– Иди в палатку. Нечего тебе здесь торчать.
Я решила, не спорить. Всё равно ведь сделаю так, как считаю нужным. У меня есть спальный мешок. А палатка и та кто будет под боком мне не нужны.
Стон Дженни сквозь кляп во рту вдруг разорвал тишину, и я от неожиданности вздрогнула. Рюкзак повалился на бок, раскидав по песку прихваченное из пляжного дома барахлишко.
– Она хочет в туалет, – прозвучал следом голос Кристины, и я поднялась на ноги.
– Откуда знаешь?
– С чего бы ещё ей так дёргаться?
– Я могу сводить цыпу два помочиться! – раздался смешок Брея.
– Всем сидеть! – Бронко, так и таская сумку с провиантом за спиной, ступил к Дженни, вырвал изо рта кляп и уткнул дуло пистолета ей в голову. – Чего тебе?
– Угадай с трёх раз, тупой ты кусок бревна! – заорала на него Дженни. – Но если у тебя запасное бельишко имеется, я могу и под себя сходить!
– Эй, ты! Иди сюда! – крикнул Бронко Чейзу. – Отвяжи её от остальных и своди помочиться.
– Я это сделаю, – я склонилась над Дженни и тут же получила плевок в лицо.
Бронко не сдержал злорадного смеха:
– А я думаю, она с твоим красавчиком прогуляться хотела.
– Дай сюда! – я рванула на себя конец верёвки и без лишних слов принялась отвязывать Дженни от остальных. – Ещё раз плюнешь в меня и мочиться тебя будет водить Брей. И я больше чем уверена, он не станет отворачиваться.
– Сука, – прошипела Дженни, и я с силой вздёрнула её на ноги.
Руки связаны, а вокруг торса обвязан другой канат, так что шансов сбежать нет. Хотя… я была бы очень и очень не против, если бы она избавила меня от своего общества и через пару дней поджарилась где-нибудь посреди пустоши в полном одиночестве и без глотка воды.
– Дай ей пушку, – кивнул Бронко Чейз.
– Ага. Уже, – майор скривил губы в ухмылке и вернулся ко входу в палату, где сбросил с плеч сумку и следом уселся на песок.
– Давай, пошла, – я толкнула Дженни в спину и та, виляя из стороны в сторону, зашагала по песку.
– Садись здесь, – остановившись, огляделась: отошли от лагеря на метров двадцать. Да и кому вообще будет интересно смотреть на писающего рафка?
Но Дженни стояла на месте и просто глядела на меня. Холодно, свирепо, решительно.
– Стоя писаешь? – бросила я ей, как рука Дженни ловко обвилась вокруг натянутой между нами верёвки. Рывок и я всем телом полетела к ней навстречу. Лезвие ножа показавшегося в её связанных руках стало для меня такой неожиданностью, что я не сразу поняла, что произошло в следующую секунду. Яростный крик вырвался изо рта Дженни, и лезвие ножа в сопровождении ослепительной вспышки боли вспороло мне живот.
– Сдохни, сука! – орала Дженни, снова и снова насаживая меня на лезвие.
Боль была умопомрачительной, оглушающей, нестерпимой. Но я не могла кричать, вообще ничего не могла: не сопротивляться, потому что было поздно, не звать на помощь…
Ноги подогнулись, и я рухнула спиной на твёрдый песок. Дженни запрыгнула на меня сверху, и её перекошенное от гнева лицо на фоне глубокого чёрного неба с мириадами звёзд видимо станет последним, что удастся увидеть в этой жизни. Потому что вот она – смерть от рук собственного дубликата.
– Ненавижу! – неистово визжала Дженни, нанося мне удар за ударом. В живот, в грудь, в пах. – Сдохни! Сдохни, тварь!
Рот наполнялся кровью, боль агонией разливалась по телу. Та самая боль, от которой слепнет в глазах, тело немеет, разрушается, становится безвольным, сердце отказывает, ведёт обратный отсчёт, удар за ударом: тик-так, тик-так, и мои часы вот-вот остановятся.
Окровавленный кинжал вознёсся к небу и, разрезав воздух, вошёл мне в шею.
Вспышка боли. И темнота.
Вот она какая – смерть.
Глава 10
«Мы родились в мире дураков,
И нам суждено умереть еще до того, как мы вступим в эту великую игру».
IAMX – «Walk With The Noise»
*Радио-апокалипсис*
*Зомби-волна *
Track # 10
IAMX – «Walk With The Noise»
Сообщение: «Я пытался подобрать к тебе разные ключи, Джей, но этот стал единственным, что подошёл. Дакир».
***
– Иди в палатку. Джей… Джей, иди в палатку. Джей? Слышишь меня?
– Цыпа подвисла.
– Джей!
– А… да… да, – ожила я, оторвав застывший в немом ужасе взгляд от земли.
– Что с тобой?
– Всё в порядке, – сипло ответила Чейзу, впервые радуясь тому, что Глушитель блокирует его доминанту и он не может слышать, как бешено колотится моё сердце.
В порядке ли я?
Нет. Не в порядке.
Что это было?.. Что, мать вашу, я только что видела?!
Дженни убила меня. У Дженни в руках был нож, которым она раз за разом вспарывала моё тело, как кусок мягкого масла…
Но всё прошло. Вот она я – по-прежнему сижу рядом с Чейзом, у моих ног рюкзак, в котором я только что проверяла сохранность своих вещей, а Дженни…
– Дженни хочет в туалет, – раздался голос Кристины, и я рывком вскочила с песка, а уже спустя секунду вздёрнула своего дубликата на ноги и яростно закричала в лицо:
– Где он?!!
– Кто? Кто он? – не понимал Брей.
– Джей, что происходит? – подступил ко мне Чейз.
– Где нож?!! – орала я, самолично обыскивая Дженни.
– Какой к чёрту нож? – Бронко оказался рядом. – У тебя припадок? Думаешь, кому-то из рафков перед погрузкой в вертолёт выдали оружие?! Я лично их проверял, так что иди-ка ты, сядь! – Бронко яростно махнул в сторону, а следом Чейз оттянул меня от явно ничего не понимающей Дженни.
– Какого чёрта… – тяжело дыша, и бродя по кругу, я хваталась за голову. Что это было? Что за видение сумасшедшее? И почему я приняла его за реальность?!
Ножа у Дженни не оказалось. Чейз лично её проверил, и объясните мне тогда кто-нибудь, какого дьявола это было? Что за галлюцинация такая?! Ведь я даже с места не вставала.
– Джей…
– Всё в порядке, Чейз, – не желая ни с кем делиться собственным сумасшествием, с головой залезла в спальный мешок и решила, что сон, возможно, способен стать лучшим лекарством для внезапно взбредавшего воображения.
Протяжный вой раздался неподалёку, и я по привычке опустила руку на пояс штанов, желая поскорее схватиться за ножи. Но ножей, разумеется, не было.
– Волки, – прозвучал приглушенный голос Бронко. – Похоже, целая стая.
– И-и-и? – многозначительно протянул Брей. – Думаю лучшего намёка, чтобы подарить нам всем по пушке и не придумаешь, а?
– Хотелка не треснет? – рыкнул Бронко. – Вон твоя защита от хищников сидит. – Речь шла о Чейзе. – Волки не нападают на тех, кого боятся.
– Нормальные… не нападают, – холодно поправил Чейз. – Насчёт заражённых другим штаммом гарантий не даю.
– Постойте-ка, – я выбралась из спального мешка и в лёгком замешательстве уставилась на Чейза. – О каких заражённых ты говоришь? Мы в Европе. Разве здесь было заражение? Не помнишь, что Анна говорила?
– Mortifero сбрасывала свои отходы в определённые части света.
– Именно! – горячо заверила я. – И насколько я помню, в Европе солнце всех поджарило и парочка землетрясений на голову свалилось. А на Америку пришёлся вирус.
И тишина…
– Я ведь правильно говорю? – с нажимом обратилась я к Бронко, и тот лишь усмехнулся в ответ.
– Здесь нет заражения?
– Совершенно верно, дорогуша, – хрипло отозвался майор. – Вот я и говорю: волки не нападут хищника, который в десятки раз превосходит их по силе.
– Только если ты не заблокировал то, что делает Чейза этим хищником, – вдруг прозвучал голос Кристины, и я встретилась с ней глазами. Спокойный, вдумчивый взгляд – всё, что успела увидеть, а затем не выдержала и отвернулась.
– Ну… простите, ребятки, – лениво протянул Бронко, устраиваясь поудобнее. – Глушитель я выключать не стану.
– До тех пор пока у него батарея не закончится, – прошипела я.
– Не переживай. У меня есть запасная.
За всю ночь незваных гостей не возникло. Возможно, Бронко был прав, и пока с нами Чейз хищников бояться не стоит, а возможно… возможно волки до нас просто не добрались. Тут уж не угадаешь. Во всяком случае, с рассветом Бронко всех поднял на ноги, велел собирать манатки и выдвигаться в путь. Денёк предстоял не из лёгких.
– Какая там вторая точка? – Анна плелась в самом конце, тащила за плечами с концами присвоенную себе палатку и всё ещё чувствовала себя неважно из-за неутихающей головной боли.
– А мне-то, откуда знать? – Через каждые несколько шагов Бронко сверялся с картой и компасом, будто здесь вообще было с чем сверяться. Ни одного указателя на пути, ни одной хотя бы немного примечательной особенности. Сплошной песок и кое-где поваленные и давно высохшие деревья.
А, ну ещё минут пятнадцать назад Брей ногой человеческий череп потфудболил.
– Деревья – уже что-то! – пыталась воодушевить нас Анна. – Думаю, песок скоро закончится. Впереди населённые пункты.
– А докторша-то юморная! – не сдержал смеха Брей. – «Населённые» говорит, слыхали?
Анна смутилась:
– Я имела в виду…
– Да понял я, что ты имела в виду. – Рука Брей приземлилась женщине на плечи и Анна с трудом устояла на ногах, пытаясь вывернуться из медвежьих объятий.
– Мы идём на север, – наконец решил поделиться с нами своими умозаключениями Бронко. – Скоро выйдем на автомагистраль E4. После чего возьмём немного восточнее – на E10. После второго пункта дорога вновь выровняется. Смотрите во все глаза и ищите обозначения. На всём пути должны быть отметки, как доказательство тому, что мы идём правильно.
– Как та, на камне? – поинтересовалась Анна, и майор кивнул.
– Автомагистраль? – А меня вот это больше интересовало.
– Ты всё ещё на обломках цивилизации, – бросил на меня взгляд Бронко. – Разумеется, здесь есть автомагистрали.
Словами не передать того облегчения, которое свалилось на меня, стоило подошвам ботинок ступить на твёрдый асфальт! Воистину непередаваемое ощущение; наконец ноги перестали напоминать плотное желе.