Да нет же… Я просто схожу с ума. Этого не может быть. Это вообще лишено всякого смысла.
– Чейз… – поднялась на ноги и, сжимая кулаки, смотрела в ту сторону, где находятся ворота в Тантум. – Помнишь, ты говорил, что за нами кто-то идёт?
Чейз оказался рядом, и его лицо впервые за последние часы приобретало нечеловеческие черты. Хищник что-то почувствовал.
Но человек живущий во мне почувствовал это раньше.
– Джей! Куда ты?!
Я бежала по саду. Нет – я летела по саду так быстро, как только могла. Врезалась в ветки, и они трещали под моим напором, трава пружинила под ногами, и сердце в груди подпрыгивало ей в такт.
– Джей! – Чейз бежал следом и по-прежнему не понимал, что происходит.
– Мне нужно поговорить с Гектором! – воскликнула не оборачиваясь. – Где он?
– Скорее всего, в одной из комнат ожиданий, встречает новенького. Джей, что происходит?! – Чейз поравнялся со мной и вовремя развернул в нужном направлении, пока я до самого центра не добежала.
– Джей, объясни, наконец, что происходит?!
Бросила короткий взгляд на Чейза и ускорилась:
– Первые два моих видения не имели к Дженни никакого отношения. Это была не её ненависть ко мне. Это была ненависть человека, который шёл по нашим следам!
***
Иногда удары по голове ощущаются не так уж и болезненно, если заранее к ним морально подготовиться.
Готова ли я бы это увидеть?
Думала, что нет. Но оказалась готова.
Не верила с первой секунды, как только осознала это. Не видела смысла в пришедшей в голову безумной мысли. Она казалась призрачной и слишком далёкой, чтобы до неё можно было дотянуться.
Оказалось, дотянуться было гораздо проще, чем я себе представляла. Нужно было всего лишь вытянуть руку. Всего лишь открыть деревянную дверь. Всего лишь переступить порог одного из залов ожидания, где точная копия меня держала Гектора на мушке.
И это была не Дженни.
Вот она – избранный самой природой идеальный дубликат Нового мира. Человек.
– Джей, уходи отсюда!!! – во всё горло заорал Гектор, когда дуло пистолета шедшей по нашему следу девушки направилось мне в грудь.
– Привет, Джей, – тихо и равнодушно произнесла она и также тихо добавила: – И прощай.
Выстрел. Удар. Темнота.
Глава 34
– Вы на заседании совета! Хватит устраивать балаган!
– Как такое вообще могло произойти?
– Да! Как? Как мы могли допустить такое, Гектор?!
– Камилла шла за ними со второго пункта! И мы понятия об этом не имели. Она даже до рафка Дженни добраться успела, сегодня утром в пустоши был обнаружен её труп с двумя пулевыми: в нижнем отделе позвоночника и в височной области.
– Но Камиллу изгнали! Мы специально избавились от ещё одного дубликата, чтобы освободить место для Джей! Надо было убить её! Говорила вам об это сотню раз!
– Каким образом Камилла вообще оказалась на тринадцатом маршруте?!
– Хантер её там оставил.
– Хантер? Гектор, что всё это значит? Где он сейчас?!
– Хантер под стражей и скоро будет изгнан из Тантума.
– Так же как и его девушка когда-то?!
– Нет. Поверь на слово, после того как Хантер уйдёт он нас больше никогда не побеспокоит.
– Как Камилла вообще смогла выжить в одиночку?! Гектор!
– Всё это время Камилла шла по их следам… По расчищенному пути. И у неё было всё для выживания: информация, сведения о ловушках, Глушитель с двумя режимами, оружие, еда, карта. Ей расчищали дорогу. Она была призраком за спиной Джей. Никто не мог её обнаружить. Хантер всё предусмотрел для её выживания. И всё, что знал Хантер о Джей, знала и Камилла. Всё: начиная с её детства в Скале и заканчивая тринадцатым маршрутом.
– И что же он планировал делать потом?! Гектор, это бессмыслица!
– Хантер планировал избавиться от Джей до её появления в городе! После чего Камилла смогла бы полноправно вернуться на своё место. Разве это не тот закон, который все вы одобрили?.. Камилла была сильнейшим среди своих дубликатов, потому что осталась человеком. Именно её жизнь была запланирована природой. Камилла должна была выжить, а остальные её дубликаты кануть в лето. И Хантер верил в это, как никто другой.
– Решения Хантера были предвзятыми!
– Ты вообще видишь в этом смысл, Гектор?! Хантер дал ей всё необходимое, чтобы вернуться в город, но сам же Хантер вчера и убил её в итоге! Убил Камиллу, после того, как та выстрелила в Джей! Где логика?!
– Медики говорят, Хантер он… Его психическое состояние не стабильно.
– Так теперь он умом тронулся, значит?
– Ну, знаете, на него такое давление оказывали, что это совсем не удивительно.
– И что теперь?! Что теперь будет?
– Ничего. Нужно просто забыть эту историю.
– Забыть? А как насчёт лекарства? Как мы будем получать его, если скоро будет не хватать главного ингредиента?! Что, Гектор? Я не права? Почему ты так на меня смотришь? Джей – лекарство. Она не человек.
– Джей больший человек, чем все мы здесь вместе взятые.
– Мне жаль тебя расстраивать, Гектор, но здесь никому нет до этого дела.
***
– Прости, Чейз. Мне очень жаль. Джей не удалось спасти. Пуля зацепила сердце. Ты можешь зайти к ней… попрощаться, после чего мы придадим её тело огню. Мне, правда… жаль.
***
– Это изгнание лишь по официальной версии, Чейз. Чейз, ты меня слышишь? Руководство не может оставить Хантера в городе, то есть тебя… Ты должен уйти, но я верю… что это и твой выбор. Даю слово, что позабочусь о Ронни. С ним всё будет в порядке. Чейз… Чейз, послушай… Чейз… Закрывайте.
Чейзу здесь больше нечего делать.
Хищнику пора на свободу.
***
– Здравствуй, Кира.
– И тебе того же, Гектор.
– Как она?
– Как? Хуже и не придумаешь. То, что хирургам удалось извлечь пулю и не задеть сердце – чудо, конечно, она прошла в сантиметре от верхней полой вены, но это ещё ни о чём не говорит. Препарат, замедляющий показатели её жизнедеятельности, который Ты приказал ввести ей, едва ли окончательно не отправил её на тот свет. И сейчас она в буквальном смысле на рубеже между жизнью и смертью. Зачем нужна была эта инсценировка смерти? Без неё было никак не обойтись?
– Она выкарабкается. Ей ещё рано умирать. Природа не позволит.
– Я бы не была так уверена, учитывая новые обстоятельства. А твоя подруга Природа меня как-то вообще не обнадёживает.
– Джей сможет.
– Допустим. Что будем делать, когда она очнётся и не обнаружит своего любимого хищника рядом? Чейз ведь думает, что она погибла. Собираешься сказать ей об этом?
– Я собираюсь сказать ей правду. После того, что случилось, Чейз должен был покинуть город, а если бы отказался, совет ужесточил бы меру наказания. Если бы Чейз знал, что Джей ещё жива, никогда бы не ушёл из Тантума.
– И тогда бы его привлекли к высшей мере наказания, это я понять способна. Но ты действительно считаешь, что спас ему жизнь? О, не смеши меня, Гектор.
– Джей поймёт меня лучше, чем ты, Кира.
– Значит, собираешься сказать ей.
– Если бы он остался, то уже завтра был бы расстрелян. А он бы остался, узнав, что Джей всё ещё дышит.
– Не думаю, что теперь Чейз видит разницу между понятиями: «смерть» и «жизнь без Джей».
– По крайней мере, я попытался вытащить его отсюда!
– Не сомневаюсь, Джей будет премного благодарна тебе за это! Особенно учитывая её новое щепетильное положение. Советую уже надевать бронежилет.
– Сейчас главное, чтобы она выкарабкалась из этой ямы.
– И свалилась в неё снова, когда очнётся. Ты такой оптимист, Гектор, что это даже умиляет.
– А ты можешь перестать делать вид, что судьба Джей тебе не равнодушна. При мне можешь не претворяться.
– Если бы мне было всё равно, Гектор, меня бы здесь не было. Джей сполна получила по счетам. Можно сказать, теперь мы в расчёте.
– Пусть так. Какие прогнозы?
– Для неё, или для плода?
– Для их обоих.
– Ну… Джей мы уже вроде как обсудили и ничего хорошего добавить не могу. А вот плод… не поверишь, Гектор, но он в полнейшей, я бы даже сказала, – абсолютной безопасности! Его мамаша при смерти, а ему хоть бы что… До сих пор поверить не могу, что наблюдаю за этим собственными глазами. Аномалия, явление, даже на волшебство согласна, просто скажите, что это за чертовщина такая? Беременность протекает по всем показателям нормы. Словно плод вообще ни в чём не нуждается.
– Потому что она отдаёт ему все резервы своего организма.
– Да, но по всем медицинским показателям Джей вообще не могла иметь детей, ты понимаешь это, Гектор?
– Понимаю. И не вижу в этом ничего необычного, учитывая, что ДНК Джей однажды была подвергнута мутации. И судя по всему, этот процесс затянулся на много лет и лишь недавно пришёл к своей завершающей стадии. А биочип нам недавно это подтвердил.
– Её матка была повреждена.
– Только до того момента, пока организм не «созрел» и не восстановил детородную функцию. Не забывай, по составу крови Джей давно уже не человек. Её иммунная система вышла на тот уровень, когда оказалась способна восстанавливать даже внутренние повреждения и старые шрамы. Ты своими глазами видела в кого кровь Джей превратила Чейза. При смешивании её ДНК с патогеном твари, регенерация тканей Чейза до сих пор вызывает изумление. Так что Джей всего-то нужно было время, чтобы мутация её организма достигла последней стадии. Теперь Джей совершенна. И теперь во всех смыслах.
– Плоду два месяца, Гектор. После всего, что пережила Джей, он давно должен был погибнуть.
– Организм Джей не допустил бы этого. Её организм защищает плод самым невероятным и необъясним образом, который мы даже представить себе не могли. Ни рафки, ни даже Чейз… ни разу не почувствовали внутри Джей ещё одно крохотное бьющееся сердечко. Это безумие и это просто удивительно, Кира! Это было предназначение Джей. Создать, сохранить, обезопасить и подарить этому миру совершенного и неуязвимого ни пред одной болезнью ребёнка.