– Почему ты сюда вернулась? Лондон – хорошее место, живое, модное… – спросил Владимир.
– Не знаю… растерялась. Учеба кончилась, а я не знала, что дальше делать. Не придумала. У всех проекты какие-то, идеи. А у меня… ни-че-го. Тошно стало, смотрят все на меня, как на богатую дочку, бессмысленную. А я и есть богатая дочка. Вот и вернулась – у меня ж тут дом. Папа.
Она говорила легко, точно в шутку, но за этими словами слышалась тяжелая печаль. Слово «дом» в ее исполнении превращалось в ругательное.
– Какой «дом»? Ты же не хочешь здесь жить.
– Не хочу… Правда, – согласилась Маша. – Но потом, когда начинаю думать, где жить, что делать… От себя не убежишь…
– А быстрее бежать надо, – сказал Дубровский.
И чуть не сказал: «Бежим со мной!» Чуть не сказал: «Ни у тебя, ни у меня нет дома, так отправимся вместе на его поиски». Но не посмел.
– А ты не суетись… Маркуша, – Маша говорила точь-в-точь как Троекуров. Ей не хотелось говорить о серьезном.
– Не понял, что за менторские нотки? Я попрошу! – шутливо возмутился Дубровский и пихнул Машу локтем.
– Не дождёшься!
– Требую сатисфакции!
Дома они отогревались горячим чаем, сидя в гостиной перед телевизором. Маша сидела с ногами на диване и, уставившись в экран, сонно моргала, а Владимир рылся в своем ноутбуке у журнального столика.
– На тебя хандра наваливает иногда? – вдруг спросила она.
– Ты это к чему?
– Так, интересно стало, как у вас с этим делом обстоит…
– Где у нас? – поинтересовался Дубровский.
– Не где, а у кого. У мужчин. Вот ты какую хандру предпочитаешь? Импортную или отечественного производства? А?
Любую самую серьезную тему Маша умела свести к шутке.
– Всякую беру. Самая дешёвая – китайская.
– И самая некачественная.
– Так и есть. Купил я как-то фунт китайской, так, попробовать – не понравилось: неглубокая, постоянно хочется похихикать, а то и просто поржать, всё интересно, реальность какая-то выпуклая…
– А если вдруг действительно нападёт? Настоящая? – спросила Маша уже совсем другим тоном.
– Я же тебе сказал уже. Я бегаю.
– Куда?
– В том-то и дело, что никуда. Прихожу в спортзал, становлюсь на дорожку и бегу. На месте. В спортзале. Что, хандра навалилась?
– Да нет, я так… Вот ты уедешь, и нагрянет…
Маша смотрела не на него, а куда-то в сторону. Между бровей у нее пролегла тонкая складка.
Владимир захлопнул крышку ноутбука, и тут ему пришла в голову дикая мысль. А что, если и правда предложить ей уехать вместе? Ее ведь ничего здесь не держит. У него больше нет никаких обязанностей. Они могут уехать куда захотят – да хоть в другую страну, на другой континент.
– Мы с тобой вот тут сидим, разговариваем… – Дубровский уже не мог отогнать внезапно настигшую его фантазию. – Я лет сто уже вот так вот просто ни с кем не разговаривал… Не общался…
– А сто лет назад – с кем?
– Сто лет назад… Сто лет назад меня ещё на свете не было.
Маша печально усмехнулась – словно она прекрасно все понимает и думает о том же, о чем и Владимир.
– А знаешь… – начала она с хитрой улыбкой. Дубровский смотрел ей в глаза, ожидая, что же она скажет, но тут что-то на телеэкране привлекло его взгляд.
Поперек мутного, но цветного изображения бежала ярко-красная полоса с надписью «Специальный выпуск новостей». В еле слышном бормотании телевизора явственно проступили озабоченные интонации.– Подожди… – он схватил пульт и сделал громче.
– …Есть человеческие жертвы, – не без торжественности вещал диктор. – Погиб инкассатор, забиравший двухдневную выручку из пункта обмена валюты, а также сопровождавшие его два работника охранного предприятия.
Тут на экране появился моложавый репортер. За его спиной виднелось хлипкое двухэтажное здание с блеклой вывеской «Обмен валюты». На лестнице у входа что-то обсуждала группа сутулых милиционеров. Репортер сказал пару слов, и потом начал задавать вопросы старухе в большой пушистой шапке.
– …Один, тот, что в чёрной маске, всех троих пострелял, в упор, – с придыханием сказала старуха, ворочая высохшими губами. – А потом добил, когда они уже лежали. И на «Жигулях» умчались, на тёмно-зелёных…
Она говорила что-то еще, широко разевая рот, но Дубровский уже не различал слов. Он знал, кому принадлежат темно-зеленые «Жигули».
– Прямо война гражданская, – сказала Маша, не замечая состояния Владимира. – Каждый день что-то. Грабят кого-то, убивают…Когда Кузнецов предложил ограбить пост ГАИ, Владимир долго спорил с ним и согласился только потому, что другого варианта у них не было – либо вооруженное нападение, либо смерть от холода посреди леса. Но сейчас все обстояло по-другому – новоиспеченные налетчики убили людей, и Дубровский готов был спорить, что знает, кто из них сделал первый выстрел.
– Наверное, кистенёвские, – предположила Маша. – Те, у которых отняли деревню. Вот они и обозлились.
– А ты их знала? – сипло спросил Владимир.
– Дядю Андрея – да, это папин друг, тот, который умер. Он был хороший человек. А других не очень. Ну так, в лицо некоторых… Нельзя так: взять у людей дома отнять, на улицу выгнать, даже если там какие-то нарушения…
Дубровский встал.
– Прости, – сказал он. – Мне нужно отлучиться. Это ничего?
– Тебе не обязательно каждый раз у меня отпрашиваться, – Маша пожала плечами и переключила канал.
…Конечно, ехать в лагерь прямо сейчас было весьма рискованно, однако после репортажа об убийствах Владимир не мог усидеть на месте. Он не стал брать с собой никаких вещей, а просто натянул свитер потеплее, накинул пальто и вышел на улицу.
Небо было густое и тяжелое – уже начинало смеркаться. Стараясь не попасться кому-нибудь на глаза, Дубровский пересек двор, а потом подлеском пробрался к шоссе.
Там он стоял с полчаса, ожидая попутку. Мимо со свистом проносились легковушки, но Дубровский не мог позволить себе такой риск. Когда на дороге показалась массивная фура, Владимир вскинул замерзшие руки и отчаянно замахал, а потом, увидев, что водитель тормозит, со всех ног бросился к кабине.
– До развилки подбросишь? – Мужик за рулем только кивнул в ответ.
Ехали они молча – водитель без остановки курил и через равные промежутки времени сплевывал в приоткрытое окно. У развилки Дубровский, сунув ему мятый полтинник, выбрался из кабины и, сразу же утонув по колено в снегу, свернул с дороги в лес. Ночь уже подступала, и, хотя идти было недалеко, Владимир боялся, что заблудится. Пошел снег, и еле заметная тропинка стала почти неразличима. Дубровский уже хотел было повернуть обратно, когда заметил красные отблески костра между деревьями.Кистеневцы сидели вокруг огня, укутанные в какие-то одеяла и тряпки, когда из леса на них вышел человек. Первым Дубровского заметил Савельев. Он охнул и потянулся за ружьем, а когда понял, кто перед ним, застыл от удивления.
– Володя? Ну, здоров…
Они явно не ожидали, что он явится без предупреждения, и теперь выглядели так, будто он застиг их врасплох. Петька так и замер, не донеся ложку с супом до рта. Кистеневцы повернули к Дубровскому красные от света лица, но никто не сказал ни слова.
– Отмечаете? – с ходу спросил Владимир, не здороваясь.
Кузнецов насмешливо смотрел на него снизу вверх – он уже прекрасно знал, в чем тут дело.
– А мы уж не надеялись тебя увидеть… – тепло сказал Савельев и сделал знак Петьке, чтоб тот подвинулся. – Садись. Есть будешь?
Но Дубровский не стал садиться.
– Теперь, значит, инкассаторов расстреляли, – произнес он, еле сдерживая гнев. Владимир с вызовом посмотрел Кузнецову в глаза. Тот посмотрел на Дубровского прямо, хотя и лениво:
– Врагу должно быть плохо. И ему плохо.
– Какие враги?! – сорвался Дубровский. – Инкассаторы! – Петька вздрогнул и выронил ложку в снег. – Такие же голожопые, как ты! Ты совсем, что ли? Ты спятил, скажи мне?!
– А чьи башли они охраняют?! Чьи?! – заорал Кузнецов, точно весь вечер желал начать с кем-нибудь ссору. – Не тех, кто отца твоего в могилу загнал?
В такие минуты он становился похож на животное, которое готово броситься на тебя, чтобы вцепиться в горло. Все, что держало Кузнецова в узде, умерло вместе с Андреем Гавриловичем, прогорело с кистеневскими домами.
– Ты моего отца к своим убийствам не примешивай, – процедил Владимир.
– А кто они, по-твоему?! Враги! – Кузнецова всего трясло, он размахивал руками и кричал, брызжа слюной. – А врага бить надо! Мужики, прав я, не прав?!
Но ответом ему была тишина. Савельев только опустил глаза в землю.
– И пока я жив, врагу будет плохо! Так оно было всегда, так и останется! Нельзя по закону, тогда мы сами – закон.
Реакции от остальных он не дождался. Все сидели молча и не шевелясь, будто нашкодившие дети.
И тогда Дубровский мгновенно принял решение. Он тихо сказал:
– Уходи.
Кузнецов оскалился, ощерился, а потом медленно сунул руку в карман и вытащил пистолет. Он щелкнул предохранителем и медленно поднял его. Дуло было в полуметре от лба Дубровского.
– Сам уходи, – сказал Кузнецов с торжеством.
В эту секунду Владимиру стало страшно. Он уже не сомневался в том, что Кузнецов, подстегиваемый жаждой бессмысленного насилия, действительно не в себе. Казалось, еще мгновение – и он нажмет на курок.
– Нет, Коля, – вдруг раздался голос Савельева. – Ты уходи.
Он стоял прямо за спиной Кузнецова со ружьем в руках. Неподалеку был и Петька – тоже с ружьем. Кистеневцы повскакивали со своих мест – они все были на стороне Дубровского.
Кузнецову ничего не оставалось, кроме как согласиться. Он снова улыбнулся, при этом искренне – положение изгоя не могло ему не нравиться.
– Хорошо… Ладно… Вам жить, мужики, вам жить…
…Собирая свои вещи в холщовый мешок, он бормотал себе под нос, а все остальные невольно слушали его.
– Вот так всю страну и просрали, – кряхтел Кузнецов, словно рассказывая это самому себе. – Даже хибары сраные, и те у вас отняли. Не мы первые, не мы последние – всех ждёт, – взглядом исподлобья он обвел стоящих вокруг костра. – Кто прячется. Не вмешался – кирдык…