– Добрый вечер, дамы и господа, – грудным голосом обозначила свое присутствие певица, подставляя белое от пудры лицо под свет софитов. – Я очень рада приветствовать вас в гостях у Кирилла Петровича Троекурова, которого все мы знаем как успешного бизнесмена, мецената и любящего отца. И первую песню я посвящаю его очаровательной дочери, Марии.
Привычная к подобным сборищам Маша почему-то сконфузилась и заметно покраснела, когда все взгляды устремились в ее сторону. Певица запела что-то проникновенно-душевное, и дамы среднего возраста, которые весь вечер отчаянно желали потанцевать, сделали блаженные лица и стали раскачиваться в такт музыке.
Троекуров, воспользовавшись этой паузой, позволил себе тихонько выскользнуть из гостиной и стянуть приросшую к его лицу любезную улыбку. Тот, кого он искал, сидел один за длинным столом в окружении фужеров и с упоением наливал себе рюмку за рюмкой.
– Ты что, стервец, делаешь? – зашипел Троекуров, присаживаясь рядом.
– А что такое, Кирилл Петрович? – удивился Ганин.
– Кто тебя просил вякать про криминал? Хочешь мне всех спугнуть, идиот?!
– Извините, Кирилл Петрович. Бес попутал. Исправлюсь, – Ганин выпрямился и перекрестился. – Нервничаю, Кирилл Петрович. От нервов всё. Деньги-то немаленькие. Таскаю вот с собой, как дурак. Боюсь оставить.
И он кивнул на серьезного вида черный кейс, зажатый между его коленями.
– Ссышь? – засмеялся Троекуров. – Правильно делаешь. Бабки серьёзные. А бумаги – еще серьёзнее. Просе́ришь, знаешь, что с тобой дядюшка твой сделает? А потом ещё я добавлю. Ссы дальше, – сказал он, наслаждаясь растерянным лицом Ганина.
– Кирилл Петрович, – жалобно протянул Ганин. – Я устал чего-то. Можно я у вас переночую? И с чемоданом на ночь глядя, сами знаете…
– Да я тебя и сам такого никуда не отпущу.
Троекуров подозвал суетящуюся над другим концом стола Марину, которая вместе с другой прислугой спешно собирала бессчетные грязные тарелки.
– Постели ему во второй спальне. И помоги ему, сам не дойдёт…
Марина помогла Ганину встать и подставила ему свое плечо, на котором тот тут же повис как подстреленный. Он еле шел, вяло перебирая ногами и прижимая к груди заветный кейс, словно младенца. Марина довела его до флигеля с двумя спальнями, и там он рухнул поверх одеяла, сжимая в объятиях кейс.Войдя в гостиную, Троекуров невольно залюбовался своей дочерью. Она, вся в белом, стояла у окна вместе с Дефоржем и что-то рассказывала ему – он слушал со спокойной улыбкой. Троекуров подошел к ближайшему официанту и попросил плеснуть ему еще коньяка.
Дубровский, взяв Машу за локоть, вывел ее на полутемную террасу. Музыка сюда долетала будто через толстой слой ваты, было тихо, а за огромными стеклами окон – тяжелая зимняя темнота.
Маша рассказывала Дубровскому какую-то забавную историю про прокурора и его жену, а теперь замолчала и просто смотрела на него, точно ожидая каких-то особенных слов.
И Дубровский решился.
– Маша… – проговорил он и положил обе руки ей на плечи. – Маша. Я не Дефорж.
Маша скептически подняла брови, ожидая какой-то шутки, и Дубровский, чувствуя себя человеком, который прыгает вниз с гигантского водяного порога, сказал:
– Я – сын дяди Андрея. Андрея Гавриловича Дубровского. Я – Дубровский.
На лице Маши отразилось глубокое замешательство – она издала жалкий смешок.
– Шутишь?…
Дубровский просто промолчал в ответ. Она широко распахнула глаза в какой-то дикой потерянности, точно земля внезапно ушла у нее из-под ног.
– Я пришёл к вам, чтобы за отца отомстить.
– Кому? – слабым голосом спросила Маша.
– Твой отец и Ганин состряпали дело против отца, против кистенёвских. Отняли деревню. Выгнали людей… Отец из-за них умер… – сказал Дубровский. – Но я больше не верю в месть. Я просто хочу помочь, как могу, этим людям. Исполнить свой долг перед отцом. Помочь им и уйти. Хочу жить своей жизнью. Хочу быть с тобой, – сказал он, сделав паузу. – Ты нужна мне, Маша.
Она вдруг сбросила его ладони и отшатнулась, повернувшись лицом к окну. Ее бил мелкий озноб. Она не могла сказать ни слова, не находя нужных слов, а потому яростно, но одновременно как-то беспомощно всплеснула руками, будто была марионеткой, которой обрубили все ниточки.
– Уедем отсюда, а? Маша? Вместе. Давай? – зашептал Владимир.
– Куда? – тихо спросила Маша не своим голосом. – Куда мы поедем? Тебя же ищут везде… Ты же… Как вообще это все?.. – она судорожно глотала воздух.
– Вместе поедем, только ты и я. Подальше от всего этого. Ты же хотела. Ты сама говорила. Ты же пропадешь тут, – он помолчал. – А я – без тебя.
Маша сжала челюсти, словно пытаясь подавить вскрик. Она замолчала – смотрела в окно, в стекле которого отражались лица обоих, кусала губы и, казалось, готовилась плакать. Но нет. Когда Маша заговорила, в ее голосе (пусть и слабом) не было слез.
– Прямо сейчас?
– Подождём, когда стемнеет. Соберёшься, самое необходимое. Об остальном не думай – я всё беру на себя.
Маша, ни слова ни говоря, обвила шею Дубровского руками, прижалась к его груди и замерла.
– Подожди, стой, – шепнула она. – Я не могу так.
– Через два дня будешь готова? Двух дней тебе хватит?
Маша не ответила, а только тихо всхлипнула.
– Маша, родная, мне надо сейчас идти. Я понимаю, что это неожиданно все. Два дня. Два дня.
– Ты уходишь? – в Машином тоне звучало отчаяние.
– Да, ночью уйду, – решительно сказал Владимир и рассеянно погладил ее по волосам.
– Уже?
– Через два дня мы будем вместе, – пообещал Дубровский и поцеловал ее в висок. – Вот мой номер, – он вложил в ее пальцы бумажку. Встречаемся через два дня, в «Дупле», знаешь, где это? Если меня не будет, жди меня там. Начиная с полудня. Договорились? Главное – ничего не бойся. Мы уедем вместе. Далеко-далеко. И все будет хорошо. Мне пора. Иди, простынешь.
Маша задрала голову и посмотрела на него прозрачными от невыплаканных слез глазами, и тогда Владимир быстро поцеловал ее в губы. А потом, стараясь не оборачиваться, ушел, оставив Машу в одиночестве стоять у окна.Дубровский вбежал в свою комнату и стал поспешно засовывать вещи в сумку. Он переоделся из костюма в джинсы и свитер, упаковал ноутбук и подаренное Троекуровым ружье и, стараясь не терять ни секунды, закинул сумку на плечо.
Гости уже разъезжались – у ворот стояла только машина Ганина. Сам Ганин, по представлениям Дубровского, должен был занимать гостевой коттедж.
Владимир поднялся на крыльцо и нашел на одной из балок спрятанный запасной ключ – все, как и предполагалось.
Дубровский оставил ботинки в коридоре и, весьма к месту применив охотничьи уроки Троекурова, бесшумно прокрался в комнату. Ганин прямо в одежде раскинулся на кровати и тихонько храпел. По его щеке текла струйка слюны.
Дубровский плотно задернул шторы и включил лампочку.
– А?! Я не могу дормир при свете! – просипел Ганин сквозь сон, но не проснулся.
Дубровский оглядел комнату в поисках черного кейса – его нигде не было. Владимир даже осмотрел шкафы, заглянул под кровать и тумбочку, но нет, везде пусто.
Без особой надежды он отдернул ганинское одеяло и тут же увидел кейс, который Ганин все так же нежно прижимал к груди. У того были тяжелые расслабленные руки, так что Дубровский без особого труда вытащил из них чемоданчик.
Однако в последний момент Ганин вдруг дернулся и распахнул веки. Первую секунду он тупо глядел на Дубровского, потом перевел взгляд на его ношу и тут же почти рефлекторно вцепился в черный кожаный бок кейса.
– Ты чего, бухгалтер? – замычал он.
Владимир дернул кейс на себя, но Ганин впился в него клещом и смотрел испуганными глазами. Дубровский, ни слова не говоря, достал из кармана пистолет и направил его Ганину прямо в лоб.
– Отпустил. Быстро.
Ганин обмяк и заскулил, съежившись на матрасе.
– Перекладывай! – сказал Дубровский, держа его на мушке. – Бумаги – мне. Побыстрее!
– Так вы не… Как же это… – прошептал Ганин.
Ганин долго боролся с замком, пальцы его были ватные, он то и дело хныкал и просил не убивать его. Наконец, он справился с застежками и стал перекладывать пачки евро в объемистую сумку. За деньгами отправились и бумаги.
– Застёгивай. Хорошо. Теперь – телефон, – Дубровский протянул руку, и Ганин покорно отдал ему свой мобильный.
– Теперь выгляни в окно, – Владимир приоткрыл штору. – Медленно. Видишь, во-он дуб стоит.
Ганин с опаской взглянул.
– Нет, не вижу.
– Лучше б тебе поверить. Там стоит дуб, – Дубровский закинул сумку на плечи. – А на дубе сидит страстный поклонник твоих талантов. Он будет внимательно следить за твоим выступлением через оптический прицел. Помаши ему ручкой.
Ганин охнул от страха и помахал ватной рукой.
– Так. Садимся поудобнее. Улыбаемся и машем. Вот так. Ну, все, будь здоров. Да, свет не вздумай выключать, – с порога бросил Дубровский и вышел.
Ганин утер рукавом пот и продолжил пялиться в окно.
Было часа два ночи. Среди черных и слепых окон было одно освещенное. Окно Маши. Дубровский подумал о том, что она не спит, потому что думает о нем. И о том, как через несколько дней они встретятся в «Дупле», чтобы попрощаться со старой жизнью и вместе отправиться на поиски новой.– …Ганин получает мяч, проходит по левому флангу, пас Аршавину, немецкая оборона вся скопилась в своей штрафной, Аршавина атакуют, Аршавин на Игнашевича, Игнашевич – Зырянову, Зырянов снова делает точную прострельную передачу Ганину, тот обходит одного защитника, другого, Метце… Мерценшвайгера, выходит к воротам…
Ганин сидел с ногами на кровати и уже битый час бормотал себе под нос всякую околесицу, чтобы хоть как-то успокоиться и меньше думать о снайпере. На подоконник вскочила кошка. Она враждебно смотрела на него большими медовыми глазами.
– Сейчас я встану, – сообщил Ганин кошке. – Сейчас. Встану и выйду. Мне в туалет надо, понятно? Очень надо. Так долго терпеть вредно. Для мочевого пузыря и вообще. Для здоровья. Для душевного, в частности. Так что уж извините. Придётся…