– Не лезь в герои, – это больше походило на просьбу, чем на совет. – Лучше жидко обделаться и оказаться по уши в дерьме, чем…
– Чем что?
– Чем чистым, красивым и в новом костюме, зато в гробу.
Глава 12Убийца
– И что теперь? – спокойно спросил он, правда, немного при этом побледнев.
Честное слово, этот парень владеть собой умел и держался достойно. Не каждый, поверьте, вернувшись домой вечерком и застав там человека моего пошиба, сможет не впасть в истерику, а любезно предложить чашечку кофе или чаю, на выбор. А уже потом поинтересоваться, за каким таким чертом незнакомец проник к нему и каковы его планы на остаток вечера.
– Меня наняли вас убить. – Я по возможности вежливо объяснил цель столь позднего визита. – Пожалуйста, не делайте резких движений, – потому что он подобрался и явно засобирался натворить глупостей. – Если я не трясу у вас перед носом пистолетом, это вовсе не означает, что у меня его нет. Сядьте! – скомандовал я, и он послушно опустился в кресло. – И потом, – пояснил я. – Для того чтобы переправить вас на тот свет, мне совершенно не требуется ни огнестрельного, ни холодного оружия, понятно?
– Вполне, – хриплым голосом проговорил он. Откашлялся. – Чай, кофе?
– Чай, – подумав, ответил я. – И, пожалуйста, не надо лезть в стенной шкафчик за «ТТ», там его уже нет.
– Ну да, конечно… – по-моему, он не особо-то и удивился. – Какой предпочитаете?
– Черный.
– Черный у меня только в пакетиках, – виновато пояснил он. – «Беседа», – и смутился.
– Ничего, – великодушно ответил я. – Перетерплю.
Я в охотку выпил чайку, угостился овсяным печеньем и конфетами. Хозяину дома трапеза давалась с трудом, но он все-таки протолкнул вовнутрь немного чаю и даже потянулся было за печеньем, но рука остановилась на полпути.
– Так что же все-таки будет дальше? – спросил он.
– По идее, я должен попросить вас отдать мне один диск, после чего мне предстоит надежно вас зафиксировать и всадить пару пуль в живот, чтобы умирали вы долго и мучительно, – любезно ответил я. – Таково было пожелание заказчика.
– А… – пробормотал он. – Понятно… – Теперь побледнел по-настоящему.
– Погодите падать в обморок, – предупредил я. – Ничего этого может и не случиться.
– А вот с этого момента… – нет, честное слово, с нервами у парня полный порядок. Впрочем, в его работе иначе просто невозможно.
Дело в том, что мой собеседник привык зарабатывать на жизнь сбором информации и шантажом, такая вот у человека профессия. Один сеет и жнет, другой водит по городу троллейбус, третий играет на бубне в симфоническом оркестре, а этот собирает и продает.
– Обстоятельства за последнее время несколько изменились, – пояснил я. – И мне совершенно нет никакого смысла отправлять вас к праотцам.
– Тогда зачем же вы пришли? – удивился он и тут же сам себе ответил: – Понимаю, вопрос в деньгах. Сколько?
– Вы не так поняли. – Я достал сигареты и зажигалку. – Закурю, пожалуй. Где у вас пепельница, Игорь?
– Вообще-то здесь не курят, – и тут же поправился: – Хотя для вас я готов сделать исключение. Вот, пожалуйста, – придвинул мне чайное блюдце.
– Благодарю. – Я щелкнул зажигалкой, затянулся и выпустил дым в потолок. – Так вот, касательно финансов. Я не собираюсь вымогать у вас деньги.
– Да? – удивился он.
– Именно, – подтвердил я. – Более того, если все пройдет нормально, вы сами неплохо заработаете.
– Замечательно, – живо откликнулся мой собеседник по имени Игорь. – Одно только меня расстраивает.
– Что же?
– В гробу, знаете ли, нет карманов, – горько заметил он. – Вы же меня грохнете сразу после окончания работы.
– Зачем? – Я запрокинул голову и попробовал выпустить дым колечком. Получилось. – Не имею, знаете ли, пошлой привычки просто так, без причины валить людей направо и налево.
– Причина есть, – не согласился он. – Я вас видел.
– Да что вы говорите? – удивился я. – Во-первых, я несколько изменил внешность перед визитом. Во-вторых, если сразу же после моего ухода вы побежите в ближайший околоток, то что вы им всем там расскажете? Приходил, дескать, какой-то мужик, сказал, что его попросили вас убить, а он этого делать не стал. Выпил чаю с печеньем и от-чалил.
– Отпечатки, – тихо проговорил он. – Вы же без перчаток.
– А, это… – Я поднял руки и пошевелил пальцами. – Перчатки в наше время перед работой надевают только артисты в кине да малолетние дебилы. Взрослые люди используют современные разработки. Ладно. – Я решительно загасил окурок. – К делу.
– К делу так к делу. – Он вздохнул. – Ответьте только на один вопрос.
– Слушаю.
– Почему вы не убьете меня по окончании работы?
– Да потому, недоверчивый вы наш, что после этой работы последует еще много чего интересного и разного. Кстати, – я внимательно посмотрел на него, – едва не забыл. С сегодняшнего дня, буквально с этой самой минуты, вы работаете исключительно на меня. Забудьте, прошу вас, о собственных мелких шалостях. Уверяю вас, гонорар за то, что вы сделаете для меня, с лихвой все окупит, – надеюсь, что он во всю эту туфту поверил.
– Вы просто не представляете, – клиент осмелел и зачирикал, – сколько я иногда зарабатываю.
– Ну, почему, в самых общих чертах представляю. Скажите… – с улыбкой спросил я, – вам когда-нибудь предлагали сто тысяч?
– Один раз, – честно ответил он – Но не заплатили.
– А двести?
– Ни разу.
– Вот видите, а я предлагаю. Именно эта сумма будет немедленно выплачена вам сразу же после того, как вы исполните все, о чем я попрошу, вернее то, что я потребую, – снова закурил.
– Слушаю.
– Замечательно. – Я достал из кармана листок бумаги и перебросил ему через стол. – Вот об этом человеке я хочу знать очень много.
– Что конкретно? – Он развернул листок… – Ого, где-то я его уже встречал.
– Его фотографии публикуются в печати, – пояснил я. – А еще он мелькает в «ящике».
– Вы не ответили.
– Отвечаю. – Я отхлебнул еще мерзкого холодного чаю. – Сразу же после переезда…
– Я куда-то переезжаю?
– Ну конечно же. – Я вздохнул. – Если мне удалось разыскать вас, почему это не получится у других? А вообще-то я не люблю, когда меня перебивают.
– Извините.
– Пока прощается, – я хмыкнул. – Так вот, вы сразу же начнете очень старательно работать. Меня интересует ближайшее окружение клиента: персоналии, их привычки, места тусовок, возможные адреса, номера телефонов и прочее.
– Понятно.
– А в первую очередь, конечно же, сам клиент, как можно больше интимной информации из биографии, кроме того, номера телефонов, электронные адреса.
– Это сложно.
– Будете смеяться, но проще, чем вы думаете. Он большой любитель электронного общения, даже отмечался в «Одноклассниках». И потом, – укоризненно покачал головой, – я, кажется, уже говорил…
– Еще раз извините.
– Когда закончите первичную работу, станет понятно, в каком направлении трудиться дальше. Так что не будем терять времени. Не скрою: попахать вам придется от души, зато будет на что отпраздновать успех.
– Сколько времени дается на, как вы сказали, первичную работу?
– Целых три дня.
– Тогда убейте меня сразу.
– Если вы настаиваете. – Я широко улыбнулся. – Но сначала вас придется немного допросить. Не подскажете, где тут у вас паяльник, пассатижи, а то я забыл инструменты дома. И чистое полотенце.
– А полотенце-то зачем? – оторопело спросил он.
– Как зачем? – в свою очередь, удивился я. – Вытирать вспотевший лоб, – и пояснил: – Мой собственный.
Глава 13Инструктор по прозвищу мастер
Я припарковался у собственного подъезда, вышел из машины, открыл багажник и принялся выгружать пакеты с продуктами и ставить на скамейку. Дверь подъезда распахнулась, крупный пухловатый мужик вышел во двор и, не торопясь, направился ко мне.
– Добрый вечер, Виталя, – почтительно поприветствовал его я.
– Привет, сосед, – степенно ответил он и протянул руку. – Ключи.
– Да-да, конечно, – вложил брелок в крупную мозолистую ладонь. – Когда вернешь?
– Завтра, – подцепил толстым пальцем несколько пакетов и пошел к подъезду. – Ближе к вечеру.
Два дня назад Виталий сообщил, что ему не нравится, как работает движок моей машины. Лично я ничего такого не заметил, потому что он, как мне казалось, как всегда, работал бесшумно, но с профессионалами спорить бессмысленно. Виталий действительно классный автомеханик, его авторитету среди владельцев крутых тачек нашего района впору позавидовать самому гаранту Конституции. И это правильно, у человека просто редкостный талант ко всей этой механике с электроникой. Кстати, не единственный, есть еще один (я имею в виду талант), только мой сосед много бы дал, чтобы его у него никогда не было.
Их семья переехала в наш дом месяцев пять назад: сам Виталя, его жена, миниатюрная симпатичная женщина, дочка трех лет и пес неизвестной науке породы, очень напоминающий щетку для обуви. И размером с нее. Где-то через месяц после этого я возвращался вечерком домой и в скверике возле магазина встретил нового соседа в окружении малолетней пьяной гопоты. Подогретые продвинутым «Клинским» и прочим нектаром для умственно ушибленных, милые юноши с воодушевлением били дядю. Даже не били, для этого у них элементарно не хватало ни сил, ни умения, просто пихали хилыми кулачонками в широкую грудь и пинали в пузо ножонками. Возвышающийся над всеми ими как слон над шавками, Виталий даже не пытался заехать кому-нибудь в ответ, просто бормотал что-то вроде «не надо, ребята» и все порывался уйти, а они его не отпускали.
– Проблемы, сосед? – поинтересовался я, останавливаясь.
– Да вот, – пробормотал он и ойкнул, потому что кто-то из малолеток угодил ему обутой в пыльный говнодав ножонкой под коленку.
Терпеть не могу коллективных драк, имеется в виду, когда несколько человек метелят одного, поэтому я быстренько надавал этим придуркам пинков и отконвоировал соседа домой.