– Я точно тебе нужна? Знаешь ли, я довольно упряма.
– О-о-о, я уже в курсе.
– Точнее, даже невыносима. Спроси моих родных.
Он медленно растягивает губы в обольстительной улыбке и резко дергает меня к себе. Я падаю ему на колени и, поерзав, устраиваюсь поудобнее.
– Возможно, но меня все устраивает.
– Хорошо. – Я прижимаюсь губами к его губам. Руван тут же углубляет поцелуй и принимается поглаживать мое тело. Не сомневаюсь, его мысли скользят в том же направлении, что и рука, заодно увлекая за собой и мои. – Ну что, в постель? – Я с усмешкой отстраняюсь.
– Ну, если ты так ставишь вопрос, я не в силах спорить.
Поднявшись, я тяну его за руку в стремлении вытащить из-за стола, но Руван не двигается с места.
– Ну что еще?
– У меня для тебя кое-что есть. – Он достает лист бумаги и протягивает мне. На нем – грубый набросок короны, состоящей из железных игл и рубинов. – Конечно, это приблизительная идея. Я хочу, чтобы ты сама выбрала, что тебе больше всего нравится.
– Ты уверен? – Не ожидала, что это случится так скоро.
Поднявшись, Руван обнимает меня за талию, проводит пальцами по подбородку. Я запрокидываю голову и смотрю на него снизу вверх.
– Как никогда. Ты – моя судьба.
– И когда это случится?
– Если ты не против сделать все официально, я бы хотел провести твою коронацию перед первым зимним праздником. Пусть весь Срединный Мир знает, что у вампиров теперь есть королева.
Я не в силах скрыть улыбку. Еще очень много нужно сделать, но такие вот моменты, что мы крадем только для нас двоих, полны настоящего блаженства.
Руван стонет, когда я отстраняюсь.
– Что ж, мой король, – я усаживаю его обратно в кресло и касаюсь губ еще одним дразнящим поцелуем, – теперь у нас обоих куча работы. Времена года уже меняются, до праздника осталось всего ничего. Так что бери свою корону и перо, а я прихвачу молоток. И вместе мы создадим что-нибудь чудесное.
Благодарности
Всем людям в социальных сетях, сообщившим мне, что эта книга выйдет в свет в их день рождения: «С днем рождения!»
Мелиссе. Я очень ценю твою гибкость в процессе редактуры, в зависимости от того, что нужно каждой конкретной истории. Эта книга целиком и полностью потребовала твоего внимания.
Роберту. Любимый, спасибо, что всегда готов помочь мне с моими историями… от разбора сцен до вдохновляющих поцелуев.
Даниэль. Ты лучшая подруга, о какой только может мечтать писатель. Спасибо, что всегда рядом и готова говорить обо всем на свете. Я безмерно тебя ценю. Мне очень повезло, что ты у меня есть.
Эми. Очень благодарна тебе за все отзывы, полученные во время основных правок этой книги. Ты в буквальном смысле помогла мне прочувствовать историю Рувана и Флорианы!
Роберту из «Студии кованого железа» в Ларго. Трудно выразить, как я благодарна, что во время дня, проведенного в кузнице, ты потратил столько времени, отвечая на мои вопросы. Обучаясь у тебя основам кузнечного дела, я приобрела замечательный опыт, который помимо всего прочего помог мне воплотить в жизнь образ Флорианы.
Мишель. Давай еще поболтаем в открытом море!
Кэти. Спасибо, что прикрываешь, когда мне нужно удвоить усилия и закончить работу, а также за то, что помогаешь оторваться, когда необходимо расслабиться.
Ребекке. Спасибо, что помогла мне разобраться во всех проблемах, которые я сама себе создавала в этой запутанной истории.
Кейт. Спасибо за поддержку и за заботу о том, чтобы в книге было как можно меньше досадных опечаток.
Марселе Медейрос. Я очень благодарна за время и усилия, которые ты потратила на создание обложек для моих историй. Знаю, с этой пришлось немало повозиться, но мы справились, и выглядит она потрясающе!
Merwild. Ваши арты с персонажами, как всегда, невероятны. Спасибо, что воплотили их в жизнь.
«Стражам башни». Мне очень повезло, что меня окружают столь отзывчивые люди. Было здорово общаться со всеми вами и обсуждать наши странные посты. Я рада, что вы сопровождали меня в этом путешествии.
Лео и всей команде «Urano». Спасибо, что познакомили с серией книг «Узы магии» жителей испаноговорящих стран. Здорово, что этот мир смогли открыть для себя новые читатели. Без вас я бы не справилась.
Моим сторонникам – М. Найт, Кейт Р., Келли Дж., Рэйвен Б., Дженнифер Г., Мариссе К., Моник Р., Ru-Doragon, Кларибель В., Саре Л., Николь М., Анне Т. Г., Рену, Лизе, Сорче С., Джессамин Х., Шелби Х., Tea Cup, Кейтлин П., Бек М., Далиле Х., Ребекке Т., Мади, Пейдж Э., Тессе Дж., Ребекке Н., Грейси С., Тиффани Г., Кейт Р., Скайлар К., Халее К., Александрии Д., Кейтлин М., Тейлору, Бриджит У., Оливии С., Саре [faeryreads], Макарене М., Кристен М., Анне Б., Келли М., Одри К. У., Джордан Р., Эллисон С., Кешии М., Хлое Х., Донне У., Рене С., Эштон Морган, Мел Дж., Маккензи С., Кейтлин Б., Аманде Т., Кейли К., Шелби Х., Алише Л., Кэти Х., Эстер Р., Кейли, Хизер Ф., Шелли Д., Хейзел Ф., Nutmeg 1422, Тиере Б., Андре П., Мелисе К., Serenity87HUN, Лиз А., Нишель Г., Саре П., Дженис Х., Джулиане Т., Челси С., Кармен Д., Элли Х., Сиере Х., Маттеа Ф., Катарине Г., Стефани Т., Хизер Э., Мани Р., Элис Г., Трейси Ф., Бет Энн К., Саманте К., Линдси Б., Лекс, Sassy_Sas, Эри, Эшли Д., Эми П., Stengelberry, Дане А., Майклу П., Алексис П., Дженнифер Б., Кей З., Лорен В., Саре Рут Х., Шерил К. Б., Эмету, NaiculS, Лорен С., Джастину Б., Линдси У., MotherofMagic, Ханне, Чарльзу Б., Кире М., Чарис, Тиффани Л., Кэсси П., Эмили С., Анджеле Г., Элли М., Мишель С., Саре П., Асами, Эми Б., Миган Р., Акселю Р., Ambermoon86, Знатоку книг, Таррин Г., Кэссиди Т., Кэйтлин М., Алексе А., Рианне Р., Кассондре А., Мику Х., Эмми С., Эмили Р., Тамаши Т., Патрисии Р., BookishAmyLeigh, Алисе Т., Хиве, Амелии С., Эй-Джей Н., Анжеле К., Бетси Х., Лиз Р., Malou7, Николе Т., Кэт С., Эстер, Бетани Э., Бьянке Н., Кейтлин, Disnerdallie, Фрэн Р., Мелиссе Ф., Памеле Ф. – спасибо за то, что были со мной на этом пути. Благодарю за вашу поддержку и отзывы. Вы сами видели, как первая глава преображалась буквально на глазах. Я безмерно ценю каждого из вас.
Всем читателям, рецензентам, буктокерам, букстаграммерам, книготорговцам и всем остальным, кто читает мои книги и рассказывает о них, делится ими и делает обзоры. Без вас я не смогла бы ничего добиться. Пусть у меня не слишком много времени и нет возможности ответить на все ваши прекрасные посты, не сомневайтесь: вас видят и очень ценят.
Флориана – дева-кузнец в Охотничьей деревне. Благодаря ей охотники получают лучшее оружие для защиты жителей от вампиров. Девушка с детства верно служит своему народу. В ночь кровавой луны ее брат уходит на болота, чтобы убить повелителя вампиров Рувана. И Флориана решает, что брат погиб.
Желая любой ценой отомстить, она сама вступает в бой с Руваном. Однако повелителю вампиров Флориана нужна живой. Похитив девушку, Руван приводит ее в замок вампиров и заставляет принести кровную клятву верности. Теперь она душой и телом привязана к своему злейшему врагу. Но что, если Руван вовсе не такой монстр, каким его все считают?
Оказывается, вампиры не безмозглые чудовища, а гордый народ, подавленный древним проклятием. Руван верит, что девушка сможет им помочь. Границы между правдой и ложью, ненавистью и страстью стираются. Сможет ли теперь Флориана воткнуть кинжал в грудь того, кто запал ей глубоко в душу?
«Мы проживем эту историю через душевную силу главной героини и влюбимся в настоящего, сочувствующего лидера, которым является Руван. Лучше всего то, что романтическая линия не помешает насыщенной канве сюжета, сотканной Элис Ковой».