И нечаянно выстрелила?
От одной мысли про докладные, которые ему придется написать, Джеффри стало нехорошо. И не в том дело, что он мог бы сделать это даже во сне, потому что был траханым помощником детектива в течение последних трех месяцев и, по крайней мере, раз в день рассматривал отчет очередного придурка-копа, которого обчистила проститутка.
Джеффри выпрямился.
Двадцать ярдов.
Десять.
Он снова пригнулся, на сей раз перед «Мустангом», и положил ладони на горячий металл, пытаясь впитать его тепло. У нее был пистолет, который выстрелил, а он коп и должен что-то сделать по этому поводу.
Джеффри услышал визг шин в переулке. Снова встал, не расправляя плечи, чтобы посмотреть через крышу машины, что происходит. Голубой «Форд»-пикап, старая модель, ехал по переулку задом, оставляя за собой клубы дыма и запах горелой резины.
Джеффри посмотрел вниз.
Его левая нога больше не чувствовала холода; вокруг носка собиралась кровь, проникая в материал и напитывая все на своем пути.
Над горячей жидкостью поднимался пар.
Джеффри опустился на корточки и заглянул под машину.
Не-Шейна посмотрела на него, но не так чтобы внимательно.
Она находилась между жизнью и смертью, и это было единственное, что ее волновало.
Он множество раз видел такой взгляд.
Джеффри осторожно, опустив голову, обогнул машину, направляясь к Не-Шейне, потому что она перестала быть воровкой и теперь была жертвой выстрела.
Он окинул взглядом пустой переулок, когда выбежал на открытое пространство. Женщина получила рану в живот, самую худшую из всех возможных. В руке она держала его «Глок». Джеффри прикоснулся к дулу и обнаружил, что оно холодное как лед – значит, она не сама в себя стреляла. Он забрал у нее пистолет и направил его на переулок, одновременно пытаясь отыскать взглядом пожарные лестницы или плохих парней, забирающихся в открытые окна.
Голубой «Форд»-пикап.
В кабине двое мужчин, стрелял явно один из них. Джеффри видел обоих – не лица, очертания тел. Один был в бейсбольной кепке.
– Помогите. Мне, – взмолилась женщина.
Окна в отеле были закрыты, но кто-то внутри мог слышать выстрел.
– Кто-нибудь, вызовите полицию! – крикнул Джеффри.
– Помогите, – повторила женщина.
Она прикрывала рукой живот, и кровь вытекала между ее пальцами – непрерывная алая река, говорившая о том, что пострадала артерия. Джеффри прижал свои руки поверх ее, пытаясь остановить кровотечение, она закричала от боли, и он, стараясь перекрыть ее голос, завопил:
– Вызовите полицию!
Не-Шейна схватила его за запястье, открыла рот, чтобы откашляться, и кровь брызнула во все стороны. Теплые капли упали на холодную кожу Джеффри, он положил руку ей на щеку, посмотрел сверху вниз и вдруг сообразил, что вот так же находился над ней ночью, что всего несколько часов назад все между ними было иначе. Он глубоко вздохнул, и жар ее тела попал ему в рот, а потом расправил пальцы у него в груди.
Ему не следовало столько пить.
Ему не следовало столько болтать.
И ему следовало запомнить ее имя.
– Не двигайтесь, – услышал Джеффри громкий мужской голос. – Я не шучу, мистер. Просто… не шевелитесь.
Тощий длинный паренек, невероятно важный в своей полицейской форме, наставил на Джеффри револьвер. Точнее, пытался наставить. Потому что тот отчаянно дрожал у него в руках. Острые локти торчали в разные стороны, колени то соединялись, то расползались по собственному усмотрению. В пареньке было по меньшей мере шесть футов и пять дюймов, а весил он, наверное, сто пятьдесят фунтов после сытного обеда[33]. Ремень с кобурой болтался на худых бедрах, как у ковбоя, но в глазах стояли слезы.
– Пожалуйста, не двигайтесь.
– Всё в порядке. – Джеффри прочитал имя на груди мальчишки. – Полсон, сейчас я положу пистолет, хорошо? Больше я ничего не стану делать. – Он очень медленно положил «Глок» на асфальт. Потом еще медленнее поднял руки. – Полсон, ты правильно держишь револьвер, обеими руками, стандартным хватом, наставив его на мой центр масс, но, может, уберешь палец со спуска? – Джеффри подождал, но паренек даже не пошевелился. – Тебя ведь не так учили в академии, верно, Полсон? Что говорил твой инструктор? Держи палец сбоку, прямо над спуском, чтобы не совершить ошибку.
Адамово яблоко мальчишки скакало вверх и вниз, точно бешеный пес.
– Полсон, просто вспомни, чему тебя учил инструктор. Ты должен положить палец на спусковой крючок только тогда, когда будешь готов стрелять. – Джеффри кивком показал на свои поднятые вверх руки. – Ты готов стрелять в меня, Полсон?
Осторожно, невероятно медленно Полсон убрал палец со спуска.
– Хорошо. – Джеффри почувствовал, что его легкие наконец могут сделать большой вдох. – А теперь свяжись по радио со своим боссом. Скажи ему, что у тебя тут мертвая женщина и невооруженный мужчина, попроси его проверить старую модель «Форда»-пикапа, голубого цвета, два пассажира; один, вероятно, афроамериканец в бейсболке «Кливленд индианс».
Мальчишка собрался сделать, что ему было велено, и в этот момент Джеффри совершил ошибку, расслабив плечи.
– Нет, – завопил Полсон, левая рука которого метнулась к оружию, а палец лег на спусковой крючок. – Не шевелитесь, я не шучу! – Видимо, он сообразил, что его требование прозвучало скорее как просьба, а не приказ. – Пожалуйста, мистер. Я не хочу вас пристрелить.
– Я тоже не хочу, чтобы ты меня застрелил.
Оба на некоторое время замолчали.
В этот момент из переулка послышался шум, и Джеффри увидел, что к ним бежит другой полицейский, на этот раз старше и с явно не совсем здоровыми коленями. Он держал в руке пистолет, причем гораздо увереннее, чем мальчишка. Начальник, судя по звездам на воротнике. Он одновременно выдавал сердитым голосом приказы в свою рацию – называл коды и требовал немедленно прибыть на место преступления всех свободных людей.
– Не вздумай шевелиться, – прорычал шеф, глядя на Джеффри вдоль дула пистолета. – Попытаешься что-нибудь выкинуть, и я тебя…
– Я коп, – сказал Джеффри. – Бирмингем, восьмой участок, убойный отдел. Моего лейтенанта зовут…
– Кончай болтать. – Пожилой полицейский не собирался вступать в переговоры, и Джеффри его не винил. Ситуация выглядела не самым лучшим образом. – Очень медленно сцепи пальцы за головой.
Джеффри сделал, как приказал шеф.
– Пожалуйста, выслушайте меня, мистер. – Он обращался к шефу, потому что Полсон прислонился плечом к стене и выглядел так, будто вот-вот грохнется в обморок. – Вам нужно найти голубой «Форд»-пикап…
– Тут куда ни плюнь, попадешь на голубой пикап. Дерьмо, мой сын такой водит. – Шеф потянулся к открытому багажнику, достал оттуда кирпич кокаина и поднял его вверх. – Хочешь про это поговорить?
Внутри у Джеффри все похолодело.
– Ой-ой!
В глазах шефа появились знаки доллара. Благодаря новым федеральным законам отдел, арестовавший наркодилера, имел право оставить себе деньги, вырученные за наркотики.
– У тебя тут оружия на десять тысяч и наркотиков на сто.
– Он убил Нору, – сказал Полсон.
В таком маленьком городке все знали друг друга, и молодой коп вполне мог ходить с жертвой в школу. Он уже плакал по-настоящему. Пистолет больше не дрожал в руке, но палец оставался на спуске.
– Ты хладнокровно ее убил.
– Спокойно. – Шеф с трудом оторвал взгляд от сокровищ, лежавших в багажнике, и его улыбка сообщила Джеффри: он прекрасно знает, что произошло, точнее, думает, будто знает. – Ты поэтому застрелил ее, парень? Приехал сюда, на юг, чтобы продать оружие и заодно с ней перепихнуться… Только она пожадничала, верно?
– Приехал на юг?
Джеффри посмотрел на машину.
Он все видел, но только сейчас понял, что это значит.
Номера штата Огайо, передние и задние.
Шеф швырнул кокаин в багажник, подошел к машине сбоку, открыл дверцу и заглянул в отделение для перчаток. Оттуда вывалилась пачка денег, перетянутых резинкой. Шеф снова вытаращил глаза, но на этот раз ничего не сказал.
– Я могу все объяснить, – произнес Джеффри слова, которые множество раз слышал от арестованных им преступников. – Пожалуйста, позвольте мне объяснить.
– Заткнись и молчи, пока я не начну задавать вопросы.
Шеф наклонился, чтобы взглянуть на машину внутри; его подвели колени, и он застонал, но вытащил джинсы, которые лежали на полу у заднего сиденья. Швырнул их на землю, а следом за ними газету «Кливленд плейн дилер».
– Значит, Кливленд? – спросил шеф, взглянув на Джеффри.
Тот смог только тряхнуть головой, когда шеф снова полез в машину, опять застонал из-за коленей, забравшись вглубь, достал что-то из-под сиденья и показал свою добычу.
Жирный бумажный пакет коричневого цвета.
С логотипом «Дьюкс гриль».
Шеф, прищурившись, посмотрел на чек, приколотый к пакету.
– Тут сказано, что шесть дней назад в три сорок два дня ты находился в Восточном Кливленде на Эдди-роуд. – Он повернулся к Полсону. – Эй, приди в себя и надень наручники на эту кучу дерьма.
Как и большинство копов, Джеффри испытывал ужас перед наручниками.
– В этом нет необходимости. Я полностью готов сотрудничать, – сказал он, отчаянно сражаясь с дрожью в голосе.
– Заткнись, траханый урод.
Полсон направился к Джеффри, пытаясь на ходу снять наручники с ремня, но тот выскальзывал из его рук. Он был застегнут на последнюю дырочку и все равно болтался на почти женских бедрах.
– Дайте руку.
Джеффри не пошевелился.
Полсон схватил левую руку Джеффри, которая до того находилась на затылке, и заломил ее ему за спину. Технически ему следовало сначала надеть наручник на правую, но время обучения прошло. Неужели они действительно собираются это сделать? Арестуют его как убийцу, да еще как наркодилера из Кливленда?
Кливленд?
Проклятье.
– Подождите, там был черный парень в…
– Тут не Огайо, приятель. – Шеф кивнул Полсону, чтобы тот потуже затянул наручники на запястьях Джеффри. – Здесь тебе не удастся свалить все на черного парня.