Но именно благодаря этим различиям из них получилась отличная команда.
Идею рассказа придумал Энди. Он предпринял путешествие в Египет, в Александрию, город, буквально построенный на костях древних цивилизаций. Узнав про способность Харпер общаться с умершими людьми, он понял, что история должна быть основана на ее даре. Шарлин сначала немного сомневалась, но они поработали вместе над своими героями и стилями письма, и в результате получился великолепный рассказ. Их единственная проблема заключалась в щедрости – каждый пытался дать персонажу другого больше места в повествовании.
Но в конце концов они нашли верный путь и сумели привести историю в равновесие.
Так что давайте…
Копайте здесь.
Копайте здесь
Женщина в бледно-голубом головном платке вышла, чтобы встретить его. Ей было около сорока, привлекательная, в западной одежде, если забыть про голубой хиджаб.
– Вы американец? Мистер Хоук?
– Да, – ответил Тай Хоук, вставая, чтобы поздороваться с ней.
Он уже целый час сидел во внешней приемной полицейского участка Сикка-Хадид, и ему это начало надоедать.
Они пожали друг другу руки.
– Я инспектор Хонси, но все называют меня Набила. У нас сегодня тут небольшой переполох. В город прибыли важные люди. Давайте пройдем внутрь.
Набила провела его в большую комнату с множеством письменных столов, которая ничем не отличалась от сотен других полицейских помещений, виденных им в Штатах, вплоть до компьютеров «Сименс». За столами сидели мужчины в расстегнутых рубашках и без пиджаков. Температура воздуха достигала примерно двадцати семи градусов, но благодаря вентиляторам в помещении было комфортно.
– Добро пожаловать в Александрию, – сказала Набила, показав ему на свой стол. – Вы у нас впервые?
– Да.
Хоук обратил внимание на то, что Набила – единственная женщина-детектив в комнате.
– Сейчас все туристы в Александрии впервые. Со времен Арабской весны[44] Египет был в некотором смысле закрыт для остального мира. В порту стоит круизный корабль, первый за два года. Раньше к нам заходило по два в неделю. – Они сели у стола Набилы, заваленного папками и компьютерными распечатками. – Теперь туристы стремятся в Каир, провести там день, увидеть Нил и пирамиды – и поскорее уехать домой. Могу я предложить вам чай?
– Нет, спасибо. Я уже выпил чаю в отеле. Вы не возражаете, если я сниму пиджак? – Хоук не хотел нарушать протокол и тем самым нанести оскорбление инспектору Хонси.
– Разумеется, не возражаю. Здесь не так жарко, как многие ожидают, поскольку мы находимся на побережье, но сегодня определенно очень теплый день. Откуда именно вы?
– Гринвич, – ответил он. – Штат Коннектикут. Это рядом с Нью-Йорком.
– Я знаю, где находится Коннектикут, – сказала она.
Инспектор Хонси была весьма привлекательной, с темными волосами, цвет которых подчеркивали тонкие светлые пряди, убранные под платок, – одно из сотни смешений старых традиций и современных веяний, виденных им за один только день. Дополняли картину гладкая кожа цвета кофе и умные миндалевидные глаза. Хоук не знал, что означают взгляды, которые бросали в их сторону мужчины в комнате, – то ли из-за того, что она была красивой женщиной, то ли хотели быть уверены, что американец будет прилично себя вести рядом с египтянкой.
– Вы изучали американскую географию? – улыбнувшись, спросил он.
Набила рассмеялась.
– Я два года изучала криминалистику в Американском университете в округе Колумбия и стала там настоящей баскетбольной болельщицей. А еще страстно полюбила хоккей. «Кэпиталз»[45]. Представляете, и это говорит египтянка… Здесь считается невероятным везением, если удается раздобыть достаточно льда, чтобы положить в стаканчик спиртного. Мистер Хоук, я правильно поняла, что вы инспектор полиции?
– Был им. – Он двадцать лет проработал детективом в Нью-Йорке и Гринвиче, где возглавлял отдел по расследованию тяжких преступлений. – Сейчас являюсь партнером в частной охранной фирме. И, прошу вас, называйте меня Тай.
Он достал бумажник и положил на стол свою визитку.
– «Тэлон», – прочитала инспектор Хонси. – Офисы в Гринвиче, Нью-Йорке, Лондоне и Дубае. Похоже, у вас работает много народа.
– Да, компания большая. Мы расследуем дела, связанные с финансами и компьютерной безопасностью. А также обеспечиваем охрану, когда потребуется.
– И вы приехали сюда, чтобы расследовать исчезновение Стефани Винтерс… Мне сказали, что вы имеете какое-то отношение к ее семье?
– Не лично, – пояснил Тай. – Меня отправил сюда мой босс. Отец мисс Винтерс является клиентом нашей компании.
– Похоже, ваша компания имеет солидное влияние, – заметила она. – Главный инспектор Фарнуш приказал мне поступить в ваше распоряжение и рассказать все, что нам известно. Ваш босс пообщался с моим, так сказать. Высокое начальство. И вот мы с вами встретились… Вы прилетели сюда прямо из Штатов?
– Я был в Тель-Авиве, расследовал дело об отмывании денег. Фальшивые предметы антиквариата, которые привозили из Сирии. Деньги шли куда-то в Коннектикут. Кстати, мне сказали, что здесь должен появиться еще один консультант из Америки…
– Да, сегодня, чуть позже, – ответила инспектор.
Она открыла ящик стола, достала оттуда толстую папку и надела очки. Очень стильные. «Фенди», или «Прада», или из Италии. Набила открыла папку, и сразу все изменилось. Она словно заняла оборонительную позицию.
– Я был на вашем месте множество раз. Достаточно, чтобы знать, что никому не нравится, когда ему заглядывают через плечо, – сказал Хоук.
– Вы увидите, что мы очень тщательно делаем нашу работу. И ни в коем случае не являемся следователями из третьего мира, какими вы, вероятно, нас считаете.
Да, она определенно пыталась защищаться.
Набила захлопнула папку и подтолкнула ее к Хоуку.
– Это все, что нам известно. Мисс Винтерс работала стажером в Национальном музее Александрии. И, насколько я поняла, должна была получить степень магистра по археологии в Колумбийском университете.
– Это почти все, что известно и мне.
Хоук принялся листать бумаги в папке. Фотографии. Факты. Свидетельские показания. Все, как делают в Штатах. Большинство документов было на английском языке, и Тай решил, что это сделано для удобства семьи Стефани Винтерс.
На обложке была прикреплена фотография Винтерс, сделанная в музее. Не красавица, но весьма привлекательная, прямые светлые волосы, широко распахнутые глаза, улыбка сильного, уверенного в себе человека. Она выглядела энергичной, готовой действовать.
И умной.
Старший партнер Хоука, Том Фоли, сказал ему, что Стефани была лучшей в группе и вообще молодой женщиной, у которой имелись все основания быть довольной жизнью.
Но она исчезла.
– Когда она пропала? – спросил Хоук.
– Два месяца назад. – Набиле не потребовалось заглядывать в папку, чтобы ответить на его вопрос. – Родители в разводе, как вам наверняка известно, но они приезжали сюда несколько раз. Я прекрасно понимаю их состояние. Последний раз девушку видели в интернет-кафе на улице Мустафы Камаля. Мне сообщили, что ей нравился молодой человек, который там работает. Он хорват. Стефани Винтерс по всем показателям являлась блестящей студенткой и много работала. По словам доктора Рази из музея, они занимались спутниковой картографией. Вам известно, что это такое?
– Вы разговариваете с человеком, который едва преодолел восьмой класс по географии, – улыбнувшись, ответил Тай.
– Электромагнитная картография помогает составлять карты руин, находящихся под землей. Весь Египет стоит на нескольких слоях таких развалин. Греческих. Эллинистических. Римских. Османских. Мы любим говорить: «Копни в любом месте, и обязательно что-нибудь найдешь».
– Знаете, копы считают, что такое можно сказать про любое место, – заметил Хоук.
– В мире. Вы правы. Но здесь мы буквально сидим на похороненных под землей цивилизациях. Кладбище истории. Смотрите, куда ставите ногу, – можете споткнуться о колесо от колесницы Клеопатры. Я шучу, разумеется… В общем, мы провели проверку по факту исчезновения девушки. У нас тут нет камер видеонаблюдения, как у вас в Америке и Англии. Но мы поговорили со всеми, с соседями и коллегами. Обыскали комнату мисс Винтерс и кабинет. Проверили волосы и ДНК. В общем, сделали все, что могли. Но нам не удалось ничего обнаружить.
– А она не могла просто с кем-то сбежать?
Хоук должен был спросить, хотя считал, что это маловероятно.
– Никому ничего не сказав? Стефани ни разу не пропустила ни одного рабочего дня. По несколько раз в неделю разговаривала с родителями. И постоянно общалась с братом и сестрой по «Воттс Ап». Они все очень за нее беспокоились. Молодая женщина в Египте. Привлекательная. К тому же еврейка, как мне сказали.
– Я как раз собирался поговорить с вами об этом, – сказал Хоук. – Я не знаю, как здесь обстоят дела с данным вопросом. Насколько мне известно, в Каире…
– В Каире температура еще выше, как мы говорим. Относительно того, что происходит в мире. Во втором и третьем веках в Александрии было самое большое еврейское население в мире. – Набила пожала плечами. – Даже сейчас у нас репутация толерантного города, где перемешаны разные культуры. Здесь по-прежнему живет некоторое количество евреев. Но в сегодняшнем мире насилие случается везде.
Хоук видел последствия ненависти больше раз, чем хотел бы вспоминать.
– Вы правы. Могу я изучить эту папку где-нибудь у вас в участке?
– Вы можете оставить ее себе. Я сделала две копии. – Набила посмотрела на часы, висевшие на стене. – И отправила по электронной почте одну из них вашему коллеге, вы скоро встретитесь.
– Я с ним не знаком, – признался Хоук. – Меня только попросили во всем помогать этому человеку. Мой босс сказал, что у него весьма нетрадиционные методы. Насколько я понимаю, он эксперт-криминалист?