В следующее мгновение, он извлек проводник, но сделал это медленно и острием вниз, демонстрируя мирные намерения.
Я внимательно следил за этим. Знал, что он намеревался делать. Я всегда считал этот ритуал варварским и не следовал ему. Однако остановить командира сейчас, значило сильнейшим образом оскорбить. Ведь он собирался извиниться за свое поведение.
— Я недостойно повел себя, — склонил он голову, — и тем самым мог обречь леди Миру на смерть. Это был бы смертный приговор и мне тоже. Дом не простил бы мне ее гибели.
Я молчал.
Командир же протянул мне руки и проговорил заклинания Феррума. Его проводник объяло призрачное лезвие. Легким движением он отсек себе фалангу мизинца. Опустившись, поднял ее.
— Принимаете ли вы мою плоть, в качестве извинений, граф? — проговорил он.
В процессе всего «извинения», у командира не дрогнул не один мускул на лице. Не тряслись пальцы, а в голосе не было ни боли, ни страха.
— Принимаю, — произнес я, — только плоть можешь оставить себе.
Он поднял взгляд и кивнул. Главным было само действие, а не отрезанный палец. Хотя бывали дуэлянты, которые коллекционировали фаланги тех, кто просил у них «прощения» таким образом. Жутковатый обычай пришел в империю много лет назад из Финляндского Княжества.
— Благодарю за помощь, — кивнул я герцогу Денису Фомину.
Он прибыл вместе с командой эвакуации, а встретились мы у машин, в которые маги-телекинетики загружали десантный вагон.
— После того, что ты для нас сделал, — улыбнулся Фомин, — мы не могли не откликнуться. Наш дом — твой союзник. Ты спас нас от возможной гибели. И все же, мы увиделись гораздо раньше, чем я думал. Скажи, кто эти маги в черном?
— Ты слышал когда-нибудь о роялистах?
— Конечно, — он задумался, — так называлось боевое братство магов, которое существовало еще во времена ММв. Насколько я знаю, оно не представляло из себя ничего особенного. Так, вроде клуба по интересам.
— Ничего особенного, — указал я на задний двор, где уже убирали тела людей и ящеров, — лежит вон там мертвое.
— Роялисты? — Нахмурился он, — они еще существуют?
— Верно. Они мои враги и уже давно пытаются убить меня. Князь Малиновский был одним из них. И он лежит во-о-о-о-н там, в уголке. Мертвый.
У Фомина, казалось, аж волосы стали дыбом. Его, обычно маленькие глаза расширились от удивления.
— Князь Семен Малиновский был среди зачинщиков бойни?
— Да. На нем та же военная форма, что и на остальных.
— Угу, я видел. Очень старомодная. Будто только вчера вернулись с фронта. Знаешь что, — заговорщически подался ко мне Фомин, — никто не должен знать о том, что Малиновский погиб здесь.
— Почему?
Фомин вздохнул, потом сказал:
— Отец довольно тесно общался с Малиновским.
— Даже после случившегося в Гнезде? — удивился я.
— О нет, конечно нет, — помахал он руками, — после, князь просто тактично свернул с ним контакт. Без шума и пыли. Но все, что произошло в Гнезде, не выходило за пределы Гнезда. Никто не знает о случившемся. И если всплывет, что Фомины общались с человеком, открыто напавшим на твой дом, Игнат, это может вызвать лишние вопросы, — он поджал губы, — и бросить на дом Фоминых тень. Такого допустить нельзя.
— Забирай его тело, — пожал я плечами, — и делай с ним все что хочешь. Не хочу, чтобы этот пес валялся тут ни минутой дольше.
— Проблемы все равно будут, — он кивнул, — но мы так и поступим. Спасибо, Игнат. Это большая ответная услуга дому Фоминых.
— Услуга, — сдержанно поклонился я, — за услугу, герцог.
Тела погибших людей и чудовищ убрали только к рассвету. Все выглядели очень уставшими, когда я вернулся в библиотеку. Магический заслон больше не работал и через вынесенное окно в помещение попадал сквозняк.
— Тома уснула, — указал на нее Стас.
Девушка лежала на кушетку у моего рабочего стола. Сжавшись в калачик, она мирно сопела.
— Как она себя чувствовала? — спросил я.
— Говорила, что хорошо, — вздохнул Стас, — но очень при очень устала. И заснула.
— А Вика?
— К ней приехал Влад, — пожал плечами Стас, — и она убежала к нему.
Я кивнул. Потом проговорил:
— Иди спать. У нас еще много работы завтра.
— А Тома? — Стас встал из большого кресла.
— Я отнесу ее в комнату.
Мальчик кивнул и ушел.
— Нам всем нужен отдых, — проговорил я полушепотом, провожая Стаса взглядом.
Когда я взял девушку на руки, она приоткрыла глаза. Спросила сквозь сон:
— Игнат, это ты?
— Я.
— Я очень устала.
— Я знаю. Сейчас пойдем отдыхать.
— Спасибо, — прошептала девушка и, прижавшись ко мне, закрыла глаза.
Дверь в комнату Томы оказалась закрыта, и я решил уложить ее у себя. Девушка много пережила сегодня, и мне не хотелось оставлять ее одну.
— Ты хотел поговорить? — спросил Виктор, когда я встретил его в коридоре.
Прислонившись к стене, он скрестил руки на груди. Виктор выглядел усталым.
— Только не сейчас, — я указал взглядом на Тому, лежащую у меня на руках.
Он кивнул.
— Можешь пока остаться в Предлесье, — проговорил я серьезно, — я знаю, что твое поместье разрушено.
— Разрушено, — поджал он растрескавшиеся губы, — а для всех, похоже, я мертв, — то, о чем ты спрашивал, — проговорил он за моей, спиной, когда я оставил Виктора позади, — ген антимагии. Откуда ты слышал о нем?
— От Малиновского, — обернулся я.
— Я кое-что знаю, — Виктор серьезно посмотрел мне в глаза, — и расскажу все.
— Правильное решение.
— Павел, — позвал он меня, когда я снова собирался уйти.
— Да?
— Я хочу попросить у тебя помощи с одним делом, — сглотнул он.
— Позже. Все позже. Обратись к Матрене, нашей служанке. Она отведет тебя в свободную комнату замка.
— Спасибо, Павел, — помедлив ответил он.
Я же, не ответил. Только кивнул.
Дверь в мою комнату со скрипом отворилась. Аккуратно, чтобы не потревожить Тому, я внес ее внутрь. Обстановка здесь была довольно аскетичной: кровать, тумба, небольшой рабочий стол с ноутом. На одной стене висел телевизор, а на другой полки с книгами, которые я выбрал для себя в библиотеке.
Немного поискав глазами, куда устроить Тому, я пожал плечами и расположил ее на моей кровати. Она была широкой, потому что я терпеть не мог одноместные или даже полуторные кровати. И если была возможность, любил устраиваться на широких.
— Что ты делаешь? — сонным голосом проговорила Тома, — раздеваешь меня?
— Телу нужен отдых, — я стянул с нее майку, потом джинсы. Устроил под одеялом, и устроился сам.
Почувствовал, как девушка пристраивается у меня на плече.
— Можно? — тихо спросила она.
— Можно, — вздохнул я, — сегодня можно.
Когда я закрыл глаза и уже почувствовал, что проваливаюсь в сон, услышал странный звук. Звук магии, разлившийся вокруг. Я вскочил.
— Что случилось⁈ — крикнула Тома от неожиданности.
Вокруг кровати, исходил черным дымом магический круг. Круг, созданный с применением черной споры.
Глава 7
Вокруг нас возвёлся черный полупрозрачный купол. Причем он прошел прямо сквозь оголовье кровати, отрезав от него большой кусок.
— Что происходит⁈
Тома вскрикнула, принялась отползать от сжимающейся поверхности купола. Я видел, как уменьшаясь в диаметре, он разрушает собой кровать и любые другие вещи, которые попадались у него на пути.
— Черт! — я машинально ощупал пояс, проводника не было, — похоже на ловушку!
— Когда они напали нас в библиотеке, — Тома вскрикнула, прижалась ко мне, — двое вернулись и доложили Малиновскому, что ловушка расставлена!
— Вот, видимо, и она!
— Предки, что делать⁈ Мы умрем!
Девушка осеклась, она не могла больше говорить от страха. Мы залезли на кровать с ногами. Через мгновение, когда купол «съел» углы кровати вместе с ножками, она рухнула под нами. Тома вскрикнула.
— Что ты хранишь под ней? Под кроватью⁈ Там что-то сильно упирается в матрас!
— Ничего!
Первым делом, я включил режим темной споры и тронул купол. Он не причинил мне вреда. Рука просто прошла сквозь его поверхность. Тогда я оглянулся на Тому. Она судорожно рвала простынь и пыталась порвать оболочку матраса. Я знал, что могу уйти и спастись, но девушка нет. Она погибнет здесь, если ничего не сделать.
— Что ты делаешь⁈ — крикнул я ей.
— Там что-то есть! — все еще пыталась она разорвать матрац, — там наверняка артефакт-убийца!
— Подвинься!
Места оставалось все меньше. Мы устроились над возможным артефактом, подальше от все сжимающихся стенок купола.
— Феррум! — крикнул я
Вокруг пальцев появилась слабая и едва светящаяся синим аура призрачного клинка. Без проводника это очень слабое заклинание, но разорвать мягкую перину оно сможет. И я принялся это делать. Тома помогала, разбрасывая наполнитель. Когда мы докопались до матерчатого дна, его натягивало что-то в форме куба, разорвав материю мы вытащили наружу, собственно говоря, черный куб.
— Я так и думала! Куб-убийца! — в панике закричала Тома. Я увидел, как у девушки слезы навернулись на глазах.
— Ты знаешь, как его отключить⁈
— Нет! Его невозможно отключить! — навзрыд расплакалась девушка.
Я тут же вырвал куб у нее из руки, надеясь, что он как-то отреагирует. Куб раскрылся. Четыре верхние его части разъехались. Внутри пульсировал энергией черный кристалл. Выражение лица Томы изменилось. Она ошарашенно посмотрела на меня, а потом на кристалл, и тут же выхватила его из куба.
Вскрикнув, она отбросила кристалл куда-то в сторону.
— Горячий! — Закричала она.
Когда все это произошло, купол немедленно распался. Он просто исчез, будто его и не было. Мы так и сидели на оставшемся куске кровати, посреди почерневшей трухи.
— Предки, — заплакала Тома, прижавшись ко мне, — я думала, мы умрем!
— Тихо, — прижал я ее, — не умерли. Куб получилось отключить.