— Ты будешь работать над кругом материи, — проигнорировал Сикорский его вопрос.
— Его уже доставили туда?
— Нет, — князь покачал головой, — ты не понял. Ты не будешь дописывать свой круг. Пока что. Под видом улучшений, ты испортишь круг в алхимической лаборатории академии.
— Что? Зачем вам это? — Мясницкий удивился, поднял брови, — в чем смысл? Зачем было заставлять меня делать круг, если у вас есть доступ к тому, что в академии? И зачем портить академический?
— А это уже не твоего ума дело. Тебе нужно помнить лишь о двух вещах: первое — делай то, что скажут; второе — Тень снова рядом с твоей ненаглядной внучкой. И она готова будет в любой момент взяться за Тамару. Особенно, когда подчистит наши хвосты.
Седрик Рамов никогда не думал, что можно так сильно бояться темноты. Он пришел в сознание вчера вечером и только тогда понял, что его перевели в военный госпиталь.
В палате он был один. А еще был жив. Ну как жив… Седрик чувствовал себя полумертвым. Врач сказал ему, что магическая душа истерзана настолько, что ее просто невозможно восстановить. Пользоваться чем-то сложнее примитивной бытовой магии Рамов больше не сможет.
Он не поверил им сначала. Не поверил врачам, что он теперь маг-калека. А потом, когда все же принял эту информацию, то, кажется, не до конца осознал. И сейчас, лежа на больничной койке, Рамов думал, все не может быть так. Что это лишь простое ранение, которых были сотни.
Скоро Седрик восстановится и снова будет колдовать. Сделает то, что всегда мечтал — восстановит дом Абрамовых под крылом Сновидца. Тогда он станет великим. По крайней мере, он хотел в это верить. Все еще надеялся, что все так и будет. Его не бросят. Не оставят одного. Ведь недаром Роялистов зовут братством.
Когда тень в дальнем, самом темном углу палаты зашевелилась, Седрик вздрогнул. Он сразу не понял, правда ли там появилось какое-то движение, или ему показалось.
Когда тень стала принимать форму человеческого тела, он понял, что нет.
— Что? — Он хотел спросить полным голосом, но смог только прохрипеть, — кто там?
Поднявшись на локтях, он уставился во тьму. Уловил очертания, линии, увидел, как из тьмы формируются длинные когти. Это была Тень.
Седрик понял все быстро. Понял, но не поверил. Братство не могло так поступить. Именно сейчас он пожалел, что хорошо знает о том, что из себя представляет Тень. Что она приходить, только когда нужно убить. Иначе, он бы подумал, что его пришли вытащить отсюда.
Тварь шагнула наружу, из стены. Пару мгновений назад, она была плоской картинкой и вдруг приобрела объем. Стала осязаемой и настоящей.
— Нет, — замотал головой Седрик, когда Тень шагнула к нему, — я вам нужен! Вы не можете поступить так! Не можете! Мы братство! В братстве не бросают своих!
Когда Тень стала быстро приближаться, он упал с кровати, попытался отползти. Тень настигла его быстро. Когда он захотел закричать, острые, черные, как смола когти пробили его горло насквозь.
Захлебываясь собственной кровью, Седрик Рамов стал понимать суть братства Роялистов. Это братство сильных. И каждого поддерживают здесь, только пока он силен. Его поддерживали, пока он был силен. А теперь ослаб. И больше он не в братстве. Однако секреты братства остаются с ним. Именно эту проблему и пришла решить Тень.
Глава 11
— Где Виктор, госпожа Вера, — спросил я, когда на сеанс к сновидце вместо Виктора пришла его супруга.
Света, приготовившая место для обследования — свою двуспальную кровать, выглядела, как всегда неряшливо в своих шортиках и мятой майке. Девушка удивленно смотрела на Веру Орловскую, которая выглядела, словно вот-вот отправится на бал. Женщина даже в повседневной жизни ходила с убранными в элегантную прическу волосами и платье. То, что она надела сегодня, было холодно-синим, совсем как и ее взгляд, которым она нас окинула.
Женщина неприятственно кривила губы и, казалось, совершенно не собиралась отвечать на вопрос.
— Мне повторить? — Сказал я тоном холодным, как ее взгляд.
Света растерянно посмотрела сначала на нее, а потом на меня, но уже с надеждой.
— Я не дам какой-то непонятной девке крутиться рядом с моим мужем, — вздернула она острый подбородок, — и непозволю ему лезть к ней в кровать. Или, — она перевела взгляд на меня, — вы решили и чести меня лишить, да, граф?
— Приведите мужа. Иначе я сам схожу за ним.
— Нет. Не сходите, — женщина сделала шаг вперед, заслонив собой проход, — повторяю, я не позволю вам проводить над Виктором какие-то сновидческие обряды. И вообще, вот что мне интересно, — она устремила холодный взгляд на Свету, — а не начались ли его кошмары, когда здесь, в Предлесье появилась эта девка?
Света сжалась. Опустив глаза, она выглядела очень растерянной и даже расстроенной. Кажется, сновидица боялась Веру Орловскую.
— Повторите, — холодно сказал я, глядя на Веру.
— Повторить что? — Удивилась Орловская, и ее голос прозвучал даже как-то растерянно.
— Повторите, как вы назвали Свету. Она помогла мне. Помогла многим из нас. Может помочь и Виктору. Разве вы не видите, что он болен?
— Он может быть болен по ее вине, — указав на Свету тонким пальцем, женщина выпятила маленькую грудь, — она может быть всему виной. Она должна…
— Повторите, — перебил Веру я, — как вы ее назвали. Повторите свои обвинения.
Женщина раскрыла было рот.
— Но подумайте о последствиях, — закончил я.
Вера уставилась на меня, сомкнула тонкие губы, нахмурила еще более тонкие светлые брови.
— Приведите супруга, — сказал я строго.
— Нет, — она отвернулась, — если он вам так нужен, сходите за ним сам.
Я не ответил, просто зашагал на выход, к их комнате. Света, которая, видимо, не хотела оставаться наедине с Верой, пошла следом. За нами увязалась и Вера.
— Я желаю присутствовать во время вашего сновидческого ритуала! — Кричала она где-то за моей спиной, — я не оставлю ее наедине с этой… этой сновидицей!
— Как вам будет угодно, — ответил я сухо.
Добравшись до комнаты Виктора, я тут же дернул ручку двери. Было закрыто. Обернувшись, посмотрел на Веру. Орловская поджала губы и неприятно хмыкнула. А потом очень бесцеремонно, совсем не по-дворянски, достала из декольте ключик и отперла дверь.
— Вы заперли его? Серьезно?
— Вы не знаете, какую ложь мне пришлось пережить! Я не могу теперь доверять супругу полностью!
Не ответив, я вошел внутрь. В просторной и богато убранной спальне для гостей стояла двуспальная кровать с балдахином. Огромные напольные часы с кукушкой отбивали ритм, показывая половину одиннадцатого вечера. Кровать была пуста.
— Где он? — Обернулся я к Вере.
— Я… я не знаю… — Растерялась та.
— Тут странная аура, — Света, казалось, забыла о своем страхе перед Орловской и вышла вперед, в комнату, — очень странная. Будто…
Девушка осмотрелась. Закрыла глаза и прислушалась. А потом просто подошла к кровати и улеглась, снова закрыв глаза.
— Что⁈ — Захлебнулась воздухом Вера, — что вы себе позволяете⁈ Сейчас это супружеское ложе!
— Тихо! — Проговорил я эмоционально, но вполголоса. Потому что Света уже мирно сопела во сне, — она снит!
— Что⁈
Сновидческий ритуал продолжался недолго. Девушка неожиданно стала быстро дышать, а потом и вовсе всхлипнула во сне. Спустя мгновение, она вскрикнула, проснулась и подскочила, как ошпаренная.
— Игнат! — Крикнула она.
Я приблизился, сел на кровать, и сновидица тут же обняла меня, прижалась.
— Я видела его кошмары! Кошмары того, кто спит здесь!
— Виктора, — утвердительно проговорил я.
— Да! В них смерть!
— Его убивают? — Я нахмурился.
— Нет! — Сновидица заглянула мне в глаза, — убивает он!
Виктора мы нашли в другом крыле замка. Он лунатил, бродил по пустым и темным галереям в одиночестве. Снящая смогла отыскать его, коснувшись сна Орловского в его комнате.
— Любовь моя! — Опередила всех нас Вера, подбежав к Виктору.
Женщина обняла его, и тот вздрогнул, проснувшись.
— А? Что? — Непонимающе стал водить взглядом Виктор, — что такое? А сука… — Видя меня и снящую, приближающихся к нему, выругался Виктор.
— Не ругайся, сладкий, — строже сказала Вера.
— Опять лунатизм, — выдохнул он.
— Как ты? — Я приблизился.
— Жуткие сны. Снова сны.
— Дверь была закрыта, — отметила Света, — как ты выбрался из комнаты, дядя Виктор?
— Выбрался из комнаты? Закрыта? — Он непонимающе посмотрел на снящую.
Вера нервно заелозила руками по спине Виктора, потом схватила его ладони в порыве беспокойства. Нахмурившись, взглянула на пальцы, и… закатила глаза. Стало ясно, что она сейчас упадет в обмарок.
— Вера! — Кривнул Виктор.
Я подскочил, успел поймать даму, аккуратно уложил на пол.
— Света! Бега за Глашкой! Пусть принесет нашатырь!
Сновидица кивнула и бегом умчалась прочь.
— Что такое⁈ — Виктор опустился рядом и тронул щеку супруги, но тут же отдёрнул руку.
— Кровь, — проговорил я, глядя на пальцы Виктора, — кровь на твоих руках.
— О предки, — прошептал он, осматривая окровавленные пальцы.
Что случилось с Виктором, мы не знали. В ту ночь Света провела первый ритуал с ним, но внятных результатов он не дал. Было совершенно непонятно, магические ли причины у дурных снов и лунатизма Виктора, или же простые, физиологические. Однако на первое намекала кровь, что оказалась у него на руках.
Виктор не поранился. Руки дяди были чисты от ран. Казалось, кровь просто появилась на его руках сама собой. Это настораживало всех, но Виктора больше остальных.
Света же пообещала что разберётся.
— С сегодняшнего дня, — сказала она строго, — я буду ночевать вместе с вами, дядя Виктор.
— Что⁈ — Возмущенно вскрикнула Вера.
— Не волнуйтесь, — серьезно и без страха посмотрела на нее сновидица, — я лягу на полу, у вашей кровати. Так я с