— И чего они так ликуют, не понимаю. — сказала Ракетка. — Ну, отбились они один раз от королевской армии — и чего? У их правителя что — отряды закончились? От одного войска избавились, порадовались, а завтра новые пришли и их уже на порядок больше!
— Не придут. — покачал головой задумчивый Мор. — Если я правильно понимаю происходящее, то Годдлтен прошедшей ночью штурмовала большая часть вооружённых сил этого королевства. И значимых пополнений пока что не ожидается.
— Думаешь? — пробормотала лучница. — Гм. Ну, может быть.
— Ещё не стоит забывать о том, что у них после победы повышенные показатели Морали и Чувства Справедливости! — пошутил Рок.
Все засмеялись.
— А вот этого Достижения я, если честно, пока не понял. — сообщил Ланс. — О какой такой Морали идёт речь? У меня, например, ничего подобного в Характеристиках нет — откуда оно возьмётся у неигровых персонажей?
— А что тебя удивляет? — спросил Холод. — Придумали какую-то новую механику, прикрутили…
— Они бы лучше баланс в Достижениях прикрутили! — воскликнул Крохобор, первым спрыгивая с разрушенного участка стены на опалённую землю. — А то мы тут чихнуть не можем без того, чтобы какую-нибудь Способность не получить! От нас скоро все противники разбегаться начнут, как только увидят…
— Не преувеличивай, Бор! — отмахнулась Ракетка. — Выясняли же уже, что в игре этих Достижений, как грязи! За любое исследование выдаются, даже если ты просто на что-нибудь посмотрел!
— Да я, в общем-то, и не против…
Игроки остановились.
— Ладно, Орф, можешь запускать свою шарманку. Думаю, что…
10…
9…
8…
7…
Рок нахмурился.
— Что за ерунда? — спросил он и посмотрел на своих товарищей. — Эти все сейчас видят? Цифры вроде таймера?
— Ну да…
— Да.
— Вижу.
— Я тоже вижу!
«Не нравится мне это. — успел подумать Рок. — Ох, не к добру…»
3…
2…
— Гос-споди, — скептически пробормотал Мор, — только бы не перезапуск сервера и всё с самого начала, а?! Опять этот лес, опять все эти выяснения, куда мы попали…
Внимание!
Пророчество свершилось!
Избранные Невериума ступили на путь обретения Величия и с каждым шагом приближаются к легендарной Обители Вечности!
Последняя Преграда зовёт их!
Внимание!
В мире Невериума стартовало новое континентальное событие «Наследие Древних»!
Всех истинных героев подстерегает опасность — безжалостные убийцы из тёмного ордена Наследников Древних идут по их следу! Они поклялись уничтожить любого, кто противостоит им, и воля их Ушедших Повелителей ведёт их.
Всем избранным рекомендуется проявлять осторожность.
Примечание: адепты Древних могут пользоваться Тёмными Артефактами, а также Умениями и Способностями Закрытых Школ.
Удачи!
Игроки переглянулись.
— Я что-то не поняла, — протянула Ракетка, — это что получается — за нашими головами теперь охотиться будут, что ли? Или что?!
Крохобор щёлкнул пальцами и уже открыл рот, чтобы ответить, но тут в воздухе послышался странный жужжащий звук и перед друзьями открылся пульсирующий тёмно-зелёным светом квадратный портал.
Глава 16. Наследие Древних
Из портала появилось четверо воинов в черных доспехах. Все они были облачены в тяжёлую, украшенную шипами броню, а оружием им служили большие мечи — настолько широкие, что их клинки походили на окрашенные деревянные доски. Лица незнакомцев закрывали зеркальные маски.
Адепт Древних.
Воин тёмного ордена.
Уровень 45.
— Склонитесь! — пророкотал самый высокий из новоприбывших. — А молите Ушедших Повелителей о снисхож…
Закончить фразу он не успел, потому что над головой у Холода загорелась ослепительная белая звезда и все четверо адептов застыли, покрывшись тонким налётом изморози.
— Мой ход! — воскликнул Орф и взвился в воздух, через мгновение оказавшись за спиной одного из противников. Быстрой молнией сверкнул его широкий кинжал. — Н-на!
В следующее мгновение на прислужников Древних обрушился целый град ударов. Ланс с Роком повалили двоих из них на землю, а по оставшимся на ногах ударили Ледяной Поток и ветвистая Молния. Один из латников рассыпался пылью практически сразу, но остальные сбросили Эффекты контроля и их фигуры размазались в воздухе, сместившись в сторону и оказавшись вне досягаемости оружия игроков.
— На колени! — взревел один из адептов. Полоса его жизни была окрашена тёмно-оранжевым, но окруживший тело магический щит отражал и стрелы Орфа, и даже ледяные снаряды Холода. — Сопротивление бесполезно и лишь усугубит вашу у…
— Заткнись! — вполголоса произнёс Мор и ткнул в сторону адепта своим черным мечом. В воздухе вспыхнул тонкий тёмный луч, и противник запнулся, замирая и рассыпаясь водопадом из пепла.
— Молодец, Мор! — заорал Орф, выхватывая из-за спины мортиру. — Так держать! А вы — руки вверх! Не то я за себя не отвечаю!
Израненные воины Древних переглянулись и одновременно выдохнули:
— Во славу Ушедших!
В следующее мгновение одного из них смело с места Отбрасывающим выстрелом Ракетки, а второй превратился в обледеневшую статую. Мортира Орфа коротко рявкнула, и голова статуи разлетелась облаком мелких осколков.
— Готов!
Сделав несколько шагов, Рок взмахнул мечом и добил того, кого оглушила лучница.
— Этот тоже.
— Ну вот и ладушки! — положив молот на плечо, Крохобор огляделся и помахал рукой гномам, наблюдавших за их коротким сражением со стены. — Ха! Не так уж это было и сложно! Адепты Древних, адепты Древних… Я уже подумал, у нас проблемы!
Холод в это время покачал головой и принялся осматривать то, что осталось на месте поверженных латников.
— По пятьдесят серебра с каждого. — сказал он. — Неплохо! Но… странно. В чём смысл такого События? Подарить нам лишние опыт и золото? Бред! Их ввели, чтобы они за нами охотились, а какую опасность представляет тот, кто убивается за один удар?!
— Не скажи. — покачал головой Рок. — Представь на мгновение, что было бы, если бы их было не четверо, а пятьдесят.
Маг поднял голову и посмотрел на друга.
— Думаешь, дойдёт и до такого?
Рок задумчиво усмехнулся.
— Может, и не дойдёт. Но Событие направлено против нас, так что в Дорнбурге предлагаю задержаться подольше. Надо подготовиться. Узнать последние новости, закупиться алхимией… Орф, а ты почему без дела? Ты свой портал активировать будешь, нет?
Ракетка посмотрела в их сторону и помахала рукой.
— Эй! Погодите! — сказала она. — Мне нужна пара минут! Сейчас характеристики разбросаю — и тогда пойдём…
— Давай. — кивнул Холод и сделал несколько быстрых движений пальцами. — Я, пожалуй, тоже этим сейчас займусь.
— Холод! — окликнул товарища Крохобор. — А чем ты по ним таким засветил, в самом начале? Когда что-то вроде звезды появилось?
— Так звезда и была. — ответил Холод. — Это новое Умение, за сороковой уровень — «Хладный свет». Ультимативная штука, на самом деле, жаль, что по мане затратная. Зажигает магическую звезду, которая обездвиживает любого, кто на неё посмотрит. Десять секунд чистого контроля!
— А мне «Длинный прыжок» выдали. — сообщил Орф. — Почти мгновение перемещение за спину к противнику!
Крохобор засмеялся.
— Вот оно что! А я ещё удивился, когда ты распрыгался!
— Ребята, я закончила! Идём?
— Да, пора. — согласился Рок. — Орф?
— Сейчас сделаю… — короткие лапы шоккера совершили несколько быстрых движений и перед друзьями появилась мерцающая пелена портального перехода. — Та-да-аам!
Дорнбург встретил друзей многоголосым шумом и десятком разнообразных игровых оповещений.
— Как мухи надоедливые… — пробормотал Рок, отмахиваясь от открывающихся информационных окон. — Как бы это всё отключить? — через мгновение его взгляд упал на одну из подмигивающих иконок. — Ого! Смотрите-ка, у нас чат заработал!
— А ещё игровая почта и новости Гильдии. — добавил Холод и покачал головой. — Бредятина какая-то, честное слово. Чушь! Что это за чат такой, который за пределами города отключается?
— Не преувеличивай, у него это далеко не всегда.
— Правда? А когда это он работал? В крепости Леннебен? Так там такой же населённый пункт, как и здесь! Разве что не такой крупный…
— Эй, парни! — тут к друзьям подошёл незнакомый игрок-полурослик, одетый в красиво украшенную кожаную броню. — Привет! Вы ведь из «Стража», я прав?
— Да. — кивнул Холод. — Наша Гильдия входит в…
— С администрацией связаться можете? Передайте им, чтобы меня отключили! Я не хочу здесь оставаться! У меня память о прошлом пропала начисто, я даже тех мелочей, которые у остальных сохранились, не вспоминаю! Это ведь ненормально, согласитесь! Согласны?
— Погоди… — Рок сделал останавливающий жест и посмотрел на имя, отображающееся над головой полурослика. — Сэм… С чего ты вообще взял, что мы можем связаться с администрацией?!
— Половина Невериума об этом знает. — с иронией в голосе ответил Сэм. — Вы ведь не такие, как остальные! У вас рейд-лидер с «чёрным» оружием разгуливает — скажете, нет? А вчера днём несколько ваших танков с бывшими мародёрами у Белого Леса зарубились, так они их разделали под орех! Характеристики задраны выше крыши! У танков!! О чём это говорит? Ха! Не думаете же вы, что мы тут все поголовно тупые?
— Стой, Сэм, мы…
— А ещё вы все сорок третьего уровня! — прервал Холода полурослик. — За такой-то срок! И теперь посмотрите, которого я! Видите?
— Тридцать четвёртый — это неплохой результат, Сэм. — сказал Рок. — Ты ведь в Гильдии не состоишь, а значит — по подземельям не ходишь. Чего же ты хочешь, если у тебя ни группы, ни компании? В полезных Событиях в одиночку не поучаствуешь, а основной опыт идёт с них!
Полурослик вздохнул.
— Мда-аа… Так и знал, что вы от всего откреститесь! Впрочем, ладно. Я вам свою просьбу к администраторам передал, а вы уже, если не совсем уроды, про меня не забудете. Хорошо? За мной, если что, не заржавеет!