— Значит нужно найти возможность их заряжать, — я озвучил пришедшую в голову мысль. — У нас их полным-полно. Кстати, пообщайся с Дубровским на эту тему.
— Хорошая идея, — Фил заскрипел карандашом.
— Что с биржей?
— У нас скопилось умопомрачительно много долговых расписок княжества — Фил расплылся в улыбке. — Через три недели подходит срок текущей выплаты.
— Будь осторожен, Фил, — я побарабанил пальцами по столу. — Громов — не наш князь, он может забыть про выплату.
— Тогда мы будем вправе взять свое землёй!
— И технологиями, — машинально добавил я, вспомнив острог. — Макс, а куда делись мастерские из острога?
— Скоро узнаешь, — загадочно усмехнулся Воин и я с облегчением кивнул.
Не знаю, что в голове у Громова, и что он собирается делать дальше, но технологии точно нельзя терять.
— По идее, — задумчиво протянул Фил, — мы можем использовать долговые расписки княжества в качестве обеспечения капитала нашего банка.
— И зерно с накопителями, — подсказал я. — Только нужно все сделать так грамотно, чтобы все вкладчики разом не пришли.
— Займусь, — кивнул Фил. — Начну с ипотеки.
— Начни со строительной компании, — я покачал головой. — А лучше двух, якобы конкуренты. Одну пусть курирует мастер Нико, а вторую…
— Жижек, — подсказал Оут. — У него и документы в порядке будут, и Воины… то есть строители, по струнке ходить будут.
— Двойная прибыль! — смекнул Фил. — Стройматериалы у нас есть, и деньги за работу, выданные в качестве ипотеки, мы будем платить сами себе!
— Тройная, — усмехнулся я. — Можно ещё немного зарабатывать на разнице в цене стройматериалов. Главное, не наглеть.
— Мы же не западники, — фыркнул Фил, — к тому же половина прибыли пойдет на укладку улиц и… твои проекты.
Это он про будущие мануфактуры, заводы, школы, больницы, пахотные поля и алхимические лаборатории.
— Они в приоритете, — подтвердил я. — Что-то окупится почти сразу, что-то только через лет двадцать-тридцать.
— Сделаем, — заверил меня Фил. — Но нужны люди.
— Люди будут, — кивнул я, переключаясь на мысль, не дающую мне покоя. — Теперь вернемся к княжествам. У кого какие предложения?
— У нас не так много вариантов, — Макс покосился на Оута, но тот лишь досадливо нахмурился. — Вариант один: мы тихо сидим и не отсвечиваем.
— И за нами приходят через пару недель, — проворчал Оут. — Сасс по своим каналам узнал, что союзники рассматривают наш надел, как отличный плацдарм для штурма Севера.
Ребята знали мое отношение к этому «Альпийскому походу», поэтому комментарии были излишни.
— Второй вариант: мы начинаем разыгрывать карту Бруно. Возвращение наследника клана, достойный лидер, спасшийся от смерти и так далее.
— Стопроцентный путь к гражданской войне, — буркнул Оут. — После такого Громов точно не сможет удержать княжество. Слишком большой кусок он попытался откусить.
Как бы лично мне не было выгодно подложить свинью Громову, я никогда не стану тем человеком, который будет развязывать гражданскую войну.
— Третий вариант, — продолжил Макс. — Разыгрываем карту Крис. Родная кровь, наследница. Шансы на успех менее десяти процентов, но можно выторговать себе восточные леса.
— Я против, — набычился Оут.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул Макс.
Мне эта идея тоже не нравилась. Как бы хорошо я не относился к Крис, общество ещё не готово к девушке-княжне.
Вот если создать образ воинственной амазонки… Как Рив! Тогда народ бы, возможно, пошел за ней…
— В любом случае, — не унимался Макс, — как бы мы не изворачивались, что бы не пытались сделать с экономикой, без войны нам не выжить!
И ведь Макс был прав… Глупо рисовать картины, когда все вокруг куют клинки.
К тому же, как бы мы не хотели мира, война уже пришла в этот мир. Страшная война за передел зон влияния.
Только боевые действия помогут экономике надела встать на боевые рельсы, — Макс свято верил в то, что говорил. — К тому же или мы вступим в войну подготовленными, или война заявится к нам сама!
— Ты забыл про четвертый вариант, Макс, — я посмотрел на Крудау-старшего. — Надеюсь, у вашей семьи остались связи на старой родине.
Мужчина тут же зло ощерился и впечатал кулак себе в грудь, показывая тем самым, что готов идти за мной до конца.
— После совета под макрисами сделаем заявление.
Я обвел глазам собравшихся в зале разумных.
— Мы начинаем священную войну против Бездны!
— Всё-таки Север? — удивился Оут, — но это же… Стоп! — капитан посмотрел сначала на довольного Крудау, затем на одобрительно кивнувшего Макса. — Погоди… Это то, о чем я подумал?!
— Да Оут, — я посмотрел в глаза своему первому ближнику, наставнику и… другу, а в памяти пронеслось недавно полученное системное уведомление:
Внимание! Доступно задание: Лоскутное одеяло княжеств
Соберите все княжества под свою руку и подтвердите право на трон!
Задание примется автоматически при контроле от трех княжеств
— Мы начинаем… очистку княжества Игоревского от поселившейся там скверны.
Глава 7
— Только под макрисами этого не ляпни, — проворчал Макс, который до сих пор негодовал из-за запуска эфира за крепостной стеной.
Макс, как и положено контрразведчику, очень ревностно относился к идее демонстрировать всем и вся внутреннюю инфраструктуру надела. Пусть её практически и не было.
Я же, наоборот, считал, что это будет своего рода дезинформация.
Пусть потенциальные враги видят, что у нас за стенами ничего толком и нет. А мы тем временем всё быстренько построим!
— Согласен, — кивнул Оут, — объявить об этом нужно будет только когда войска будут готовы к походу.
— По моим каналам, — Крудау-старший так и кипел энергией, — регент положил глаз на Клодец. Если посмотреть на карту, наше княжество самое большое, а Игоревским нужен лес. Много леса.
Как забавно, князя вроде как и нет, вместо него сидит какой-то регент, но княжество тем не менее обозначается как Игоревское.
Я думаю это неслучайно.
Сколько времени нужно, чтобы кардинально изменить сознание людей? Без интернета и телевидения, думаю, одно поколение.
Вопрос в другом — под кем находится этот регент, и, если под Громовым, захочет ли Алексис что-то менять?
Ведь если показать народу, что на место князя может встать любой человек, то… как потом убедить этот же самый народ, что им нужен князь?
А если регент работает на гильдии, то им только на руку свергнуть не только князей, но и аристократов.
Поэтому, хоть я и обозначил зону своих интересов, пока мы не узнаем откуда взялся этот регент и что за совет заседает в Алексеевском княжестве, я и не подумаю выводить войска.
— Кирилл, расскажите Максу всё, что знаете, — я посмотрел на Крудау-старшего. — Абсолютно всё. Мы сейчас в одной лодке.
— Я понимаю, — Крудау коснулся груди. — Готов ответить на любые вопросы и поделиться связями, оставшимися в Игоревском.
— После совета пообщаетесь, — эта фраза предназначалась Максу, который уже сделал стойку. — А сейчас давайте обсудим, что делать с Дмитро.
За Клодец я не волновался от слова совсем.
Я видел тамошнего воеводу, и мог только посочувствовать регенту Игоревского княжества. Хайдар производил впечатление человека, который крепко держит город в кулаке.
А уж после отражения штурма северян, он, бьюсь об заклад, удвоил усилия.
— В расход его, — немедленно отреагировал Макс.
— Нельзя, — покачал головой Оут. — Лучше спрятать в подземельях. Будет чем с Громовым торговаться.
— Вы серьезно сейчас? — сказать, что я удивился — ничего не сказать. — Мы же с ним плечо к плечу сражались. Да он немножко говнюк, но последняя битва…
— Расскажи уже ему, — Оут недовольно посмотрел на Макса.
— Расскажи что? — напрягся я.
— Тебя, Михаил, трижды хотели убить, — огорошил меня Макс. — И это я не считаю тех случаев, где инициативу проявляли обиженные офицеры. Как в тот раз с передачей предупреждения про северянина.
— Не понял…
— И это только те случаи, в которых исполнители проникли к нам в лагерь, — добил меня Макс. — Скольких наемных убийц положили перевертыши, Бруно и твой учитель физической культуры мы можем только догадываться.
— Но… зачем?
— А вот это хороший вопрос, — кивнул Оут. — И мы надеялись, что знаешь на него ответ.
— Сасс выдвинул предположение, что это из-за Золотого меча и эфиров. Мол Золотой мальчик, стремительно набирающий популярность в народе может оказаться конкурентом, но я так не думаю.
Макс задумчиво черкался в своем блокноте.
— К тому же, убийц послал Громов. Это стопроцентно.
— Откуда сведения? — хрипло уточнил я.
— От Бруно, — машинально отозвался Макс. — Да и Сасс смог разговорить одного… гастролёра.
— Странно, — я покачал головой. — Я думал гильдейские.
— В том-то и дело, что нет, — кивнул Оут. — После того, как ты прибыл в надел, они мгновенно потеряли к тебе интерес. Я тебе больше скажу, после поражения северян, в надел сразу же засобирались представители гильдий — налаживать торговые связи.
— Крис сказала? — догадался я, вспомнив легенду девушки.
— Да, информация пришла от неё, — подтвердил Оут. — И знаете, что я думаю?
— Почему Крис до сих пор жива? — предположил я.
— А знаешь, — задумался Оут. — Это тоже хороший вопрос. Понятно, что Крис отправили на задание, с которого не возвращаются, да ещё и предупредили северян… Но ведь потом можно было попробовать нас достать. Даже здесь или в Заставе… Но нет.
— Громов не считает Крис за угрозу, — подключился Крудау-старший. — А вот в Михаиле по какой-то причине видит проблему.
— Может он хочет подставить гильдейских? — предположил я. — Даже если они работают на данном этапе сообща, то цели-то у них совершенно разные. Только если…
— Громов подомнет под себя все дворянства, провозгласит себя Императором и даст дворянство лояльным торгашам, — кивнул Макс. — Я бы тоже на его месте начал кампанию по очернению гильдейских. И тут такой замечательный повод — убийство Золотого гимназиста.