А вот Якова Ивановича, Громова и Гонди в списке не было.
Либо они каким-то образом умели блокировать свой амулет, либо… Даже не знаю.
Решив не тратить время на ерунду, я выбрал Оута, который, кстати, как и прочие ближники, находился в верху списка, и… нажал вызов.
— Какого ксура! — передо мной появилась призрачная фигура Оута, схватившегося за свой амулет. — Что за…
— Оут, это я!
Капитан, а точнее воевода, находился в командном шатре и, видимо, работал над картой.
— Ох, твою ж… — капитан уставился прямо на меня. — Как ты это сделал? Луч прямо из амулета бьет!
— Потом покажу, — отмахнулся я. — Как дела?
— Так, — Оут, хоть и находился в состоянии шока, но быстро взял себя в руки. — Сколько у нас времени?
— Не знаю, — честно признался я. — Но вряд ли много.
— Судя по тому, что амулет греется и… как будто бы тянет из меня силу, то да, — кивнул Воин. — Начну с краткой сводки?
— Давай, — согласился я. — Как там наш Поход?
— Отлично, — Оут тут же повеселел. — Ты не поверишь, но нас тут чуть ли не с цветами встречают! Серебряные за головы хватаются и только живчиком спасаются.
— Бездна? — скривился я.
— Ужас просто, — подтвердил Оут. — Поначалу ничего было, а как с дружинами Прокудина-Горского и Толстого соединились, так и началось. Толстовские погранцы демонологов на каждое подозрительное место тянули, те поначалу фыркали, а потом запрос на подкрепление в Град послали.
— Всё так плохо? — судя по всему, Бездна пустила в княжествах свои мерзкие белёсые корни.
— Не то слово. И самое удивительное, что всё это происходило у нас под носом! — Оут был не на шутку раздражен. — Представляешь, целые сёла с этой мерзостью…
— Женщины, старики, дети? — со вздохом уточнил я.
— Эх! — Оут тяжело вздохнул и махнул рукой, — кого смогли — забрали, кого нет… сожгли.
— Мы вышвырнем эту пакость из этого мира, — пообещал я.
— Однозначно, — мрачно кивнул Оут. — А тех, кто её сюда пустил, я самолично порешу.
— Что с городом? — я решил сменить тему, глядя на наливающегося дурной кровью Оута.
— У них карантин, — Воин немного успокоился. — Местные родовичи, несколько дворянских семей, да вольные общины отказались выполнять распоряжения регента, и выгнали из города регента и его подпевал.
— Вы же наладили с ними диалог?
— Обижаешь, — хмыкнул Оут. — Они готовы открыть нам ворота, но только после того, как мы зачистим всё княжество от этой белёсой пропасти.
— А регент…
— Засел в загородной резиденции. — Воин мрачно улыбнулся. — Штурм через два часа.
— Отлично, — кивнул я. — Когда закончите, действуем по плану.
— То есть… — Оут нахмурился. — Как мы договорились с Ирго?
— Да, — я кивнул. — Берем под свой контроль Игоревское, а потом и Алексеевское. У Фила и Крис есть месяц, чтобы организовать единое экономическое пространство и открыть филиалы нашего банка.
— Вот пусть они и занимаются, — проворчал Оут. — Мне и так ещё морскую торговлю налаживать.
— У Крис должны быть связи среди торговцев, — подсказал я. — Выберите надежного человека, а лучше несколько, и поставьте его над нашим торговым флотом.
— Кхм…
— Ладно, — я сделал вид, что смутился, — над нашим будущим торговым флотом. Как дела с набором рекрутов?
— Что Братство, что Серебряные нарадоваться не могут, — Оут довольно улыбнулся. — Пока что побеждают демонологи.
— Обязательно снимите штурм поместья на макрисы, — посоветовал я. — Паладины с шестиствольными пулеметами будут смотреться шедеврально!
— Если попросить магов их прикрыть, — задумчиво протянул Оут. — И усилить УГами во главе с… кхм, Михаилом… Да, звучит как отличный план.
— Как дела у… Михаила? — я решил подстраховаться и, как и Оут, не называть Бруно Бруно.
— Отлично, — заверил меня Воин. — Вчера толкнул замечательную речь про Честь, Силу и Свободу не то воли, не то выбора. Горожане впечатлились.
— Ну и здорово, — с облегчением кивнул я. — Прокудин-Горский и Толстой?
— С Толстым проблем нет. Работают на совесть. А вот второй…
— Хочет возглавить атаку на поместье? — предположил я.
— Уже высчитывает долю своей добычи, — поморщился Воин.
— Оут, он нам нужен, — я требовательно посмотрел другу в глаза. — рано или поздно, наступит момент, когда против нас выйдут такие же ребята, как мы, которым хорошенько промыли мозги и кинули на убой.
— И? — мрачно уточнил Оут, который понимал это не хуже меня самого.
— И тогда в дело вступит кавалерия Прокудина-Горского.
— Но…
— За двойную долю добычи он не устоит, — я покачал головой. — А там мы и жизни наших ребят сбережём, и… образ нехороших вторженцев будет ассоциироваться именно с кавалеристами.
— А мы в это время…
— А мы поможем, — твердо ответил я. — Будем биться до последнего белёсого пятна. Игоревские уже сообразили, чем им грозит Бездна, и с ними мы договоримся. Может, если получится, и их князя на ноги поставим. Что до Алексеевских…
Я понимал, что второй раз нам вряд ли повезет, и дело закончится большой кровью, но других путей решения проблемы не видел.
— Только если подключить Макса? Чтобы кто-нибудь открыл нам ворота города изнутри.
— Макс пока занят, — вздохнул Оут. — Но я передам Жижеку, Макс его, вроде как, обучает своей науке.
— Жижек — это хорошо, — согласился я. — Ему в помощь Жилика, и у них двойная сила получится. Двойное Жо!
Оут коротко хохотнул и кивнул в ответ.
— У нас тоже парни пару раз их путали по именам. Жижек бесится, а твоему хитровану хоть бы хны!
— Ну, пусть тогда займутся прибрежными городами. Глядишь, и обойдется малой кровью.
— Подумаем, — кивнул Оут.
— Кстати, а чем таким Макс занят? — вспомнил я.
— Ностальгия его замучила, — хмыкнул Оут.
— Ностальгия?
— В остроге он, — пояснил Воин.
— До сих пор?
То, что Макс отправится в острог, я знал. Но у него было вполне себе конкретное задание, и я рассчитывал, что он уложится за три-четыре дня.
— Там вышли некоторые сложности, — поморщился Оут. — И нам, скорей всего, придется разделиться.
Острог находился в горах, условно на стыке трех княжеств, но для того, чтобы туда заглянуть, придется сделать значительный крюк.
— Разделяться не надо, — я покачал головой, припоминая карту. — После Игоревского идите в острог, оттуда на северный порт Алексеевских. Начнем зачистку от Бездны не с севера, а с юга.
— А восточники? — тут же нахмурился Оут.
— Там, во-первых, река, — я загнул палец, — а во-вторых, пусть Алексеевские посидят под осадой. Сговорчивей станут.
— А ведь и вправду, — Оут посмотрел на карту. — Главное, чтобы захватить не успели.
— Поставь задачу двойному Жо, — предложил я. — При необходимости, пусть принимают на службу наемников и помогут городу выстоять.
— Сделаем, — кивнул Оут и покосился на свой амулет. — Греется…
— Закругляемся, — кивнул я. — С остальными все в порядке?
— Гимназисты в порядке, — принялся перечислять Оут. — От Золотого меча приходят письма зрителей и подарки. Воины тренируются каждый день, добровольцев сплачиваем, пока что ни одного дезертирства.
— Отлично!
— Мирон вчера очередной протез сделал. Торжественно вручили его одному из ветеранов, из тех, кто согласился молодняк тренировать.
— Молодцы!
— Славик скоро целую армию конструктов соберет. Ольга ежедневно с твоими одноклассниками магией занимается.
— В общем, — я довольно улыбнулся, — всё идёт по плану?
— Да, — согласился Оут. — Сможешь на связь недели через две выйти? К тому моменту, по идее, разберемся с острогом и возьмем северный порт.
— Постараюсь, — кивнул я. — Но не уверен. Но ты знаешь, если со мной что-нибудь случится, просто действуйте по плану.
— Не каркай, — поморщился Оут.
— Ладно, — хмыкнул я. — Кстати, скажи Славику, чтобы был готов в любой момент отправиться… в путь.
— В путь? — не понял Оут.
— Тяжело объяснить, — я со вздохом посмотрел по сторонам. — Просто путь будет готов. А как получит приглашение от Центра, пусть немедленно соглашается.
— Ты всё-таки его нашел? — расплылся в улыбке Оут.
— Ты в курсе про Центр? — в свою очередь удивился я.
— Миш, я десять лет на Заставе провел, каких только баек не услышал про Пустыню за это время. А уж сколько дворянских отрядов с шестеренками на гербах ушло в Пустыню и не вернулось… Ты там поосторожней, ладно?
— Всенепременно, — кивнул я, видя, что Оут уже едва заметно морщится, а его амулет чуть ли не дымится. — До связи!
Разорвав связь, я покачнулся — выходит, энергию стела тянула из меня и, соответственно, из Оута.
Но это, по сути, была ерунда — всяко лучше, чем кровь.
Уж что-что, а пару минут слабости за сеанс связи с Оутом я как-нибудь переживу.
Главное, что кампания началась успешно.
Серебряные подошли к борьбе с Бездной серьезно, а само княжество измотано хищническим правительством регента.
Бьюсь об заклад, этот тип вывез из княжества всё, что только можно, и заключил самые невыгодные контракты!
Ну ничего, скоро Крудау доберется до бухгалтерских гроссбухов княжества и наведет там порядок.
Вообще, боевое столкновение с жителями столицы Игоревского было самым слабым местом в моем плане.
Жутко не хотелось биться с ничем не виновными людьми. Да и освещение в Золотом мече было бы в таком случае не в нашу пользу.
То ли дело сейчас!
Возьмем княжество, Оут, если выйдет, поймает регента и вытащит из него всё, что тот знает, в особенности тайники, нычки и банковские счета.
Наследство Бандо подходит к концу, и нам пока что жизненно необходимы такие вот… вливания.
Да, отдает Робин-Гудщиной, но в этом отношении я свое мнение не менял — лучше уж я заберу все нечестно нажитые средства и вложу их в развитие княжеств, чем…
Чем какой-то предатель как княжества, так и рода человеческого будет жить в своем замке где-нибудь на западе или на юге.