— За мной тоже гонятся бандиты?
— Пойдем! — Стасик схватил Джуди за рукав и потащил на детскую площадку во двор.
Одиноко покачивающийся фонарь выхватывал в полной темноте деревянные головы в шлемах, изображающие русских богатырей. Вырубленные горе-умельцем, они зловеще темнели на фоне вечернего неба.
— Что это за чудовища? — показывая на архитектурный изыск, ужаснулась Джуди и, поскользнувшись, больно ударилась о ракушку, прилепленную к низкому заборчику площадки.
— А-а, это! Герои наших сказок.
— Баба-яга, — делая ударение на «я», Джуди потирала ушибленную коленку.
— Баба-яга гонится за тобой, — передразнивая ее, нравоучительно произнес Стасик. — Лезь в теремок, поговорим.
— Не полезу, там грязно и плохо пахнет.
— Лезь, мы тут всегда прячемся от взрослых. Тем, кто за тобой гоняется, в голову не придет искать тебя здесь.
— Я ничего не понимаю, — шепотом произнесла Джуди. — Украли Настью, мне дали в шею, до сих пор больно, я звонила Николаю, он велел сюда приехать и…
— Знаю-знаю, — перебил ее Стасик, — это он меня послал к тебе. Потому что происходит что-то непонятное. Какой-то мужик из Техаса ввалился в дом твоего хозяина.
— Ввалился — это так говорят, когда без приглашения?
— Никакого приглашения не было, точно, — усмехнулся Стасик.
— К Егоровым? — еще раз уточнила Джуди.
— К Никите Петровичу твоему, что тут непонятного?
— У него охрана, — недоверчиво покачала головой Джуди, — и забор как военный, такой высокий и с колючей проволокой.
— Тем, кто туда пробрался, даже ток, пропущенный через колючую проволоку, не помешал бы! Этот техасец со спецназовцами и ребятами из Интерпола прибыл. Одного из них, правда, наши подмосковные ребята, охрана твоего Никиты Петровича, — уточнил не без гордости Стасик, — покалечили. Остальные прорвались. В доме оказалась только твоя хозяйка, Нюрой представилась.
— Анна Просковьевна, — подсказала Джуди.
— Так вот, этот американец ищет американскую подданную, на которой должен быть медальон.
— Медальон? — Джуди механически дотронулась до шеи. В этом месте под пальцами она всегда ощущала холодок металла.
— Слушай дальше, — перебил ее Стасик. — Никиту Петровича с дядей Андреем тоже задержали, требовали от них выдать девушку, которая в его автомобиле в ювелирный магазин перед Новым годом ездила. Никита Петрович сказал: пожалуйста, забирайте, если она вам так нужна.
— И Андрей тоже так сказал?
— Тогда они с дискотеки Настю выкрали, — пропуская ее вопрос мимо ушей, продолжил Стасик, — и этому иностранцу предъявили.
— Я ей свой медальон отдала, — впопыхах совершенно забыв об этом, вдруг вспомнила Джуди, — временно.
— То-то и оно! Но Настя ему все равно не подошла. Говорит, медальон тот, а девушка не та. У кого, говорит, медальон слямзила? У мамашки, твоей хозяйки, от такого нахальства крыша слетела, она все толдычила, что придет ее муж и со всеми расправится, особенно ей этот мужик-техасец не понравился, она его Чаком Норисом долбаным обозвала, а когда узнала, что ее мужа тоже прихватили, стихла. Только Настюха не терялась, она их по дороге всех искусала и исцарапала. У нее когтища — во какие! — Стасик в темноте растопырил пальцы. — Медальон ведь не туфелька, его на ножку, как Золушке, не наденешь! Его каждому на шею повесить можно! — подумав, заключил он и продолжил: — Дядю Колю тоже допрашивали. Он поэтому меня за тобой прислал, чтобы хвоста не привести.
— Хвост-хвост…
— Ну слежку, — поправил себя Стасик. — Но ты не беспокойся, у нас ты в безопасности. Дядя Коля сказал, что мы не выдадим тебя. Только мне интересно, Джуди, вспомни, что ты такое натворила? Почему тебя полиция всех стран разыскивает? Ты мне рассказывала, что жила в Америке, так?
— Так, — согласилась девушка.
— В Европе тоже?
— Да.
— В каких странах?
— Кажется, в разных.
— Это так здорово, что за тобой все гоняются! Ты, оказывается, очень крутая. Чтобы охранный джип увести! И за баранкой ты потрясно выглядишь. Я когда тебя поджидал, видел, как ты классно выруливаешь. Ты молоток. Тебя кто-то этому научил?
— На-стья тоже меня так похвалила, — вздохнула ничего не понимающая Джуди.
— Сменим тебе номера на джипе и умчимся, как в кинобоевике.
— Как это сменим?
— Обыкновенно, есть такие места, заплатим и поменяют.
— Но это противозаконно!
— Джуди, ты же крутая! Угонять джип охранников американца тоже противозаконно. Ты бы еще самолет его угнала!
— А у него есть самолет?
— Я же тебе объясняю, он очень богатый, прилетел на собственном самолете. Правда, сказал, что летел из Парижа, не из Техаса. А до Европы он, может быть, кораблем плыл… пиратским! — размечтался Стасик. — Слушай, может, тебя пираты хотят украсть?
Джуди сидела, согнувшись в три погибели, в маленьком домике для детей, замерзшая, перепуганная. Мысль, что кто-то неведомый гоняется за ней, обжигала сердце. Голова раскалывалась. Она всхлипнула.
— Нет, кораблем долго, — сам себя вернул на землю Стасик. — Не реви! Мы их всех уложим. Его летчика охрана Никиты Петровича знаешь как огрела? Теперь долго лечиться будет! Ясно, что пилот спецподготовку не проходил, поэтому ему руку сломали и по башке так трахнули, что он сотрясение мозга получил. Приемчиком таким карате, но ты, наверное, тоже умеешь, так через плечо. Это ты сейчас подустала и расклеилась, каждый бы на твоем месте так раскис, а на самом деле ты настоящий боец! Признайся, почему они все за тобой гоняются?
— Я, честное слово, не знаю. Я не собиралась угонять. Я только до поста милицейского хотела доехать, чтобы На-стью высвободить.
— Так ты у ментов засветилась? — таинственно, но строго произнес Стасик.
— Я им во всем призналась.
— В чем, во всем? Ведь ты же ничего не помнишь?
— Не об этом, я призналась, что я американка, что на На-стью напали.
— Ну, это ты зря. Там же камеры слежения есть.
— Причем тут камеры! Они ничего не захо-тье-ли сделать! — Слезы брызнули из глаз Джуди, ее всю трясло. — В посольство меня отослали, и вообще, долго мы тут прятаться будем?
— Недолго, — услышали они мужской голос, луч фонарика вспыхнул им прямо в лица.
19
Зойка считала себя везучей по жизни. Все давалось ей легко. Легко вышла замуж, легко развелась. С Николаем познакомилась легко, и жилось им тоже легко и весело. Правда, на какое-то время счастье отвернулось от нее. Сама виновата! Стоило ей покаяться, прощение у Николая попросить, и все пошло как по маслу.
Ее преданный муж на следующий же день ей позвонил:
— Не передумала возвращаться на родину?
— Нет! — радостно взвизгнула Зойка.
— Тогда слушай внимательно! Я тут кое-что придумал… только ты должна довериться мне и принять это без обсуждения, потому что…
— Я полностью доверяюсь тебе, — перебила его Зойка. На самом деле она была бы не прочь обсудить. Только выбора у нее не было.
— Ты должна прибыть в назначенное время на набережную д'Орсей.
Номер дома оказался ей знаком.
— Найдешь? — заботливо поинтересовался муж, еще не подозревая, что у Зойки уже зрела мысль, когда кончатся деньги, нанести визит чужой бабушке. Она уже разыскала ее владения.
— Легко, — отозвалась Зойка.
— Там тебя будут ждать. Постарайся без вопросов следовать их указаниям.
— Как загадочно, словно шифровка «Юстасу», — пробовала пошутить Зойка.
— Мне тут не так весело, как тебе. — Голос Николая звучал укоризненно.
— Я постараюсь все выполнить, — кротко пообещала Зойка.
Переночевав последнюю ночь и расплатившись за скромный номер в отеле, она направилась в престижный район Парижа.
Жилище бабушки, как оказалось, графини, представляющей очень древний род, выглядело вполне по-графски: старинная мебель, обитая шелком; портреты предков, написанные маслом; натертый паркет; блестящие канделябры; прислуга в передничках. Не успела Зойка освоиться в графских гостиных, как ее вслед за бабушкой усадили в шикарный лимузин. И водитель в белых перчатках, в фуражке с лаковым козырьком, повел это длинное авто через весь Париж куда-то за город.
Место оказалось частным аэродромом, это Зойка сообразила. Когда в небе появился небольшой самолет, бабушка стала проявлять признаки волнения. Она восклицала что-то по-французски, закатывая глаза в небо. Самолет сделал круг над аэродромом и плавно приземлился. Из пассажирского салона первым вышел отец Джуди. Зойка его сразу узнала по широкополой техасской шляпе и ковбойским сапогам, как будто он не в Париж прилетел, а в прерии! За ним, как коза на привязи, собственной персоной шествовала Джуди. Выглядела она словно отмороженная. На ее лице Зойка не заметила никакой радости ни от общения с отцом, ни от встречи с любимой бабушкой. Полная апатия и безучастность. Старая графиня раскинула руки, чтобы обнять внучку, но та прошла мимо нее, как сквозь стену. Горячая встреча родственников, конечно, порадовала Зойку, но при чем тут она? Разгадка не заставила себя долго ждать.
Водитель лимузина распахнул перед ней дверцу и, сверкая на солнце лаковым козырьком, галантно произнес: «силь ву пле». Пришла очередь Зойки застыть от удивления. Она понимала, что две отмороженные в одной компании — это многовато! Однако ничего не могла с собой поделать. Зойка словно вросла в землю, а из горла стали вырываться булькающие нечленораздельные звуки: из кабины по трапу самолета в форме американского летчика спускался Николай.
Зойка помнила о профессии мужа, но она также помнила, что он давненько с небом расстался и не прикасался к штурвалу несколько лет! И вот теперь сам прилетел за ней в Париж!
— Никола! — наконец обретя дар речи, радостно завопила Зойка и со всех ног бросилась к мужу. Подпрыгнув, она повисла у него на шее.
Услышав ее крик, Джуди развернулась всем корпусом, посмотрела на Зойку, вздрогнула и, к всеобщей радости, тоже отмерла. Лицо ее порозовело, ожило, и она, показывая на Зойку, вдруг залепетала: