и множественное лечение ран, именно в таком порядке. Еще два полезны ситуативно: духовные стражи и удержание личности. Для боевой сцены этого достаточно. Если бой затягивается, верховный жрец куо-тоа, скорее всего, начнет лупить противников налево-направо электрическим скипетром, а не накладывать заклинания.
Как и обычный куо-тоа и куо-тоа кнут, верховный жрец куо-тоа бежит при тяжелом ранении (осталось 38 хитов или меньше), если возможно – под водой. В отличие от некоторых боссов-монстров, верховный жрец куо-тоа не будет сражаться за сокровище или святое место. Он будет спасать свою шкуру.
Мерфолки
Мерфолки иногда греются на солнышке на камнях, и тогда их могут видеть проходящие мимо моряки. Но бóльшую часть времени они проводят в море. Там их среда обитания, там их можно встретить чаще всего. Учитывая, что скорость плавания – 40 футов, скорость на суше – всего 10 футов, биться на земле – плохая идея для мерфолков. Их скорость плавания под водой – огромное преимущество против любого существа, не обитающего на глубинах.
Хотя их очки характеристик сравнимы с очками типичных гуманоидов, мерфолки обладают Ловкостью и Телосложением выше среднего, и это плюс их скорость плавания предполагает тактику налета. Поскольку они способны бросать под водой копья на нормальное расстояние без помехи, часть группы мерфолков может вступить в рукопашный бой, а остальные – бросать копья; некоторые делают и то и другое.
Стоит поближе рассмотреть, насколько большое преимущество дает им скорость плавания. Для персонажа, который не живет в воде или не получил бонус от волшебного предмета, каждый фут при плавании стоит лишнего фута перемещения, и в большинстве случаев скорость перемещения уменьшается в два раза. Это значит, что мечник Сильвио под водой замедляется на 15 футов за раунд, а его противник-мерфолк может проплыть 40 футов за раунд.
Как они используют это для получения еще большего преимущества? В основном заставляя противников разделяться. Мерфолки не группируются в передовую линию, они начинают бой, бросая копья с расстояния ровно в 20 футов – ни больше ни меньше – со всех сторон от противника, если возможно. Если они защищаются и могут нападать только с одной стороны, то встают в линию, фланговые рассредотачиваются, а центровые отступают, в итоге образуя полукруг вокруг противников. (Поскольку подводный бой происходит в трех измерениях, кто-то может перемещаться вверх или вниз.)
Когда мерфолки окружают врагов (сохраняя полукруглый или полусферический строй), то отступают, когда противник движется вперед, и сохраняют дистанцию в 20 футов. Если врагу удастся сократить дистанцию, мерфолки прекращают бросать копья и начинают ими колоть. То же самое происходит, когда мерфолкам удается заманить врагов на расстояние в 30 или более футов друг от друга или когда у отступающих мерфолков кончились все копья, кроме одного. Носить несколько копий – это практично (лимит, наверное, три или четыре), и мерфолки никогда не бросают последнее. Тяжело раненный мерфолк (осталось 4 хита или менее) или тот, у кого выбили из рук последнее копье, совершает Отход и отступает. Если можно позвать подкрепление, он Рывком устремляется за ним.
Если брать отряд искателей приключений низкого уровня, пять мерфолков на одного персонажа – это выигрышный бой (хотя два на одного честнее для новичков) 3, так что у вас всегда должно быть много мерфолков под рукой, чтобы кто-то из них бился в ближнем бою, кто-то кидал копья, а кто-то отступал.
Мерфолки – нейтральные, не злые, а значит, их отношение к чужакам скорее равнодушное, нежели враждебное. Однако они осторожны и приказывают всем незнакомцам, которые приближаются к ним на 30–60 футов, остановиться и изложить цель визита. Если ответ их не удовлетворит («Блррббпллп!» за ответ не считается), они вскинут копья в знак предупреждения. Но не нападут, пока их гости не перейдут к действию, которое будет безоговорочно считаться враждебным. А бегущих врагов они преследовать не станут.
Сахуагины
Сахуагины – это свирепые рыболюди-амфибии, которые живут под водой, но периодически совершают набеги на прибрежные поселения. «Бестиарий» утверждает, что они «обитают в глубочайших океанических впадинах», а это далековато даже для существа со скоростью плавания 40 футов. Океанические впадины так же далеки от побережья, как и высочайшие горы, а мы ведь нечасто слышим, чтобы гималайские йети занимали свой день, устраивая набег на Калькутту, или альпийские татцельвурмы возникали в Генуе, чтобы поразорять ее вечерком. Мы говорим о расстояниях в сотни километров. Так что, скорее всего, сахуагины, с которыми встречаются
персонажи, – жители более мелких глубин. Возможно, они приграничные разбойники океанского королевства.
Они выходят на берег грабить ночью, на это намекает их 120-футовое темное зрение (которое также позволяет им видеть глубоко под водой). Они не могут заходить далеко на сушу, поскольку Ограниченная амфибийность позволяет им дышать воздухом только четыре часа, а потом они должны вернуться в воду. В отличие от тех же водянников, сахуагины могут перемещаться по суше с такой же легкостью, как и прочие гуманоиды.
В этой среде они фактически громилы. Их Мультиатака дает им одну атаку копьем или когтями и одну атаку укусом. Поскольку их Класс Доспеха не включает в себя щит, можно предположить, что они носят копья в двух руках, чтобы увеличить урон.
Так как черта Кровавое бешенство дает им преимущество против врага, который уже ранен, они будут ею пользоваться, продолжая атаковать любого раненого противника, а не переключатся на иную цель, даже если это рационально.
Однако сахуагины не тупы. На самом деле, их Интеллект и Мудрость выше, чем у среднего гуманоида. Они атакуют дисциплинированно, слаженно, возможно, даже разделяются, чтобы зайти с флангов или окружить группу врагов. Они быстро поймут, когда окажутся в меньшинстве, и отступят, если все члены их боевого отряда получили среднее ранение (осталось 15 хитов или менее), а их враги не ранены еще сильнее. Выйдя на берег, сахуагины ищут легкой победы. Нелегкая не стоит их усилий. Отступающим сахуагинам хватает умений использовать действие Отход.
В воде их стиль боя не особенно отличается, но есть парочка преимуществ, которых нет на суше.
Во-первых, обычно их сопровождают акулы. Благодаря качеству Акулья телепатия, любые акулы, сражающиеся вместе с сахуагинами, будут демонстрировать такие же интеллект и дисциплину, как у сахуагинов.
Во-вторых, будучи водными от природы, они легко распознают существ, которые таковыми не являются. Они достаточно умны, чтобы понимать: полурослик – не морское существо, и, следовательно, если он дышит под водой и плавает так, будто это его родная стихия, то только благодаря какой-то магии. Увидев, как персонаж накладывает заклинание, они приходят к логичному (хотя и необязательно верному) выводу, что этот же персонаж позволяет своим союзникам дышать под водой, и атакуют его. Если затем они увидят, как другой персонаж накладывает заклинание, кто-то из них отколется от группы и нападет на него. (Они могут знать, что «подводное дыхание» не является заклинанием, которое требует концентрации, – а могут и не знать. Если они в курсе, то меньше будут охотиться за заклинателями, поскольку понимают, что их убийство не снимет заклинание.)
В воде сахуагины упорнее в бою, чем на суше. Сражаясь под водой, они будут держаться, пока большинство не получит тяжелые ранения (осталось 8 хитов и меньше). После этого совершат Отход и отступят, если сражаются сами по себе. Но будут драться насмерть под командованием сахуагина барона или жрицы – обычно, чтобы защитить локацию или предмет.
Барон сахуагинов не особо отличается от обычного сахуагина. Он сильнее, крепче и чуть-чуть умнее; его Мультиатака позволяет ему лишний раз ткнуть противника оружием ближнего боя; и у него есть бонус по всем важным спасброскам, так что причин бояться заклинателей меньше – хотя не то чтобы сахуагины в принципе их боялись. Когда группа сахуагинов, возглавляемая бароном, проводит дружную атаку на персонажа-заклинателя, барон в ней участвует, а не отсиживается позади всех, отдавая приказы. В набегах на сушу барон сахуагинов обычно не участвует – если только это не общее завоевательное наступление.
Жрица сахуагинов – это в целом заклинательница поддержки, которая не носит оружия, хотя и обладает Мультиатакой «коготь/укус». Она всегда накладывает божественное оружие (бонусное действие) в первый ход боя, но не может наложить какой-нибудь полезный заговор вместе с ним, так что в качестве первого действия производит Уклонение.
Во время дальнейших ходов выбор заклинаний жрицы зависит от происходящего. Если ее союзники сосредотачивают атаки на заклинателе, жрица накладывает на него направленный снаряд, чтобы нанести урон излучением и дать преимущество следующему нападающему. Если становится понятно, что способность игроков дышать под водой не зависит от поддерживаемого заклинания, жрица накладывает «удержание личности» на самого опасного противника, который обладает умением Дополнительная атака. Если их двое и жрица не может выбрать, она тратит ячейку 3-го уровня, чтобы усилить заклинание «удержание личности» и схватить обоих. Однако при этом жрицы сахуагинов понимают связь между жреческим заклинательством и потрясанием священными символами. И еще они знают, что заклинания вроде «удержания личности» плохо действуют на истово верующих, так что паладинам их не достается.
Присутствие жрицы дольше удерживает в бою группу сахуагинов со средними ранениями. Всякий раз, когда у всех сахуагинов в группе остается 15 хитов или меньше, жрица накладывает «множественное лечащее слово», чтобы их поддержать, а потом использует или действие Помощь, или действие Уклонение, как в первом раунде, пока не израсходует все свои ячейки заклинаний 3-го уровня.