Заклинания мага заканчиваются на 5-м уровне, у архимага же доходят до 9-го, но на каждый из четырех высших уровней у него по одной ячейке: полагаю, для того, чтобы упростить чрезвычайно сложного и могучего врага. Можно сделать вывод, что эти четыре ячейки закреплены исключительно за четырьмя заклинаниями архимага самого высокого уровня: остановка времени, сокрытие разума, телепортация и сфера неуязвимости. И сокрытие разума, согласно «Бестиарию», это предварительное заклинание, которое накладывается до начала боя – вместе с доспехами мага и каменной кожей, – так что эта ячейка недоступна. (Откуда архимаг знает, что вот-вот начнется бой? Чувак, Интеллект 20. «Некросиус Эзотерик, сверхгений!»)
Кстати, забавно, но заклинание каменная кожа требует концентрации. Это значит, что архимагу придется снять его, чтобы наложить сферу неуязвимости, силовую стену, изгнание или полет. Получается, архимаг может потерять сопротивляемость к физическому урону от немагического оружия посреди боя. Если это не оплошность со стороны разработчиков, то значит, в любой ситуации архимагу придется быть очень осторожным при сбросе каменной кожи и наложении других заклинаний, требующих концентрации. В то же время экономия действий архимага не оставляет места тактическим комбинациям сложнее, чем туманный шаг плюс огненный снаряд.
К слову об экономии действий: как насчет наложения заклинаний как реакции? У архимага есть только одно такое – контрзаклинание. (Не щит!) Все остальные заклинания, помимо этого и туманного шага, требуют полного действия на наложение. Следовательно, архимаг не может выстраивать умные комбинации, чтобы оптимизировать их эффективность. Ему каждый раз приходится накладывать нужное заклинание в нужный момент.
Давайте посмотрим на эти заклинания:
Остановка времени – обалденная штука, позволяющая архимагу совершить 1к4 + 1 ходов подряд без помех – но только если все его действия не влияют ни на кого другого! С точки зрения увеличения урона архимага это бесполезно, но как способ выиграть время для подготовки защиты – многообещающе. Мы еще вернемся к этому заклинанию. У него есть и другое очевидное применение – для побега на высокой скорости, но…
Телепортация для этого подходит еще лучше. И раз уж она может переносить только тех, кто согласен на перенос, и/или неодушевленные предметы, побег – это единственное разумное применение телепортации в бою.
Сфера неуязвимости блокирует любое заклинание 5-го уровня или меньше ценой сброшенной каменной кожи. Архимагу следует рассчитать, кто способен причинить больший вред: заклинатели с низкими и средними заклинаниями или бойцы дальнего и рукопашного боя с немагическим оружием. Но архимаг не может этого сделать, пока не увидит, на что способны его противники. Единственный разумный вывод: архимаг переключается на сферу неуязвимости, как только получает за один раунд больше урона от заклинаний низкого и среднего уровня, чем от немагического оружия. А значит, вам как Мастеру надо следить и за тем, и за другим.
Конус холода – хороший способ расшвырять с полдюжины врагов, нанеся урон холодом 8к8 одним ударом. Архимагу стоит накладывать это заклинание пораньше из-за его конической области воздействия: проще поймать кучу врагов в дугу под 60 градусов, когда они далеко от тебя и в целом находятся в одной стороне, чем когда они рядом и окружают тебя. Это заклинание можно усилить, но ячейки высшего уровня у архимага припасены для заклинаний высшего уровня.
Наблюдение – это ритуал на 10 минут, в основном неподходящий для боя, но одно потрясающее применение у него есть: если архимаг за 15–20 минут знает, что приближаются враги, он может наложить наблюдение, чтобы осмотреть их, а затем обрушить на них волшебную стрелу из-за одного или нескольких углов. Это глупое использование обоих заклинаний, но иногда глупость – это весело.
Силовая стена – чудесный способ держать всю команду персонажей на расстоянии. Она также требует концентрации, а значит, архимагу придется сбросить каменную кожу и отказаться от сферы неуязвимости. Силовая стена отражает все физические предметы, включая метательное оружие, но эта стена невидима, так что не помешает противникам накладывать прицельные заклинания в пространство за ней (в отличие от эффектов, которые должны проходить сквозь нее). Это заклинание логично использовать, если архимаг получает больше урона от магического дальнобойного оружия, чем от заклинаний и рукопашных атак, вместе взятых. Оно может быть полезно как средство самообороны, пока персонажи не подобрались к архимагу ближе чем на 10 футов. Но оно помешает архимагу накладывать на врагов по другую сторону стены конус холода, молнию и волшебную стрелу.
Изгнание поражает максимум двух противников (поскольку ячейки заклинаний архимага 6–9 недоступны) и также требует концентрации. Изгнание стоит использовать, когда один или два противника наносят больше урона, чем все остальные, вместе взятые.
Огненный щит – приятно несложное защитное заклинание, которое не требует концентрации для поддержания и бесплатно наносит урон рукопашникам. К сожалению, архимаг заранее не знает, против чего его использовать: против урона огнем или холодом – пока враг не наложит одно из этих двух заклинаний. Так что не стоит применять огненный щит сразу же.
Контрзаклинание – элементарная штука, и архимаг может свободно накладывать его вплоть до 5-го уровня (здесь только один раз), чтобы отражать входящий урон, пока не выберет наилучшие защитные меры.
Полет – полезное заклинание для отступления… если у тебя нет телепортации. А если есть телепортация, зачем мучиться с полетом? Поскольку это заклинание, требующее концентрации, архимагу нужно сбросить то защитное заклинание, на котором он концентрируется в данный момент. Выглядит круто, но, учитывая упущенную выгоду, я не понимаю, какая от него тактическая польза.
Молния – это молния, что тут еще сказать? Шарахает врагов уроном от электричества 8к6 на каждого. Займи правильную позицию или поймай врагов, когда они стоят кучно, и сможешь ударить разом по нескольким персонажам. Накладывать его на 4-м или 5-м уровне, пожалуй, слишком жирно, поскольку эти ячейки могут быть использованы под огненный щит, конус холода, силовую стену или внезапное контрзаклинание.
Обнаружение мыслей полезно только для социального взаимодействия, да и вообще это очень грубо.
Отражения – элементарное заклинание, позволяющее выиграть время против атак всех незаклинателей. Не могу придумать причину, почему архимаг не должен использовать это заклинание первым.
Туманный шаг хорош для тактического перемещения и, благодаря тому что это бонусное действие, может идти в паре с заговором огненный снаряд. (Или электрошоком, но только если архимаг уже находится в рукопашной досягаемости от цели: он не будет перемещаться туманным шагом к цели и потом накладывать электрошок, потому что если заклинание промахнется, то он подвергнется провоцированной атаке, когда попробует отойти.)
Обнаружение магии… [печально качает головой]
Опознание – единственное, что архимагу надо «опознать» прямо сейчас, – персонажа, которого надо убрать первым.
Волшебная стрела. Архимаг 18-го уровня, накладывающий волшебную стрелу, даже усиленную до 5-го уровня, – все равно что инженер-электрик, собирающий устройства из «Набора юного электрика 150 в 1». Пора убрать эти детские игрушки.
Огненный снаряд, наложенный волшебником 18-го уровня, наносит урон огнем 4к10, что равно или превосходит волшебную стрелу 4-го уровня или ниже без траты ячейки для заклинаний – хотя и требует попадания заклинания дальнего боя.
Электрошок также наносит урон электричеством 4к8 при попадании, а шокированный лишается реакции на раунд. Однако при этом архимагу нужно находиться рядом с целью, а ему явно этого не хочется, особенно если он промахнется.
Об этом не говорится в открытую, но архимаг также знает заклинания маскировка и невидимость, а значит, при желании может накладывать и их. Однако ему все равно потребуется время в форме действия.
Поскольку решения архимага напрямую зависят от действий его врагов, у него есть всего один однозначный и логичный выбор в первом раунде боя, и это отражения. Дополнительно архимаг использует контрзаклинание, чтобы подавить урон от одного заклинания противника. (Он не будет тратить контрзаклинание на то, которым враг будет усиливать своих союзников.)
Как только архимаг видит, что делают противники, приходит время для подготовки оборонительных мероприятий. Основной урон идет от заклинаний 5-го уровня или выше? Тогда архимагу стоит переключиться с каменной кожи на сферу неуязвимости. От дальнобойных атак? Силовая стена либо между архимагом и его соперниками, либо между передним и задним рядами врагов. От одного или двух особых соперников, которые точно не барды, паладины, чародеи или колдуны? Тогда время для изгнания. (Кстати, архимаг может отличить чародея или колдуна от волшебника просто по их стилю.)
Для быстрой перегруппировки архимаг накладывает остановку времени. Это дает ему минимум два лишних хода. Один он прибережет для конуса холода или молнии, если они еще доступны. Один использует для переключения с каменной кожи на другое защитное заклинание, требующее концентрации, если необходимо. (Если архимаг выберет силовую стену, ему придется располагать ее с умом, поскольку она будет мешать его атакующим заклинаниям.) Если противники нанесли или попытались нанести урон огнем или холодом, следующий приоритет архимага – наложить