Интеллект мантикоры – 7; а вот ее Мудрость – 12. Не думаю, что будет возможно обмануть мантикору и заставить заключить сделку не в ее пользу. Я думаю, что у нее слабое воображение и она не представляет, что может считаться хорошей сделкой. Единственное, что будет для такого существа более привлекательным, чем еда, – это много еды, возможно – стабильный и легкодоступный ее источник. Более сложный, хоть и возможный вариант – предложить уничтожить известного соперника за территорию («Бестиарий» перечисляет в этом списке химер, грифонов, перитонов и виверн). Я думаю, мантикора слишком тупа, чтобы понять ценность чего-либо, кроме пищи и территории.
Что до выбора целей, тут мантикора неразборчива. Это Большое существо с мощными очками физических характеристик и низким Интеллектом, она считает всех персонажей одинаково слабыми и не делает различий между дальнобойными и рукопашными бойцами или заклинателями и незаклинателями. Персонаж, который сможет нанести 20 или более единиц урона за один ход, разумеется, привлечет ее внимание, но скорее разозлит ее, чем заставить поколебаться.
Мантикора обладает темным зрением, так что у нее есть преимущество над многими персонажами при атаке ночью или в сумерках. Ее скорость на земле – 30 футов, но в полете – 50 футов, так что труднопроходимая местность ее не замедлит. Напротив, вероятно, мантикора, живет и охотится как раз на труднопроходимой местности, где ее добыча передвигается медленнее. Она бежит, получив тяжелое ранение (осталось 27 хитов или меньше), совершая Рывок по воздуху: ей не хватает ума, чтобы совершить Отход, и она достаточно крепка, так что обычно Отход ей и не нужен. И наконец, описание в «Бестиарии» уточняет, что мантикоры часто охотятся стаями, так что, несмотря на уровень опасности всего лишь 3, они все равно могут стать хорошими противниками для персонажей среднего уровня.
Ламии
Еще один монстр, вошедший в D&D прямиком из классической мифологии. Изначально ламия была царицей, которая мутила с Зевсом и была проклята Герой – поэтому пожрала сперва своих детей, а потом детей других. Позже ламию описывали как монстра с туловищем женщины и нижней частью змеи. В описании Эдварда Топселла, монаха XVII века, который считал себя натуралистом, она стала созданием с женской головой на львиноподобном теле, покрытом змеиной чешуей, но с женскими грудями и конским хвостом. Повторяющиеся темы в мифах о ламии включают в себя соблазнение, обжорство, уродливость и жажду крови.
Ламии из D&D уходят корнями в интерпретацию Топселла. В AD&D ламию рисовали с львиными лапами спереди и раздвоенными копытами сзади и невнятно описывали как обладающую нижней частью тела «зверя». После нескольких эволюций (включая совсем таинственное преображение в четвертой редакции, где ламия стала трупом, оживленным пожранными душами, превращенными в насекомых), в пятой редакции ламия вернулась чем-то похожим на оригинальный концепт. Ее тело неуказанного «зверя» превратилось в конкретное тело льва, дополненное конским хвостом. Эти ламии уже не неряшливые обжоры, а ловкие соблазнительницы, совратительницы добродетели и почитательницы красоты и власти.
Сила и Телосложение, высокие по сравнению с Ловкостью всего лишь выше среднего, предполагают, так что ламия кажется типичной громилой. Однако еще она обладает высокими ментальными характеристиками. На самом деле ее контур характеристик видится мне, возможно, наиболее лишенным пиков, более ровный разве что у гуманоида-обывателя. Тот факт, что две самые высокие характеристики – это Сила и Харизма, заставляет задуматься, не будет ли ламия по поведению относиться к собственному классу.
Ламии владеют Проницательностью и Скрытностью и являются экспертами в Обмане. Вместе с Харизмой это намекает на то, что ламии склонны использовать не только грубую силу, но и коварство. Учитывая, что бить кого-то после того, как обман не удался, проще, чем обмануть того, по кому не прошел удар, манипуляция – это план А, а рукопашная схватка – план Б.
Ориентируясь на это, давайте посмотрим на уникальное умение ламии – Дурманящее касание. Пораженное этой атакой существо на один час получает помеху к спасброскам Мудрости и всем проверкам характеристик. Очевидное применение этого эффекта – повышение восприимчивости цели к навыкам Обмана и Проницательности ламии, а также к очарованию личности, внушению и обету. (Дурманящее касание еще и сокращает сопротивление к маскировке, но об этом через минуту.)
Что забавно, Мультиатака ламии позволяет ей атаковать один раз когтями и второй или кинжалом, или Дурманящим касанием. Мне кажется, если ламия пошла на кого-то с когтями, уже поздно извлекать выгоду из Дурманящего касания. Куда вероятнее, что ламия использует Дурманящее касание само по себе, задолго до любой вспышки насилия. Когда битва уже идет, какое применение найдется этому умению? Оно может накладывать помеху на броски захвата или на попытки плута спрятаться. Если у ламии есть союзник с заклинанием приказ, она может сделать цель более восприимчивой к нему. Но серьезно, если ламия уже сражается с кем-то врукопашную, ее цель – не подчинить врагов своей воле, а рубить и колоть.
Вернемся к заклинаниям ламии, которые являются Врожденным колдовством, а значит, очарование личности нельзя усилить, чтобы оно влияло больше чем на одну цель. Похожим образом внушение и обет влияют только на одну цель за раз. И если у цели поблизости есть друзья, наложение этих заклинаний никому не сойдет с рук. В итоге ламия должна тщательно контролировать происходящее.
Описание говорит нам: «Эти падшие чудовища берут то, что было забыто, и создают из него двор своего гедонистического правления, окружая себя разного рода подхалимами». Это значит, что часто именно они будут решать, кто увидит их, а кто нет. Следовательно, можно сделать вывод, что ламия подарит аудиенцию только одному персонажу за раз. Она использует маскировку, чтобы скрывать свою чудовищную природу, Обман, чтобы то, как она подходит к персонажу и ласкает его лицо, казалось идеально приятным, Дурманящее касание, чтобы снизить сопротивление персонажа, Проницательность, чтобы уловить его намерения, и наконец очарование личности или обет, чтобы подчинить своей воле. Как только персонаж оказывается под контролем ламии, она может пригласить следующего, чтобы подвергнуть его тому же.
Маскировка позволяет ламии принимать обличье гуманоида, хотя эта иллюзия исключительно визуальна. Обычно маскировка может изменять кажущийся рост существа не более чем на фут, а ламии – Большие существа. Если придираться, то ламия, использующая маскировку, чтобы казаться как можно ниже, все равно будет ростом около 7 футов (2 метров), а это бросается в глаза. Однако возможна и другая интерпретация слов «любая гуманоидная форма»: ламия появляется в образе гуманоида типичного размера, равно как и типичной формы. Хотя это тоже не про настоящие размер и форму ламии, так что видят персонажи иллюзию насквозь или нет, роли не играет: архитектура и мебель в ее обиталище могут подсказать им, что эта владычица-затворница являет собой нечто необычное.
Персонажам лучше провести проверку Интеллекта (Анализ) со Сл 13, чтобы разобраться, нет ли еще чего забавного в ситуации, до того, как ламия направит на них свое колдовство. Как только Дурманящее касание срабатывает, эту проверку придется делать с помехой.
Ламия прибегает к насилию, только когда ее обман раскрыт, но даже в этом случае ей хватит Мудрости, чтобы сперва попытаться заключить сделку, если она видит, что ее превосходят. Первое действие ламии в битве – накладывание образа, просто потому что она может. Если есть шанс сократить наносимый урон на 75 %, это определенно стоит одного хода. Когда третий дубль уничтожен, ламия снова накладывает образ, а когда уничтожают третий из этих дублей, она накладывает это заклинание в третий и последний раз.
Каждый второй ход ламия использует откровенную Мультиатаку «когти/кинжал» (уже нет смысла применять Дурманящее касание). У ламий достаточно Интеллекта, чтобы в точности оценить силы и слабости противников. Их собственный Класс Доспеха ничем не примечателен, так что приоритет отдается противникам с дополнительной атакой. Хрупкие, но мощные заклинатели – точно привлекательные цели, если до них можно дотянуться, поскольку ламии наносят в среднем 20 единиц урона за ход, если оба удара проходят с попаданием. Ламии захотят уничтожить и противников с высокой Мудростью, просто от злобности, но их Интеллект и Мудрость достаточно высоки, чтобы это желание помешало разумно оценивать поле боя.
Ламий часто сопровождают миньоны (канонично в них входят шакальники, но ими дело не ограничивается), и, пока разыгрывается битва, ламии будут направлять их туда, куда им надо, то есть на любых противников, которые атакуют эффективнее всего.
Тяжело раненная ламия (осталось 38 хитов или меньше) пытается сдаться и торгуется за жизнь. В этот момент можно подумать о том, что ламия ценит больше всего – красоту и власть. Прекрасные создания и предметы находятся легко, а вот власть – нет. Ламия предложит большие сокровища, чтобы сохранить свое влиятельное положение. Она более чем готова предлагать услуги, например по дальновидению, или рабочую силу в виде своих миньонов. Но она точно не согласится даже на малую толику публичного унижения, а контроль над территорией отдаст только с величайшей неохотой. Еще она не будет готова отпустить раба или пленника и станет делать самые разные щедрые предложения, чтобы этого избежать. И помните, что в глубине души ламии – алчные, беспринципные и коварные. Если ламия может избежать выполнения своей части сделки или у нее будет возможность взять реванш – она это сделает.
И наконец, не надо полагать, что ламия обязательно будет женственной внешности. Мужчины-ламии существуют – и могут быть ловкими обманщиками, если персонажи или их игроки не знают, что они существуют.