Это монстр-босс высокого уровня, которого персонажи не встретят, пока не станут владыками королевства, если не владыками мира (если вы, как их Мастер, обладаете хоть каплей порядочности). Кракен – не столько существо, сколько природная катастрофа.
Управляя кракеном, как и управляя драконом, нужно следить за легендарными действиями и действиями логова, равно как и за обычными и бонусными действиями и реакциями. Одно утешение: из всех монстров-боссов кракена скорее всего можно встретить за пределами логова, если только персонажи сами не отправились его убивать. С другой стороны, если сцена с кракеном происходит на расстоянии 6 миль (9–10 км) от логова, персонажи встретят на своем пути стаю враждебно настроенных крокодилов, роящиеся косяки квипперов, гигантских крабов, лягушек и морских коньков, акул всех мастей и водяных элементалей. Еще им придется сражаться с тропическим ливнем и ураганным ветром, налагающим помеху на проверку навигации, проверку Мудрости (Внимательность), при полагании на зрение и слух, и на броски дальнобойных атак. В более холодном климате персонажам придется проводить проверку Телосложения со Сл 10 против истощения каждый час и спасброски каждую минуту при падении в ледяную воду, если у них нет природной или магической защиты.
И в логове, и вне логова кракен – это безжалостная мощь, со всего лишь средней Ловкостью, но богоподобной Силой, Телосложением и ментальными способностями. Нет, это не просто безмозглая машина для разрушения. Он умнее всех в вашем отряде искателей приключений и, скорее всего, мудрее, а его массивность и величие поражают. Его решения в битве должны отображать расчетливую злобу и жестокость. Он знает слабости всех и не упустит шанс ими воспользоваться. Если он решает общаться (с помощью телепатии), то только затем, чтобы насмехаться, обесценивать и унижать своих жертв; кракен не хочет ничего, чем персонажи могли бы его искусить.
Кракен обладает бонусом мастерства ко всем спасброскам, кроме Харизмы, так что заклинатели его не впечатляют – если только не пытаются накладывать изгнание, уход в иной мир или божественное слово. Первые два заклинания привлекут его внимание, и ничего хорошего не будет, если он совершает против них спасброски. Что до божественного слова, чтобы оно оказало хоть какой-то значимый эффект, у цели должно оставаться 40 хитов или меньше. Среднестатистический кракен начинает с 472.
Кракен обладает иммунитетом к урону электричеством и к испугу, параличу и магическому обездвиживанию. А также к физическому урону от немагического оружия. Его Класс Доспеха – 18. Он бесстрашен, и провоцированные атаки его совершенно не волнуют. Черта кракена Осадное чудовище удваивает урон, который он наносит неодушевленным предметам и строениям. Если вы приплываете на корабле, кракен не будет атаковать вас – он атакует корабль, а потом разберется и с вами, пока вы барахтаетесь в воде, делая спасброски против гипотермии.
В свой ход кракен может выбрать три варианта атакующего действия: тройную Мультиатаку, состоящую из трех атак щупальцем или Броском; одну атаку укусом; или одну Бурю с грозой.
• Щупальце – атака, наносящая дробящий урон, с 30-футовой дальностью, которая автоматически проводит захват при попадании. Захваченная цель обездвижена, получает помеху при бросках атаки, а кракену – преимущество при бросках атаки против нее.
• Бросок можно использовать только против уже захваченного врага. «Бестиарий» говорит, что враг будет отброшен «в случайном направлении», но я бы поспорил. У кракена Интеллект 22. Он не станет бросать кого-то или что-то в случайном направлении. Он будет целиться. Если на расстоянии 60 футов есть еще один враг, который раздражает кракена, он швырнет жертву в него, потенциально нанося тому дробящий урон и сбивая с ног (и помните, у кракена есть преимущество при броске атаки против сбитого с ног врага, находящегося на расстоянии 5 футов). Если кракен не хочет швырять свою жертву в кого-то конкретного, он бросает ее как можно дальше на твердую поверхность. И, как скажет вам любой дайвер, вода – это твердая поверхность, если упасть в нее не так, как надо. Я бы предложил требовать у противника, брошенного в воду, совершить проверку Ловкости (Акробатика) со Сл 18 на возможность совершить нырок и войти в воду без получения урона. Но ничего не сказано о том, что кракен должен бросать противника, которого держит в захвате. Он может продолжать атаковать его щупальцем, сжимая или ударяя им о предметы, и делает это с преимуществом, поскольку противник обездвижен. Бросает кракен противника или держит в захвате – это зависит от того, сможет ли противник освободиться. Враг с модификатором навыка Акробатики или Атлетики +3 или меньше, скорее всего, не сбежит, так что кракен может его придержать. У него десять щупалец; они у него не кончатся.
• Укус можно применять к схваченному и не схваченному противнику. Не схваченный противник просто получает урон. Но захваченный при попадании может быть проглочен. Проглоченный противник ослеплен, не может перемещаться и кидает броски атаки на кракена изнутри с помехой. Еще он получает урон кислотой от пищеварительных соков кракена каждый раунд. Это хороший способ вывести из игры надоедливого противника, особенно того, кто может вырваться из хватки кракена.
• Буря с грозой может бить по трем целям одновременно или по одной цели трижды! Сл спасброска Ловкости тут огромная, и атака наносит урон, даже если цель совершает его успешно. Это ядерная атака для разборок с врагом, у которого мало хитов, но который наносит много урона, вроде волшебника или чародея. А еще это очень эффективный способ бить врагов, которых нельзя достать щупальцами.
Как Мастер, чьи игроки достигли 11-го уровня или выше, вы должны хорошо представлять, кто в отряде наиболее опасен, кто наиболее вынослив, а кто наиболее хрупок и чья потеря скорее всего деморализует отряд. Кракен знает все, что знаете вы. Он может «читать» характеристики персонажей, как будто перед ним лежат их листы, и может высчитывать уровень угрозы, как будто ссылается на «Создание боевой сцены» в «Руководстве Мастера». Еще он немедленно чувствует, есть ли у кого-то оружие, которое может ему навредить. Кракен использует эту информацию, чтобы выбирать действия:
Как уже упоминалось, персонажи находятся на корабле или на другом плавсредстве. И кракен нападает сперва на него, пытаясь уничтожить или хотя бы опрокинуть. Возможно, вы ждете иного, но он делает это Бурей с грозой, а не щупальцами, поскольку она наносит больше урона (и среднего, и максимального), и, поскольку неодушевленные предметы не могут проводить спасброски Ловкости, попадания будут автоматическими. Однако, если суда персонажей Большие или меньше (скажем, гребные лодки или каяки), кракен будет бить их щупальцами и, не уничтожив сразу, схватит и бросит. Персонаж, сбитый с ног из-за того, что его лодку швырнули, должен считаться выпавшим за борт.
• Если персонажей не поддерживает какая-то иная структура, на воде или на суше, подключается оценка угроз кракена. Если он не ранен или ранен легко (остался 331 хит или более) и если это столкновение расценивается как Смертельное для персонажей, то кракен сперва со всем презрением нападает на самые слабые и уязвимые цели. Если трое самых уязвимых находятся более чем в 30 футах и перемещение не позволит сократить дистанцию, чтобы до них дотянуться, кракен бьет их Бурей с грозой. Иначе – щупальцами. Его цель номер один – это персонаж, из-за которого игроки скорее всего закричат: «Не-е-е-е-ет!»
Заметьте, что кракен не обязан атаковать три разные цели, равно как и ждать второго хода, чтобы совершить бросок, сжать или врезать захваченной цели. Он может схватить цель щупальцем в первую атаку, бросить ее во вторую и схватить еще одну цель в третью. Или может схватить двоих, а потом бросить одного. (Чего он не может, так это схватить противника и проглотить за один ход.) Его задача – нанести как можно больше урона каждому; если кракен хватает того, у кого есть хорошие шансы освободиться (модификатор Акробатики или Атлетики +4 или выше), он или пытается немедленно отлупцевать его до потери сознания (если у цели 52 хита или меньше), или хватает, бьет, а потом бросает в другого противника на расстоянии в 30–60 футов.
• Если кракен получает среднее ранение (осталось 330 хитов или меньше) или если сцена расценивается как Легкая, Средняя или Тяжелая для персонажей, он начинает воспринимать противников всерьез и сосредотачивает атаки не на самых уязвимых, а на самых опасных. Он опять же использует Бурю с грозой, если его самые опасные противники находятся вне досягаемости щупалец; в иных случаях атакует щупальцами. Он не бросает противника, которого считает особенно опасным, если только у этого врага нет хорошего шанса освободиться (модификатор Акробатики или Атлетики +4 или выше), но и проглотить противника, который может нанести 50 единиц урона или выше за один ход изнутри, не пытается. Любого такого противника кракен просто держит щупальцем и продолжает давить или бить, пока в этом есть необходимость.
• В какой-то момент, возможно, кракен схватит всех противников в зоне досягаемости, которых посчитает серьезной угрозой. Если такой подход оказался эффективным, если кракен лишил их возможности причинить ему значительный урон, он продолжает хватать других противников, пока не кончатся либо они, либо щупальца (скорее первое). Потом он переходит к тем, кто был вне его досягаемости. Если до них не дотянуться щупальцами, кракен бьет их Бурей с грозой.
Еще у кракена есть легендарные действия, которые он проводит в конце ходов других существ. Они состоят из одной атаки щупальцем или Броском, атаки Бурей с грозой (которая стоит два легендарных действия) и Облаком чернил (оно стоит три). Облако чернил можно применять только под водой; кракен использует его в качестве защитной меры, как только получает среднее ранение (осталось 330 хитов или меньше), когда