В остальном теневые драконы сражаются так же, как взрослые или древние драконы изначальных типов.
Шаблон драколича, к моему разочарованию, предлагает еще меньше интересных модификаций к поведению дракона, а точнее почти никаких. Как и шаблон теневого дракона, шаблон драколича может быть применен только ко взрослому или древнему дракону. И что он предлагает? Сопротивление к урону некротической энергией. Иммунитет к урону ядом и к очарованию, испугу, параличу или отравлению. Иммунитет к истощению. Сопротивление магии. Вот и все. Ничто не усиливает его способностей, только ослабляет то, что с ним можете сделать вы. Ску-у-учно.
Из этого следует, что драколич будет сражаться точно так же, как при жизни, и тоже сбежит при тяжелом ранении. Он слишком старался ради своего бессмертия, чтобы все это пустила прахом группка глупых искателей приключений. Если противники способны нанести такой урон, дракон лучше улетит куда-нибудь. Да, если его физическое тело уничтожено, филактерий даст пристанище его душе, пока драколич не найдет новое тело, но это сложно, и кто-нибудь может найти филактерий и уничтожить. Не стоит так рисковать.
Псевдодраконы
Псевдодраконы не такие своенравные, как их кузены, волшебные дракончики. Это беззлобные, но предпочитающие уединение существа, склонные скорее прятаться от идущих мимо, чем дразнить их. У них редко бывают причины или желание вступать в бой, и они приблизятся к крупным созданиям лишь из любопытства; например, если на виду лежит нечто блестящее. И даже тогда они постараются оставаться скрытыми.
Псевдодракон участвует в боевой сцене, либо защищаясь от какого-нибудь гадкого мерзавца, либо сражаясь бок о бок с волшебником в качестве компаньона. В любом случае он не так силен в бою, и ему стоит быть осторожнее рядом с сильными сущностями.
У псевдодраконов очень низкая Сила, но высокая Ловкость, и Телосложение выше среднего; у них нет дальнобойных атак, что делает их налетчиками. Как и большинство хищников, они владеют Внимательностью и Скрытностью, но используют способность нападать из засады, только когда охотятся на крохотных существ ради пропитания. При всех крупных созданиях псевдодраконы используют эти навыки, чтобы прятаться и наблюдать.
Обладающие и темным, и слепым зрением псевдодраконы по большей части ночные существа, изредка подземные. Если они приблизятся к персонажам, это произойдет под покровом темноты. (Псевдодракон-компаньон поддерживает свои циркадные ритмы и дремлет на плече или под одеждой волшебника днем и просыпается по ночам внимательным и игривым. Это делает его полезным для ночной стражи, когда он может помочь с проверками Внимательности.)
В начале боя первый порыв псевдодракона – взлететь, чтобы его было невозможно достать, в идеале футов на 30. Если на него напали и рядом нет союзников, он совершает Рывок и улетает. Если один и более союзников вовлечены в бой, он уклоняется и наблюдает.
Псевдодраконы достаточно мудры, чтобы не лезть в бой до тех пор, пока не смогут быть чем-то полезны, то есть нападают на противника, который уже схватился в рукопашном бою с одним из союзников. Если враг нападает на волшебника при псевдодраконе, тот бросается на выручку. Если его волшебник велит помочь союзнику – или даже сильно волнуется за союзника, а это эмоция, которую может поймать Ограниченная телепатия псевдодракона, – дракон атакует того, кто вовлечен в рукопашный бой с этим союзником. Если вы используете опциональное правило «Окружение» (глава 8 в «Руководстве Мастера»), псевдодракон атакует врага с фланга, чтобы получить преимущество при броске атаки.
Укус или жало? Укус явно не так хорош, поскольку у жала та же досягаемость, тот же бонус к попаданию, и оно наносит тот же самый урон, но дополнительно заставляет делать спасбросок против отравления. Согласен, Сл спасброска настолько мала, что и у самого слабого врага будут шансы 50:50. Но даже малая выгода остается выгодой.
Псевдодраконы не вступают в рукопашный бой, если внимание их цели чем-то не отвлечено. Если враг поворачивается к псевдодракону, тот переключается с жала на Уклонение: даже при попадании наносимый им урон настолько невелик, что ему проще отвлекать врага, пока союзник наносит сильные удары. Однако если у противника есть Мультиатака, продолжающаяся хотя бы один ход, – это не в интересах псевдодракона; в таком случае он совершает Отход и улетает на безопасную высоту и расстояние. (В одиночку псевдодраконы недостаточно умны и дисциплинированны для Отхода, но вы можете опустить этот момент, предположив, что сильная дружба с волшебником делает псевдодракона способным на то, что он не может сделать самостоятельно. Если вы хотите быть строже, можете заставить псевдодракона уклониться, затем улететь – вызвав провоцированную атаку, но только провоцированную атаку, и с помехой при броске.)
Средне и тяжело раненный псевдодракон (осталось 4 хита или меньше), выходя из боя, летит прямо в убежище и прячется там, пока опасность не минует. Псевдодракон-компаньон не вернется в бой, даже если волшебник потребует этого; приказать раненому псевдодракону-компаньону вернуться в битву – надежный способ ранить его чувства и, вероятно, потерять его верность навсегда.
Если псевдодракон не ранен и активно не вовлечен в бой, заметив нечто блестящее на вражеском воине, он может спуститься, схватить это и улететь. В конце концов псевдодраконы – это драконы, и они любят пополнять свои маленькие сокровищницы.
Волшебные дракончики
У персонажей нет особых причин вступать в бой с волшебными дракончиками, разве что они просто сволочи. Волшебные дракончики – милые, добродушные и в основном безвредные существа, дразнящие прохожих озорными иллюзиями – ничего зловредного, прошу заметить. Тем персонажам, которые повеселятся после их розыгрышей, бояться нечего. Но отреагируйте агрессивно, и волшебные дракончики ответят соответствующе.
Волшебные дракончики Крошечные и очень слабые, но у них необычайная Ловкость, а Телосложение выше среднего. Также они умны и очень харизматичны. У них нет дальнобойных атак, так что любой их бой будет разворачиваться в стиле «бей-беги».
Этому способствует их высокая скорость полета – 60 футов за раунд – и Превосходная невидимость, которая позволяет дракончикам становиться невидимыми по желанию и оставаться такими при сохранении концентрации. Это значит, что они могут свободно перемещаться, атаковать, использовать предметы или даже накладывать заклинания, не становясь видимыми. Однако при этом они не могут накладывать заклинания, которые тоже требуют концентрации.
Они могут телепатически общаться с другими волшебными дракончиками, находящимися неподалеку. Если вы понимаете, что сражаетесь не с одним дракончиком, то у вас крупные неприятности, потому что они позовут на помощь всех своих друзей. Начав бой с двумя волшебными дракончиками, к пятому раунду вы будете сражаться с пятью. Еще через пару раундов их будет дюжина. Затем три дюжины. Это кажется нечестным? А мне плевать. Ты напал на доброе существо и пожинаешь то, что сам посеял.
Главное оружие в арсенале волшебного дракончика – это Благодушное дыхание, эффект короткой досягаемости, который напоминает ограниченное заклинание смятение: если цель провалит спасбросок (что не так уж вероятно, учитывая, что Сл спасброска всего 11), она либо будет беспорядочно бегать, либо просто замрет на один раунд. Эта способность перезаряжается и в среднем доступна раз в три раунда.
Пока волшебный дракончик один, угроза невелика. Но от трех дюжин… Ну, представьте, что у дюжины из них Благодушное дыхание зарядилось к одному раунду, и разделите это на количество персонажей, которые их атакуют. Один спасбросок Мудрости против Сл 11 сделать легко. От двух до шести подряд – вряд ли.
Как говорилось выше, волшебные дракончики могут делать это, оставаясь невидимыми. Но зачем, если возможно поиздеваться над вами: стать видимыми (нет стоимости действия), использовать на вас Благодушное дыхание (действие), затем немедленно снова сделаться невидимым (бонусное действие) – и все это прежде, чем вы отреагируете? «Ну хорошо, тогда я готовлю действие Атака против первого, которого увижу в пределах досягаемости!» – скажете вы. Отличная попытка, дружочки, но волшебные дракончики умны. Если они увидят вас в состоянии Подготовки, то просто не будут атаковать – или подлетят и используют Благодушное дыхание, но останутся невидимыми.
Укус волшебного дракончика ничтожен и наносит всего 1 единицу урона при попадании. Дракон не использует это действие, пока Благодушное дыхание не уходит на перезарядку. А так он применяет его так же, как и Благодушное дыхание: становится видимым, кусает, затем сразу же становится невидимым. Или вообще не становится видимым – просто кусает, если враг готов и ждет, пока он появится.
Комбинация быстрой скорости полета и Превосходной невидимости означает, что даже небольшое количество волшебных дракончиков, быстро двигаясь от цели к цели, может казаться большой стаей, и на самом деле это их основная стратегия. Они не пытаются убить своих врагов, только вызвать раздражение, может, немного напугать, и в конечном итоге – отпугнуть.
Также у них есть способность накладывать различные заклинания-иллюзии, которых с возрастом становится все больше. Каждый волшебный дракончик умеет накладывать пляшущие огоньки, волшебную руку и малую иллюзию. Они не представляют особой ценности в бою. Сверкающие брызги могут ослепить одного-двух врагов на раунд, хотя обычно в этом нет необходимости, поскольку волшебные дракончики и так умеют становиться невидимыми. Отражения позволяют сделать так, что несколько волшебных дракончиков будут казаться множеством. Внушение не будет иметь особенной силы после начала боя. Образ – серьезная мультисенсорная иллюзия, это может быть что угодно: хоть разгоняющийся носорог, хоть ревущий вихрь, визжащий призрак или столб пламени, но он требует концентрации, так что волшебный дракончик не сможет оставаться невидимым, пока его накладывает. (Можно надеяться, что иллюзия станет хорошим отвлекающим фактором, чтобы любая угроза миновала дракончика, который ее накладывает.)