Владение Скрытностью и умение Скрытность в тени вместе определяют тактику тени. Сперва она подстерегает жертву. Когда жертва появляется, она использует бонусное действие и движение, чтобы спрятаться, а затем скрытно приблизиться к цели в зону досягаемости. Если ее не замечают, тень атакует в том же раунде, совершая бросок с преимуществом и используя Вытягивание силы (действие). Если цель замечает ее, тень продолжает движение и попробует напасть в следующем раунде. Прелесть этой тактики в том, что даже если персонаж заметит тень, мастер может сказать: «Ты увидел, как мимо тебя скользнула тень». А то, что тень является существом, сперва даже не придет игроку в голову. Он будет знать наверняка только то, что там что-то есть.
Если тень атакует, у нее больше нет возможности спрятаться, пока она снова не уйдет из поля зрения (если только персонажи не настолько глупы, чтобы бродить в полной темноте без темного зрения), и вот здесь вступает в игру ее навязчивое желание: если она впивается в персонажа, то продолжает высасывать его Силу, даже когда эффективнее было бы ускользнуть для новой внезапной атаки.
Что может заставить тень переосмыслить свою тактику? Скорее всего, ничего, кроме урона излучением, удара магическим оружием либо умения жреца или паладина Изгнание нежити. Если использовать против нее что-то из этого, она применит Отход (действие), уйдет из поля зрения, спрячется (бонусное действие) и будет ждать, когда жертва снова подойдет на расстояние удара.
Вытягивание силы может быть очень мерзким, не только из-за среднего урона некротической энергией 9, который оно наносит при попадании, но и потому, что оно снижает Силу цели на 1к4 при каждом попадании. Очки характеристик пропадают, потенциально влияя на броски атаки и урона и способность использовать определенные типы тяжелой брони, пока игрок не совершит короткий или долгий отдых. А если Сила персонажа упадет до 0, он умрет на месте. Не просто упадет без сознания. Умрет. Скелеты и зомби давным-давно не пугают игроков, а вот столкновение с тенью должно привести их в ужас. Так что обратите внимание на этого монстра.
Упыри и вурдалаки
Упыри и вурдалаки – классическая парочка нежити, пожирающей плоть. Вурдалаки более опасны, чем упыри. Предполагается, что в отличие от скелетов и зомби, которых создают некроманты с помощью заклинания восставший труп, у упырей и вурдалаков демоническое происхождение (хотя существует заклинание сотворение нежити, которое могут использовать персонажи и которое также создает упырей и вурдалаков. Здесь лор и правила противоречат друг другу).
И упыри, и вурдалаки имеют иммунитет к яду, очарованию и истощению, и у обоих есть темное зрение. У них высокие Ловкость и Сила, именно в таком порядке; и они могут атаковать когтями или укусом. Атака укусом наносит больше прямого урона, но атака когтями имеет более высокий шанс попасть по цели и парализовать ее, сделав неспособной к действиям, движению и речи. Это дает преимущество для всех бросков атаки против нее и превращает попадания по ней в критические. (Атаки когтями у упырей не имеют подобного эффекта против эльфов, а вот у вурдалаков – имеют.) Хотя шансы на успех низкие, потенциальный эффект так силен, что эта атака должна рассматриваться как предпочитаемая (но не против эльфов). Наконец, у вурдалаков есть черта Отрицание изгнания, которая дает превосходство при спасбросках против изгнания нежити не только им самим, но и любому упырю на расстоянии 30 футов. (У них есть и сопротивление к урону некротической энергией, но вряд ли ваши игроки выберут такой вариант в первую очередь.)
У упырей и вурдалаков одно навязчивое желание: поедать плоть живых. Это в совокупности с их средней Мудростью предполагает наличие более сильного инстинкта самосохранения, чем у бездумно послушных скелетов и зомби, ведь все существа питаются, чтобы продлить свое существование. Также это предполагает, что их цель – искать живую плоть для поедания, и если они достигают этой цели, то теряют причину продолжать сражаться.
Поскольку у упырей нет навыка Скрытности, они бросаются вперед, как только чуют потенциальную добычу. («Потенциальная добыча» исключает эльфов, поскольку у них иммунитет к параличу упырей. Упыри охотятся на эльфов, только когда они в полном отчаянии и у них нет других вариантов.) Их ведут инстинкты и навязчивые желания, и они не боятся остаться в меньшинстве. Они бросаются к выбранной добыче (то есть к ближайшему неэльфу) напрямую и атакуют когтями. Каждый упырь повторяет эту атаку, пока наконец не парализует свою добычу. Когда это произойдет, он начинает закусывать, переключившись с когтей на укусы и атакуя с превосходством, когда каждое попадание становится критическим. Это урон 4к6 + 2 за укус! Отличная возможность для Мастера в красках, вызывая отвращение, описать, как прожорливый упырь отрывает куски плоти от персонажа.
Жертва упыря продолжает повторять спасброски против паралича каждый ход, так что ему стоит закончить с едой как можно быстрее. Если персонаж приходит в себя во время пира, упырь переключается на когти в надежде снова его парализовать.
Что, если другой персонаж приблизится и начнет атаковать упыря во время ужина? Вместо того чтобы отбиваться, упырь попробует оттащить свою закуску подальше (предельный вес – 390 фунтов). Однако здесь упырь сталкивается с дилеммой «ешь или беги». Его шансы на побег будут выше, если он использует действие Рывок, и при этом он все еще может тащить парализованного персонажа. Но в каждом потраченном на побег раунде ужин может очнуться, а упырь голоден постоянно. Когда рядом с ним находится парализованная жертва, он не может сопротивляться навязчивому желанию продолжать есть. Так что упырь отступает от нападающего, используя полное перемещение (и потенциально вызывая провоцированную атаку), но потом останавливается, чтобы еще раз укусить жертву. Скорее всего, преследователь догонит упыря и атакует его. Упырь снова отреагирует точно так же: движение, затем укус.
Этот цикл будет повторяться, пока не произойдет одно из трех: а) у упыря останется 8 хитов или меньше, в таком случае он бросит ужин и совершит Рывок прочь; б) упырь будет уничтожен; или в) у жертвы останется 0 хитов, и в этом случае вечно голодный упырь обратится против преследователя и постарается подзакусить и им тоже. Как и ранее, он начнет с когтей и переключится на укусы, когда парализует персонажа.
Если в упыря, который трапезничает, стрелять с расстояния, а не атаковать грудь в грудь, он просто проигнорирует атаки и продолжит жрать, пока у него не станется 8 хитов или меньше. Потом он убежит.
Более умный вурдалак не сильно изощреннее. Он не исключает эльфов из определения «добыча» и, если его сопровождает стая упырей, определяет сильнейших персонажей и направляет упырей кучей против них, двух или трех на одного, в зависимости от соотношения сил. В это время вурдалак бросается за вкусным эльфом. Если вурдалаков и упырей меньше, чем персонажей, вурдалак бросается на самого сильного противника (поскольку он лучше всего подготовлен для этого не только благодаря Силе и Классу Доспеха, но и благодаря черте Вонь), а упыри занимаются персонажами послабее – сопротивления меньше, пищевая ценность та же. Упыри всегда держатся в 30 футах от вурдалака, чтобы получать преимущество от его Отрицания изгнания, кроме тех случаев, когда упырь пытается скрыться с парализованной жертвой.
Несмотря на относительно высокий интеллект, у вурдалаков то же самое хищническое навязчивое желание, что и у упырей, и, следовательно, они применяют тот же подход к отступлению с парализованной жертвой, что и упыри, если на них нападают в рукопашном бою. Ядовитая Вонь дает им некоторую защиту от провоцированных атак, поскольку персонаж может быть отравлен ею на рукопашной дистанции и, следовательно, будет атаковать с помехой.
Если в вурдалака, который поглощает свою жертву, попасть больше одного раза дальнобойной атакой или заклинаниями, он достаточно разозлится, чтобы подняться и броситься на бойца дальнего боя, если, конечно, не ранен тяжело (осталось 14 хитов или меньше). Он будет применять Рывок, пока не сможет сократить дистанцию нормальным перемещением, а потом атакует когтями.
Спектры, умертвия и призраки
Упыри и вурдалаки – пожиратели плоти; спектры, умертвия и призраки – высасыватели жизни. Ими движет злоба, зависть и отчаяние, и они компульсивно поглощают жизненную силу, которой им самим ни за что не обрести. У них всех есть темное зрение, они сторонятся солнца, так что столкнуться с ними можно только по ночам, в населенном злыми силами доме с закрытыми ставнями или под землей.
Спектры бестелесны: у них нет материальной составляющей и они умеют проходить через твердые предметы и других существ, хотя им можно навредить, остановив внутри чего-нибудь. У них очень высокая скорость полета – 50 футов за ход. Их единственные исключительные очки характеристик – это Ловкость 14 и Сила 1. У них иммунитет к большинству ослабляющих состояний, хотя их можно ослепить, лишить слуха, испугать, сделать недееспособными или ошеломить. У них есть иммунитет к урону некротической энергией и ядом и сопротивление к другим видам урона, кроме урона излучением и физического урона от магического оружия. При наличии нормального Интеллекта и Мудрости гуманоидов им хватает ума отступить, если противник наносит урон этих типов.
Если бы спектр был эволюционировавшим существом, можно было бы ожидать, что он способен выделить наиболее слабую жертву и нацелиться на нее. Но спектров ведет навязчивая цель, а не адаптивный инстинкт выживания. Когда они чувствуют присутствие живой жертвы, то не вычисляют, насколько легко или сложно будет лишить ее жизненных сил. Они просто хотят убивать всех, и неважно, кто будет первым.
У спектров агрессивный стиль боя: они много двигаются вокруг, но атакуют непрестанно. Выбрав жертву, спектры сразу направляются к ней и приступают к Вытягиванию жизни, пока a) цель не умрет; б) цель не сбежит на солнечный свет, куда они за ней не погонятся; в) спектры не получат любой урон излучением или физический урон от магического оружия; или г) они не получат средний или больший урон (7 очков или больше от одного противника за один раунд) любого типа. В последних двух случаях спектр не прерывает бой – он разворачивается и атакует другую жертву, избегая источника урона, пока не кончатся другие цели. В случае «в» он применит Отход и двинется к безопасному месту в 50 футах, затем рванется обратно и атакует новую цель в следующем раунде. В случае «г» он отлетит к новой цели и атакует немедленно, не пытаясь избежать провоцированной атаки, поскольку большинство из них не могут особо ему навредить. Иначе, если по нему попали дальнобойной атакой, он пикирует на бойца дальнего боя и вовлекает его в бой рукопашный. Как только спектр нашел жертву, ничто не удержит его от атак: даже Изгнание нежити отпугнет максимум на одну минуту. Как только эффект спадет, он атакует снова.