- Ой, Саш! Не смеши! Я уже столько всего назвал и продолжаю называть, что никакой фантазии не хватает! Звездами пусть Влад занимается! И имена им дает. Мне всякой биологии хватает! Итак... В системе тринадцать планет. Большинство из них довольно маленькие и представляют собой застывшие во времени камни. Конечно, у них разные характеристики и по набору элементов и по плотности, но это тебе лучше к Антону. А нас интересует восьмая планета...
И названия у нее тоже нет... Понятно. Зато и путаницы нет. Порядковый номер это у всех порядковый номер!
- Жизнь есть только там?
- Да. Там щадящие условия и климат. Есть атмосфера. Но кислорода мало. Придется ходить в скафандре. Но, я думаю, ты наши скафандры оценишь.
- Да, я уже их мерила. Легкие и движений не стесняют.
- Регулировку параметров испытывала?
- Да. Ян тренировал и Ренат, по очереди. Меня даже в симулятор вакуума засовывали.
- Хорошо, - одобрил Стас друзей. - Приземлимся мы в одном красивом месте. Я там редко бываю, но поскольку климатическая зона одна, то все равно, где образцы брать. Зато ты посмотришь, чего бывает... А сейчас... - Стас чуть отъехал от меня в кресле и откинул в боковой стене панель достал оттуда контейнер. - Это аптечка. Устройство примитивное, разбирайся, а мне надо с ребятами связаться.
Стас вручил мне контейнер и нажал на кнопку связи.
- Влад, ты?
- Да, я в рубке. У нас все нормально. Антон с Яном пошли на второй заход. Вадим в своей лаборатории. У вас как? Как Саша?
- Инструктаж, - подмигнул мне Стас. - Мы на подлете. Все по стандарту. Приземлимся, сообщу.
- Жду. До связи. - И Влад отключился.
- И что, связь работает? - уточнила я.
- Для этой связи расстояние не помеха. Гиперпространственные лучи.
Ну да, если ты не знаешь, что такое бывает, это еще не значит, что этого быть не может. Стас стал вникать в показания приборов, а я погрузилась в аптечку. Нож. Анализатор состояния здоровья. Инъекторы, один для капсул, другой с резервуаром, видимо для анализов. Кстати, в анализаторе было куда этот самый резервуар приспосабливать... В общем, взаимодополняемые приборы. Набор капсул с четким разграничением по назначению. Стерилизатор. Стас прав, все просто. Мне вот всегда казалось, что многофункциональность не означает сложность в использовании, и как же хорошо, что ладьёрские ученые были в этом со мной согласны! Осталось только поинтересоваться у капитана насчет нескольких емкостей и тюбиков с неопознаваемыми жидкостями и выяснить, чем у них тут друг друга бинтуют...
- Стас, а что вот это такое? - указала я на жидкости, которые разложила на коленях, поставив контейнер на широкий подлокотник.
Он с видимым удовольствием уставился на мои ноги.
- Эм... Герметик, охлаждающая жидкость и универсальный модулятор...
Возникло ощущение, что мы не о медицинских препаратах говорим, а о средствах для ремонта автомобиля.
- Модулятор чего?
- Органических структур. Используется при резких иммунных ответах организма, отравлениях, аллергии, попадании любых чужеродных веществ...
- Понятно.
- Все понятно? - уточнил Стас.
- Все.
- Ну и отлично. - Он забрал у меня контейнер, задвинул его на место и произнес, - ну, Саша, приступим! - и убрал защитные экраны.
В системе Кольца было интересно. Хотя половину мы пролетели так, что я и не заметила. А вот на подлете к восьмой планете Стас притормозил. Звезду мы так и не увидели, но планета мне понравилась. Землю она напоминала очень отдаленно. И была скорее зеленоватой с большими темно-серыми проплешинами.
- Воды здесь много, но океанов и морей нет. Сеть небольших озер. У поверхности в большинстве мест тепло. Один континент. Пока. Геологически планета довольно молодая. Самое большое озеро двадцать четыре километра на десять. Почти посередине - остров. Там-то мы и приземлимся! Он не очень большой, но тебе хватит, - улыбнулся Стас.
Снижались мы довольно быстро. Я не стала уточнять у Стаса, как они решили проблемы с приземлением в атмосфере, а просто наслаждалась видами. Здешние облака напоминали грозовые тучи, но дождя не было. Вернемся, поймаю Антона и пусть рассказывает мне все про эту планету! Оказывается, так здорово чувствовать себя первооткрывателем. Ну, после Стаса, конечно. Я даже непроизвольно схватила его за руку, пытаясь разделить свой восторг. Он странно на меня покосился, но смолчал.
Остров был плоским и серо-зеленым. Приземлились мягко. Стас тут же вынырнул из кресла и скомандовал:
- Надевай скафандр и выходим, чего время терять?
Пока я переодевалась, он подтащил к выходному шлюзу рюкзак. Глянул на меня.
- Готова?
- Да, - ответила я твердо, опуская шлем.
Космокатер приземлился на каменистом плато с небольшим уклоном. Позади нас сияла местная звезда, которая по размерам была крупнее нашего Солнца, над головой клочьями повисли облака, вдалеке просматривалась пронзительно-синяя водная гладь, а Стас уверенно подхватил рюкзак и потянул меня в сторону огромного оврага.
В овраге сосредоточилась жизнь. Я не знаю, в каком именно месте эволюции застрял данный мир, но до папоротников и хвойных он не додумался. Главенствующее место здесь занимали зеленоватые всклокоченные грибы, которые выглядели так, как будто каждый изнутри разорвало, а между ними робко топорщились оранжевые и красные стебельки, присыпанные белым порошком. Красота неописуемая!!! Полный сюрреализм!
Пока я пребывала в культурном шоке от увиденного, Стас принялся за работу. Вот честно, еще чуть-чуть и я бы в него влюбилась! Скрупулезный, сосредоточенный ученый! Ловкие руки, фанатичный взгляд. Я даже немного позавидовала тому, что он знает что делает. Я пока могла выполнять только функции простого исполнителя, например, с помощью мачете рубить тростник, или совочком сгребать в контейнер образцы. Но Стас от меня ничего не требовал. А самостоятельно лазил от гриба к грибу с каким-то прибором, тыкался в них, и делал пассы руками! Я устало опустилась на камень, восхищенно за ним наблюдала и прислушивалась к своим ощущениям. Местное солнце не грело спину. Ни ветра, ни запахов... Стас сместился от меня вправо, где рос полноценный, неразорвавшийся гриб более насыщенного цвета. В него Стас тыкаться не стал, просто удаленно снял какие-то показания. Я включила внутреннюю связь.
- А это... растения?
- Не совсем... - не сразу ответил Стас. - Но и не животные. Я как раз пытаюсь докопаться, что же из них получится...
Да уж. Неисповедимы пути эволюции. Даже Стас, вон, в тупике! Может, и я небезнадежна?!
- Видишь, вон тот объект? - Стас махнул рукой в сторону целого гриба, - он еще не созрел. Но он тут единственный, в прошлый раз почти все были такими. Интересно, что будет в следующий... Хочешь, возьми в рюкзаке такой же как меня анализатор, и походи, посмотри... Только недалеко. А лучше рядом!
Я послушно поднялась и полезла в рюкзак. Нашла анализатор. И съехала с обрыва в гости к грибам. Наугад ткнулась в экран, который тут же мне вывалил массу информации. Температуру объектов, фазы развития на основании предыдущих данных, плотность структуры и еще кучу каких-то характеристик. Я особо вникать не стала, но было обидно, что не могу грибы потрогать. Желание осязать было таким...эээ...осязательным... А руки в перчатках. Красные и оранжевые стебельки напоминали проволоку и легко гнулись. Землю под грибами покрывал ковер из серебристого мха.
Так мы и ходили. Стас вовсю работал, я наслаждалась видами простора. И тут... Звука я не услышала, но позади катера резко в воздух взметнулся огромный гейзер. Я успела только крикнуть 'Стас', как второй гейзер вынырнул из земли метрах в тридцати от нас. Земля под ногами заходила ходуном. Стас мгновенно сориентировался и, перепрыгивая через грибы, подлетел ко мне. Вдвоем мы подобрались к краю оврага, он меня подсадил, вскарабкался на площадку сам, и нас накрыло камнепадом. Я упала ничком, ничего не соображая и закрывая руками голову. Внешний динамик я так и не включила, и от этого было еще страшнее, непонятно было все закончилось или только начинается... Кажется, я даже отключилась на мгновение... Потом резко пришла в себя и приподнялась над землей. Болела грудь, и было тяжело дышать. Стас лежал в двух метрах от меня на спине. Я позвала его.
- Стас!
Он не отзывался.
- Стааааас! - закричала я, срываясь в панику.
- Саша, - донеслось в ответ, но как-то слишком тихо.
Я приподнялась и на четвереньках поползла к нему. Он не шевелился. Скафандр на бедре был пропорот насквозь, и ноги были в крови. Глаза у Стаса были закрыты.
- Стас, очнись, нам надо в катер! - я потянула его за рукав, пытаясь встать.
- Саша, не смей, - прошептал Стас, - не поможет... Иди сама... Там на панели сенсор автопилота...Дышать...- и отрубился. А может быть даже умер. Я выяснять не стала. Покачиваясь поднялась. Огляделась. Овраг и плато были усеяны валунами и щебнем. Катер чуть развернуло, но до него было недалеко. Это если ты жив-здоров и хорошо осознаешь действительность... Я же была оглушена, дезориентирована и должна была сделать все чтобы до него добраться вместе со Стасом. Наклонилась, чувствуя, как снова сдавило легкие. Потом меня резко накрыло осознанием того, что скафандр у Стаса разгерметизирован и скоро ему попросту нечем будет дышать. Выброс адреналина помог. Я чуть приподняла его, присела и, сцепив его руки через шею у себя на груди, резко встала. Эти пятьдесят метров были самыми тяжелыми в моей жизни. Но я дошла. Открыла шлюз, практически уронила туда Стаса. Слава богу, места было достаточно, чтобы мы там поместились даже лежа. Шлюз закрылся, потом автоматически отъехала дверь внутрь космокатера. Я, ненавидя себя за слабость, покачиваясь, встала и втащила Стаса внутрь. Дверь закрылась. Все. Почти. В следующую минуту я успела раз