- Тебя забыли спросить – Мужчина усмехнулся и с размаху уселся в кресло – Рис, съезди и притащи девку сюда. И не вздумай её тронуть. Лично удавлю, гаденыш. Мы девку забираем с собой.
- Мечтать никому не вредно – На пороге комнаты нарисовался тенью еще один подручный имперского посланника – Девку еще искать придется, онаже не здесь жила. Этих кончать?
- Не надо пока – Посланник Императора задумался – Если за ней придут, то мы их встретим. А сейчас поехали в её дом. Надеюсь, она дома и уважаемый мэр адрес не перепутал. А то ведь мы можем и вернуться.
+*+*+*+*+
- Тринион, у меня для тебя новое дело – Начальник разведки королевства Ринтии смотрел на своего агента – Завтра ты отправишься в Герию. В землевладение Синория, город Ривенти. Тебе надо найти одну девчонку и притащить её ко мне.
- Что за девица и зачем она Вам нужна? – Ехать в империю агенту не хотелось, но приказы не обсуждаются – И в каком виде? Как обычно, в целостности и сохранности? А если она не захочет поехать добровольно?
- То ты её уговоришь – Раздраженно ответил мужчина – И да, она должна быть именно в целостности и сохранности. Девицу зовут Мари Аль Кириано, ей восемнадцать лет. А зачем она мне нужна… Хороший вопрос. Но так и быть, я тебе отвечу. Её мать в девичестве звалась Эрессой Хон Гисс. Еще вопросы будут?
- Уже нет – Тринион недовольно поморщился – Королевская кровь. А что она делает в Герие? Что то я не помню, что бы Хон Гиссы покидали пределы нашего королевства.
- Эресса вышла замуж за посла Герии, графа Миршеля Аль Кириано, почти тридцать лет назад. – Усмехнулся главный разведчик королевства - Брак был одобрен Королем. В браке было трое детей – два старших сына и дочь. Сыновей и самого графа казнили за участие в заговоре. В котором, если честно, он не участвовал. Самой Эрессы в живых уже нет, а вот её доченька мне нужна. Точнее, мне нужен её титул. Девочка выйдет замуж за одного нашего подданного. А мы получим плацдарм в империи. А то в последнее время Черный Герцог что то разошелся не на шутку, и у нас практически не осталось агентуры в Герие.
- Мне нужно найти девчонку и притащить к Вам? – Уточнил агент ринтийской службы безопасности – Хорошо, сделаю. Есть данные о её прикрытии? Кто за ней приглядывает, вряд ли Черный Герцог оставил её без своего внимания.
- Понятия не имею – Милорд Храен развел руками – Но есть вероятность, что вообще никто. На момент казни Миршеля девочке было всего пять лет, поэтому никакой угрозы для трона она не представляла. Но расслабляться не советую – Аль Кирианам вернули титул и земли. А девочка – последняя из рода. Поэтому её сейчас начнут искать. И я надеюсь, что первым её найдешь ты.
- Я еду один или мне дадут прикрытие? – Агент тяжело вздохнул – Если девочку начал искать Черный Герцог, то есть вероятность нарваться на императорских секуторов. И тогда без драки не обойдется. И из империи мне придется удирать с хвостом из императорских ищеек.
- А когда тебя это стало волновать? – Милорд изумленно поднял бровь – Если мне память не изменяет, то за тобой бегают разведки как минимум трех королевств. Герийцы, римерийцы, геронтийцы. Это полный список или я кого-то забыл?
- Еще олентийцы, и я личный враг Сиятельной Леди из герийских Ван Хоннов – Недовольно уточнил Тринион – Она почему то просто жаждет добраться до моей шкуры. А если Сиятельная что-то хочет, то обычно она желаемое получает.
- А как ты ухитрился с Сиятельной поругаться? – Заинтересовался милорд Храен – Это ты зря сделал, очень мстительная тетка. И обид не прощает. За тобой её Сияющие охотятся?
- Случайно получилось – Тринион недобро ухмыльнулся – Поучаствовал в покушение на её невестку. Правда, тогда она невесткой еще не была. Джен Великолепная. Знаете такую?
- Джен и её «золотую пятерку» весь континент знает – Глава шпионов Ринтии улыбнулся – Известная личность. Сейчас замужем за сыном Сиятельной, за Холриком. Да уж, зря ты с ними связался, они тебя рано или поздно найдут. После чего тебя уже никто не найдет. А олентийцам ты зачем?
- А я олентийского кота убил – Повинился агент перед своим начальником – Случайно. Во время драки. А коты по мстительности Сиятельной не уступают. И в Герии чувствуют себя как у себя дома. Поэтому если меня там увидят – то мне останется надеяться только на быстроту ног.
- Я тебя понял, Тринион – Милорд тяжело вздохнул – Прикрытие я тебе дам. Возьмешь с собой пятерку ликвидаторов. Но сразу предупреждаю – провернуть операцию надо тихо. Нам еще проблем с Императором Герии не хватало.
Часть вторая
- Итэн, ты дома? – Молодая девушка тряхнула гривой непослушных волос и толкнула почему то незакрытую входную дверь маленького одноэтажного домика на окраине города Ривенти – Итэн, ты почему дверь не закрываешь?
- Потому что меня дома нет – Отозвался опрятно одетый подросток лет пятнадцати от калитки – Не входи туда, Мари. У нас гость. Но тебе это лучше не видеть.
- Какой еще гость, Итэн? – Девушка испугано отпрянула от двери – Мы никого не ждем! Кто к нам пришел и почему мне не надо входить в дом?
- Потому что в коридоре лежит труп – Мрачно пояснил подросток, одергивая светлую рубашку и отводя от девушки глаза – Причем не просто труп, а труп императорского гонца. И сразу хочу пояснить – я его не убивал! Он уже был мертвым, когда я пришел.
- А что императорскому гонцу от нас надо? – Мари побледнела и обессиленно опустилась на чисто вымытое крыльцо – Лично я никаких сообщений из Столицы не жду. Совсем никаких! А у него сумка с собой?
- Я тоже, представь себе, не жду посланий от Императора – Мальчишка сел на крыльцо рядом с девушкой – Если только Император не решил поздравить меня с Днем Рождения. А сумку я не видел – я только зашел, увидел труп и сразу же вышел. Решил тебя подождать.
- А ты уверен, что это гонец? – Девушка боязливо оглянулась на закрытую дверь – Ты не мог его спутать с кем-нибудь? С городским стражником, например?
- Что я, форму гонца не узнаю, что ли? – Обиделся на подругу подросток – Гонец это, точно говорю! У него на плаще вышит почтовый голубь со свитком в клюве. Единственное только, я его лошадь здесь не вижу. Не пешком же он пришел!
- Лошадь он мог на каком-нибудь постоялом дворе оставить – Девушка сделала глубокий вдох – А почему ты городскую стражу и дознавателя не вызвал? Труп точно криминальный? Ну, не мог он сердечного приступа умереть, например?
- Там кровищи на полу огромная лужа – Мрачно уточнил подросток, недовольно поморщившись и машинально вытирая и так чистые руки – Ему, похоже, горло перерезали. Так что будь уверена, труп точно криминальный.
- А так все-же, почему ты не вызвал стражу? – Мари подозрительно посмотрела на мальчишку – Итэн, отвечай! Надо срочно за стражниками бежать! Если ты прав, то у нас просто огромные неприятности! Кто мог убить императорского гонца, да еще и у нас дома?
- Мари, а ты случайно не забыла, что ты дочь опального графа? – Подросток из-подлобья посмотрел на девушку – Казненного за измену? Боюсь, что гонец прибыл к тебе. И с каким-то очень не радостным известим!
- Итэн, не болтай глупостей! – Неуверенно произнесла девушка, стараясь не смотреть на приоткрывшуюся дверь – Мне тогда было пять лет! Поэтому я в заговоре участвовать не могла в силу своего сопливого возраста! И вообще, прошло уже тринадцать лет! И всё это время я живу в Ривенти! Да и зовут меня уже давно не Мари Аль Кириано, а Рима Альгейт! И я гонца не убивала, я бы вообще с мужчиной не справилась! И ножем я орудовать не умею!
- Мари, да все я понимаю! – Подросток взялся руками за голову и уткнулся лицом в колени – Я его тоже не убивал. Но ты серьезно думаешь, что городская стража будет разбираться? Понимаешь, убийство императорского гонца – это преступление против короны. Поэтому искать будут не столько настоящего убийцу, сколько крайнего! Что бы послать сообщение в Столицу – мол, виновный найден и уже казнен. А мы с тобой как раз очень хорошо подходим на эту роль. Дочь опального графа и сын бывшего вора. Родственников у нас в Ривенти нет, так что даже заступиться на нас не кому. Поэтому поверь – надо драпать отсюда. Пока труп не нашли.
- Пошли сначала на труп посмотрим – Тоскливо протянула девушка, понимая, что подросток прав, и они сейчас самые подходящие фигуры для навешивания на них убийства императорского служащего – Вот только куда нам бежать? Денег у нас почти нет, родственников, как ты правильно заметил, тоже нет. И долго мы пробегаем? А если нас поймают, то разбираться точно не будут! Если сбежали – значит виноваты! И тогда нас точно вздернут на виселицу без разговоров!
- У тебя со стороны матери вроде как родственники есть, можно попробовать до них добраться – Хмуро произнес мальчишка, поднимаясь с крыльца и с опаской смотря на дверь – Неужели не приютят кровиночку? Ну и меня заодно.
- Я даже не спрашиваю, откуда ты это знаешь – Тяжело вздохнула девушка, вставая и осторожно толкая дверь – Есть у меня родственники. Только не в Герие. Если ты такой информированный, то знаешь, что моя мать - из Ринтии. И как ты думаешь, что с нами будет, если поймают при попытке перейти границу с целью попасть в Ринтию?
- Государственная измена сразу и без вариантов – Поник головой Итэн, отстраняя девушку от дверного проема – Ты права, это не вариант. Мы хотя с Ринтией сейчас не воюем, но и не дружим. Повесят, однозначно. Даже разбираться долго не будут. Ну и что делать? Что надо бежать – это понятно. Но вот куда?
- Лучше всего – в Столицу – Девушка осторожно протиснулась мимо подростка в коридор – Там затеряться легче будет. Правда, я не уверена, что у нас денег на дорогу хватит. Да и прямые пути на дилижансах нам не подойдут – сразу поймают. Ну что, заходим? Пока еще кто-нибудь не пришел. О Боги, сколько же кровищи!
+*+*+*+*+
- Итак, а вот и мы – Марк уныло рассматривал невысокие городские стены Ривенти с седла своей лошади – Рик, с чего начнем поиски девицы? Городок не большой, месяца за два-три сможем обойти все дома!