— Мари, а ты знаешь, сколько крови на твоем муже? — леди поудобнее устроилась в кресле. — Двадцать один «волк». Этих он убил, когда твою маму вытаскивал из Ринтии. Грохнул в ловушки. Подлые ловушки, надо заметить. А потом… еще почти сорок недоносков. У него же руки в крови по локоть… Не боишься?
— А мне плевать, — Мари прижалась к мужу. — С колокольни. Это мой муж. Пусть делает, что хочет. Хочет убивать, пусть убивает. Я не возражаю. Он имеет право. Да, Ник?
— Такая покладистая, — женщина встала из кресла. — Это был твой выбор. Я тебя предупредила. Ники, а она тебя стоит. Дерзайте по жизни. А я на вас посмотрю. Кстати, девочка, дом для вас я уже купила. Во владении у Сиятельной. Можете заселяться. Хороший такой домик. В два этажа, как ты хотела. С дверками.
— А на домик у меня свои деньги есть, — Неприметный жестко оскалился. — Мам, а что ты делаешь в Ривенти? Только не говори мне, что тебя случайно попутным ветром сюда занесло. Не поверю ни разу. Что вы с Сиятельной задумали? Если это не секрет, конечно?
— А вот это тебе знать совсем не надо, — женщина улыбнулась. — Отвянь, мелкий. Лучше своей женщиной займись… Приласкай свою девочку, ей сейчас ласка нужна. А я пойду делами заниматься.
— А можно вы не будете ругаться? — Мари с надеждой посмотрела в лицо мужу. — Ну, пожалуйста! Ник, не ругайся с мамой! Не надо! Только не сегодня! А я… я вам даже кофе сварю! Вот!
Часть двадцать третья
— Мари у ринтийцев отбили, и сейчас они всей своей веселой компанией остановились в Ривдине, — Старший поскреб небритый с утра подбородок и бросил косой взгляд на сидящего в кресле главного «сияющих». — И находятся там уже трое суток. Они к нам вообще собираются?
— Ривдина — это такая не очень смешная пародия на город в четырех часах от Ривенти? — недовольно поинтересовался «сияющий» у секутора. — Из полсотни домов и с одним постоялым двором? Что они там забыли?
— Спроси чего-нибудь полегче, — Старший посмотрел в зеркало и поморщился, недовольный своим видом. — Кстати, с ними две тройки олентийских «котов» и леди Аль Ришди. Со своей охраной. Ты случайно не знаешь, а что ОНА там делает? Да еще и в обществе «котов»?
— «Котов» Сиятельная для Марианны прислала, — «сияющий» задумался. — А вот что в этом Богами забытом землевладении забыла мамочка Никонори, понятия не имею! Честное слово. Но могу предположить, что у нее здесь свидание с Сиятельной. Ну, не на сына же она прибыла посмотреть. С ним она и в Столице могла пообщаться.
— А когда Сиятельная прибывает? — Старший вздохнул, бриться все же придется. — А то мне в Ривенти уже надоело. Как-то здесь очень шумно становится. Видел штандарты Хон Гиссов? Неужели сам ринтийский герцог прибывает?
— Не удивлюсь совершенно, — «сияющий» недовольно поморщился. — Тут уже половина лордов-управителей Герии собралась или вот-вот соберется, почему бы и ринтийцам не подтянуться? Еще бы знать, в честь чего. Сильно сомневаюсь, что все спешат засвидетельствовать свое почтение новоявленной графине Аль Киарано.
— Все может быть, — Старший со вздохом потянулся к колокольчику для вызова слуг. — Надеюсь, скоро узнаем. Что там ваша Марианна делает?
— С вашим Энрико грызется, — ехидно сообщил «сияющий», краем уха слушая, как Старший отдает слуге распоряжение принести в номер горячую воду. — Им тоже скучно. Особенно Марианне, ей же выход из «Рыжего кота» запрещен. Вот она на Энрико и отыгрывается. Издевается потихонечку над бедным мужчиной.
— Ничего, ему полезно, — Старший вынул из ящика стола кинжал и проверил на ногте заточку его лезвия. — Пусть грызутся. Барон Дордик не докучает в последнее время? А то что-то я его шпионов уже два дня не вижу.
— Его шпики сняли комнату в домике напротив и теперь следят за нами через окно в комфортных условиях, — равнодушно отмахнулся «сияющий». — Пусть развлекаются, они нам не мешают. Лишь бы на нашу территорию не лезли. Но мне интересно, почему барон Дордик не пытается с нами лично пообщаться?
— А какой ему в этом смысл? — Старший расстегнул рубашку и закатал рукава. — Мы простые охранники, о чем ему с нами разговаривать? Думаю, он ждет Никонори и людей Сиятельной. Кто там сейчас у нее за поверенного?
— Кого назначит, тот и поверенный, — хладнокровно уточнил «сияющий», вставая из кресла и собираясь покинуть номер Старшего. — Сиятельная не перед кем и никогда не отчитывается. Ладно, не буду тебе мешать. Приводи себя в порядок и выходи к завтраку в общий зал. Надо нервишки Хилошу с его питомцем потрепать немного. А то мне же тоже скучно. А этот Ридрик-самый-младший так забавно пугается, когда мы ему грозные рожи строим.
+*+*+*+*+
— Сообщение из Ривдины, милорд, — вид у барона Дордика был несколько озадаченный. — Разрешите доложить?
— Докладывай, раз пришел, — лорд-управитель Синории с утра находился в умиротворенном состоянии. — Что у нас еще плохого случилось? Да ты присаживайся, не стесняйся.
— Мари сейчас у Никонори, — Дордик воспользовался предложением герцога Стинола и присел в кресло. — Он её все-таки догнал и у «волков» Хон Гисса отбил. «Волков», как мне думается, мы больше не увидим. Судя по весьма потрепанному отряду «сияющих». Которых с Никонори осталось пятеро. Плюс — один охотник за головами из Игерии. Это ожидалось. Но вот с ними почему-то Тринион и еще один ринтийец. Остатки группы ринтийской разведки. Которых «волки» Хон Гисса не успели добить.
— Очень интересно, — лорд Стинол насторожился. — Похоже, Никонори сколачивает свою коалицию. Твои соглядатаи не докладывают, в каком статусе находятся ринтийские шпионы?
— Они с оружием, значит не пленники, — начальник синорийской службы безопасности пожал накачанными плечами. — Кроме того, у моего информатора сложилось впечатление, что они у Никонори в подчинении. По крайней мере, командовать ими он не стесняется. И еще, они почему-то ругаются с «сияющими». То есть, сложилось две группы: Никонори и его компания против «сияющих».
— С «сияющими» все грызутся, они весьма неприятные в общении особи, — отмахнулся от информации герцог. — Но это не значит, что в случае чего «сияющие» за них не вступятся. Где они остановились?
— В «Усладе взгляда», в Ривдине вообще всего один постоялый двор, — барон Дордик тяжело вздохнул. — Но это не самое интересное. Судя по обрывкам фраз, которые удалось подслушать моему агенту, Мари вышла замуж за Никонори. По крайней мере, слугам её представили, как леди Мари Аль Ришди. Но это же невозможно! У них просто не было времени на брачную церемонию!
— Никонори — наполовину олентиец, — герцог Стинол задумчиво прикрыл глаза. — Его отец — олентийский герцог. Мать — герийка. Но от олентийского подданства старший Аль Ришди не отказывался. А по олентийским законам Мари достаточно было взять у Неприметного его фамильный перстень, таким образом, принимая его в свой род. Матриархат на трети островов Олентии, Дордик, если ты не в курсе. Так что если у девочки на руке или на цепочке на шее, если сильно велико, колечко Никонори, то они женаты. А свидетельство о браке им выпишут в любом олентийском консульстве. По предъявлении этого самого кольца.
— Но она же не олентийка! — барон Дордик жалобно посмотрел на своего хозяина, уже запутавшись в хитросплетении брачного законодательства соседней страны. — Или для олентийцев главное, чтобы хотя бы одна из сторон имело их подданство?
— Вполне достаточно подданства Олентии у одного из будущих супругов, — подтвердил герцог Стинол и неожиданно расхохотался. — Ну, Никонори, ну, и сволочь, такую игру всем поломал! Видишь ли, мой друг, одно дело пришить где-нибудь в подворотне цветочницу Мари, на это никто бы не обратил внимание. Другое дело, графиню Аль Киарано, это уже сложнее и намного хлопотнее. А вот тронуть невестку маркизы Алеаны Аль Ришди, в девичестве Аль Свенусер, любимой фрейлины Императрицы — это уже ближе к самоубийству извращенным способом.
— А Никонори-то это зачем всё надо? — барон Дордик был готов впасть в депрессию. — Ему что, беспроблемных невест в Столице не хватало? Сами согласитесь, Мари — не самое ценное приобретение. Цацки её матери самого Никонори вряд ли интересуют, а отобрать графство у лорда Тортореи — занятие очень хлопотное!
— Да, брось ты, — пренебрежительно отмахнулся герцог Стинол. — Он и не будет на само графство покушаться, возьмет откупное деньгами. Земель у Аль Ришди и своих хватает. А вот как родители Никонори на скоропалительную свадьбу сыночка отреагируют, я бы посмотрел. Насколько я знаю, у его мамочки на женитьбу сына были свои планы. Как и у Черного Герцога.
— Взбунтоваться решил? — предположил начальник службы безопасности Синории. — Типа хотели свадьбу — получите? Но по моим правилам? Впрочем, он ничего не нарушает. Графиня для маркиза — хорошая партия со всех сторон. Общество даже как мезальянс не расценит. Да и для самой Мари — не самый худший выход. Семейство Аль Ришди её в обиду не даст. Если только в семью примет. А, впрочем, куда они денутся! Примут… Сын-то у них один.
+*+*+*+*+
— Дошли до меня слухи, что моя внучка скоропалительно вышла замуж, — герцог Рувиль Хон Гисс задумчиво пожевал губами, поглаживая левой рукой обивку сидения в карете. — За некого маркиза Аль Ришди. Кто такой? Почему я его не знаю?
— Вы его отлично знаете, — усмехнулся господин Бартон, начальник личной службы безопасности герцога. — Это Никонори. Его полный титул — маркиз Никонори Аль Ришди, Семи Кам Лайти. Ну и заодно и любимый агент Черного Герцога.
— Забавно, очень забавно, — Рувиль Хон Гисс вопреки ожиданиям Бартона яриться не стал. — Этот мелкий гаденыш в свое время отнял у меня дочь, обеспечив ей побег с Миршелем, а теперь забрал у меня внучку.
— Не такой уж он и мелкий, — проворчал себе под нос Бартон. — А очень даже крупный. И здоровья у него много, наших «волков» он… как-то не уважает.
— Бартон, а где они сейчас? — герцог внимательно посмотрел на Бартона. — Уже со всех ног бегут в Столицу? Или под крылышко родных, в герцогство Аль Ришди?