И к несчастью, все эти обстоятельства дошли до Григория лишь через неделю, как поп начал свой «крестовый поход за нравственностью». Но когда Григорий таки посетил гимназию, страсти там накалились до предела: поп обнаружил вывешенные правила внутреннего распорядка, узнал, что большую часть стандартных пунктов из этого списка выкинул Васса Эсторский и начал витийствовать.
Григорий, глядя на все его потуги понял, что сей кадр вряд ли будет занят преподаванием своего предмета. А будет он занят поиском «компромата» и сколачиванием вокруг себя группы единомышленников. Благо около него уже тёрлись какие-то засаленные личности, совершенно никакого отношения не имеющие ни к гимназии, ни вообще к преподаванию чего-либо.
Григорий попытался поговорить с учителями.
Женщины, уже сильно запуганные, изображали из себя серых мышек и что-то там пищали религиозно-нравственное. Мужики-преподаватели после небольшого давления таки раскололись и выложили всё как есть. Тем более, что поп уже и их успел достать. А когда узнал о «Крамольном Предмете» — астрономии — речь его вообще в визг перешла.
Видя это Григорий прошёлся по учителям по новому кругу. Причём вопрос у него был всего один: «приставал ли поп к женщинам?». И так как да, приставал, то все ответили утвердительно. И не важно что установить факт сексуальных домогательств не удалось, Григорий с радостью уволил попа. С формулировкой: «За нарушение норм морали и нравственности». А так как по виду попика было ясно, что он не остановится, «с радостью» разнёс сию новость и формулировку на весь Питер.
Пока же пыль не улеглась, Григорий велел убрать с глаз долой «Правила», составленные братом, а также не заикаться о предмете под названием «Астрономия». Так как всё равно вводить его собирались лишь с нового учебного года — с сентября, — то Григорий всерьёз надеялся что к тому времени всё устаканится и проблема со вздорным попом решится.
Но не тут-то было!
На Василия, известие о неприятностях вокруг гимназии произвели эффект весьма угнетающий. Если предыдущие вести о них здесь, в новом мире, он встречал всегда лёгким пожатием плечами, то тут его реакция говорила сама за себя. Это уже были не просто неприятности, а Неприятности!
Он быстро сопоставил то, что он сам сделал, на что давил поп в своей пропаганде и проповедях. И выводы были у него весьма печальными.
— Кажется, брат, мы вляпались… Точнее нас вляпали!
— Думаешь, что вся эта канитель кем-то подстроена?
— Не думаю. Уверен!
— И каковы основания? — скептически справился Григорий.
— Да вот… Я тебе не успел просто, рассказать.
Григорий Подошёл к окну их городской резиденции выглянул на улицу. Там кипела обычная жизнь большого города. Мимо как раз катился омнибус. Лошаденция, тащащая сие чудо инженерной мысли, не останавливаясь, вывалила на мостовую изрядную порцию «яблок» и поплелась по своему маршруту.
Тут же выбежал какой-то дворник с совком и веником и начал сметать благоухающие «дары».
Где-то орал лотошник, рекламируя свой товар, а по тротуару скользила в обоих направлениях разношёрстная толпа обывателей. Как правило, небольшого достатка о чём можно было судить по их одеяниям. Те, что побогаче, ехали с комфортом. Где на извозчике, нанятом на ближайшем перекрёстке, а где и на своём собственном средстве передвижения. И почти все эти «средства» — на конной тяге.
Той самой тяге, что сорила и мочила мостовые своими отходами жизнедеятельности. Которые далеко не везде и не всегда успевали убирать с улиц.
Словом, обычная жизнь Питера на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков. С её обычными обитателями и проблемами.
Григорий напрягся.
Уже с того, как повёл себя брат, было ясно что они столкнулись с тем, что просто так, с лёгкостью и шутками-прибаутками, как они делали до этого, не преодолеешь.
— Натин рассчитала всё очень точно. — Начал Василий. — Мы прибыли на её «базу» в начале третьего ночи. Благополучно посадили и загнали в ангар тот прогрессорский пепелац и я отправился сразу сюда. Ты, как я понимаю, был со своими за городом…
Григорий утвердительно кивнул.
— Ну, я тут пошатался из угла в угол, понял, что сна ни в одном глазу и попёрся в контору.
— Представляю, какое ты произвёл впечатление на сторожей.
— Да… вот!.. — ухмыльнулся Василий. — Но собственно не об этом речь…
Уже то, что Василий начал издалека, говорило о том, что тема очень тяжёлая. И новости — хреновые. Григорий, памятуя некоторые закидоны братика, не стал его понукать — начал, значит, и продолжит. Никуда не денется.
— Ну… Если в Парагвае у нас всё обстояло отлично, то в Питере прямо наоборот! Короче, на нас, осуществлён настоящий «наезд»!
— Цель? — кратко спросил Григорий, решив слегка всё-таки ускорить братца.
— Отжать у нас фармакологическую фабрику.
— Кто?
— Были письма. Я их пока не рассвело, перечитал по нескольку раз. От личностей, которые явно представляют не свои интересы. Были и эмиссары. Уже утром. Как они узнали, что я прибыл — вероятно кто-то донёс. Но прискакали уже к девяти. Имён не называли, но вели себя крайне нагло и всё кивали наверх, пытаясь изобразить высокое покровительство.
— Кого предполагаешь?
— Кто-то из князей. И если два из них уже завязаны на нас и им интереса нет нас давить, то…
— Не спеши с выводами! — возразил Григорий, оборвав брата на полуслове. — Возможно всё. Я тебя понял. Но проверять будем предполагая, что может оказаться и кто-то из…
— Думаешь, принц Ольденбургский сподобился на такой гнусный шантаж? У меня создалось впечатление, что это один из немногих, кто нам пакостить не будет.
— У меня тоже. Но все эти «Михаилы», «Алексеи» и прочие Великие Князья, вполне могут. Особенно, если поняли какие перспективы у фармакологической фабрики.
— Ну да! — живо согласился брат. — Жить захочешь — любые деньги за лекарство выложишь. А у нас тут антибиотики!
— Вот! А теперь опиши мне этих… Отжимателей.
Василий кратко описал их. А также сопровождающих.
— Конечно, есть вероятность, что это обыкновенные мошенники… — попробовал построить версию Василий.
— Но это значит, что мы, каким-то образом потеряли благосклонность своих покровителей. Или тогда что? — Хмуро сказал Григорий. Весь вид его показывал, что новость его тоже очень сильно обеспокоила. — Но в любом случае, я не верю в такие совпадения.
— Вот и я подумал, что кто-то начал против нас войну. И цель либо поставить на короткий поводок и сделать из нас дойную корову, либо вообще раздавить.
— Но тогда, стоит определить кто за этими хмырями стоит. И нельзя ли их просто на собачий фарш пустить по-тихому.
— У меня на уме пока две инстанции, которым мы либо насолили, либо представляем сильный интерес чтобы пограбить.
— Всего две? — удивился Григорий.
— Ну… — смутился брат, — первая группа это князья. Им мы представляем определённый шкурный интерес. Возможно, кто-то решил поправить своё пошатнувшееся благополучие за наш счёт. Например, слишком много проиграл в Ницце и теперь не хватает на очередной дворец.
— А вторая?
— Англичане.
— Ты о попах забыл! — ядовито заметил Григорий и фыркнул. — Думаешь, что если от одного выжимателя денег избавились, то больше не будет?
— Н-да! Что-то я туплю… Наверное, не выспался.
— Оно видно!
— Но всё равно, слишком уж всё «хорошо» совпало!
— …Что явно указывает на кого-то с крестом на брюхе. — ещё больше оскалился Григорий.
— Если это конечно, не ложный след…
— А изобилие тяжёлых наездов… Прямо повеяло россиянскими рэкетирами… начала двадцать первого!
— Дык традиция идёт… Именно отсюда! Если сильный — всегда прав!
Григорий тут же озлился. Ведь его ткнули опять в то самое дерьмо, из которого он и так долго выбирался. Но промолчал, так как понял, что братик по большому счёту прав. Уже сам же навидался произвола со стороны власть и деньги имущих — по самое «нихачу». Здесь и сейчас.
— И ещё… Ты это, наверное, упустил там… Но я поинтересовался. Нашей Русской Православной. Оказывается у них тоже «традиция» кидалова и отжима имеется. Ещё в то время вся эта пакость цвела и пахла. Так что… Я зря расслабился. Этого надо было ожидать. Удивительно что только сейчас начали.
Заметив что братец даже не заметил его реакции, Григорий сменил гнев опять на хохмаческое настроение.
— Дык всё закономерно! Первый наезд мы успешно отбили, а другие как-то поостереглись. А сейчас «вдруг оказывается», что мы достаточно разжирели и с нас можно много поиметь… Разных ништяков. Так что всё нормально!
— Итого: что делать?
— Всегдашний Русский вопрос! — снова оскалился Григорий. — Но надо бы пригласить Нашу Наташу. Чтобы политес соблюсти. А то если она с нами, надо бы и её привлекать. А вдруг у неё найдётся ещё парочка здравых идей. Но пока, надо бы всё это тщательно разведать.
Григорий оторвался от подоконника, глянул, напоследок, в окно и направился к телефону. Созывать свою «службу безопасности». Хвосты крутить. Ибо не уследили. Явно. Придётся снова учить.
За окном стояла ясная, жаркая, солнечная погода. В комнате же Смирновых, шли обильные дожди. Из слёз.
Натин с неприязнью глянула на размазывающую слёзы по лицу Ольгу.
— Не реви! — почти приказала она. — И пойми ты наконец: все эти бредни о нарушении тобой каких-то там «основ нравственности» просто чушь!
— Но ведь вы, госпожа, в Париже сказали вырядиться для полёта под Валькирию! — обиженно, хлюпая носом возразила Ольга. — Теперь они мне выговаривают!
— Что выговаривают?
— Что я, надела на себя мужскую одежду!
— То есть, брюки, по их мнению, мужская одежда?! — саркастически заметила Натин. — Вот такие?
При этих словах подняла колено и демонстративно оттянула на нём двумя пальцами свои льняные брюки. Кстати одета она была в обычный свой прикид: платье, закрывающее руки до запястий, брюки до изящных сандалий, скроенных местными умельцами-обувщиками. Край платья, кстати был лишь чуть-чуть ниже колен. При этом, жёлто-зелёный окрас платья и брюк, делал её похожей на большую канарейку.