Перелёт планировался длинный. Рекордный. Поэтому, по прибытию в каждый промежуточный пункт предполагалось отсылать не только радиодепеши, но и слать реляции телеграфом. Как в исходный пункт, так и конечный. С указанием сроков прибытия на очередной. Также этот перелёт являлся ещё и экзаменом для тех аэродромов, которые были уже сделаны. Их было пока немного. Но на такие дальности ещё никто не летал. Заодно, в конечном пункте, планировалось провести показательные полёты.
Да и вообще, Григорий летел больше не как «экзаменатор» или там «презентатор нового достижения», а для подстраховки. Он-то ещё в той реальности летал на спортивных самолётах, в том числе и на большие расстояния. А вот эти две… Как бы не струхнули и не запутались «на ровном месте». Чтобы после, когда они полетят по этой же трассе, у них была уверенность уже раз пройденного.
Об этих обстоятельствах репортёр, ясное дело, даже не подозревал. И думал, что его-то взяли именно для того, чтобы во-первых, удостоверить что всё без обмана и всю трассу именно что пролетели, а не проехали, и, во-вторых, что вёл самолёт не Румата, а дамочки.
А в том, что летели в рекордный маршрут дамы-пилоты, многие видели изощрённое издевательство над Европой.
Впрочем, другие, находили в этом и другое: демонстрация безопасности и доступности полётов для всех, если даже «слабый пол» может управлять этими «пепелацами» и летать на них на большие расстояния.
Но что Григорий от всех, кроме самих пилотов скрыл, предназначалось на конечный пункт полёта — на Москву.
— Люблю эпатировать публику! — со смаком заявил он, глядя на круглые глаза Ольги, только что узнавшей о планировавшемся. — А тут такая возможность! Ну не могу упустить!
— Но… как же! — попыталась возразить Ольга но была прервана предостерегающе поднятой ладонью.
— Ты знаешь, что всё отработано. Да, там, в Москве публика просто не поверит, что будет прыжок из летящего самолёта и безопасный. Хоть и уже сообщено там. И будет сообщаться по громкой связи, когда мы подлетим. Главное, чтобы над столицей была хорошая погода — без облачности. Тем более низкой. Чтобы не пришлось тащиться на запасной аэродром.
Так что и Ольге, и Катерине пришлось смириться с этой будущей экстравагантной выходкой «сумасброда-Руматы».
Кстати репортёр заметил, что дамы что-то знают такое, что ему не сказано. Хотели бы сказать и даже высказать своё мнение по этому поводу, да пиетет к «высокому начальнику» не позволяет. (Слова о прыжке он пропустил мимо ушей. Так как не понял и решил положиться на то, что всё равно и так увидит).
Впрочем эти подозрения были быстро вытеснены текущими сильными впечатлениями.
А в наличии был факт новой формы для авиатрисс. И, надо сказать, он произвёл впечатление на всех, кто его только увидел. А по чьим рисункам делалось? А делалось всё с лёгкой руки Натин. Она и расстаралась выкроить по своим вкусам и предпочтениям. Как было хорошо видно, тема её собственного царственного наряда сквозила во всём. Разве что и платья, и брюки были ярко синего цвета.
Как и вся форма «летунов» «Воздухоплавательного Парка».
Но жёлтая оторочка, нарукавные нашивки с эмблемами, плюс строгие линии покроя, производили впечатление именно формы. Чего, собственно, «высокий модельер» и добивалась. В теме также были и изящные шляпки. Того же синего цвета.
Тем не менее, компромисс между «модой» «платья до пят» и брюками для дам, что являлось близко к криминалу в этом обществе, был достигнут: форма никак не производила впечатления мужской одежды. Именно женской и только женской. Разве что «с ярким восточным мотивом», как выразился один из петербургских кутюрье. Но последнее было уже мелочью. Главное было — пробить стену неприятия других мод. Более здоровых и удобных для дам. Чего, собственно говоря, и добились. Заткнув попутно рты всяким злопыхателям, всё ещё по инерции, тявкающим на Ольгу и её «срамные наряды». После показа мод (кстати после благословения Князя заверившего, что всё на этот счёт улажено) — в столице и первопрестольной — должны были заткнуться все «апологеты правильных платьев».
Похихикав на тему квадратных глаз непосвящённого репортёра, вся компания прошла на взлётно-посадочную полосу. Там, одиноко стоял изящный биплан с приставленным к открытой двери трапом и… эмблемой на борту.
— Кстати заметь: эмблема на борту! — перекрикивая радостный рёв толпы указал Григорий репортёру на борт самолёта. — Это — эмблема «Корпуса Валькирий». Кстати, самолёт тоже называется соответствующе: «01 Валькирия».
Репортёр схватился было, за блокнот, но Григорий его мягко остановил:
— Не здесь. Когда полетим — там и запишешь. В спокойной обстановке. А сейчас смотри какая толпа собралась нас провожать!
А толпа была просто несусветных размеров.
В первые разы она была неизмеримо скромнее. Да тогда многие и не верили в то, что «что-то у этой немчуры полетит». Сейчас на демонстрационные полёты, устраиваемые каждое последнее воскресенье месяца, ходило смотреть почти полгорода. А по объявлению о предстоящем рекордном перелёте Санкт-Петербург-Москва собрались все, кто только добежать или доползти сумел.
— Так, уважаемые дамы: улыбаемся и машем! Машем и улыбаемся! — сказал Григорий ошарашенным авиатриссам и показал пример.
И так, сияя ослепительной улыбкой важно вышагивая на по недавно залитому бетоном полю, Григорий направился к стоящему микрофону. Авиатриссы тут же стали у него за спиной по обе стороны. Только замешкавшийся репортёр заметался и в конце-концов стал неприкаянным за пилотом.
На трибуне для почётных гостей, Высоких Персон прибавилось. На этот раз присутствовало аж два Князя и целый принц — принц Ольденбургский. Присутствовали также какие-то Высокие Гости с других держав: какой-то разряженный как павлин австриец, прусаки и группа французских офицеров немаленьких чинов. И у всех них был вид, как будто прибыли на цирковое представление. Григорий воспринял это обстоятельство как погоду (кстати стояла просто великолепная погода для полётов — что в Питере, что в Москве).
То, что будут Высокие Гости — было обговорено заранее. Так что пришлось ещё и целый сценарий писать: что делать и как говорить. С генералом Кованько и прочими офицерами Парка. И так как всё было заранее обговорено и даже отрепетировано, прошло без сучка и задоринки.
Нужные приветствия сделаны, нужные речи были сказаны. Высокие гости благосклонно покивали, и под вальсы Штрауса пилоты с «пассажирами» прошли на борт самолёта. В последний момент, техник подал ожидающему это Григорию, большой мешок (так он со стороны выглядел). Ольга, увидев это неодобрительно нахмурилась, Григорий же наоборот многообещающе заухмылялся, репортёр продолжил недоумевать. А мешки были действительно, на взгляд любого в те времена, очень странными. Конечно, если не знал доподлинно что он видит. А знали что в мешках только очень не многие.
Также на газетчика произвело впечатление слаженная работа как аэродромной команды так и действия самих авиатрисс: как только они уселись в кресла и пристегнулись, тут же сняли с голов свои изумительные синие шляпки и напялили наушники с микрофонами. Что это и для чего — пришлось пояснять Григорию.
Взлетели благополучно. Набрали высоту, пристроились по линии железной дороги и так продолжили движение вперёд. Репортёру, правда несладко пришлось. Падение давления как-то изрядно неприятно отразилось у него на ушах. Так что бедный служитель пера некоторое время изображал из себя рыбу. Но, собственно, на этом все неприятности и закончились.
Дальше, по причине достаточно хорошей погоды на всей трассе протекал более чем спокойно.
Для пилота только и оставалось держаться хорошо видимой внизу «железки», а вот штурмана, Григорий загонял. Он знал, что далее им придётся летать в далеко не таких спокойных и очевидных условиях, поэтому он заставил бедную Соколову называть все населённые пункты, над которыми пролетал их самолёт.
— Кстати, господин Румата, а когда мы рассчитываем прибыть в первопрестольную? — подскочил щелкопёр, записав таки впечатления полученные на взлётной полосе Воздухоплавательного Парка и от первых минут полёта.
Григорий однако, удивился такому вопросу. Он как-то и забыл что как раз своего журналиста он и не успел просветить насчёт ТТХ «Валькирии».
— В зависимости от ветров по трассе — от четырёх, до пяти часов лететь будем. — сообщил он, но потом, предупреждая следующие вопросы дополнил. — То есть, максимум через пять часов мы будем над Москвой.
— Но какая же скорость у самолёта?!! — округлились глаза у репортёра.
Григорий же просто посмотрел через плечо Ольги на приборную доску.
— Сейчас — двести километров в час.
Глаза у журналиста уже по привычке, наверное, округлились, но он быстро пришёл в себя и задал следующий. Напрашивающийся.
— Но вы сказали «сейчас»… может быть и другая скорость.
— Естественно. Если задует встречный ветер, будет ниже. Мы же летим со скоростью двести не относительно земли, а относительно воздуха. Сейчас ветра почти нет. Так что делайте выводы.
Собственно полёт так и прошёл под мерное гудение двигателя, доклады штурмана о пролёте над очередным населённым пунктом с таким-то названием и с текущим временем. Хронометраж также был в попутной обязанности журналиста. Григорию же только и оставалось подтверждать сообщения Катерины. Но когда наконец приблизились к первопрестольной он засуетился. Вытащил «мешки» и положил их в своё кресло.
Непосвящённый в дело репортёр только крякнул не решаясь спросить. Слишком уж суровый вид был у Григория, когда он разбирал лямки у этих «мешков». Заёрзала на своём месте Ольга. Как раз посыпались доклады по радио от Московского аэродрома.
Григорий глянул за окно, кивнул каким-то своим мыслям, снял свою форменную фуражку и протянул репортёру.
— Когда приземлишься — принесёшь мне. — бросил он загадочное. Зачем так — репортёр не понял. Впрочем, продолжение было ещё более странным с его точки зрения.