— Стоять! — рявкнул он Паоле. Следующие за ней дамы остановились тоже, но не так как обычно в таких случаях, сбившись в кучку, а на равных интервалах друг от друга.
— Вам что не известно, что по ночам запрещено шляться по улицам города?! — продолжал лаять сержант. — Приказ был доведён до всех!
— А почему вы шляетесь по улицам города, если запрещено ходить ночью по улицам? — решила сыграть дурочку Паола.
— Что?! Молчать! Я с вами разговариваю! Отвечать! Куда идёте?!!
— А это имеет значение, офицер, куда мы идём? — не меняя позы ответила наглая итальянка.
Как отметил сам «офицер» дама говорила на чистом английском. Да и не удивительно — после того, как выяснилось свойство трансляторов Гайяны быстро запечатлевать в мозгах обучающихся разнообразные языки, Паола также была удостоена такой чести — быть приобщённой к быстро расширяющемуся сообществу полиглотов Санкт-Петербурга.
— Для вас — да, так как я вынужден вас арестовать и препроводить до выяснения обстоятельств в тюрьму! — ответил в том же лающем стиле сержант, но что удивительно, какого-то особого впечатления, на четвёрку дам, данная его тирада, не произвела. Другие бы уже ударились в истерику. Но вот эта молодая чернявая, даже не поморщилась. Как улыбается так и продолжает улыбаться. Только лицо ближайшей к ней товарки исказил гнев. Но она как молчала, так и не вымолвила ни словечка.
— А если мы скажем, что туда не пойдём?
— Тогда мы вынуждены будем препроводить вас туда силой! — с апломбом заявил сержант.
От группы солдат воняло потом и оружейной смазкой. Паола поморщилась и не меняя позы бросила насмешливо бульдогообразному сержанту в лицо.
— Так приди и попробуй взять!
Сержант сильно удивился, сбитый с толку. Но его сомнениям положила конец первая коротка очередь. Серия глухих хлопков и сержант оседает в пыль. Дамы выхватив из своих тряпок и сумочек наганы, открывают также огонь на поражение. Практически в упор. По опешившим от неожиданности солдатам. Но никто так и не успел скинуть с плеча свою винтовку и открыть ответный огонь — подтянувшиеся ближе группы подстраховки, поддержали ударный отряд огнём и вскоре всё было кончено.
Паола сменила магазин в автомате и уложила его обратно в сумку. А после, достав свой парабеллум скомандовала: «Контрольный выстрел!». И показала пример, простреливая голову, всё ещё каким-то чудом живому, но тяжело раненному сержанту. С прибывшей группой подстраховки это выполнили достаточно быстро.
— И как вы только, так спокойно… относитесь к крови и смертям?! — не выдержала одна из дам. Её уже начинало колотить от перенапряжения и множества смертей.
— Я убиваю не людей! — вдруг с пламенем в голосе заявила Паола. — Я убиваю Слуг Врага Рода Человеческого! За нами Бог и Ангелы!
Баб проняло.
— Я уже много видела! — чуть более спокойно продолжила Паола. — Видела таких. Много.
Она стволом пистолета, с накрученным на нём глушителем, показала на труп сержанта, напитывавший своей кровью дорожную пыль.
— Год назад, меня спасла от скверной судьбы моя госпожа. Там был целый замок негодяев, потерявших человеческий облик. Дикие животные!.. Там было много, очень много крови! Кровь была на полу, на стенах… на мебели. И трупы тех самых. Которые нас похитили. Они все понесли своё наказание в ту ночь. С тех пор я спокойна. А вы… У вас детей убивали! Обрекали на жуткую, мучительную смерть! И вы это забыли?
— Я… Мы понимаем! Мы помним. — выговорила бабёнка с трясущимися руками и постаралась взять себя в руки. Но одно лишь воспоминание о детях, умерших на страшной жаре по вине англичан, произвело на неё нужное гальванизирующее действие. Она уже не смотрела с содроганием на трупы. С отвращением отвернувшись от созерцания крови на земле, она посмотрела вдоль слабо освещённой улицы.
И за всей этой бурей, бурлившей в душе бурской женщины, наблюдала особа с горящим взором.
С соседней улицы снова послышались частые хлопки, правда быстро прекратившиеся.
Паола обернулась назад. Там, еле видный в скудном освещении, бежали два человека в пятнистой, жёлто-коричневой форме. Она кивнула в ту сторону, привлекая внимание. Подтянувшаяся группа поддержки остановившаяся чуть поодаль также заинтересованно глянула на гонцов.
— Приказ! Всем отходить к Сигнальному Холму! — добежав сообщил гонец. Сопровождающий его солдат с интересом пялился на дам, стоящих посреди дороги усеянной трупами только что убитых английских солдат.
— Это вы их? — недоверчиво спросил он у ближайшей к нему даме.
— Ja, we deden! — ответила та, догадавшись о вопросе чисто по выражению лица солдата.
— Жуть! — выразил свои эмоции гонец. — Наши, кажца там тоже много покрошили. Я всего не видел, так как на связи.
Он неопределённо махнул рукой куда-то в темноту.
— А вообще — сейчас начнётся, так что берегите уши! — и тут же добавил. — Я не знаю, что это значит, но, похоже, всем нагличанам будет сегодня полный…
Он не договорил. Хотя эмоции недавно закончившегося боя его тоже переполняли. Хоть и не здесь, но ему тоже привелось положить много врагов.
Паола перевела своим, то что принёс гонец. И они быстрым шагом направились к Холму. Но дойти до него не успели.
Неожиданно, вся ночь была разодрана в клочья страшным грохотом. В районе порта, в городе и на его окраинах что-то весьма сильно полыхнуло. Пришедшая ударная волна неожиданно больно ударила по ушам. Сильно непропорционально ожидаемому. Ведь на глаз взрывы были далековато.
На город ещё падали горящие обломки разбитых зданий и прочих конструкций как также полыхнуло дальше. Выглядело всё очень необычно. Как будто по всему городу, там, где находились войска, внезапно взлетели на воздух склады с боеприпасами. Но их не могло быть столько!
— Это не конец, а Апокалипсец, какой-то! — выразился гонец и смачно ругнулся ковыряя уши.
— Бегом! — отдала приказ Паола и показала сама пример. Когда уже взбирались на Сигнальный Холм, где-то далеко послышалась канонада. На этот раз было слышно, что работает обычная артиллерия. Штурм города начался.
Когда дамское РДГ таки добралась до вершины холма, на окраину города вступили части наступающей армии буров. Разбитые невероятно сильным и неожиданным огневым налётом английские части не оказывали существенного сопротивления.
Кейптаун образца 1900 года, был далеко не таким, каким стал через 100 лет в реальности, из которой ушли братья.
Не было ещё чудовищных, по занимаемой площади, трущоб (они были и тогда, но не такие) и вообще сам город был пока довольно компактным. Войска, которые ныне откатились к океану, под ударами армии буров, занимали пригороды, стояли в горах, но сам город был относительно свободен от наличия войск. Да, было полно патрулей, были переполненные казармы, были лагеря, но то ближе к окраинам.
Зная, что сами буры ещё не вышли к морю, что у них заведомо нет своего флота, порт больше охранялся с суши, но не с моря. А береговая линия, крайне неудобная для высадки десантов исключала, по мнению англичан, неприятности оттуда. Но всё равно, даже при «принятых беспрецедентных мерах безопасности», в город просочились аж три РДГ.
Первая была из батальона имени Мэри Сью. Вторая — РДГ под командованием Котовского, уже настолько прославившегося, что за голову командира англичане успели назначить в награду несусветную сумму. И ещё одна группа, ранее очень сильно засекреченная, которая была ранее известна чуть ли не как личная гвардия Руматы Эсторского, была переброшена вместе с потоком беженцев. Последнее РДГ прославилось тем, что год назад вырезали группу расистствующих интеллигентов в Геттингене. Но о том, что именно они это сделали, знали лишь сами участники того рейда и весьма малый круг лиц кроме них.
Задачи группам «Мэри Сью» и Котовского были даны конкретные: первым зачистить улицы от патрулей, второй — взять штурмом казармы у порта. Все знали, что параллельно с ними будут действовать и другие такие же группы. Общая координация действий осуществлялась по рациям.
Но третьей группе было дано особое задание — уничтожение колониальной администрации и командования армией, защищавшей Кейптаун.
Разведка доложила точно. С указанием где, кто когда находится. Так что большая часть высокопоставленных вражин была в эту ночь либо отстрелена, либо взята в плен. Причём до того, как начался главный штурм города.
Штурм же сопровождался просто адским шумом.
Что «сторонние наблюдатели» отметили сразу, так это исключительно мощные взрывы в самом начале. Взрывы поразили самые тяжёлые для штурма узлы обороны, склады и скопления живой силы противника. После начался сильный обстрел из всех орудий, что смогла притащить армия буров под Кейптаун.
Когда артподготовка стихла, и англичане вылезли из укрытий, снова прогремела серия исключительно сильных взрывов и тут же небо расцветилось множеством осветительных ракет.
Они осветили большие облака пыли, медленно несомые бризом и ровные ряды атакующей пехоты молча бегущие по направлению к сильно раздолбленным укреплениям. Так как командование обороняющихся большей частью просто исчезло, в рядах англичан, сначала воцарился хаос, а после и откровенная паника. Особенно, когда осветительные ракеты показали что стало с их обороной. Попытка отдельных офицеров организовать упорядоченный отход также ни к чему не привела.
Закрепившись в городе, РДГ, просто дождались их прихода и открыли кинжальный встречный огонь. Англичане, зажатые между двух огней, попытались огрызаться, но быстро поняли, что их положение совершенно безнадёжное. Особенно когда снова в их ряды были подвергнуты исключительно точному удару неизвестно откуда — ведь выстрелов пушек со стороны наступающих буров в этот момент слышно не было.
Эта неотвратимость удара из тишины, массы убитых и жестоко контуженных сломала боевой дух англичан окончательно. Они начали массово сдаваться в плен.
Собственно первая часть сражения за Кейптаун этим и закончилась. А вот вторая…