Рой поначалу решил, что это полная херня, но чем дольше он думал об этом, тем больше недоумевал. Что, если и после смерти какая-то часть человека остается, не желая уходить окончательно? Как в том кино, на которое вытащила его Джейни, про сексуальную белую сучку, болтливую черную и того кучерявого пидора[21]. Что, если старухина суть не исчезла и по-прежнему привязана к какому-нибудь человеку или месту, по-прежнему исправляет грамматические ошибки и всем навязывает свое дурацкое мнение? Если так, разве не логично, что старуха расстроится, когда надежды ее разрушатся?
Еще он подумал, что надо б ее включить для круглого счета. Ему нравилась гармония списка из пяти человек и нравилось, что старуха связана с тремя другими. По какой-то причине Салли был у нее в любимчиках, и однажды, когда Джейни в очередной раз выкинула какую-то глупость, а Рой, взбесившись, взял ружье и поперся ее искать, старая ведьма спрятала ее и соплячку в этом своем большом доме на Верхней Главной – том самом, за которым Салли потом поставил его, Роя, трейлер. В итоге кто-то все-таки сообщил Рою, где они отсиживаются, но он перепутал номер дома (его первая ошибка), подошел к другому и крикнул: “Выходи, тупая корова!” (вторая ошибка), а когда Джейни не вышла, совсем потерял голову и начал стрелять по окнам не того, мать его, дома, перепугав насмерть не ту старую перечницу (тройной экспресс, мать его так). “Да уж, сынок, наделал ты дел, – засмеялся Кнут, когда Рой рассказал ему эту историю. – Совсем как я”.
Кнут, в общем, был прав. Когда кровь закипала в жилах, Рой чего только ни вытворял. Не думал, а просто делал, решив, что со всем остальным разберется позже. Беда в том – и на это ему тоже указал Кнут, – что зачастую это “позже” наступало через считаные минуты, как в тот день. Буквально через минуту копы отреагировали на сообщения, что псих с ружьем орет матом на улице, и не перед “Моррисон-армз”, как можно было бы ожидать, а на Верхней Главной, чего никто не ждал, и еще через минуту эти ублюдки разоружили Роя и затолкали на заднее сиденье полицейского автомобиля.
Рой еще раз с наслаждением прочел все имена. Первой строчкой, как всегда, была, разумеется, Джейни. Ей-то на него плевать – с глаз долой, из сердца вон. Стоило Рою в очередной раз угодить в тюрягу, и она тут же, забыв, что они созданы друг для друга, выкидывала какой-нибудь фортель. В первый раз продала трейлер, взяла соплячку и умотала в Олбани, чтобы Рой, освободившись, не смог ее отыскать. Можно подумать, это сработает. Когда он присел в следующий раз, Сука подала на развод. На это ее, скорее всего, надоумила Сукина Мать, и все же. А незадолго до его освобождения бывшая спуталась с каким-то козлиной из Шуйлера, как будто Роя это остановит. Кнут советовал ему не торопиться, не поддаваться инстинктивному порыву выбить из Джейни дурь. Потому что тогда он сразу же вновь окажется за решеткой. Не спеши, говорил Кнут. Покайфуй на свободе. Может, даже приработок найдешь. И когда все устаканится, тогда и придешь к ней, поговоришь – только спокойно, с улыбкой. Скажешь, что намерен всё исправить. Скажешь, что устроился на работу и хочешь ее вернуть. Купишь ей подарок или пригласишь в ресторан.
Не прошло и часа, как Рой узнал, где Джейни живет в Шуйлере. Там он всегда чувствовал себя неуютно, особенно ближе к колледжу. Студентки смотрели на него как на вошь, парни уводили их прочь, будто Рой заразный. Он захватил ружье, но оставил его в багажнике, довольный тем, что пока удается сдерживаться; Кнут гордился бы им, хотя прочие его советы и не пошли впрок. Козлина, с которым сошлась Джейни, жил в квартире неподалеку от кампуса, на той же улице, где студенческие общаги; Рой постучать не успел, как Джейни ему открыла. Выглядела она сексуально. Сексуальнее прежнего.
– Я видела, как ты подъехал, Рой, – сказала она, – вот и всю жизнь так, верно?
Тут Рой заметил, что этот козлина на кухне повесил телефонную трубку. У него была аккуратно подстриженная бородка, так и тянет стереть наждаком. В следующий миг Джейни со сломанной челюстью валялась на полу и, моргая, смотрела на Роя. Ее сожитель даже не успел убрать руку с телефонной трубки. Вот как быстро всё приключилось. Этому идиоту остаться бы на кухне, а он ломанулся в прихожую, где Рой стоял над Джейни и ждал, пока она поднимется, чтобы врезать ей еще разок. И кретин очень удивился, когда Рой и его отоварил, а Рой расхохотался: твоей подружке только что дали по морде, так чего удивляться, если и ты схлопотал? Подъехали копы – вот кому звонил этот козлина – и оттащили от него Роя. С ними был и черножопый коп, тот самый, что разъезжает по городу на красном “мустанге”. Роя мигом засунули на заднее сиденье патрульного автомобиля. Дальше – хуже. Рой не привык, чтобы его грубо вязали черные, но когда ниггер над тобой смеется, это вообще пиздец. Едва выяснилось, что не прошло и суток, как Роя выпустили из тюрьмы, черножопый коп рассмеялся и сказал, что это новый рекорд среди быдла. Он и прочие копы в участке оборжались над Роем. Из-за этих насмешек – и пижонской красной машины – черномазый мигом попал в список, да так в нем и остался.
Странно, что из-за этого смеха всё вокруг будто застелила красная пелена. Большинство, если есть выбор, предпочтут, чтобы их подняли на смех, а не избили. Но только не Рой. Боль физическую он переносил на удивление спокойно. В тюрьме его не раз метелили – неприятно, конечно, но синяки все равно сойдут. Даже сломанные кости срастутся. В тюрьме на него нападали в основном незнакомые, в этом не было ничего личного, исключительно бизнес. Они тут, ты тоже тут, и вот не пойми почему приключилась херотень. Но когда над тобой смеются – это совсем другое дело. Эти раны не рубцуются и толком не заживают. Ты никогда не забудешь ни что сказали, ни кто сказал. Сука всегда шла первым пунктом – Рой уже и не помнил, что бывает иначе, и не хотел опускать ее даже на строчку, – но Салли, мать его, сегодня утром и впрямь его достал, с этими своими выдуманными объявлениями, он как будто подначивал Роя выкинуть глупость, из-за которой тот вновь окажется за решеткой. И почти добился своего. А то, что теперь Салли живет в его трейлере, тоже иначе как издевкой не назовешь, и Рой этого так не оставит. Можете не сомневаться. Он непременно расквитается с Салли.
Вопрос только – как, над этим придется серьезно поразмыслить. Обычно все просто, надо всего лишь понять, чего человек хочет. Отобрать у него заветное желание не так уж сложно. А с другим надо понять, чего он боится. Но и тут всё проще простого. Дурак сам тебе всё про себя расскажет, стоит лишь спросить. Желание и страх. Вот что делает уязвимым. С Салли проблема в том, что он, считай, ничего не хочет, а учитывая, что этот мудак вроде как герой войны, запугать его тоже не так-то легко. Когда-то, уже давно, Рой попытался прищемить ему хвост, рассказал своему умственно отсталому тестю про Салли и Рут, что они вот прямо сейчас занимаются этим самым в мотеле неподалеку, даже назвал этому долбоебу номер комнаты, но тесть посоветовал ему не лезть не в свое дело. Так что на этот раз придется искать другой выход. Вроде бы Салли уже не крутит с Рут, та увяла, как все бабы, зачем ему такая вообще. Так этим дурам и надо. Мужчинам от них нужно только одно, но в конце концов они лишаются и того.
И Джейни не лучше, думал Рой, глядя на слово “сука” в верхней строке списка. Порой, расслабившись, он сомневался, стоит ли сводить с ней счеты. Может, плюнуть и пусть все идет как идет? Нет уж, хрена с два. Свое первое место она заслужила по праву, так ведь? Тем, что свидетельствовала против него в суде, хотя по закону вроде и не обязана. В тюрьме Рой каждый день думал о том заседании: если б не Джейни, он там даже не оказался бы. И только мысли о том, что он сделает с ней, когда выйдет, держали его на плаву.
Хотя чувства к бывшей у него еще оставались. Рой не любил в этом признаваться даже себе, но так и есть. В тюрьме он ненавидел ее всем сердцем, но стоило ему снова ее увидеть, как он понял, что между ними до сих пор что-то есть. Лицом Джейни не ахти (вся в мамашу), но Рою нравится, как она выглядит в униформе “Эпплбиз”, та на ней прямо-таки трещит. Веди она себя по-умному, ее вообще не было бы в этом списке. Снова увидев Джейни, Рой подумал, что может простить ее. Если б она подошла к нему и сказала: “Привет, Рой”, и, как раньше, провела длинным ногтем по его щеке, точно простил бы. Но она оглушила его этим гребаным судебным запретом, он даже поздороваться не успел. Так что теперь никаких ей поблажек.
Ну разве что, может, спустит ее строчкой ниже. Утро вечера мудренее, он решит это после, по настроению. А если передумает, завтра же вернет ее на прежнее место. Дело-то минутное.
Успокоившись, Рой достал ручку, прихваченную в травмпункте, перечеркнул все имена и начал с новой страницы список, отражавший его теперешние чувства.
На верхней строчке теперь был Салли.
– Ну, – произнес хриплый голос совсем близко.
Рой поднял глаза и увидел тещу: наклонившись над пассажирским сиденьем своей машины, она смотрела на Роя. Он что, отключился? Давно она тут? Рой и сам был не прочь застать другого врасплох, а потому не любил, когда врасплох заставали его. Особенно если тот, кому это удалось, таращится на тебя так, словно ты голый.
– Ма, – произнес он и неуклюже поднялся на ноги, удивляясь, как это больно. В больнице ему дали обезболивающие, но они уже не действовали. Рой изначально планировал толкануть таблетки в таверне у Герта, теперь же решил приберечь для себя самого. – Я не видел, как вы подъехали.
Рут кивнула.
– Я готова была поклясться, что ты глубоко задумался, если б не знала, что это не так.
Рой медленно сел в машину, поморщась, закрыл дверь.
– Вот вы опять, – он расплылся в улыбке, насколько это удалось ему в теперешних обстоятельствах, надеясь скрыть раздражение, вызванное присутствием Рут, – недооцениваете меня.
– Разве?
– Да, – ответил Рой. – И это правда. Однажды я вам докажу.