Майор Филби занимал штабную должность в научном управлении, которое отвечало за разработки практически во всех областях и курировало несколько сотен лабораторий на Параизу и островах. Среди них были и такие, о которых не знало даже высшее руководство Сил обороны.
Вызов от Марси Франку пришёл поздно ночью, практически к концу последней трети… Майор не любил, когда его отрывали от сна, и выбрал самую отвратительную аватарку. Он не был злым или кровожадным человеком, хотя мог бы, если принять во внимание троих детей и жену. Майор внимательно выслушал Марси, одновременно сличая личности незваных гостей с внутренними базами Сил обороны. Розмари Суон отыскалась сразу, ничем не примечательный маг, если не считать влиятельных родственников. Филби отдал подходящие случаю распоряжения, отключился, через десять минут пришла информация по второму гостю, Веласкесу. Тот проходил обучение в батальоне рейнджеров, первый месяц службы ничем не выделялся, зато остальные десять были засекречены, и это Филби не понравилось, но ничего менять он не стал.
Через некоторое время от безымянного сержанта пришла запись с Марси Франку в полуразобранном виде. Это выходило за рамки компетенций майора, пришлось связаться со своим куратором. Имени этого человека он не знал, должности – тоже, сигнал уходил на спутник и там, через особый блок, возвращался на уникальное устройство, которое могло быть у кого угодно. Даже у его жены, которая в момент звонка ушла в туалет вместе с коммуникатором.
– Они сбежали, сэр… Все трое, – сказал он. Филби не знал, мужчина или женщина отдаёт ему приказы. – Сеньору Франку пытали, я распорядился поместить её в камеру. Все записи стёрты, мы можем восстановить их только частично. Да, сэр, небольшая часть данных скопирована, обычные отчёты и протоколы. Да, наверняка это сделал Веласкес. Конечно, сэр, я поступлю, как посчитаю нужным.
Филби лично отвечал за лабораторию в Гринвуде, поэтому принял решение самостоятельно, ни секунды не колеблясь. Он вывел на экран коммуникатора карту Параизу, нашёл значок лаборатории и перетащил его в корзину.
Пять мощных зарядов, заложенных в шахты на глубине ста метров, взорвались, здание лаборатории вздрогнуло и осело, складываясь комьями породы и обломками стройматериалов в карстовую полость вместе с фабрикой, многоквартирным домом, рабочими, трупами, чистильщиками, едва живой Рут Ларсен и почти мёртвой Марси Франку. Цистерны с горючим, стоявшие на минус-третьем этаже в изолированном отсеке, щедро полили своим содержимым то, что осталось от лаборатории, выплеснув на поверхность столб огня.
Январь 335 года от Разделения
Параизу, Восточное побережье, Свободные территории
– Ты собираешься разбудить её? – Рози ткнула пальцем в сторону Волковой, которая спала на заднем сиденье пикапа.
– Конечно, – Павел припарковал машину у придорожной закусочной, но выходить не спешил, – только сначала нам надо с тобой кое-что обсудить.
– То, что ты вытащил меня из пыточной, и я теперь должна тебе?
Лейтенант была в паршивом настроении. Она отлично помнила, как браслет стащили с её руки, и Веласкес вернул его только через два часа. Достаточно для того, чтобы она превратилась в смертельно опасного психа, и не только она, а ещё и этот улыбчивый мерзавец за рулём.
– Сочтёмся, – Павел достал планшет, – лаборатория, в которой мы были, проводила над магами опыты.
– Это я как-то сама поняла.
– Мне кое-что удалось добыть, тут отчёты по работе оборудования. Плиты, между которыми ты лежала, тоже блокируют поле, немного меньше, чем браслет, но всё равно достаточно, чтобы не дать тебе выбраться, и раствор, который нам вкололи, он тоже содержит частицы того же материала. Ты провела в камере два часа, три перерыва по полторы минуты – это как до ста досчитать, так что, возможно, ещё выкарабкаешься. Но я не об этом хотел поговорить.
Рози схватила планшет, вчиталась в отчёт. Павел её не торопил. Девушке потребовалось восемь минут, чтобы всё проверить.
– Хорошо, – сказала она. – Ты сам как выбрался?
– Камера попалась бракованная, со мной даже ещё и не начинали, пришлось убить санитара, а потом и остальных обезвредить, – Веласкес небрежно махнул рукой, словно рассказывал о приятной прогулке по побережью. – Но, Розмари, у нас есть проблема куда серьёзнее. Я кое с кем побеседовал по душам, отчёты шли в вашу контору.
– Кому?
– Не знаю. И сотрудник, который мне рассказал, тоже не знает.
– Уверен, что он не соврал?
– На девяносто процентов, – Павел кивнул. – Он имя твоё сказал и то, что ты служишь в штабе у какого-то генерала Смирнова.
– Чёрт, – Розмари закусила губу, – как, ты говоришь, этого сотрудника звали? На записях он есть?
– Неважно, – Веласкес улыбнулся, отобрал планшет. – Если это правда, то он знает о тебе гораздо больше, чем ты о нём.
– Вернусь – выясню, но если этот сотрудник, как ты говоришь, кому-то докладывал, то этот «кто-то» может быть кем угодно.
– Да. Или мы сдаём друг друга и поселяемся ненадолго вот в такое же уютное место, или молчим. Ты должна доверять мне, а я – в тебе.
– Бесполезно, если кто-то в Силах обороны организовал эту лабораторию, то он уже знает, что мы там были в качестве подопытных крыс…
– Но никому не скажет. Иначе он сам себя раскроет, правда? К тому же посмотри на меня, на мой воротник, это лиц-камера – всё, что она записала, и лабораторию, и тебя без браслета, и пыточные комнаты, и планшет с отчётом, всё это хранится в разных местах и будет распаковано, когда я разрешу или когда со мной произойдёт какой-нибудь несчастный случай. А теперь, Розмари, раз уж мы доверяем друг другу, мы ведь доверяем, да?..
– Абсолютно, – нехотя выдавила из себя Рози.
– Расскажи, что ты знаешь об организации, которая называет себя «Сияние».
– Первый раз о ней слышу, – заявила лейтенант Суон. – Кто это – террористы, или финансовые мошенники, или религиозные фанатики? Почему они тебя интересуют?
– Раз ты не в курсе – не важно, но если вдруг услышишь во второй раз, нам будет о чём поговорить, – сказал Веласкес.
Как бы он ни давил на Рози и как бы ни пытался запугать, сам Павел был растерян и подавлен. Всё то время, что он проделывал с Марси эти изуверские штуки – Веласкес отлично помнил, как выковыривал глаз, а потом через подушечки пальцев по нерву пропускал энергию, как кусочек за кусочком поджаривал печень, не давая Франку заблокировать боль, он был твёрдо уверен, что поступает правильно, мало того, пару мгновений наслаждался процессом, на время превратился в чудовище. Значит, в сентябре что-то пошло не так, и шанс сойти с ума никуда не делся. Свихнувшиеся маги уже не приходили в себя, в этот раз он выкарабкался, но это не гарантировало, что в следующий раз он сможет снова вернуть контроль.
В лаборатории действовали почти по той же методике, которую ему оставил Кавендиш, но «Сияние» не было связано напрямую ни со Службой контроля, ни с Силами обороны, иначе лейтенант Краузе их бы не искал. Это приводило Веласкеса к выводу – люди из этой организации могли обладать куда более совершенными способами излечить магов, например, такими, которые позволяли Жерару уверенно себя чувствовать, как он сам утверждал, долгое время. Значит, ему Веласкес и задаст эти вопросы, если до него доберётся.
Волкова отсмотрела запись, сделанную Веласкесом, несколько раз, постоянно сверяясь с полицейскими базами. Все работники подземной лаборатории, включая убитых санитаров, в поле зрения полиции не попадали, за исключением мелких проступков, четверых – Пако Рамиреса, инженера и двух лаборантов – объединяло то, что они закончили один университет, в Тахо. У Рамиреса была докторская степень, остальные тоже долго и прилежно учились, прежде чем стать пособниками садистов. Тот же самый университет закончил убитый на площади Сервантеса Джон Хоппер. Университет Тахо был одним из самых крупных на острове, и это могло быть обычным совпадением. В списках юридического факультета был Лещинский, адвокат Марковицей, правда, до предпоследнего курса – доучивался он уже в Модене.
Веласкес почти целые сутки валялся на диване, закрыв глаза, пока детектив работала.
– Разные годы, разные факультеты, – Настя просматривала записи выпускников. – Знаешь кто ещё закончил этот университет? Твой друг Коллинз.
– Не замечал за ним таких наклонностей, – Павел получил сообщение от Молчуна, тот был готов встретиться в любое время и обещал кое-что рассказать о мертвых Марковицах.
– Маскируется. И вот ещё, смотри, эта женщина, которая была в камере, Рут Ларсен, совпадает с пропавшей два месяца назад. Вот ребята в полиции обрадуются.
– Чему?
– Эта Ларсен была той ещё занозой в заднице, вела дела разных активистов, ну знаешь, спасём лес или перецелуем всех бездомных. Судя по нашей внутренней переписке, она на севере всех достала, а потом принялась за юг, даже в Майске отметилась.
– Кто заявил о пропаже, муж?
– Нет, она не замужем, детей нет. Старший брат, Мозес Ларсен, пятьдесят семь лет, живёт в Тахо, район Орхидей, преподаёт социологию там же, в этом университете. В полицию сообщил за две недели перед Рождеством, в середине ноября… Сказал, что пытался связаться с сестрой в течение месяца, Рут ему ни разу не ответила. Не думаю, что он замешан, но мог что-то упустить.
– И как мы к нему заявимся?
Район Орхидей, застроенный небольшими особняками на стриженых лужайках с цветочными клумбами и бассейнами, в Тахо считался респектабельным – на въезде стояла табличка с годом основания, и все эти двести пятьдесят лет за шлагбаумом селились исключительно преподаватели, врачи, юристы и чиновники. На Сегунде общество во всём пыталось подражать Земле, называя это традициями, пример для подражания брали в старых фильмах и сериалах – чаще выдуманное воспроизвести проще, чем реальное.
Дом Ларсена ничем не выделялся среди соседских – башенки по углам, черепичная крыша, подъездная дорожка, огибающая фонтан, и бассейн на зад нем дворе. Фургон смотрелся бы здесь не к месту, и Веласкес взял в Тахо напрокат кабриолет. Хозяин дома по сети ничего говорить не стал, настоял на личной встрече, словно у него были какие-то секреты, которые он не мог доверить своему коммуникатору.