– Пятнадцать лет, – Биркин сорвала одну кляксу с шеи, – думаю, справлюсь. Ладно я, как Лео тебя не поймал? За двести лет можно было научиться.
Она стащила вторую кляксу с головы.
– Кто такой Лео? Доктор Шварц?
Клэр хрипло рассмеялась.
– Теперь ты без пистолета. Что будешь делать?
Павел отбросил испорченное оружие, достал нож, прижал к горлу докторши.
– Один мой знакомый, – сказал он, – отрезал головы кожаным шнурком. Но эта штука тоже отлично справляется, особенно если я ей помогу. Давай ещё по одному вопросу, и разойдёмся.
– Но модули остаются мне, – предупредила Клэр.
– Эти кубики? Я думал, в контейнере что-то действительно ценное, ты бы хоть сказала, из-за чего столько шума.
– Для тебя они бесполезны, в этом я могу поклясться.
Павел криво ухмыльнулся.
– Забирай их и проваливай, – сказал он. – Только сначала ответишь мне на один вопрос. Шварц как-то связан с «Сиянием»?
Клэр на секунду задумалась, кивнула.
– «Сияние», мой дорогой, это шанс всем нам быть такими, какие мы родились. Не загнанными в угол мутантами, отверженными, уродами – как нас называют, а людьми, пусть даже немного необычными. А Лео – он и есть эта организация. Если бы ты не был таким упёртым идиотом, давно уже понял, что мы на твоей стороне. А ты на нашей.
– И чтобы стать одним из вас, нужно прикончить сотню, а то и тысячу других магов?
– Это второй вопрос, дорогой, – она сняла с шеи и головы ещё две кляксы, похлопала Павла по колену, – плохо, что ты, возможно, скоро сойдёшь с ума, и тебя придётся прикончить, с другой стороны – ты продержался какое-то время, явно не несколько дней, и отлично контролируешь себя. Если хочешь жить, обязательно найди Лео, он поможет. Байк я заберу, у тебя, говорят, яхта есть и шикарный дом в лесу, не обеднеешь.
Клэр встала, отряхнула брюки, вздохнула, разглядывая продырявленную куртку. И, прихрамывая, пошла по направлению к мотоциклу.
Глава 20. Призрак
Май 331 года от Разделения
Свободные территории
В номере мотеля лежали четыре трупа. У одного, лежащего на кровати, вскрыли горло, ещё двоим прострелили головы практически в упор, в затылок, они так и остались сидеть на диване, четвёртого пытали, сняв кожу с лица и прилепив фиксаторами к стене. Вокруг суетились следователи и криминалисты, они собирали улики, тут же их проверяли, сличая ДНК с ДНК жертв, перетряхивали мебель, осматривали каждый квадратный сантиметр пола и стен.
Только два человека, в белых комбинезонах, стояли поодаль и не вмешивались. Рекрут Веласкес и прайм-лейтенант Виктор Кирчев. Лейтенант периодически поглядывал на планшет, Павел с интересом наблюдал, как работают специалисты управления оперативных расследований. На самом деле трупы, кровь, части тела и даже сам мотель были поддельными, настоящим было только оружие, которым их убили.
– Пока неплохо, – Кирчев сделал очередную отметку. – Камеры мотеля тебя засекли, но запись ты подправил. Только не учёл, что у хозяина в управлении несколько гостиниц, и поток данных идёт постоянно, такие вещи надо проверять сразу.
– Я проверил, – Веласкес тоже сделал себе пометку на прозрачном экране.
– И что они найдут? – лейтенант кивнул на криминалистов.
– Сальваторе Адамо, работал на китайцев, а потом слез с катушек и начал резать всех подряд. Пришлось кое-что взять в архиве.
– Волос, – вмешался в их разговор один из группы расследования. – Мы его сейчас проверили, принадлежит Адамо. И ещё частичка кожи на фиксаторе.
– На Веласкеса что-нибудь есть?
– Да, – криминалист подмигнул Павлу, – он браслет свой засветил, у Адамо, ты же помнишь, такой штуки не было.
– Чёрт.
Веласкес сплюнул на пол, следователь тут же подцепил слюну палочкой, засунул в анализатор и почти сразу сказал, что и Павел тут отметился.
Вечером Кирчев нашёл Павла в баре в тренировочном лагере, тот сидел за столиком в углу и смотрел в одну точку. Перед парнем стоял стакан апельсинового сока.
– Что, тяжело быть магом, даже надраться не можешь?
Лейтенант уселся напротив, пододвинул планшет так, чтобы Веласкес мог видеть экран.
– Ты заработал пятьдесят три балла, очень неплохо. Только скажи, за каким хреном тебя понесло сдавать норматив по особым операциям?
– Так, решил проверить, на что гожусь, – Павел высосал полстакана через трубочку, посмотрел на лейтенанта осоловелыми глазами. – Ты знаешь, что нам не нужен алкоголь для того, чтобы опьянеть? Небольшое воздействие на дофаминовые рецепторы, активизация работы надпочечников – могу просто закрыть глаза и ужраться в слюни.
– Выгодно быть магом, – Кирчев усмехнулся. – Ну а всё же? Зачем тебе это надо? Ты вроде решил продолжать службу в рейнджерах, походишь три-четыре года капралом, потом переведёшься в академию и через несколько лет станешь офицером. А потом и генералом, будешь нами командовать.
– Мне предложили кое-что. Не прямо, только намекнули, но я подумал, что, наверное, соглашусь.
Взгляд лейтенанта стал холодным.
– Послушай меня, салага, – сказал он, – я примерно представляю, что за предложение тебе сделали. Тебе намекнули, что ты можешь стать одним из призраков, да? Конечно, они назвали это по-другому, ведь призраков не существует, это только легенды.
Павел кивнул.
– Вот что я тебе скажу, если ты смотришь на людей, как на мишени, и хочешь провести всю свою жизнь, разглядывая мир через прицел, ты на верном пути. Только будь готов к тому, что помимо всякой нечисти, от которой мы избавляемся, бывают и другие жертвы. Ты вроде не дурак, подумай, что бывает с теми, кто переходит дорогу Силам обороны.
– Я ещё ничего не решил, – Веласкес протрезвел моментально. – И размышлял примерно о том же, что ты сейчас сказал.
– За тебя уже всё решили, парень. У тебя завтра тест по стрельбе, уверен, ты наберешь максимум из возможного, я видел, как ты стреляешь. Рунге говорит, что ты сдашь норматив сержанта-снайпера, но он тебя недооценивает. Так ведь? Ты им всем покажешь, что может настоящий маг, я уверен. Сколько ты на последней тренировке набрал, семьдесят шесть?
– Почти.
– Значит, больше. Твоя жизнь, Веласкес, только тебе за неё отвечать, – Кирчев одним глотком допил кальвадос, поднялся. – Удачи тебе, рекрут.
Январь 335 года от Разделения
Лейтенант Суон загнала пикап в штабной гараж, всё время, пока машина стояла на нулевом этаже здания лаборатории, записывающие устройства работали, и уничтожить запись не было никакой возможности. Оставалось только надеяться, что её версия событий не вызовет подозрений.
Единственный человек в этом мире, которому она доверяла почти, как себе самой, судья Иржи Суон, не годился для обсуждения служебных проблем. Генералу Смирнову она не верила, когда с человеком работаешь долго бок о бок, начинаешь замечать то, что он пытается утаить от других. У Смирнова было слишком много тайн, и лейтенант считала, что многие из них никак не идут на пользу Силам обороны острова. Она вполне допускала, что он знал о лаборатории, возможно, даже отдал приказ её взорвать.
Сэм Маккензи – тот был как на ладони, за неполных два месяца Розмари хорошо успела его изучить. А значит, в отчёте будет то, как их усыпили, и то, как Веласкес их вытащил – для Маккензи Веласкес был как красная тряпка для быка, и пусть капитан лучше ему задаёт вопросы. Сэм Маккензи, когда она уезжала, предупредил, что с магом-детективом надо держать ухо востро, за ним следили с августа прошлого года, но пока ничего не нашли. Это значило, что Веласкес умеет скрывать тайны и не проколется.
На составление отчёта Розмари потратила больше пяти часов и только к утру следующего дня отправила его капитану. Но Маккензи было не до неё.
– Смирнов пропал, – сказал он, – ищут со вчерашнего дня. Тебя не предупредили, потому что это теперь дело управления внутренней безопасности.
Рози не стала беспокоиться, генерал и раньше пропадал, мог уехать на три-четыре дня на рыбалку или охоту и отключить маячок. И каждый раз управление СБ его искало, Смирнов получал от командующего Силами обороны выговор и продолжал работать дальше – канцелярия на первый взгляд не то место, куда стремятся попасть для успешной карьеры.
Но в этот раз всё было по-другому, генерала нашли в охотничьем домике на Рио-Гранде, на Свободных территориях, служба доставки, прождав четверть часа, послала информацию в полицейское отделение – в таких местах случалось всякое, четверо полицейских приехали только через час и обнаружили генерала в спальне на втором этаже. Он был мёртв, рядом с ним лежала задушенная девушка, из местных, Кейт Велесова, ей не было ещё и восемнадцати. Она была дочерью одного из местных полицейских и сестрой другого, её брат приехал на вызов. То, что Смирнов задушил Кейт, сомнений не вызывало – следы на горле девушки совпадали с пальцами генерала, он сдавливал её шею с такой силой, что через кожу просочилась кровь, и она была на ладонях Смирнова и его браслете. Команда Сил обороны опоздала на четверть часа, к этому времени полиция вызвала на место криминалистов и сотрудников Бюро, личность генерала установили – его идентификатор указывал на никогда не существовавшего Рауля Ферми с Западного побережья. Полиция начала расследование, но заранее было ясно, что оно ни к чему не приведёт.
Нового начальника канцелярии назначили через два дня, будь там Веласкес, он бы её сразу узнал. Женщина с короткими чёрными волосами, сменившая кожаную куртку и джинсы на военную форму, прошла мимо Рози, одарив её холодной улыбкой, и скрылась в своём кабинете. А на двери приёмной появилась новая табличка.
«Полковник Мойра Хоук».
Браслета на руке полковника Хоук не было.
Павел арендовал мотоцикл на ближайшей заправке в трёх километрах дальше по шоссе – байк на автопилоте приехал через несколько минут, с наполовину заправленным картриджем. На вид он был не очень, и внутри – тоже, но на то, чтобы добраться до коттеджа, его хватило.