– Я бы никогда не стал делиться известной мне информацией с твоими друзьями, - Хок вернулся в кресло пилота и закинул одну ногу на подлокотник.
– Ты работаешь на верховного леора?
– Давно догадалась?
– Не очень. После того, как ты убил Химеру, я начала тебя подозревать. Жаль, не успела поделиться своими выводами с Даном.
– С Даном? – губы Хока насмешливо скривились, - не думал, что у вас все так быстро произойдет. Честно говоря, рассчитывал, что этот сухарь и дальше будет упрямо бороться со своими чувствами. Было проще за тобой приглядывать, пока он не маячил у меня перед глазами.
– Зачем я верховному леору?
– Это он сам скажет тебе, когда вы увидитесь.
– Мне нужно на Юту, - возразила я.
– Моя задача доставить тебя к верховному живой. Не думаю, что он меня осудит, увидев тебя связанную с кляпом во рту.
Меня слегка передернуло от его слов, хотя я понимала, что беря себе в сообщники агента моего верховного деда, столкнусь с определенными трудностями.
– Тяжело кого-то связать, когда сам парализован, - я быстро извлекла из кармана небольшой шприц-пистолет и направила на Хока.
– А ты забавная, - парень снова усмехнулся, и я почувствовал, как меня касается чужая сила, пробует, изучает. Готовится ворваться в мой разум и подчинить. Я прикрыла глаза, стараясь полностью отрешиться от всех внешних раздражителей и оказать сопротивление. Хотя бы сейчас. С угрозой извне бороться проще.
– Да, ты права, глупо пытаться воздействовать на того, кто так на тебя похож, - спустя несколько минут молчаливых усилий, Хок поднял вверх руки, словно признавая поражение.
– Мы не похожи, - возразила я.
– Ах, да, ты же аристократка, а я всего лишь Пес? Бесправный и презренный? Как и Клауд. Но для него ты исключение сделала, - Хок больше не улыбался. Напротив, его взгляд сделался едким и колючим.
– Мы можем договориться, и не пытаться друг другу навредить, - предложила я, решая не подаваться на провокацию.
– Каким образом? – парень наигранно удивился.
– Мы летим на Юту, я делаю то, что должна, а затем добровольно лечу с тобой к верховному леору.
– В чем моя выгода?
– В том, что я не стану сопротивляться, пытаться сбежать, отключить тебя или просто убить. Тебе не придется спать с открытыми глазами, ожидая моего нападения. Ты же знаешь, кто я и на что способна.
– Щедрое предложение. Я подумаю, - Хок развернулся в кресле и устремился взглядом к бегущим мимо нас звездам.
– Думай быстрее, - я встала и поспешила выйти из рубки. Нужно было найти себе каюту и немного побыть одной. В том, что Хок отвезет меня на Юту я не сомневалась. Не знаю, для чего он был приставлен ко мне и насколько широки его полномочия, но, думаю, верховный леор, не захочет смерти собственной дочери. Пусть даже та сильно его разочаровала в прошлом.
Меня разбудило ощущение чужого присутствия. И запах кофе. Я открыла глаза и пораженно уставилась на Хока, невозмутимо устроившегося в моей каюте.
– Вот, сварил, решил тебя угостить, - пояснил он, салютуя мне крошечной чашкой и делая глоток.
– Спасибо, наверное, - сонно огляделась, припоминая, что вчера точно запирала дверь на ключ-карту, а еще, к счастью, даже не подумала раздеться, - как ты сюда вошел?
– Для меня не существует закрытых дверей, - с некой долей самоуверенности произнес он, напомнив мне этим, что парень, по сути, еще молод и вполне возможно своим нагловатым поведением хочет мне что-то доказать. И все же он не так прост. И помимо того, что Пес, так еще и работает на деда.
– Кстати, как долго ты шпионишь для верховного леора? – решила я задать вопрос.
– Давно. С детства. Таких детей как я находили и отбирали у семей. Я воспитывался в интернате, больше похожем на тюрьму. Когда мне было лет пятнадцать, сбежал, даже не догадываясь, что чипирован, как домашнее животное. Бродил и голодал, пока меня не нашел Клауд.
– И потом, когда он тебя накормил и обогрел, ты решил его предать, - заключила я.
Чашка с кофе полетела в стену и разбилась. Хок вскочил, преодолел разделявшее нас расстояние за мгновение и навис надо мной.
– Не смей меня упрекать! Ты, маленькая принцесса, взращенная в роскоши и любви, не можешь обвинять того, кто пытался выжить и не сдохнуть на задворках твоего уютного мирка. К тому же, разве твой побег это не предательство?
– Я сделала это ради близкого мне человека, - честно ответила я.
– Оправдание можно найти всегда, - подытожил Хок, отворачиваясь.
– Вот видишь, ты ошиблась в нем. Бедная малышка, этот тип тебя обманет, - я прикрыла глаза, пытаясь уйти от наваждения. Мой Кошмар стоял рядом с Хоком, почти слившись с ним, будто они одно целое.
Он не видел опасности, не понимал, на что я способна. Да я и сама этого не понимала. Стремительно, будто кто-то другой управляет моим телом, я бросилась на парня сзади и приставила выросшие сияющие клинки, к его шее. И тут же оказалась отброшенной и притиснутой к стене. Хок схватил меня за волосы и потянул голову назад:
– Что ты творишь? – прошипел он.
– Я сбежала из Крепости, потому что должна была убить одного человека, - выдавила я, чувствуя в горле болезненный ком.
– Кого? Клауда? Нет, не его. – Хок завел мою руку назад и слегка сдавил, – кого-то другого. Гораздо опаснее. Того, ради кого можно даже пожертвовать такой принцессой. Я прав?
– Отпусти, - выдавила я. Больно не была, но сам факт нахождения Хока в такой близости вызывало чувство дискомфорта.
– Зачем? Чтобы на этот раз тебе удалось перерезать мне горло? – поинтересовался он.
– Я не желаю тебе смерти, у меня другая цель, - выдохнула с болью почти признание, и от того в глазах потемнело и я не упала только благодаря тому, что Хок крепко меня держал.
– Какого дарха? Что с тобой?
– Они добрались до меня раньше верховного леора. Если, конечно, это не его работа.
Дыхание с хрипом вырывалось из легких, меня начал душить кашель. В глазах снова потемнело.
Хок меня разжал руки и помог сесть, все это время пристально наблюдал за мной.
– Как они это сделали? Стоп! Не отвечай, иначе вырубишься. Воздействие? Гипноз? Наркотик? Ты у них в руках?
Я лишь закрыла глаза, бездумно сжимая Хока за протянутую мне ладонь.
– Что будет, если ты не выполнишь приказ? – я чувствовала его внимательный взгляд на моем лице, который изучал даже самые слабые, отчаянно подавляемые мною эмоции.
– Я сойду с ума. Если не решу покончить со всем этим гораздо раньше. Ты видел, как это происходит. Когда рядом находился Клауд, было невыносимо.
– Значит, побег? И ты не подумала о том, что чем дальше будет находиться твоя цель, тем хуже тебе придется?
– Ты всегда сможешь избавить меня от мучений, - усмехнулась я, - зачем верховному леору сумасшедшая?
– Согласен. Я смогу, - с готовностью кивнул Пес.
Хок подошел к двери и ударом руки открыл замок.
– Но будет гораздо лучше нам найти выход. И как можно скорее.
***
– Позывной Оборотень X2. Приоритет доступа – высший. Обеспечить связь с леором сент Адэль, - молодой Пес сидел в рубке и дожидался ответа. Он не таился, поскольку знал, что Джети сейчас слишком слаба, чтобы покидать свою комнату.
Когда верховный леор разрабатывал свой план, он не учел одного немаловажного факта – ненависти. Именно она сейчас сводила на нет весь его задум, и ставила под угрозу безопасность Содружества. А еще было неприятно знать, что кое-кто решил затеять собственную игру и испытать опытный образец на внучке самого заказчика.
Хок ждал ответа, хотя и мог предполагать каким он, может быть.
– Похоже, детка, мы все-таки летим к тебе домой, - буркнул он, кладя ноги на панель управления.
***
Мы зависли на орбите Юты, дожидаясь разрешения на посадку. Так как моя семья входила в Совет планеты, разрешения ожидать долго не пришлось.
– Для всех ты мой телохранитель. Ни с кем, ни о чем не говори, - не удержалась я от последних инструкций.
– Слушаюсь, принцесса, - шутливо отдал честь Хок и помог мне спуститься по трапу.
Я все еще была в форме военного целителя, и чтобы не привлекать внимания решила воспользоваться флипом. Он быстро домчал нас с Хоком до особняка.
– Дворец прекрасной принцессы, - оглядевшись, не удержался Хок от комментария.
Посмотреть действительно было на что. Наш дом возвышался над городом и на фоне чуть красноватого неба выглядел величественным и мрачным. Не одно поколение сент Рейнов старалось сотворить из своего жилища неприступную крепость. И им, в конце концов, это удалось. Резиденция казалась гораздо массивнее, чем здание Совета планеты.
– Скорее, замок Черного Властелина, - скривилась я. Манера называть меня принцессой порядком бесила. Меня, к слову, сейчас многое раздражало, и я готова была срываться по пустякам.
Как только мы оба преодолели бесконечное число ступеней ведущих к входу, перед нами распахнулась дверь, и вышколенный слуга низко мне поклонился.
– Добро пожаловать домой, леора сент Рейн.
– Благодарю, Джарет, - улыбнулась я пожилому мужчине, знавшему меня с детства, - мама дома?
– Леора уже неделю не покидает своих покоев. Леор Клависсио, встревожен и послал за целителем.
– Думаю, теперь он нам не понадобится, - проворчала я, - Джарет, это мой телохранитель. Подготовь ему комнату рядом с моей.
– Как скажете, леора Джети, - старик скользнул изучающим взглядом по Хоку, словно в чем-то удостоверяясь, и пошел выполнять распоряжение.
Мы поднялись на второй этаж, и я замешкалась, оборачиваясь к Хоку:
– Я к маме. Джарет покажет тебе комнату.
– Я подожду тебя здесь.
Не желая спорить, я лишь пожала плечами, и приоткрыла дверь маминых покоев. Она обитала в них одна, мой отчим обитал в другом крыле, навещая свою супругу в удобное время. Разумеется, удобное для него самого.
Она была там. Сидела в своем любимом кресле и перебирала детские вещи. Я помнила некоторые из них. Мы вместе их вязали, несмотря на то, что отчим настаивал на покупке эксклюзивной коллекции очередного модного дизайнера. По его мнению, у его детей должно быть только самое лучшее.