Спустя четверть часа в комнату, постучавшись, вошел высокий худощавый молодой человек.
– Пес, - тут же определила Элиф, бегло осматривая его форму черного цвета с нашивкой алого пламени на груди.
– Леора сент Рейн, - обратился к ней вошедший, - вам нужно собираться.
– Где моя дочь? Я никуда не поеду без нее, – в голосе женщины появилось волнение.
– Леора, не беспокойтесь, я врач, пусть и не целитель, и смогу контролировать ваше с малышом состояние, - успокаивающе начал Пес.
– Мне нужна Джети, я никуда без нее не полечу!
Леора резко встала, тут же покачнувшись. Она все еще была слаба от потери крови и тяжелых родов. Организм смог себя восстановить, но ее мысли и чувства медленно возвращались в нормальное состояние после исцеления и резкого разрыва клятвы.
Пес тут же поспешил ее поддержать.
– Ваша дочь летит вместе с вами. У нас приказ доставить на борт всех представителей семьи леора сент Рейна.
– Я арестована? – с неким высокомерием уточнила Элиф.
– Задержаны, - поспешил прояснить ситуацию Пес, - для вашей же безопасности.
***
– Мы не знаем, сколько убийц уже на Юте, поэтому вас с матерью мы разделим, и будем возвращаться на корабль двумя группами, - мы спешно двигались коридорами резиденции, которая казалась вымершей. Нам навстречу никто не попадался, лишь у нескольких дверей я заметила дежуривших Псов.
– Но кто будет отвечать за ее безопасность? Клауд, мне было бы спокойнее, если бы это был ты, - в конце концов, я могла признаться самой себе, что с этим мужчиной надежно, и я бы могла доверить ему жизнь моей матери и брата.
– Твоя мать в надежных руках, поверь мне, - Клауд усмехнулся, вызвав у меня неприятные подозрения.
– Ты же не хочешь сказать… нет, вы не могли… - я замерла, сверля злым взглядом спину Клауда. Поняв, что я отстала, он остановился:
– Манфред один из лучших бойцов. Он полностью восстановился. Он тот, кому ты можешь доверять, - с некоторой резкостью, словно заранее пресекая мои возражения, произнес Клауд.
Она узнает его, для нее это будет шоком. Еще слишком рано, она так слаба.
– Ты не знаешь всего. Не понимаешь того, что может произойти, - я сглотнула неприятный ком, образовавшийся в горле.
– Да, детка, ты уже близка! Скоро ты сделаешь то, о чем я тебя прошу и ты, наконец, будешь свободной. Мы вместе будем свободны.
Кошмар сидел на подоконнике, с нежностью взирая на меня. Ненавижу, как я ненавижу все это!
– Обсудим это после того, как окажемся в безопасности на борту, - отрезал Клауд, и взяв меня за руку, потянув вперед.
– Я должна убить… - в голове взорвалась сверхновая, и я потеряла дар речи. Из носа хлынула кровь. Я упала на колени, чувствуя. что Клауд рядом, зовет меня, его голос встревожен. Он пытается до меня достучаться, а я не могу ничего ему ответить.
– Плохая девочка, ты будешь наказана, - Кошмар погрозил мне пальцем и исчез. Тело и голову снова пронзила боль и я закричала.
– Джети, доченька, - голос мамы вырвал меня из вязкого беспамятства. За последнее время я столько раз лишалась чувств, что почти привыкла к этому.
– Мама, как ты? - я потянулась к ней, с недовольством обнаружив, что почти обессилена и совершенно ее не чувствую.
– Я в порядке, и малыш тоже. Милый молодой человек, который вбежал в мою комнату, с тобой на руках обещал за ним присмотреть. А я сейчас займусь тобой.
– Ты? – я недоверчиво улыбнулась.
– В отличие от тебя, у меня только что не было микроинсульта. И мои сосуды не лопались у меня в голове. К тому же, я четверть века берегла силы, а твои ушли на то, чтобы спешно восстановить твой организм. Что это было, не скажешь? Неужели не почувствовала признаков и не смогла остановить приступ?
Говоря это, мама как-то вполне профессионально добавляла мне сил. Капля за каплей резерв восстанавливался. Разумеется, до полного исцеления было далеко, но сознание прояснялось, и я могла хотя бы здраво мыслить.
– Это было наказание, - невольное признание заставило поморщиться в предчувствии новой боли, - не могу это контролировать.
– Тебя к чему-то принуждают? – высказала предположение мама.
Я молчала, лишь прикрыла веки, надеясь, что это простое движение не возродит ту ужасную боль.
– Кому-то навредить, - продолжала мама, и я вцепилась ладонями в покрывало.
– Все, милая, отдохни. Приходи в себя, скоро вылетаем.
Элиф встала и направилась из комнаты.
– Мама, он будет там, на корабле, - решила я ее предупредить.
– Я знаю, Джети, - она коротко улыбнулась.
– Ты не боишься?
– От судьбы не уйдешь, правда?
Дверь за ней захлопнулась с тихим щелчком, и я смогла перевести дыхание. Возможно там, среди космоса все изменится. Нашу тайну раскроют, а я найду способ избежать участи марионетки.
***
Женщина вошла в комнату, в которой находились знакомый ей эфет сент Корр и Пес, который так внезапно ворвался к ней с почти умирающей дочерью на руках. Сейчас она могла получше его рассмотреть. и осталась довольна увиденным. Высокий, мощное телосложение, не красавец, но этот леденящий холод во взгляде дал трещину, когда он не мог себя контролировать и думал, что Джети умирает у него на руках. Неужели история повторится? Или им хватит ума и мудрости, чтобы избежать всех ловушек и вырвать счастье у Судьбы?
– Как она? - тяжелый взгляд Пса почти пригвоздил ее к месту. Несколько раз вдохнув и выдохнув, Элиф напомнила себе, что при эмоциональных потрясениях Псы не всегда могут контролировать силу.
Женщина подошла к колыбельке и взяла на руки ребенка. За старшего она не переживала, ему не смогут причинить вреда. Двое других были надежно защищены стенами Корпуса – старинной военной академии, которая принимала на обучение лишь отпрысков представителей высшей аристократии.
– Скоро полностью восстановится, - поспешила она заверить обоих мужчин. До сих пор она не думала, что эфет, когда-то бывший частым гостем в их доме, так же заинтересован в ее дочери. Слишком отстраненным он ей всегда казался, - думаю, нам есть что обсудить, пока она нас не слышит.
– Ты готов? - Манфред Крафт привычно проверил оружие. Разумеется, привычным для него было использовать силу, но на дальнее расстояние прекрасно подходил бластер.
– Я – да, - Клауд прикрыл лицо, темной маской защитного костюма, который делал Псов ночью практически невидимыми для противника.
– Слышу в твоем голосе сомнения на мой счет, - хмыкнул Пес, следуя его примеру. Теперь обоих мужчин можно было различить с трудом. Только если хорошенько присмотреться, фигура Манфреда казалась более коренастой, а Клауд выделялся гибкостью и подвижностью.
– Я действительно не сразу понял, кто эта женщина для тебя. Не нужно было с нами лететь.
– Думаешь, я не смогу побороть в себе справедливое чувство мести и уничтожу предательницу прямо на глазах ее дочери? – с ехидцей спросил Пес.
– Ты знаешь, что леор Клависсио не родной отец Джети? - задержал своим вопросом почти покинувшего комнату Манфреда.
– Да, как и то, что девушка родилась через год после моей «казни». Я первым делом это проверил, Клауд. Не стоит ворошить прошлое. Леора Элиф сент Рейн мое очередное задание. Не более того.
– Хорошо, - Клауд надел перчатки и прошел к двери, - мне кажется, они решили сделать из Джети ассасина. Ты – цель.
– Уверен? Думаешь, ее специально готовили, чтобы убить меня?
– Какова вероятность того, что молодой красивой леоре из высокого рода позволят отправиться на станцию к дикарям, да еще скроют всю информацию о ней, любезно предоставляя нам фальшивку?
– Она меня спасла, - заметил Крафт.
– Она и не хотела твоей смерти. Думаю, все случилось гораздо позднее, когда ты пошел на поправку. Тогда и сработал механизм внушения. А она, обессиленная после всего, оказалась просто не готова ему противостоять.
– И все же нашла в себе силы не поддаться и найти единственный приемлемый выход – бежать. А теперь мы тащим ее на корабль, вместе с ее главным раздражителем и целью – мной?
– Если бы этого можно было избежать, я бы никогда не позволил ей снова тебя увидеть до тех пор, пока не нашел решения проблемы. Но на Юте ей не место.
– Хорошо, я сделаю все, чтобы девушка не пострадала. Но ты найти способ нейтрализовать внушение. Это первый на моей памяти случай, когда убийцей делают целителя. Не думал, что такое в принципе возможно.
– Все же, необходимое условие соблюдено. Она убивала раньше. Я не учел этого, глупец. Должен был сразу понять, она ведь пыталась мне рассказать.
– Ты влюблен, а значит, предвзят. Присматривай за ней.
***
Элиф резко встала, когда в комнату стремительно вошел высокий крепкий Пес. Лицо его было скрыто маскировочной маской, через которую можно было различить лишь глаза: светлые и яркие, такие знакомые и чужие одновременно. Женщина поняла, кто перед ней. Ее сердце тревожно сжалось, а потом застучало слишком быстро.
– Леора сент Рейн, - голос изменился, стал грубее и ниже, - нам пора.
Кутаясь словно от холода в шаль, подняла на гостя взгляд. Ни единым жестом или порывом он не дал понять, что она узнана. Что же, наверное, так даже лучше.
Быстрыми уверенными движениями Элиф сбросила шаль, надела на себя слинг и умело разместила в нем спящего малыша, а затем накинула полупальто, скрывая ребенка под его полами.
Все это время Пес сохранял молчание, однако женщине казалось, что он не спускает с нее глаз. Когда она закончила, и, подняв тяжелую сумку, подошла к мужчине, он тут же приказал одному из своих подчиненных забрать сумку у нее из рук. А затем набросил на женщину почти невесомую накидку с капюшоном, скрывающую ее от макушки до самых пят.
– Это защитит вас от выстрела в упор. Поспешим.
Псы, повинуясь его команде, обступили мать с ребенком со всех сторон и направились к выходу.
Больше всего на свете Элиф боялась, что ребенок проснется и начнет плакать. Он был сытым и сухим. Однако любой шум мог его потревожить. Женщина послала ребенку успокаивающий импульс, надеясь, что такого легкого вмешательства будет достаточно, чтобы преодолеть расстояние до поджидавшего их транспорта.