Он тормозит. Какое-то время просто прислушивается, тяжело и часто дыша мне в шею. Медленно поднимает голову.
— Какого чёрта ты здесь?.. — его охрипший голос дрожит.
Мой отказал напрочь. Не знаю, как ответить, чтобы не провоцировать и не до конца уверена, что он правильно идентифицировал мою личность.
— Отпустишь, уйду.
Артур разжимает пальцы на моих запястьях, но стоит лишь дёрнуться, как он моментально меня перехватывает.
— Останься, Варя.
— Нет уж! — Одёргиваю футболку, избегая соприкосновения наших тел, но он упрямо притягивает меня ближе. И вот уже становится непонятно кого сильнее колотит.
— Лежать, я сказал, — рявкает, упираясь лбом мне между лопаток.
— Тебе нужен врач! — пытаюсь воззвать к его разуму. Артур действительно весь мокрый и горячий, словно вышел из парной.
Собственно, ждать от Вяземского ни извинений, ни уступок не приходится. Он сонно бормочет, что ему нужно только тепло. И хоть убейся — переубедить его нереально. Как и мне нереально оправдать его действия.
Я определённо, зла на него. Меня выносит от этой наглости и вседозволенности, но что-то высказывать сейчас не решаюсь. Я себе не враг, впечатлений мне на сегодня хватило в избытке.
Продолжаю лежать на боку, чувствуя, как по спине от его размеренного дыхания расползается влажное пятно. Постепенно и моё сердце перестаёт изображать рвущийся из груди раскалённый камень. Испуг отпускает.
Артур во сне жмётся ко мне ближе и ближе, а я думаю о том, что никогда вот так в обнимку не спала с мужчиной. Вообще, никак не спала. С Рафом уснуть не получилось, так и прослонялась по комнате до рассвета, не веря собственному счастью. Ещё бы, сбылась мечта идиотки! Всё планировала, как представлю его отцу в качестве своего парня…
Не довелось.
Он спал беспробудным сном, а я, смешно вспомнить, готовила из найденных в холодильнике продуктов наш первый совместный завтрак. Старалась как никогда раньше. Но ни ароматный кофе, ни воздушный омлет энтузиазма у взъерошенного Адриана не вызвали. Он тогда сослался на похмелье… и подавился водой, которую я ему заботливо предложила.
Я в шутку предположила, что своим присутствием порчу ему аппетит. Он не стал отрицать. Нет, сгладил, конечно, но что это меняет?
Меня в его мечтах не фигурировало.
От этих мыслей где-то внутри тугим узлом сворачивается то, из-за чего становится очень грустно и хочется утешения. Наверное, дико после случившегося чувствовать себя рядом с Артуром в безопасности. И тем не менее…
Закрываю глаза.
Через какое-то время меня отключает.
Несколько раз просыпаюсь, убеждаюсь, что его хватка в такие моменты только усиливается, зато температура тела немного спала и снова проваливаюсь в тревожную полудрёму. Окончательно меня будит волна ледяной воды.
Лучше бы я продолжала тонуть в реке, как в моём кошмаре!
Любопытство дёрнуло меня на днях рассмотреть фотографии в профиле Вяземского. Эта разъярённая красотка с пустой вазой в руке совершенно точно его невеста…
Глава 21
Нет, она в своём уме?! На тот свет отправить его решила?
Мне кажется я сейчас готова убить их обоих. Но сначала Тиану! Нельзя же так чудить без выяснений!
Глотаю воздух, сдёргиваю с Вяземского мокрое одеяло, и второй раз за сегодня радуюсь, что он не полностью раздет, потому что, честно говоря, сама не представляю, как мы будем объясняться.
Ставлю себя на её место. А выбор-то непростой: либо доверять ему, либо своим глазам.
— Это не то, чем может показаться, — всё-таки пытаюсь объяснить своё нахождение в постели Артура. Вдруг получится достучаться? Она высокая, красивая, стильная, зачем ему размениваться?
Тиана мои слова игнорирует, но хмурится, словно вознамерилась испепелить взглядом.
Да я понимаю всё. Ей как невесте хочется немедленной расправы. Она здесь на законных основаниях. Хозяйка если не его сердца, то всего остального. А мне и права голоса в такой ситуации не положено.
Тиана отбрасывает вазу в сторону, делает шаг к кровати. Смотрит только на Артура, дышит шумно. Я тоже перевожу взгляд на него. Сонное лицо очень медленно принимает осознанное выражение, сказывается жар. Но воздух неумолимо густеет от закипающей в нём агрессии. Секунда — и его настроение кардинально меняется: взгляд становится колючим, а усмешка надменной.
— Познакомься, Ти. Это Варя, моя соседка. — Он подхватывает с подушки резинку для волос и протягивает мне, ободряюще сжимает пальцы. Девушка прищуривается, вновь рассматривая меня. Слишком пристально на этот раз. — А это Тиана.
Просто Тиана.
— Его будущая жена, — с вызовом чеканит она, тоже уловив отсутствие каких-либо пояснений. А сама глаз с меня не сводит.
Нет, это не любопытство. Оценивает… Пытается понять, что во мне особенного, помимо нахождения в постели её жениха.
Тиана уверенная в себе лощёная хищница, а я… Я обычная. Мы в разных весовых категориях, если можно так выразиться, поэтому осмотр затягивается, проступая на породистом лице недоумением. Явно эмоции в ней борются со здравым смыслом.
— Пока ещё моя будущая жена, — флегматично, но с нажимом в нужных местах говорит Артур. — Потрудись объяснить, на каких основаниях ты устроила мне ледяной душ?
Она возмущённо хватает ртом воздух.
— Какие к чёрту объяснения?! Да ты на коленях сейчас ползать должен, чтобы я закрыла глаза на это недоразумение!
Брошенный на меня взгляд не оставляет сомнений, что «недоразумение» в данном контексте — это отнюдь не про оценку сложившейся ситуации.
— Ещё не муж, а уже что-то должен? — иронично уточняет Артур.
— По крайней мере, уважать обязан. Ты мне изменил, отпираться бессмысленно.
— Измену бы я не стал отрицать. Оправдываться тем более. Но правда в том, что ты сейчас голословно оскорбляешь приличную девушку. Варя по делу заглянула.
Тиана заметно теряется от его холодного тона.
— Да?! И что она пыталась разглядеть, такая приличная, под твоим одеялом? Грелкой вызвалась?
— Сиделкой, — рявкает Артур, приближаясь к ней на нетвёрдых ногах. — У меня нет других доказательств кроме жара, поэтому поверить или разорвать помолвку тебе решать. Но если ты не передумала носить мою фамилию, сначала извинись перед Варей.
Меня такой поворот изумляет. Тиана же вовсе дёргается как от удара.
— Это шутка, что ли, такая тупая? — недоверчиво выдыхает она. — Ты реально ставишь какое-то чучело выше меня?!
Я допускаю, что после борьбы с Вяземским, с опухшими ото сна и слёз глазами, выгляжу не слишком презентабельно, но всё равно от её слов становится гадко. Поэтому решаю, что вмешиваться в почти семейные разборки последнее дело, а молча обтекать под ливнем оскорблений ниже моего достоинства.
Подхватываю с пола мокрую толстовку и только собираюсь с независимым видом выйти за дверь, как в щель с лаем начинает протискиваться вредный спаниель. Закрыться заново и не прищемить ему нос нереально! С визгом забираюсь с ногами на середину кровати.
— Сама заглянула, да?! Ты никого не приводил? — закипает Тиана, перекрикивая звонкий лай, благо саму её пёс игнорирует. Видимо, в доме будущей свекрови она не только частый, но и желанный гость.
Я растерянно смотрю на Артура. Доказывать что-то бессмысленно. Такое странное стечение обстоятельств попросту не вызывает ни капли доверия.
— Всё верно, — невозмутимо подтверждает он. — Ну так что, извиняться будешь?
Глава 22
— Вяземский, вот теперь ты реально перегибаешь.
Судя по пятнам, проступающим на лице Тианы, она скорее язык себе отрежет, чем даст заднюю.
— Как знаешь, милая. У тебя ещё есть время передумать, а пока выход знаешь где. Провожать не буду.
Небрежно кивнув в нужном направлении, Артур подхватывает на руки пса, демонстративно игнорируя перекошенную от шока красотку. Как будто выставить вон обиженную невесту для него в порядке вещей.
— Ну ты и моральный урод! — шипит она ему в спину.
— Ты ещё здесь?
Гордо задрав подбородок, Тиана всё же хлопает дверью.
Я выжидаю, пока стук от шпилек её ботфортов поглотит тишина, рискуя сгореть от неловкости.
— Артур, её понять можно, видок у нас правда живописный… — взволнованно комкаю в руках толстовку, спускаясь на пол. Я этот стыд определённо на всю жизнь запомню. — Не сердись на неё, пожалуйста. Глупо расстраивать свадьбу из-за такой мелочи.
— Я не намерен обсуждать свои решения, — отстранённо бросает он, встряхивая спаниеля. — Ну что, Беня, дотявкался? Посидишь теперь на цепи для разнообразия.
— Разве его не Бенедиктом зовут? — С опаской кошусь на притихшего пса. Лия своего любимчика подзывает исключительно полным именем, словно тот особа королевских кровей, как минимум.
— Мне плевать кто и как его величает. Пока он ведёт себя как истеричка, будет Беня.
— Ты всё ещё горишь. Вызови врача, хорошо? — стараюсь сохранять спокойствие, хоть вся эта ситуация изрядно тревожит. Всё-таки Артур за меня заступился, уже дважды. — Я, наверное, тоже пойду. Обсудим мои успехи в другой раз.
— Дай мне пару дней, я оклемаюсь и продолжим, — легко соглашается Вяземский, пропуская меня вперёд.
От него так фонит бешенством, что по моей спине проходит озноб.
— Да уж, к больному тебе я больше на пушечный выстрел не подойду. — Отвожу глаза, чувствуя себя совершенно дезориентированной. Мне почти удаётся не шарахнуться в сторону, но полностью расслабиться пока не получается. — Я сожалею, что так вышло с Тианой, — добавляю тише.
Нет, проглотить оскорбления не получится, я ничем не заслужила её агрессии. Впрочем, ответная грубость Вяземского тоже за гранью моего понимания.
— Не забивай себе голову, — отмахивается Артур. — Она извинится.
— Это необязательно, — повторяю упрямо, глядя на него снизу вверх. — Ты напугал меня куда сильнее, а ведь «прости» так и не прозвучало.
— Варь… — морщится он как от зубной боли. — При следующей встрече, обещаю, мы это обсудим.