Боже, сколько здесь людей, сколько любопытных взглядов…
Сердце при каждом шаге куда-то проваливается. От ярости еле дышу. Наш выбор сегодня совпал. Я ни секунды не покривила душой, но Вяземский не может знать это наверняка. Он с самого начала планировал меня использовать.
Артур как-то сказал, что его время стоит дорого. А я, дура, попасть к нему в постель боялась! Представляю, как удивила его своей отповедью. Кто будет так напрягаться, когда в спальню по первому свисту готова выстроится целая очередь первосортных красоток!
Вяземский, разумеется, не считает нужным ни в чём себя сдерживать. Пару раз мне всё же досталось его внимание. А внимание ли? Или он просто посмеялся надо мной.
Щёки пекут, я не замедляюсь даже на рык Адриана и звуки борьбы у себя за спиной. Похоже, он обернулся мне вслед и, наконец, заметил Вяземского. Может, Раф и самовлюблённый, но точно не тупой. Что-то да сопоставит.
Вызвать такси, к сожалению, не успеваю.
— Опять сбегаешь? — Артур хватает меня за руку и бесцеремонно тянет на себя. — Я же просил подождать!
— С какой стати мне тебя ждать? — только и могу вымолвить.
У него такой вид, будто вот-вот взорвётся. Невольно робею, заметив начавшие распухать костяшки. Неужто из-за меня подрался? Да быть не может. Скорее Раф нарвался, а Артур и не скрывал никогда желания ему врезать.
— Варь, только давай без глупостей, ладно? Ты сделала всё как надо. Поняла?
— Как надо кому? Тебе? — спрашиваю с вызовом, пытаясь вырвать руку. Крепко держит, дёргаться нет никакого смысла.
Вяземский сжимает челюсти. Дышит на меня прерывисто, шумно. Выражение лица ничего хорошего не предвещает.
— У него рассечена губа. Наклеит пластырь и через пару дней будет как новенький. Нацелуетесь ещё, не бойся.
Складывается впечатление, что он ревнует. А что, если мне не кажется? Мог же он такое провернуть от отчаянья. Убрать соперника, спросив с меня по счетам, а потом просто нагло занять его место — чем не в духе Вяземского? Да кто ж признается? Или всё-таки прямо спросить?..
Морщу лоб, то ли решаясь, то ли опасаясь вновь выставить себя ещё большей дурой. Не то чтобы я совсем исключила возможность понравиться Артуру, но, помня о характере Лии, всякое в голову лезет. Кому нужны проблемы?
— Не в этом дело, — произношу, слегка стушевавшись.
— А в чём?!
У него такой взгляд скептический, аж передёргивает. Желваки ходят под кожей, едва не скрипит зубами. Собравшись с духом, подаюсь вперёд. Вяземский напряжённо хмурится. Ждёт. Так, может, рискнуть?
— А если бы я до сих пор любила Рафа? — спрашиваю, обмирая от волнения. — Ты думал о моих чувствах?
— Варя… — выдыхает он шумно, с лёгкой улыбкой. — Только о них и думал, — говорит серьёзно, ведя ладонями вверх по озябшим предплечьям. — Постоянно. Но читать тебя так и не научился.
Мы смотрим друг другу в глаза.
— Скажи честно, ты этот ход с отказом сейчас придумал или сразу спланировал?
У меня внутри что-то сжимается и, кажется, все витальные процессы замирают. Такое только рядом с Артуром случается. А следом лавина накрывает — горячая, неуправляемая, каждый капилляр заливает. Ощущение не сказать, что приятное, скорее пугающее. Всего боюсь в равной степени — и что подтвердит, и что отвернётся, оставляя ответы на откуп фантазии.
— Сразу, — даже не думает отпираться! — Но мотив теперь другой. Я испугался, Варя.
— И я должна поверить, что ты струсил? Ты?!
— Называй как хочешь. Я не собираюсь стесняться страха потерять того, кто мне дорог, — вздыхает. Может быть зря, но я ему верю. — Варь, ветрено. Тебя куда отвезти? Домой или…
— У меня был тяжёлый день. У тебя, думаю, тоже.
Я не могу готова видеться с его прошлым сегодня. В квартире Артура вся спальня обвешана снимками другой женщины! Ноги моей в той комнате не будет, пока он не уберёт фотографии.
— Утром прилетает моя мать, — тон хоть и ровный, но пальцы на моих плечах ощутимо сжимаются. — Понятия не имею, как она отреагирует…
Лукавит, конечно же. Всё Артур понимает не хуже меня…
— Ничего нового я от неё не услышу.
— Просто знай, я не собираюсь тебя от кого-либо прятать. Всё будет хорошо.
Я знаю, что не станет прятать. За время, что мы общаемся, Вяземский ни разу не стушевался рядом со мной. Его, в общем-то, мало волнует чужое мнение, но Лия — мать. С ней придётся считаться, хочет он этого или нет.
— Отвези меня домой, — рывком отворачиваюсь, чувствуя ползущий по спине холодок, вообще никак не связанный с погодой.
У меня плохое предчувствие. Лия Сергеевна любому укажет на место. И бровью не поведёт.
Глава 46
— Моей дочери сделали предложение, а я узнаю об этом из жёлтой прессы, — с укором говорит отец, кидая на стол журнал. Наверняка мачеха подсуетилась, теперь гладит его по руке, не забывая поглядывать в мою сторону и осуждающе поджимать губы.
После того, как Артур привёз меня из ресторана, не прошло и суток, а соцсети и ежедневные издания уже вовсю обсуждают мой отказ Рафу. Понимаю, что такое событие, как предложение от одного из самых завидных холостяков города, не могло остаться без внимания. Снимки, сделанные с разных концов зала, ещё до полуночи разошлись по сети.
Как ни странно, больше всего Адриану досталось от его же бывших. Добрая часть тех девушек, с кем он мелькал последние годы, теперь изгаляются над ним кто во что горазд. Марта даже выложила фото из ресторана, где Раф держится за разбитое лицо, и жёлчно подписала:
«То чувство, когда ты не усидел на фаянсовом троне».
Камень вроде и брошен в мой огород, да вот забрызгало по большей части Рафанова. Наверное, он сейчас меня проклинает, могла ведь потом наедине отказать, но… нет, не могла.
— Если в моей жизни наметится что-либо важное, поверь, ты первым узнаешь, — успокаиваю отца. — Просто не ожидала, что Адриан так учудит. Когда-то он мне нравился, но это в прошлом. Я сегодня устала, лягу пораньше, — добавляю, сжимая крепче завибрировавший телефон.
Вяземский настойчив. Едва я закрываю за собой дверь спальни, звонит во второй раз.
— Какие планы на вечер? — спрашивает игриво, чем заставляет меня удивлённо вскинуть брови.
Столько живых человеческих эмоций, аж непривычно.
— А что?
— Украсть тебя хочу. Сходим в кино или в клуб, куда хочешь?
Причём тон у него такой, будто бы это предел его мечтаний.
— Сегодня уже не получится. Я почти улеглась, — больше дразнюсь, чем ломаюсь.
Не думает же он, что уроки прошли даром?! Прыткий какой.
— Мне можешь не рассказывать. Свет в твоём окне ни разу не погас раньше полуночи, — в его голосе слышится улыбка. — Всё ещё злишься?
— Злюсь, — глупо, в общем-то, отпираться. — Как раз собралась сокрушаться, какой ты бессердечный интриган. Но продолжай. Оказывается, я привыкла к твоим нравоучениям. Весь день чего-то не хватало.
На самом деле причина того, что я не нахожу себе места, в другом. Лия Сергеевна не стала ждать утра, чтобы вернуться. Вяземский покинул родительский дом той же ночью, чем-то жутко рассерженный. Визг шин ещё долго стоял эхом, навевая самые разные мысли, но прямо спросить, что там у них стряслось, не решаюсь. Наверняка ссора из-за сорванной свадьбы… или сделки? До сих пор не знаю, как правильно назвать его союз с Тианой.
— Гиблое дело планируешь, Варь.
— Я знаю.
— Я рад, что ты по мне скучаешь. Эгоистично звучит, да?
— Зато честно.
— Жутко хочу тебя увидеть, но намёк понял — это пока не взаимно. Жаль, другой возможности в ближайшие дни не будет, работы накопился завал. Последние дни я только и делал, что переносил дела, теперь разгребать предстоит вагон и тележку.
— Хитрец, — усмехаюсь, прикрывая глаза. — Неплохая попытка переубедить меня. Но нет.
— Вот же… Какой идиот научил тебя так обламывать? Убил бы, — в открытую смеётся с себя Вяземский. — Варь, а давай будешь сокрушаться в другой раз? Сегодня просто поговори со мной.
Мы полночи разговариваем ни о чём и в то же время обо всём на свете. С ним интересно. Совсем нет страха ляпнуть что-нибудь невпопад или желания казаться лучше. Артур так увлечённо говорит и слушает, что в последнем нет надобности. Всё идеально. От его обалденного голоса волоски на коже постоянно дыбом.
Насчёт загруженности Артур, кстати, не соврал, но мы на протяжении нескольких дней созваниваемся каждую свободную минуту. Не знаю, как ему удаётся настолько развести меня на откровенность, что я рассказываю про свои статьи. Да что там — вслух зачитываю! От общих воспоминаний, приправленных его вздорными комментариями, натурально не сползает улыбка… А ещё иногда дух захватывает, как например, когда Артур вдруг признаётся, чего ему стоит не сорваться ко мне посреди ночи и действительно похитить как какому-то варвару. Поддавшись порыву, намекаю, что меня никто не охраняет…
Он очень долго молчит, потом всерьёз принимается высчитывать, сколько времени займёт маршрут от гостиницы в другом городе, где у Вяземских филиал, до моего дома — вплоть до количества ударов сердца. Раньше утра никак не успеть. Вообще никак.
Сдавшись, обещаю увидеться уже вечером.
Утро пятницы радует ярким весенним солнцем. На всякий случай предупреждаю отца, что могу задержаться. Нет, не по работе, с молодым человеком…
Не уверена насчёт его спокойствия, но я сияю, а папа искренне хочет мне счастья. Вяземский так Вяземский, уговорила.
Осталось показать Разумовской статью. Однако инкогнито завершить серию не судьба — подруга моей мачехи меня и сдала. Я как чувствовала, что любопытная тётка нашла много интересного в моём ноутбуке!
Слишком много хайпа вокруг ситуации с Рафом. Марта тоже не стала молчать — связала мой отказ и разрыв Артура с Тианой. Так, подаренный мне бутон розы превратился в шикарный букет, а та некрасивая сцена на террасе, свидетелем которой она стала, обросла убойными подробностями.
«Утопшие в тихом омуте. Дочь бизнесмена Никифорова стравила двоюродных братьев».