Раз — ступенька, два — ступенька, как хорошо считать ступеньки. Что-то в груди щемит, не буду думать об этом. Раз — ступенька, два — ступенька…
Так лень думать, на плечи словно небо упало…
Так вот как чувствовали себя Титаны? Мысли расползались в разные стороны. И тут, что-то словно толкнуло меня, я вынырнула из своего забытья.
— Не понимаю, на фиг тебе эта дура тупая сдалась? — ммм…голос вроде знакомый…как же ее зовут?
— Это первое правило красавицы — поставь рядом с собой дурнушку, чтобы было с кем сравнить. К тому же, все думают, что я просто прелесть, раз уж дружу с этим подобием человека. Сказать по правде, мне ее искренне жаль. Когда я взяла ее на свидание с Сережкой, она даже не поняла, что мы над ней потешались. — ммм…и этот голос вроде тоже знаком… — тебе надо было это видеть! Она радовалась как дитя! Хотя на мой взгляд, в ее возрасте пора бы уже стать взрослой, а то все витает в своих сказочках. Хотя ее обожающий взгляд и готовность пойти на все ради меня доставляет мне удовольствие. Ну разве можно не жалеть такую дуру?
Голоса затихли и послышался звук закрываемой двери. Мои плечи затряслись. Я узнала этот голос. Из горла вырвался сип, колени подогнулись.
Больно, как больно в груди. Может я сейчас умру? Пожалуйста, пусть я умру. Больно…если я не умру, то меня просто разорвет. Пожалуйста, я не хочу здесь БЫТЬ! По лицу хлестал дождь.
Я на улице? — всплыло в сознании.
Темно и холодно, надо пойти домой. Странно, зачем я залезла в самую гущу деревьев? Где-то здесь есть речушка, мы с Алиской приходили сюда летом, болтали и ели мороженное. Алиска?
Нога наступила на что-то скользкое и резко поехала вниз, я нелепо взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, застыла на мгновение на самом краю и вместе с грязью бухнулась в холодную воду.
Я вынырнула, жадно хватая ртом воздух, вода была просто ледяная, сверху хлестал дождь. Ноги начало сводить. Я застучала руками по воде еще сильнее.
Надо позвать на помощь — пронеслось в голове — хотя…какая разница? Какой смысл?
Руки перестали двигаться, вода накатывала огромными волнами.
А вроде как маленькая речушка, откуда такие волны?
— Спасибо, в первый раз мое желание исполнилось. Спасибо.
Я закрыла глаза.
Теперь меня не будет, не будет этих жалостливых взглядов, я ведь всегда понимала, что меня жалеют. Из-за мамы, из-за папы, из-за внешности. Все смотрели на меня с жалостью. Всегда. А сейчас есть хотя бы подобие того, что я сохраню гордость, ведь даже у дурнушек она есть.
Империя Ардейл. Черный замок. Покои принца Рейгана.
Принц сидел в огромной ванне, запрокинув руки за голову. Брови мрачно сошлись на переносице. Даже горячая ароматная вода не снимала напряжение.
Эх…сейчас бы помяли мягкие девичьи руки уставшие плечи…Угу…с этим проклятием…А как еще это назовешь? Целую неделю бился, ничего не вышло. Вот и придется теперь либо всю жизнь сидеть затворником, либо жениться, а жениться ох как не хотелось…Демоны женятся один раз и хранят верность вечно. Вот ведь скучная жизнь! Как можно всю жизнь прожить с одной женщиной? Это же кошмар какой-то!
Вода обступала меня со всех сторон, тук-тук-тук…кровь стучит в висках. Я хотела открыть глаза, но не смогла.
Никогда не могла нырять, да и вообще, ни с плаванием, ни со спортом я не дружна…что за бесполезное создание?
Легкие разрываются, в глазах темнеет. В последнем порыве спастись, тело рванулось наверх, рот открылся в попытке заглотнуть столь желанный воздух…
— ААААААААААААААААААААА!!!! — Я уставился на нечто, вдруг появившееся из ниоткуда в моей ванной. Нечто было грязное, странно одетое, непонятного пола и открывало рот как выброшенная на берег рыба.
— Кхе-кхе-кхе — нечто стояло на коленях, больно уперевшись руками в…хм…ну в общем туда.
Воздух! Воздух! Живем! Мы будем жить! Мммм… — а пахнет-то вкусно…вот уж не думала, что вода в этой речке так вкусно пахнет…Стоп! А почему тут так мелко? На коленях же стою…И дождь прошел…Хм…что-то…что это у меня под рукой? А! Морское чудовище!
Я отдернула руку, параллельно подумав, откуда бы в речке взялось морское чудовище? Речное тогда уж.
Подняла руки к лицу, чтобы стереть воду и отбросить волосы. Так, а сейчас мы открываем глазки в тихонько осматриваемся.
Девочка (судя по визгу, это может быть только девочка, ну или поросенок, но на поросенка не похоже…хотя не девочку тоже не особо) села на пятки подняла руки к лицу, отвела волосы и осторожно открыла глаза, после чего сразу же закрыла их.
— М-м-мылооооооооооо?! — начала усердно тереть глаза.
— Бесполезно, это можно смыть только чистой водой. Вот полотенце.
Девочка протянула руку за полотенцем, лицо при этом сморщила как смешной зверек из Долины Бер. Открыла глаза.
Хм…глаза красные, опухли как будто плакала, лицо круглое, все в каких-то пятнышках. Типичная детская мордашка, а с такими по-детски вытаращенными глазами можно даже сказать, что забавная.
Бархатный голос (бархатный? где я слов-то таких набралась?) ворвался в сознание.
— Вот полотенце.
Я протянула руку за полотенцем. Вытерла глаза. Бесполезно, сама чувствую, что веки набрякли. Эх и так глазки небольшие были, а теперь так вообще наверно микроскопические. Интересно, я ими хоть что-нибудь увижу?
— Оооо…. - протянула я.
Передо мной сидел самый красивый мужчина, каких я в жизни видела (хотя видела я в жизни немного).
Черные волосы мокрыми прядками облепили лицо, одна прядь (челка, что ли? У нас бы тебя засмеяли) красиво легла на лоб (специально уложил?).
Представив себе, как он специально укладывал эту свою прядку несколько часов кряду, крутясь перед зеркалом, я начала нервно кхыкать.
Спокойно. Продолжим осмотр. Может это мой последний шанс в жизни. Так, что там у нас дальше? Волосы — черные, брови — черные, логично. Глаза…таааааак…глаза…серые? Нет, скорее серебряные, с черной каемочкой (угу, прям как у того злополучного блюдца). Мммм…красивый цвет. Никогда такого не видела, а вот интересно у него волосы лежат, как будто рожки на голове. Интересно, а хвостик есть?
— Мммм…., а можно вас спросить? — тоненьким голоском сказала я.
Всегда когда стесняюсь, начинаю лопотать как маленькая. Я подняла глаза и встретилась взглядом с серебряными глазами.
Глаза эти кстати говоря выражали крайнее недоумение и…недовольство, что ли?
— Мммм…ну спроси.
— А вы специально так волосы уложили, что как рожки кажутся? — Абсурдность такой идеи совсем меня рассмешила.
— Это и есть рожки. — Тут я начала смеяться, похрюкивая при этом.
— Р-р-р-рожки? Ах-ха-ха-ха-ха! Какой нормальный человек признается, что у него есть рожки? (Да-да, о таких вещах я знаааю)
— А кто тебе сказал, что я — человек?
Что-то в его голосе заставило меня прервать свой гомерический смех (спасибо тебе инстинкт самосохранения! Хоть чем-то меня не обделили).
Девочка перестала смеяться и и уставилась своими карими глазами (странный цвет, редкий в этих краях), сложила губки трубочкой и протянула:
— А ктооо тогдаааааааа?
— ДЕМОН! — рявкнул я.
И для пущей убедительности показал клыки. Они у меня пока что маленькие, ну да я и сам еще юн, по демонским меркам, тысяча лет — не возраст.
…Да будет так!..Словно эхом пронеслось по комнате.
Правую руку девочки обволокло серебряным туманом. Когда туман рассеялся, безымянный палец, тонкой змейкой, обвивало серебряное кольцо. Простенькое, но магией от него разило.
— Поздравляю! — В голове раздался насмешливо-удивленный голос брата. — Вот уж не ожидал, что ты так быстро сдашься.
— Ч-что?! Стоп, это случайность! Так не должно было быть! — Мое сердце бешено застучало, в голове раздался похоронный звон.
— Жениться? Я не собираюсь жениться, тем более — на этом! — В бешенстве я вскочил, не обратив внимания на испуганный взгляд девочки.
Первые красавицы Империи искали со мной встречи, а мне выпало НЕЧТО, не похожее ни каким боком на женщину?!
Я заставлю отца изменить это. Во что бы то ни стало.
Империя Ардейл. Черный замок. Главный зал. Вечер того же дня.
Перед троном стояла пара. Сказать что это была странная пара — не сказать ничего. Молодой красавец-принц и маленькая неказистая дурнушка.
Даже одежда, пошитая лучшими портными Империи, не украшала ее. И она знала об этом.
Девочка вжала голову в плечи и смотрела в пол. По щекам текли слезы. Лицо принца-демона было спокойно, но лишь самые близкие понимали что это означает. И они смотрели на девочку с нескрываемой жалостью.
— Таким образом, так как нареченная не достигла совершеннолетия даже по человеческим меркам, венчание совершится через четыре года в День совы. На этом все, отправляйтесь праздновать, ведь не каждый день обручаешься.
Пара развернулась к гостям.
Рейган сделал шаг вперед, сильно дернув Хану за руку. Она наступила на длинный подол платья и стала падать.
Рейган выпустил ее руку из своей, позволив позорно шлепнутся на колени перед толпой.
— О, похоже принц показал, своей будущей жене, где ее место?
— Так держать!
Из толпы послышались возгласы и смех.
Рейган сжал губы от злости. Дернул девочку вверх, заставив подняться на ноги.
— Иди выпей чего-нибудь.
— Рейган, девочка не виновата. У тебя нет причин срывать на ней свою злость. — Брат. Опять лезет со своими советами. Эхххх…
— Я не зол на нее, я зол на себя и этого чертова старика. Он хоть понимает, на что он ее обрек?!
— Так порешили Высшие, таков был ответ. Тебе стоит с этим смириться.
— Ты не понимаешь. С такой внешностью как у нее, она будет вечным объектом насмешек, а мое присутствие лишь усилит контраст.
— Возможно, она как цветок, расцветет со временем.
— Ха-ха-ха! — Горький смех вырвался из груди.
— Цветок? Придумай что-нибудь поинтереснее.
— Хм…Она сказала, что ее имя означает именно это — "цветок". На каком-то языке ее мира.