ныш!
Я еле успевала отражать атаки Алина. Действительно, Бог меча! Когда же закончатся эти двадцать минут? Пот катил градом, дыхание начало сбиваться. Я скользнула взглядом по лицу Эйрина, который наблюдал за нами со стороны. Лицо его окаменело, губы сжались, брови сошлись на переносице. Понятно, недоволен. Ну извините, это мой первый бой с мастером меча, стараюсь, как могу. Краем глаза я заметила движение и на автомате выставила вперед руку, со сжатым в ней Кейрином. Ударом меня отшвырнуло, рука тотчас онемела, странно что она еще при мне. Я посмотрела на Кейрин — он был цел, даже царапинки не осталось. Хорошо, теперь у меня есть возможность не просто убегать от занесенного надо мной меча, но и отбивать удары (как ни крути, а то, что я убегаю от противника, пусть даже и мастера, больно било по моей гордости). Я мельком глянула на Эйрина, он стоял гордо выпрямившись, руки отвел назад, орлиный взгляд устремлен в даль., а это что значит? Глаза б мои тебя не видели? Или — Эйрин — птица гордая? Я поднялась, мягко переставляя ноги начала наступать на Алина. Высшие, как же я устала! Один бой с Алином можно было приравнять к целому дню тренировок, столько сил у меня это отнимало. Хорошо что Алин хотя бы ногами не дерется. В этот момент лезвие скользнуло по моему плечу, боли не было. Я повернула голову, осмотреть рану, в тот же момент лезвие скользнуло по бедру.
— Хочешь жить — не отвлекайся. — Алин смотрел на меня как на подопытного кролика, с легким, чисто научным интересом. Я почувствовала, как кровь горячим, липким ручейком потекла по ноге. Правая рука, на плече которой красовался длинный порез, начала дрожать. Алин занес катон для удара, я выставила левую руку, отбила атаку и сделала перекат назад. Сознание поплыло. От потери крови я начала слабеть, меня подташнивало. Сладковатый запах, с привкусом металла, горячим красным облаком окутывал меня, вызывая еще большую тошноту. Ну нет, я не проиграю, не здесь…не сейчас…не тебе! Тело само приняло наиболее удобную для нападения позу, я резко прыгнула.
Я смотрел на ученика Эйрина, действительно, неплохой экземпляр. Хотя, после множества тренировок, мог бы показать и лучший результат. Может, Эйрин щадил его до этого? Вообще, Эйрин не склонен к жалости но всякое бывает. Для ученика, ежедневно проводившего парные бои против второго мечника Империи парень был не плох, но могло быть и лучше. Эйрину есть чем заняться, зачем он позвал меня — осталось для меня загадкой. Я обрушил удар на пацана, пора заканчивать, я узнал все, что хотел. Мальчишка выставил вперед руку. Его странное оружие выдержало, но парень не удержался на ногах и отлетел на несколько шагов назад. Интересно, деревянное оружие выдержало удар катона? Я присмотрелся внимательнее. Не может быть! Кейрины? Давно забытое оружие древних? Да еще и из черного дерева? Я посмотрел на Эйрина, который в этот момент усиленно изображал непонятно кого. Голова задрана к небу, плечи расправлены. Изображает гордого воителя, пока я тут шинкую его ученика? Странный он человек. Я полоснул мальчишку по руке, рана пустячная, но обидная. Когда он отвлекся на рану (в первый раз, что ли ранили?), я полоснул его по ноге, чтобы не отвлекался.
— Хочешь жить — не отвлекайся. — Любой ученик должен выучить это в самом начале своего обучения. И чем Эйрин с ним занимался? Парень удачно отбил мою очередную атаку, сделал перекат и застыл в весьма странной позе. Голова опущена, кончиками пальцев упирается в землю, большими пальцами крепко прижимает Кейрины так, что "лезвия" соприкасаются с рукой. Мальчишка прыгнул, прокрутил Кейрины, зажал рукоять в кулаке. Теперь Кейрин не соприкасался с рукой, а был как бы естественным ее продолжением. Парень отвел руки назад, сейчас ударит меня перекрещивающимися лезвиями. Понятно. Когда парень должен был ударить, я поднял катон перед своим лицом, защищаясь. Такая атака направленна на горло противника, возможно уклониться или же блокировать удар. Я предпочел блокировать. Парень опять изменил положения Кейрина, зажатого в левой руке так, чтобы "лезвие" плотно прилегало к предплечью. Этой рукой он отвел мой катон в сторону, правой же нанес колющий удар снизу. Я отскочил. Он вынудил меня отступить. Я посмотрел на ученика, теперь уже с искренним интересом. Он сидел на корточках, в двух шагах от меня. И смотрел на меня своими странными глазами. Я говорю странными потому что они были почти рыжими зрачки были немного расширены. Парень может входит в боевой транс? И это до Второго Крещения? Эйрин прав, потенциал у него есть и не плохой. Мальчишка тем временем поднялся, отвел руки назад и побежал на меня. Я отклонился, перекинул катон в левую руку и ударил. Пацан глупо подставил мне свою незащищенную спину. Во второй раз я занес над ним катон, который опустился на его плечо. Ученик мягко ушел из под лезвия (его лишь немного поцарапало), шаркнул по земле, отводя ногу назад и нацелился коленом мне в живот. Предупреждая удар, я согнулся и присел, уперев острие катона в землю. Понятно интересная атака. Специально подставил спину, чтобы я отвлекся. Сейчас вероятно он должен будет ударить меня с сзади на поражение. Он меня удивил, с таким стилем я еще не сталкивался. Спиной я почувствовал движение, слегка повернул голову. Скользящий удар сверху. Нацелен на шею противника туда, где проходит артерия. Смертельный удар. Я не поднимаясь развернулся вправо, подбросил тело вверх и рукоятью меча нанес ученику удар в висок. Парень упал, как подкошенный. Бой закончен.
Хана лежал на земле, лицом вниз. Над ним нависал Алин, катон как всегда покоился на его плече.
— Что скажешь? — Я посмотрел на Алина, который в свою очередь смотрел на лежащего без сознания Хану.
— Любопытно. Не ожидал. Он смог удивить меня. Потенциал хороший, хотя все равно слабовато…для того, кто каждый день тренируется со вторым мечником Империи.
— Это его первый бой на мечах. — Мой голос был спокоен и невыразителен.
— Даже так? Беру свои слова обратно. Он великолепен. Не каждый в первом бою решиться нарочно подставиться под удар, чтобы потом провести практически беспроигрышную атаку. Скорости ему правда не хватает, но это дело поправимое.
— Будешь его тренировать?
— Почему ты не хочешь заняться этим сам? — Алин взглянул на меня.
— Я хочу, чтобы он с самого начала стремился к победе над сильнейшим.
— Понятно, я не против. Это может быть интересным. Если на этом все, позволь откланяться.
Уходя, Алин обернулся и сказал:
— Кстати что это была за странная поза, в которой ты пребывал все время пока шел бой?
— Поза? — На мгновение я задумался, вспоминая. — Аааа…в последнее время мне так лучше думается.
Империя Ардейл. Поместье Де'Бор.
Леди Сельга Де'Бор сидела на мягком пуфике, перед огромным зеркалом, разглядывая свое идеальное лицо. Леди была прекрасна. Менестрели по всей Империи воспевали ее красоту, которой могли позавидовать даже Высшие. Великолепные белые волосы, особого серебристого оттенка, присущего лишь чистокровным демонам, волной спадали ниже талии. Кожа, нежная словно шелк, была белее Арнийского мрамора. Огромные, темно-синие глаза немного удивленно смотрели с прекрасного лица. Алые губы словно просили о поцелуе. Хотя в этот момент, ее губки были капризно сжаты.
— Это испортило все мои планы. Ты понимаешь? — Леди Сельга пристально посмотрела в зеркало, на самом дне которого пряталась тень.
— Это не сссссстрашшшшшно…. — Прошипела тень — ты это исправишшшшь…. Сссссссскоро…. Дай нам то, чтоо обещщщщщщщщщщщала…
— Сегодня…сегодня вы получите свою плату. — На прекрасном лице леди появилась улыбка. Такая, что если бы ее кто-то увидел, никогда и ни за что не сказал бы, что леди прекрасна. Леди Сельга поднялась, оправила складочки на юбке и маленькими шажками направилась к двери. Спускаясь по лестнице леди Сельга услышала голоса, приглушенные толстой деревянной дверью. В Большом зале кто-то был. Леди Сельга отворила дверь. В кресле у окна сидел второй принц Рейган, на софе развалился брат леди Сельги — Лейрис.
— Ах, Рейган! Не ожидала увидеть Вас здесь! — Сельга всплеснула руками чуть склонив голову на бок, на губах ее играла самая нежная улыбка из арсенала Настоящей Леди. Рейган отвернулся от Лейриса, с которым беседовал в момент появления Сельги обворожительно ей улыбнулся и приложился губами к протянутой ручке.
— Вы как всегда прекрасны, леди Сельга.
— Ах, вы мне льстите! — Леди в притворном смущении опустила глаза. Стрельнула взглядом из под ресниц на Рейгана, который уже потерял к ней всякий интерес. Леди поджала губки выказывая свое недовольство.
— Мы так долго не виделись, дорогой Рейган и это все, что Вы можете мне сказать?
Лейрис повернулся к сестре и холодным тоном сказал:
— Дорогая сестра, не могли бы Вы оставить нас? — Леди Сельга хотела язвительно ответить, но передумала. Вместо чего вздернула подбородок и гордо покинула зал.
Когда дверь за ее спиной закрылась, Лейрис сочувственно посмотрел на друга.
— Похоже, она все еще не оставила мысли заполучить тебя в мужья. — Рейган поморщился. Не смотря на всю красоту Леди Сельги только безумец согласиться взять ее в жены., а к безумцам Рейган себя не относил.
— Она должна была оставить эту идею. Вся Империя в курсе, что второй принц обручен с человеческой девушкой, точнее человеческим ребенком (что вызывало различные скабрезные шуточки в определенных кругах).
— Но, по всей видимости она считает, что это можно исправить. — Лейрис с улыбкой посмотрел на Рейгана. Тот лишь слегка поморщился и сменил тему.
— Через месяц мы направляемся к Северной Заставе, где и пробудем до лета. — Теперь уже поморщился Лейрис.
— К Северной Заставе? На пол года? Ты опять не угодил Владыке? — Весь отряд отдувался вместе с Рейганом за все его проделки. Рейган хмыкнул.
— Нет, ходят слухи что там в последнее время стало неспокойно., а нам это не выгодно, потому что совсем недавно мы заключили торговый договор с Долиной Бер. Так что, мы отправляемся туда, дабы в течении первых шести месяцев охранять покой и порядок в этом забытом Высшими месте.