— Эйрин! Эйрин! — изображая из себя секретного агента на задании прошептала я. Когда он ко мне повернулся, я таким же заговорщическим шепотом сообщила ему:
— Я петь не умею. — он посмотрел на меня, как на юродивую (да-да, у него богатая коллекция взглядов, прям зависть гложет) и сказал:
— Кто тебе сказал, что петь будешь ты? — , а кто? Эйрин? Ооооо…на это стоит посмотреть, ну и послушать конечно. Прям сундук с сокровищами, а не Эйрин. Я с умильной улыбочкой сложила ручки под подбородком и представила себе толпы фанаток, кидающих цветы на сцену и Эйрина с накрашенными черным лаком ногтями в обтягивающих кожаных штанах и электрогитарой. Потом передумала, что-то мне выражения лиц этих фанаток не понравились. Без фанаток обойдемся… Рейгана в уборщики возьмем. Распределив рабочие места и обязанности я вернулась в грустную реальность.
-, а кто петь будет? — ответ меня шокировал до самой глубины моей бездонной души (как так вышло-не понятно)
— Кейрины. — Эйрин был мрачный, как туча (наверно тоже хотел на сцене выступать). Потом мозг переварил то, что нам сообщил Эйрин и я уставилась на него.
— Кейрины? Кейрины умеют петь?
— Если ты — истинный владелец, они запоют. — Замогильным голосом сообщил он. Вот это новость! И как мне интересно это сделать?
-, а прослушивание когда? — Еще один взгляд из "Личной коллекции Эйрина"
— Бой. Кейрины поют в бою. — Ааа…ну это мы умеем, мог бы сразу сказать, чего пугать-то?
-, а с кем? — лицо его стало печальным, как будто он уже тащил цветочки на мою могилку.
— С мастерами Ше'д'Ар. — Я застыла и уставилась в никуда. Давай свои цветочки сама донесу.
Я сидела в библиотеке и играла в ту же игру, что и вчера. Противником моим был Лир. По ходу игры я рассказывала ему свои приключения. Он смеялся до слез. Хорошо с таким веселым человеком посидеть. Хотя бы отвлекусь от завтрашнего боя. Сердце трусливым зайчиком убежало в пятки и не желало возвращаться на место. В этот момент по лестнице поднялся Эйрин. Долго смотрел на то, что я делаю. Ну я понимаю что это странно, когда один человек раскладывает карты за двоих, но у Лира руки болят, он их даже достать из рукавов не может. Эйрин постоял еще немного, потом посмотрел на меня очень внимательно и сказал:
— Хана, с тобой все в порядке? — Ага, просто боюсь немного, настолько "немного" что еще чуть-чуть и повешусь от страха, а так-ничего, все в порядке.
— Да. мы тут… — в этот момент в разговор вступил Лир.
— Хана, он меня не видит… — и смотрит на меня своими печальными глазами.
— Э?
— Он не может меня видеть, потому что меня тут нет… — Меня что, прокляли?
Глава тринадцатая. Кейрины Поющие
Долина Бер. Лунный Замок.
— Когда Райдан понял, к чему в конечном итоге придет Империя, было слишком поздно. И люди и Ааш'э'Сэй привыкли полагаться на силу Императора. Сила его была велика, превзойти его невозможно. Никто и не пытался. Но…к чему это приведет через несколько веков? Уже на тот момент количество прошедших Крещения резко снизилось. Обязав Ааш'э'Сэй к обучению в Акадэмии Райдан лишь отсрочил печальный исход, но обязать людей он не мог. Дворяне все чаще отказывались от обучения своих чад в Акадэмии. Все чаще и чаще Райдан видел изнеженных юношей с повадками юных дев. Даже среди Ааш'э'Сэй стали появляться такие. Ибо Император силен, никто не может превзойти его. Если ты веришь в то, что превзойти кого-то невозможно, зачем стремиться к недостижимому? Зачем тратить силы на бесплодные попытки превзойти кого-то, когда жизнь тиха и спокойна? Сила троицы стоящей у истоков Империи отождествлялась с силой Богов. Разве можно превзойти Бога? Даже Хикар, верная подруга Райдана, ослепленная своей гордыней не видела, к чему все идет. Райдан много думал над этим. Его сила вызывала почти мистический страх и уважение. Не было воина сильнее Райдана. Не было мага более умелого, чем Клай. Население Империи словно застыло на определенном уровне, предаваясь легкой и беззаботной жизни. Все реже появлялись хорошие воины, все реже появлялись умелые маги. Зачем? Ведь жизнь тиха и спокойна. Безусловно где-то были, просто не могли не быть, люди или Ааш'э'Сэй стремящиеся к большему. Те, кто продолжал идти по пути развития. В то время как подавляющее большинство стоит на месте. Легкая жизнь не просто развращает, она приводит к разложению, к смерти в мучительной агонии, которая будет длиться веками. Перед Райданом встал трудный вопрос. Создавая Империю он не предполагал, что результат будет таким. — Лир (он же Клай, но об этом позже) посмотрел на меня, желая удостовериться, что я понимаю о чем он говорит.
— Мы просто хотели жить в мире и покое, не боясь потерять кого-то из любимых и близких. Мы не предполагали что отсутствие страха за себя и других приведет к таким последствиям. Райдан не хотел разжигать новую войну, в конце концов это было бы слишком жестоко. Все, чего он хотел, это "пробудить" других от сладкой неги в которой они пребывали годами. У большинства окружавших Императора отсутствовало стремление идти вперед, узнавать больше, уметь больше…Возможно это трудно понять, но разумное существо живет до тех пор, пока стремиться к чему-то, стремиться достичь недостижимого. По другому это не "жизнь", а "существование". Праздное и бесцельное. На тот момент Райдана олицетворяли с непобедимым Богом, с тем, кого превзойти просто невозможно. Он подавил всех своей силой. Намного легче жить, признав кого-то более сильными и умелым, а самому плыть по течению. И он решил показать, что нет ничего невозможного, что любого можно превзойти, было бы желание. Метод выбранный им оказался очень жесток.
Древняя Империя Дрэй.
— О чем ты говоришь, Райдан?! Ты с ума сошел? — Клай в ужасе смотрел на брата.
— Я просчитал все возможные варианты и на данный момент этот-единственно верный. — Лицо Императора было спокойно, словно он обсуждал налоги на будущий год.
— Хорошо, в таком случае объясни и мне, потому что я не вижу в этом никакой логики. — Клай сел напротив брата.
— Вариантов было несколько. Первый — показать что я не так силен как все думают. Как это сделать? Например, при подавлении какого-нибудь восстания позволить восставшим одержать победу. Но если "Непобедимый Райдан" проиграет, каким образом это отобразиться на тех, кто свыкся с мыслью о его непобедимости? Дело не в том, что я боюсь потерять свой статус, а в том, что это вызовет страх. Если сам Император проиграл, что можем мы? Кроме того империя окажется втянутой в бесконечные внутренние конфликты, а это бесчисленные жертвы. К сожалению по большей части среди людей.
— Ну ты проиграй, а потом выиграй. — Клай пожал плечами.
— В этом случае мы вернемся к тому, с чего начали. К тому же неизвестно, будет ли вообще когда — нибудь восстание. Ты же видишь, всех устраивает такая жизнь.
— Ну в таком случае, почему бы мне не умереть?
— Если я убью тебя, все скажут, что Император был прав. Потому что Боги — на этих словах Райдан поморщился — не ошибаются. — Клай поднес руку ко лбу и устало потер его. Этот спор продолжался вот уже несколько часов. Все доводы Клая разбивались о железную логику брата.
— Клай, ты же видишь, что они во всем полагаются на меня, забывая при этом о себе. Они плывут по течению. По сладкому течению праздной жизни. Только вот течение это впадает в Реку Забвения. Империя сейчас стоит на пороге долгой и мучительной смерти. Это будет происходить медленно, очень медленно и мы будем наблюдать за этим, не в силах чего-либо изменить. Уже сейчас наша раса начала вырождаться. Да, у нас появляются дети, но эти дети слабы духом, понимаешь? Что ждет нас через несколько веков? Что ждет людей, с которыми мы заключили союз? Посмотри вокруг себя внимательнее, на тех кто окружает тебя. Кого ты видишь? — Здесь Райдан был прав. Молодые предпочитали кутеж и веселье, духовному и физическому развитию. Ценности их предков были для них пустым звуком. Понятия "верность", "честь" и "достоинство" были стерты их более не существовало.
-, а почему бы не разделить Империю на две? Таким образом мы создадим возможную угрозу. — Клай внимательно посмотрел на брата, ожидая ответа.
— Это тоже невозможно. Если мы просто разделим Империю, сделав тебя правителем второй части никто не поверит в то, что ты можешь пойти войной. Твое миролюбие вошло в легенды. Ты ведь и в самом деле не пойдешь войной? — Клай опустил голову. — Даже если пойдешь, это опять же приведет к многочисленным жертвам.
-, а твой план не приведет? — Клай рассердился. Райдан вздохнул.
— Приведет, но к значительно меньшим, чем при войне. В данном случае это можно рассматривать как "Необходимое зло"
— И что ты решил?
— Надо забрать у них Бога, которого они сами же и сотворили…
Долина Бер. Лунный Замок.
— Таким образом, было принято решение, что я своими руками убью брата, дабы выдернуть Империю из того застоя, в котором она оказалась. — в голосе Клая звучала горечь. Я задумалась. Все-таки на мой взгляд это не правильно. Райдан стал героем, пусть и мертвым, а его брат стал предателем, братоубийцей. Да еще и Хикар ненавидит его всей душой. Кстати о Хикар.
-, а Хикар как же? — Клай повернулся к окну.
— Райдан подарил ей кольцо, которое должно было привести ее к нему, после ее смерти. Так как ее возлюбленный умер, Боги забрали у нее дар бессмертия. Боги милостивы. Я принял решение изобразить сумасшедшего завистника, чтобы она, да и другие возненавидели меня. Лучше пусть они ненавидит меня, чем его. К тому же, мне не пришлось искать оправдания почему я убил Короля-Демона.
— Но она же еще здесь? — Клай грустно покачал головой.
— Я не ожидал, что она заключит такой договор с Богами. — тут я вспомнила кое — что еще.
-, а убил-то ты ее зачем? — Во вкус вошел, что ли? Голос его был почти неразличим в тишине библиотеке.
— Потому что я дал слово другу… — Дааа…хорошо, что мне корона не светит. Этих правителей не поймешь, да и братьев их тоже. За окном занимался рассвет. Клай взглянул на восходящее солнце.