Я посмотрела на его лицо, а что, красивое лицо. Все такое разноцветное! Какое сочетание цветов! А форма!
Взглядом художника-экспрессиониста я разглядывала то, что согласно моим не глубоким познаниям человеческой анатомии, должно было быть лицом.
— Ммм…это где тебя так? — Вообще, понятно конечно где, но уточнить не помешает.
— Аааа…ха-ха-ха — Смущенно рассмеялся обладатель разноцветного лица. — Это меня так лейтенант поприветствовал. В самый первый день.
Сер лучезарно улыбнулся, от чего сердце мое сбежало в пятки.
— А за что это он тебя так? — Мне стало любопытно.
Лейтенант конечно на расправу скор и за людей никого здесь не считает…но чтобы так разукрасить…
Сер смущенно почесал затылок.
— Да я ему сказал, что я девчонка. Дескать брата провожала в последний путь. И не будет ли уважаемый лейтенант так добр и не отпустит ли меня домой. Потому как у родителей, кроме меня горемычной, не осталось никого, после того как братку сцапали.
— Ты совсем дурак, да? — Я удивленно посмотрела не него.
Вот значит о ком говорил старичок-цирюльник.
— Да нет, ты не понимаешь. Рожа у меня смазливая, волосы длинные были. На девчонку сильно похож. Обычно мне верили., а тут… — Разочарование добавило красок на, и без того разноцветное, лицо.
— Уууууууууууу… — протянула я.
Понятно.
— А ты чем таким занимался, что девчонкой притворяться надо было? Не селян же обманывал?
— Э… — Сер посмотрел на меня глазами невинного младенца — Ну как бы тебе объяснить…Я в городе вырос, сам. Родителей нету. Сначала подворовывал потихоньку, а потом меня за лицо смазливое в шайку взяли. Что б значится мужчин…ну…это…в общем…
— Аааааааааааа…. понятно… — Я с опаской уставилась на Сера.
Вот бы не подумала, что у него такие наклонности и предпочтения.
— Только я тебе сразу скажу, мне пацаны не интересны.
Ну…девчонки в общем-то тоже.
— А? — Сер вылупился на меня удивленными глазами.
Похоже до него начало доходить, о чем я подумала. Судя по тому, как потемнели синяки, украшавшие лицо Сера, оно должно было покраснеть, если бы имело нормальный, здоровый цвет.
— Неееееееееееееееет! Ты не так понял! — Сер замахал руками у меня перед лицом.
— Я приманкой был. Приглашал пройтись до постоялого двора, а там их уже ждали.
— Ааааааа — Вздохнула я с облегчением. — Понятно.
Разговор завершился сам собой.
— Слушай, а ты мне нравишься! — Выпалил Сер.
Я резко развернулась к нему и отодвинулась подальше, на всякий случай.
— Да, не! Ты не понял, давай будем друзьями, а? Тут одному не выжить.
Такое его предложение заставило меня задуматься.
Хотя…что я теряю? Ничего.
— Ну хорошо, посмотрим. — Немного ворчливо ответила я.
Это чтобы он не радовался особо.
— Аааа! Я счастлив. — Сер сложил руки на груди и посмотрел на меня глазами полными слез счастья.
Нет, ну в самом деле идиот какой-то!
— Давай обнимемся! — Сер раскинул руки словно ангел Господень, пред покаявшимся грешником…только с таким лицом, он был больше похож на вурдалака. Голодного и пролежавшего в сырой земле не один месяц.
— Слышь, ты мне эти свой замашки оставь — Как можно грубее сказала я.
Видать все же есть у пацана странные наклонности.
Искреннее разочарование отразилось на лице, плечи поникли.
Моя совесть заворочалась, просыпаясь.
— Ну хорошо. — Пошла я на поводу у совести — Будем друзьями!
Сер посмотрел на меня и по всей видимости понял, что сейчас может вытянуть из меня больше.
— А…давай, станем побратимами а? — Зеленовато-голубые глаза с надеждой уставились на меня.
Совесть разомлела от такого предложения.
— Пожалуй, откажусь. — Мой голос не выражал никакого энтузиазма.
— Может, ты сестру хотел? Я не против и сестру изобразить.
Вот баран, ей-Богу!
— Не нужна мне такая сестра!
— Ууууу… — разочарованно протянул Сер. Разочарование длилось долго…. секунды две, после чего он подскочил с моей койки и с воплем — Ты мой самый первый друг! — Кинулся таки меня обнимать…где-то на пол пути к обниманию встретившись с заботливо выставленным мной коленом (да-да, за последние три месяца моя реакция заметно улучшилась)…своим левым лицевым синяком, скрепив тем самым наши дружеские узы.
Сер потряс меня за плечо, заставляя очнуться от воспоминаний. Я хмуро посмотрела на него.
— Чего тебе?
Ом разулыбался и сказал:
— На тренировку пора.
Я закрыла книгу и встала.
В самом деле, пора уже.
Долина Бер.
По широкий, пыльной дороге ехали всадники. Числом двенадцать человек, а вернее, демонов. Отряд шел слаженно, выстроившись в шеренги по четверо, благо ширина дороги позволяла.
Чуть впереди всех ехал всадник на черном Лире. Всадник был одет в простой черный кафтан ниже колена, с длинными разрезами по бокам.
Бока Лира обнимали сильные, мускулистые ноги, обтянутые черными же штанами, заправленными в высокие сапоги выше колена. На перевязи за спиной, крест на крест, висели черные ножны, на поясе — короткий нож. Лоб всадника был перевязан черной лентой, концы которой свисали до середины спины.
Торжественную сцену портило блаженно-идиотское выражение на лице всадника.
— А эта тоже красотка, смотри Айрис! — Рейган послал брату мысль.
— Да, хороша — Последовал задумчивый ответ. — Но предыдущая мне понравилась больше.
— Все-таки селяночки самые аппетитные. — Рейган совсем разомлел.
— Кхе-кхе, не хочу напоминать тебе о печальном, но помнится мне, что именно за такое отношение, ты был наказан Императором.
При этих словах, лицо Рейгана исказилось, как от боли.
— Спасибо, что напомнил — От хорошего настроения не осталось и следа.
— Тебе удалось что-нибудь выяснить?
— Да, немного, но все же…Девочка проходит обучение, через три месяца ее ждет Первое Крещение.
— Первое Крещение? Невозможно, она его не пройдет.
— Почему ты так в этом уверен? — В голосе Айриса явственно звучало любопытство.
— Ты забыл? Я тоже там был. Немногие из людей могут пройти Первое Крещение. Дело не в том, что она девчонка, а в том, что люди сами по себе слабы. Половина мужчин переживших первый месяц в Акадэмии ломаются на Первом Крещении. Но все же, она пережила первый месяц и даже больше. Это заставляет уважать ее желание жить.
— Да, девочка полна сюрпризов.
— Тебе удалось выяснить, как она прошла через Ар-дель-Фаст?
— Не полностью, я пока что работаю над этим. Но похоже, дело в магии такой же древней, как и магия создавшая купол.
— Магия? Девчонка обладает такими знаниями? — Рейган задумчиво нахмурился.
— Нет — По голосу брата было понятно, что он улыбается. — Эту магию дал ей ты.
— А? — Не понял Рейган
— Кольцо. То самое кольцо обручения. Похоже, что дело в нем.
— Ммм…. понятно. — Протянул Рейган.
— Кстати, а как так получилось, что ни у кого не вызвало вопросов, наличие кольца на руке у новобранца?
— Потому что, его там нет. Когда обладательница кольца находится за пределами двора, что может угрожать ее безопасности, кольцо образует фон, поглощающий саму магию кольца и скрывающий его от посторонних взглядов.
— Понятно. — Сухо ответил Рейган.
— Ты сегодня на редкость понятлив, брат мой — Немного язвительно произнес Айрис.
— А я всегда такой, просто притворяюсь. — Совсем по-мальчишески ответил Рейган.
— Рейган! — От беседы с братом отвлек голос ехавшего слева всадника.
— Чего тебе, Лейрис? — Рейган лениво взглянул на друга детства.
— Предлагаю свернуть с дороги и заехать в то маленькое, симпатичное селение.
Лицо, поза и наклон головы выражали величайшее почтение, что не мешало заметить озорные искорки в синих глазах.
— С какой целью? — Решив подыграть, сухо спросил Рейган.
— Ммм…водички попить…а то в горле совсем пересохло — Лукаво ответил Лейрис и как бы в доказательство перевернул фляжку из которой начала выливаться вода.
— Ну вот…видишь, водичка-то совсем закончилась — Печально произнес Лейрис, с воистину неземной тоской глядя туда, куда упала последняя капля воды.
— Дааааааааааа…. без воды нам никак. — Лицо Рейгана выражало еще большую печаль.
— Отряд! Слушай мою команду! — Сильный голос разнесся над отрядом
— Делаем крюк к ближайшему поселению, с целю пополнения запасов воды и провианта!
Запыленные лица всадников начали расползаться в улыбках. Лиры развернулись и, обгоняя ветер, понесли своих всадников в сторону селения.
Священная Акадэмия Хикар.
— Нет! Не так! Сколько раз я должна тебе повторять? — Голос Хикар звенел от ярости. — О, Высшие! Пошлите мне терпения!
Хикар сложила руки на груди как в молитве.
А все из-за того, что я никак не могла сделать этот идиотский перекат. Вот уже полночи бьюсь над этим и ничего не выходит. От напряжения все мускулы мелко подрагивают, что наводит на мысли о холодце.
— Попробуй еще раз. — Похоже что Хикар потеряла всякую надежду на то, что я смогу это сделать.
— Хорошо. — Я встала к дереву, согнула ноги в коленях, сильно оттолкнулась и прыгнула вперед, выставив перед собой руки.
Руки подогнулись и я со всего маху приложилась к земле. Все бы хорошо, только вот из-за того, что я тренируюсь уже несколько часов, дыхание сбилось и я стала прямо-таки заглатывать воздух открытым ртом…что и сыграло со мной дурную шутку. Приложившись к земле, я зачерпнула ее челюстью.
Здравствуйте! Я — экскаватор Хана, всегда к вашим услугам! Выполняю различные виды земельных работ. Оснащена примитивным разумом, легка в эксплуатации!
Выплюнув землю, я обессиленно перевернулась на спину. Надо мной нависла Хикар, руки уперты в бока, в глазах бушует Адское пламя.
— О, Высшие! Никогда еще у меня не было столь никчемного ученика!
Ее слова больно кольнули, вроде бы окаменевшее, сердце.
— А разве ты можешь считать себя моим учителем?