Водитель-ёжик неуверенно облизнулся, кинул на лягуха ещё взгляд.
— Слушайте, девчонки… Может, махнёмся? Мы вам атлас, а вы… ну, у вас же осталось, наверно, что-нибудь пожрать, — он насупился и стал похож почти на школьника.
Агнешка вопросительно переглянулась с Ланой. Та подняла голову от карт и нетерпеливо дала отмашку.
— Оки, — Агнешка отцепила ремень. — Что-нибудь там осталось в багажнике?
Осталось не так много. Впрочем, две пачки круглых вафлей и вяленые свиные уши можно было уступить. (Уши притащила Нелли, и теперь уже сложно было сказать зачем. В нормальное время никто из них не притронулся бы к свиным ушам, по разным причинам).
Лана отступила от внедорожника и двинулась к своему месту вместе с атласом, не отрываясь от открытой страницы. Встрёпанный парень, воспользовавшись моментом, постучал в окно изнутри и сделал крутящий жест Алисе.
— Что? — переспросила она.
— Опусти стекло, — подсказала вернувшаяся поискать что-то у руля Агнешка.
— Ты же была в автобусе, да? — крикнул из окна джипа встрёпанный.
— Угу… — чтоб компенсировать недостаток голоса, Алиса часто закивала.
— Извини, что толкнул тогда, — с усилием бросил он через дождь. — На выходе. Мне бежать надо было.
Алиса не ответила, и он, видимо, посчитав это за непрощение, добавил, уже тише:
— Я к бабушке ехал, в другой город. Её удар хватит, если я не доеду.
— Да… ничего… — пробормотала Алиса, пряча взгляд. Не найдя, видимо, подходящих жестов, наклонилась к окну и почти прокричала. — Ничего! Всё нормально!
Она скривила улыбку и ещё несколько раз кивнула.
Агнешка, наконец, справилась с заевшим замком багажника — тот никак не хотел закрываться обратно — и пошла передать вафли и уши водителю.
— Классный у вас Феликс, — перед тем, как отойти, заметила она.
— Кто?
— Котяра этот. На стекле.
— А. Это вообще моего дяди тачка, он мне на время дал, — водитель нашарил кота взглядом. — Он олдфаг, любит всякие такие приколы.
Агнешка уже из-за руля усмехнулась:
— Вас-то чего понесло за город? Если не секрет.
В джипе немного смешались:
— Да… просто…
— На выходные…
— Мне повестка пришла, — выговорил неожиданно водитель-ёжик. Остальные замолчали, Агнешка кивнула с беззвучным «А…»
— А мы так, — рассеянно и невесело улыбнулся головастый. — На всякий, за компанию. Так теперь все и будем непонятно где.
— Да лучше непонятно где, — вновь огрызнулся ёжик и тут же виновато отвернулся. — У меня друзья в Х. Какого хера я в них должен стрелять, или они в меня? — он бессильно сглотнул что-то. — Нормально же сидели.
Они разъехались, пожелав друг другу ещё увидеться. Джип, набрав скорость, укатил вперёд и скоро исчез.
— Что они думали, интересно, — проговорила Лана, когда «они» уже точно не могли её услышать. — Ну, выехали на выходные. Ну, допустим, отсиделся бы он месяц-другой у кого-нибудь на даче. Дальше-то что?
Она вздохнула, наморщив нос, вновь склонилась к атласу.
— Глупо.
— Вообще, некоторые, говорят, военкоматы жгут, — пробормотала Агнешка со странной полуулыбкой.
— Агнешка, — Лана недовольно вскинула голову.
— Что? Я же никого не призываю. Просто говорю, что есть и такой вариант.
— Не все пироманы, как ты.
Та ухмыльнулась шире и промолчала.
Лана перелистнула несколько страниц, всмотрелась. Зажав пальцем, перелистнула снова.
— А того кота правда зовут Феликс? — поинтересовалась она вдруг.
— Правда. Где-то ещё должна быть его подружка Китти, но, видимо, не в этой жизни.
Лана задумчиво посмотрела в дождевую завесу впереди.
— Тогда, может, им и впрямь пока будет везти.
— Мм?..
— Феликс — счастливчик по латыни. Ну, помнишь — они сказали, им повезло, что рядом была другая машина.
Агнешка взглянула на неё серьёзно и отвернулась к дороге, ничего не сказав.
Алиса чуть придвинулась вперёд со своего сидения:
— Они вроде ещё что-то говорили про фонари…
— Фонари, — Лана помолчала, поглядев за окно. — Фонари гаснут только так, когда идёт оно. Если бы этот пацан был прав, было бы почти идеально, но, похоже, это так не работает.
— А как работает? — негромко, но настойчиво переспросила Алиса.
— Нет, ну, как точно работает, мы не знаем. Даже то, что мы вроде вывели — так, больше прикидки. Но насчёт другой машины…
Она посчитала немного отблески огней, мелькавшие слева.
— Смотрите, если просто собрать вместе, что у нас получается. В последний раз темнело далеко, у нас было время разогнаться. В первый, у автобуса, эта хрень отвлеклась от нас на японский миник и на того парня у поезда. Может, и ещё кто-то был, мы не видели. Там, у заправки… Оно накрыло минивэн, потому что он не мог ехать. Но — смотрите… Тойота нас обогнала, пикап тоже. Если бы там не было минивэна, мы оказались бы последними на дороге, ближе всего. Думаете, ей правда было бы сложно накрыть нас?
Молчание на некоторое время застыло между кресел.
— Я такое аниме недавно видела, — выпалила вдруг Алиса. — Там девочки-волшебницы набирали баллы и кто оказывался последним, тот умирал.
— Типа игра на выживание? — откликнулась Агнешка. — И в конце должна остаться только одна?
— Ага.
— А сколько реально осталось?
— Две.
Агнешка усмехнулась:
— Ну, это звучит чуть лучше, чем один, — тихо прибавила. — Или даже вообще ни одного.
— Люди, я же серьёзно! — прервала раздражённо Лана. — Давайте вы ещё видеоигры вспомните.
— А вспомним, — откликнулась Агнешка. — Чем они тебя не устраивают?
— Тем, что я вообще-то о нашей жизни сейчас с вами говорю. О настоящей нашей жизни, которую мы живём вот здесь вот теперь, в этой реальности, а не о всяких разгрузочных развлекалках.
— Ну… — Агнешка скептично поджала губы. — Наша жизнь тоже, прямо скажем, не особо высокохудожественное произведение.
Лана, глянув на неё, отвернулась. Какое-то время просто смотрела вперёд.
— Вы ж тоже не думаете, что я предлагаю подставлять кого-то или приносить в жертву, — она с заметным усилием заставила рот не дёргаться. — Я только про то, что… Ну… надо учитывать и этот момент тоже. Просто… думала…
Она метнулась к экрану смартфона.
— Мне позвонить ещё надо.
Она попробовала несколько раз, скорее для проформы. Тут явно не должно было быть связи, на этой проклятой трассе, здесь даже радио ничего не ловило и только тихонько шептало помехами.
Агнешка покосилась на неё:
— Не думаешь, что они справятся без тебя некоторое время?
— Нет. Они даже с Бакстером наверняка не гуляли, — Лана опустила смартфон и снова зарылась в атлас, раскрыв его на заложенной карте. — Так. Что у нас…
Она сосредоточенно повела пальцем по развороту, подумав, сделала угол. Довела до конца и, придержав, перелистнула на следующую страницу. Некоторое время хранила молчание.
— Что-то есть? — осторожно спросила Алиса.
Лана помолчала ещё немного, сказала затем:
— Похоже.
Она подняла карту, перевернула её, поднося к глазам.
— Вот. Этот город. О котором я говорила.
Она развернулась и показала Алисе, зажав примерное место пальцем. Алиса прищурилась, озадаченно нахмурила брови.
— Думаешь? Там как-то не очень видно…
— Там просто знак стёрся, — Лана снова села ровно и склонилась над атласом. — Что-то пролили, наверно, и отчищали потом. Но мы не здесь пока, это потом трасса туда выходит, а мы…
Она перелистнула назад.
— Мы где-то на этом протяжении. Вот тут, например, очень длинный и ровный кусок. Надо смотреть, если будет поворот вправо, а перед ним поле… или это болото? Вот такими штуковинами — что они тут обозначили?..
Трасса скользила в бледном белом свете, везде одинаковая, везде неизменная, монотонная ровная лента без знаков отличий, чуть мелькала перед глазами, чуть сливалась в одно и была одним и тем же, и где-то там, дальше или раньше за пеленой дождя, каштановая девочка за рулём переключила магнитолу и с негодующим удивлением глянула на вторую: что за чушь она несёт. Та, светленькая, хоть и несла, но на дорогу смотрела не отрываясь, а потому вынырнувшую из ниоткуда фуру заметила первой и с криком «Осторожно!» бросилась вывернуть руль.
Дорога впереди поплыла и стала медленно сворачивать, почему-то к обочине. Свет фонарей поменялся местом с тенями.
— Агнешка, — окликнула Лана. — Агнешка!
— А? — встрепенулась та.
— Спишь?
— Да. Нет. Может быть.
— Ты не видела, что по краям трассы?
— Да, — Агнешка шмыгнула и протёрла рукой лицо. — Туда не надо.
— Всё. Давай меняться, — Лана отстегнула ремень.
Агнешка повертела головой и часто-часто заморгала, чтобы не закрылись глаза.
— А ты сможешь? — спросила она. — Ты так и не спала почти.
— А ты сможешь, что ли? — Лана вышла наружу. — Я смогу. Я в рабочую неделю часа по два-три могу спать. Так что для меня всё примерно так же.
— Ты крута… — протянула Агнешка, выползая из-за руля.
— Давайте, я пересяду вперёд? — Алиса дёрнула дверь и торопливо вылезла тоже. — Я уже поспала немного и… Я же всё равно не веду. Мне можно дремать и сидя.
Агнешка обернулась к ней.
— Уверена? — спросила она, явно для проформы, потом что глаза у неё не держались открытыми дольше пары секунд, и явно больше всего на свете она хотела сейчас свернуться на диване позади. — Данке. Спасибо, Лис.
Лана не возражала, напомнила только, чтобы Алиса пристегнулась. Поправив перчатки, она покрутила тумблер радио вперёд и назад, остановилась там, откуда сквозь завесь шуршащего скрежета доносилось что-то, похожее на приглушённые человеческие голоса.
— Не люблю такой шум, — сказала она тихо, как будто только Алисе. — Всё время кажется, что услышишь вдруг что-то не то.
— Что не то? — не поняла Алиса.
Лана неопределённо повела рукой у руля.
— Не знаю. Какие-то не те звуки. Не те сообщения — о чём-то, о чём тут не может быть. Или мелодию с другими словами. Не теми, что надо.