Можно было подумать сначала, что они оказались снова там, где начинали — тут тоже кто-то разрыл всё в котлованы и кучи песка, а местами путь пересекали широкие колючие следы, как от большой техники, но вместо грязевых разъездов здесь всё было высушено и выбелено — даже песок был сухой, холодный и белый, словно что-то огромное, каменное и величественное перетёрли тут в крошку для него. Такой песок ещё бывает в песочных часах — сколько же потребовалось разбить их и выпотрошить, чтобы покрыть всю дорогу и всё, что вокруг, хотя бы тонким слоем, и где же осколки стекла, которые наверняка и бросили где-то здесь, наверняка они опасны для машины, для её колёс, шина может распороться и…
Лягуха тряхнуло несколько раз. Лана согнулась, уперевшись руками в бардачок.
— Мне тебя сменить?
— Не. Я не сплю пока, это дорога такая.
— Ну, я и вижу, что у тебя проблемы с местным ландшафтом, — Лана пристально посмотрела на Агнешку. — Давай поменяемся. Ты сейчас угробишь машину окончательно.
— Мм. Не… — Агнешка чуть капризно сжала пальцами руль. — Смотри. Что это там?
Это был то ли ангар, то ли, может, брошенный склад — большая коробка без всяких надписей немного справа по пути. Она выпирала к дороге злым обшарпанным углом, пытаясь убрать подальше в сторону раскрытые нараспашку двери. Собственно, там не было и дверей как таковых — только огромный проём почти во всю стену, а за ним… Похоже, что пустота.
— Ничего, — раздражённо кинула Лана. — Брошенный ангар или склад… Стой, подожди!
Агнешка затормозила.
За дальним углом промелькивало смутно движение. Там отчётливо постукивали железки о железки и доносилось иногда взрыкивание мотора.
— Кто-то чинит тачку? — предположила Агнешка.
— Похоже, — Лана отцепила ремень. — Может, нам попадётся здесь наконец хоть один нормальный человек.
— Я бы так активно не рассчитывала, — Агнешка проследила, как та вылезла из машины. — Может, мне с тобой?
— Как хочешь, — Лана обернулась, увидела Алису, которая тоже вынырнула наружу вслед за ними. — Лис, останься с машиной на всякий случай.
— На какой случай? — обронила та, но слишком тихо, никто не обратил внимания.
Ветер слегка дребезжал гофрированными складками склада. Вокруг неслаженно, то там, то тут, раздавались иногда вздохи какой-то техники — может, от того экскаватора со свёрнутой шеей, что лежал вверх ногами неподалёку, может, откуда-то ещё издали, где не было толком видно, но шум за углом ангара был несомненно и очень близко.
Из-за стены показался кузов машины — угловатый, тускло-кремового цвета. Фургон-каблучок стоял с поднятым капотом, и хозяин — поблекший щетинистый человек невнятного возраста — склонился рядом.
— Простите! — окликнула его Лана.
Поблекший резко вскинул голову. Глаза у него были маленькие и подозрительные.
— Простите, вы тоже тут проезжаете? — Лана в сомнении остановилась, не закончив шаг. — Просто мы тоже заехали и немного заблудились…
— И что? — поблекший выпрямился и метнул взглядом мимо них к дороге. — Думаете, я вам тут стану помогать? У кого насосали на тачки, тем и звоните.
Лана сбилась и неловко оглянулась на остальных. Агнешка, вставшая на углу, фыркнула в попытке подавить смешок:
— Поговорили…
Лана оправила каре за ушами.
— Нет, понимаете, в чём дело, — сказала она уже твёрже, — Просто если вы тут давно, то сами всё видели. При нас несколько машин накрыла эта хрень, и там никто не выжил. И нам показалось, что имело бы смысл…
— Вам показалось, — глаза его тоже поблекли. Он с грохотом хлопнул капотом.
В ответ подорвались сбоку:
— Виу! — виу! — виу! — виу! — виу! — виу! — виу! — виу!
— И-ду! — и-ду! — и-ду! — и-ду!
— Да-а-а-а-ют! да-а-а-а-ют!
— Мни! мни! мни! мни! мни! мни! мни! мни!
— Перепелы! перепелы! перепелы! перепелы!
И — финальным:
— Вот те два!
Первые выстрелы раздались откуда-то с другой стороны дороги. Один ударил в гофрированную стенку. Поблекший, матерясь, кинулся к двери каблучка. Выхватил ружьё с переднего сидения.
Лана пригнулась и сделала движение к фургону.
Алиса стояла, не доходя до угла ангара, у носа лягуха на семи ветрах. Дорожный песок взрылся в метре от неё, и она недоумённо посмотрела в ту сторону, как зритель, от которого неумолимо начинает ускользать смысл фильма.
В следующую секунду Агнешка толкнула её за Жигули, упав сверху. Где-то взрылся песок ещё раз, но не здесь.
— Это в нас? — спросила Алиса почти шёпотом.
— Не думаю, что прицельно в нас, но прилететь может, — Агнешка тяжело перевела дыхание, оно дрожало у неё немного. — Так стоять — не очень идея.
Выстрелы долетели и из-за угла ангара.
— Можно, — Алиса тихонько пошевелилась, пытаясь переложить голову или что-то ещё, — можно я немножко встану? Мне немножко сложно дышать так.
— Угу. Сейчас, — Агнешка осторожно сползла с неё и отодвинулась, подперев спиной переднее колесо. — Сядь у другого лучше.
Алиса переместилась к заднему колесу. Подтянула ноги, спрятав их за сумку. Едва замечая, стряхнула песок с колен и ладоней.
— А думаешь, так не попадут?
— Могут в принципе. Но это должно прям сильно не повезти…
Ещё что-то ударилось о край склада, маленький кусочек отлетел в сторону. Алиса вздрогнула, захихикала, задыхаясь, почти беззвучно.
— Что такое? — спросила Агнешка.
— Ничего… — она глотнула воздуха, хохотнула снова. — Ничего, просто… в моём последнем тексте… там главного героя тоже расстреляли.
— За что?
— Он был поэтом и восстал против местного диктатора — ну, то есть не то что восстал, написал кое-что…
— А, ну ясно, — Агнешка усмехнулась одними губами. — Классика.
— Что?
— Какая-то очень старая история. Сталин и Мандельштам, или Екатерина Вторая и Радищев… может, ещё кто-то — Лана лучше об этом знает, — глядя в складки гофрированной стены, Агнешка пробормотала. — Ну, это хотя бы не так бессмысленно.
— Как что?
— Как мы.
Она попыталась заглянуть за угол, но отсюда едва ли что-то можно было увидеть. Алиса проследила за её взглядом. Спросила:
— А Лана там?
— Была там. Ей оттуда до дальнего угла быстрее, не сюда.
Она потёрла нос, тоже стрясла песок с ладони.
— Лис, а те двери, сбоку? С твоего места не видно, сильно они далеко?
Алиса едва подалась в ту сторону, но тут же твёрдо покачала головой:
— Мы не успеем.
— Ясно, — Агнешка откинулась, приложившись затылком к машине. — Хотя оно и не выглядит, как пуленепробиваемое, если честно.
Глухая стена склада перед глазами скрывала из виду, что могло быть за ней или подальше по бокам. Только зазубренный обветренный шифер невнятного уже цвета, ничего больше. Следующий выстрел визгнул совсем рядом — что-то разбилось в машине.
Алиса дёрнулась, вскинув голову.
— Это по нам?
— Ага.
Два выстрела тут же ответило из-за ангара. Показалось даже, что их тени пролетели над дорогой. Наверняка и впрямь показалось.
Алиса, уже даже в подобие спокойствия, пригнулась, поправляя сумку. Спутанная грива почти закрыла ей глаза:
— Как минимум один человек был бы рад.
— Что — если б нас пристрелили?
— Ага. Она как раз на днях сказала, что таких, как я, надо расстреливать, — она мельком глянула на Агнешку, поправилась. — Таких, как мы.
— Каких?
— Ну… Как… либерастов? Так это сейчас называется?
— А, — Агнешка кивнула, быстро оглянулась на дорогу перед машиной, где снова взметнулся песок. — Ну да. Я, правда, ближе к соцдемам. Но не думаю, что это уже имеет значение.
Она выжидала чего-то, приобернувшись.
— Мне кажется?
Алиса вслушалась тоже:
— Перестали стрелять?
— Как будто бы.
Алиса чуть склонила голову, следя за тенями под днищем, но там ничего не двигалось. Вообще будто ничего не двигалось вокруг, и звуки смолкли, словно уши заложило водой — выстрелы, рокоты моторов, даже шуршание шифера — словно все они были в большом аквариуме, где ничто не могло достать глубины.
— Ладно, — Агнешка попробовала привстать, — проверю…
— Подожди! — Алиса, бросившись, вцепилась в её руку. — А если они не закончили?
— Ну, проверить-то надо. Нас никто не будет ждать, пока мы тут отсидимся на сто процентов.
— А если тебя сейчас застрелят — я тогда, я куда денусь?
В глазах её вспыхнула паника, губы дёргались и вряд ли могли выдать сейчас что-то чуть менее первостепенное.
— Хорошо-хорошо, — Агнешка опустилась обратно на песок. — Как скажешь, дорогая. Как скажешь.
Она облизнулась, сглатывая сухую пыль, посмотрела ещё раз в стенку ангара.
— Давай тогда подумаем, что мы можем сделать. То есть так-то понятно, что ничего, но если представить, что всё-таки можем. Сколько у нас времени?
Алиса взглянула на часы. Они треснули — она даже прижала их к уху, проверяя на слух — но, кажется, всё-таки шли.
— Минут пятнадцать. Может, чуть больше.
— Ага. Хорошо оторвались, — Агнешка оглянулась, проверяя, как там, повыше её головы. — Можно было бы попробовать по-тихому пробраться внутрь. Если осторожно, то могут и не заметить.
— А если через зеркало? — быстро спросила Алиса.
— Что через зеркало?
— Через зеркало посмотреть, что там происходит. Как в машине смотрят. По бокам.
— А-а… — Агнешка недовольно глянула вверх. — С нашей стороны обломилось.
— Неллино зеркальце есть, — Алиса поспешно порылась в сумке, вытащила цветастый кругляшик. — Вот это. Да? Можно же аккуратно заглянуть за угол?
Она раскрыла зеркало, неловко показала им, как можно было бы сделать — примерно.
— С краю машины поднести, вот туда… Не знаю, правда, хватит ли обзора…
— Мелкое совсем, — пробормотала Агнешка. — Давай попробуем…
Алиса передвинулась к краю лягуха, аккуратно вытянула зеркальце, так, что оно отразило задний бампер. Осторожно поводила в попытке уловить что-нибудь за машиной.
— Ну что? — Агнешка неслышно переместилась на четвереньках поближе. — Что-то есть?