— Дай-ка, — Лана протянула руку назад.
Получив газету, она изучала страницу с объявлением с минуту или около того, проглядела на всякий случай и остальные листы, но в итоге просто, вернув газету Алисе, закрыла глаза и сжала пальцы на переносице. Просидев так какое-то время, открыла глаза снова, будто почувствовала, что Агнешка то и дело искоса поглядывала на неё.
— Что?
— Ну… я думала, ты скажешь про газеты перед завтраком.
— К чёрту, — выдохнула Лана. — К чёрту всё это. Шизофазия какая-то.
Алиса перелистала страницы ещё раз — может быть, она думала, что можно подобрать ключ или шифр и тогда в нагромождении слов и символов откроется вдруг тайный смысл. Но нет, похоже, тут просто не было никакого смысла. Возможно даже, что это тройное «с» стало единственным, что нечаянно сложилось в понятные слова человеческого объявления — почти человеческого — а потому его и повторяли раз за разом, потому что не было другого.
Лана посмотрела, наконец, вперёд, будто надеялась, что микроавтобус вернётся в поле зрения, если сосредоточиться.
— Если они по этой дороге… Там были следы куда-нибудь в сторону от трассы, когда мы выехали? Не видели?
Кажется, нет. Никто не видел толком.
— Наверно, по этой, — продолжила Лана. — Если да, то мы можем ещё догнать их. Рано или поздно. Как других догоняли.
— Они сильно быстрее, — с сомнением заметила Агнешка.
— Они почти все нас быстрее. Это особо не играет.
Микроавтобус и правда появился, только не тот, что с Нелли и рекламой, другой — вроде того фургончика с топливом, что повстречался им под дождём меж бесконечных осыпей. Этот тоже стоял чуть сбоку от дороги, и задние двери были гостеприимно открыты.
«Бензин закончился:(» — сообщала висевшая сверху картонка. За дверьми, словно бы чтоб загладить вину, прямо на полу автобуса была устроена спонтанная барахолка: обрывки блестящей ткани, какие-то огромные старинные монеты с многоглавыми химерами, туфелька с мехом и вторая, с перьями, даже улыбающаяся латунная фигурка крокодила стояла поглубже среди всего этого богатства. Повыше свисали нанизанные на нити россыпи — ожерелья или, может, ловцы снов. Агнешка, заглянув с внутренней стороны двери, сдвинула обрезок ткани, чёрной, с подвявшими подсолнухами, и тут же отдёрнула руку. Подсолнухи скрыли зеркало снова.
— Ладно, — Агнешка отступила. — Будем считать, я этого не видела.
— Мы все сейчас так выглядим, — отозвалась Лана.
— Не, ну, к вам-то я уже успела привыкнуть…
Алиса, не выходившая из машины, чуть сомнамбулически подняла голову:
— А что тебе не понравилось?
— Да не, могло быть хуже, — Агнешка сипло хохотнула. — Глаза на месте, по крайней мере.
Она сдвинулась вдоль развала, поглядывая так, будто и впрямь решала, не взять ли чего отсюда.
— Хочешь что-нибудь, Лис?
Та, удивившись, поморгала:
— Да нет… Наверно. А почему ты спрашиваешь?
— А ты, Лан?
— Там только хлам, — не замечая больше микроавтобус, та шагнула к лягуху. — Поехали. Бензина тут нет, а ничего другого нам не нужно.
Агнешка обнюхала и опрокинула в рот носик латунного крокодила.
— Даже кофе? — она погоняла во рту языком и приложилась снова. — Я бы сказала, неплохой…
— Можно мне попробовать? — Алиса приоткрыла дверь и высунулась из машины. Агнешка передала ей кофейник. — Хм. Странный. Я, правда, больше чай люблю, но мне казалось, кофе немного не такой обычно. А тут как будто… привкус…
— Пережжённый? — подсказала Агнешка. — Есть немного. Я люблю пережжённый.
— Вы серьёзно собрались травиться здесь обе одновременно? — Лана обернулась от своей двери. — Дайте тогда и мне, что ли.
Она подошла забрать кофейник у Алисы и аккуратно сделала глоток из той же морды.
— Не, это не пережжённый. Это как земля, — увидев, как с испугом глянула Алиса, Лана пояснила. — Нет, не прямо земля, конечно. Земляной привкус. Наверно, от какой-нибудь добавки. Надеюсь, они не подмешивают здесь чего-нибудь такого, — она отдала крокодила Агнешке, и та отступила с ним к микроавтобусу. — Поехали. Может, впереди будет нормальная заправка.
Агнешка вернулась за руль, сжимая в руке маленькую грустную шоколадку. Танцовщица фламенко на обёртке взмахивала широким красным подолом. Она танцевала со скелетом — и не то что её совсем не удивляло это, но, судя по брошенному взгляду, не очень сильно, будто она думала скорее: «Какие странные сны у меня этой ночью».
— Зачем тебе? — Лана неодобрительно покосилась.
— Красивое, — Агнешка убрала шоколадку в поясную сумку и завела двигатель.
Алиса обернулась вслед за сдвинувшимся путём. В ней всё ещё было что-то от сомнамбулы — или, может, от человека, который только-только пробудился от сновидения, но пока не уверен даже, что понял это. С разочарованием отложив газету на диван рядом, она тихонько напомнила:
— А тот город… Ну, в конце трассы…
— Так они с Нелли наверняка туда же, — кивнула Лана. — Может быть, там с ними и сойдёмся.
— Думаешь?
— А куда ещё? Здесь ведь ехать-то особо некуда больше. Здесь ничего уже нет.
Мимо обочин проезжали тут и там кривыми бордюрами кирпичи из остатков кладки, иногда — какие-то обгоревшие деревяшки. Если внимательно присмотреться, можно было даже вообразить себе, что когда-то в них могли жить, но это если обладать совсем уж не в меру богатой фантазией, а она здесь всё чаще отказывала. В одном проёме осталось чуть наклонное по жёлтому «Э.J.IО.Г» с последним прописным Г.
— Или что, сюда им въезжать? — Лана проводила знаки глазами. — Вот для кого это может быть?
— Для кадавров? — пожала плечами Агнешка.
— Для тех? Им разве не всё равно уже что?
— Может, не всегда… Ты же видела.
Лана метнула взгляд в Агнешку:
— Она не кадавр.
— Конечно.
— Нелли не кадавр, — бетонно-ледяным тоном отрезала Лана.
— Да не кипешись ты. Может, мы и сами уже стали кадаврами, — Агнешка откинулась в кресло и чуть прибавила газу, будто ей от этого могло стать лучше. — Такими же точно кадаврами, как все вокруг, просто, пока таскались туда-сюда по трассам, сами не заметили, как так получилось.
— Я не кадавр, — тихо сказала позади Алиса.
— Да? — рассмеялась несмазанно Агнешка, переглянувшись с её отражением. — Это здорово. Это хорошо, что хоть кто-то может быть ещё уверен.
На обочине промелькнул маленький скелетик какого-то зверька — вроде ягнёнка или кого-то подобного. Колесо, стукнув рядом, оставило его лежать: какое-нибудь дорожное божество уже приняло жертву.
Заправка и впрямь показалась ещё некоторое время спустя: впереди за окном вспыхнули рыжеватые огоньки. Они быстро наплывали сквозь сумрак.
— Ну наконец-то, — приветствовала их Лана. — Я уже заволновалась. Мы ведь так и едем с пустой канистрой?
— А вот прикинь, там сейчас один дизель? — отозвалась Агнешка.
— Сплюнь.
— Да ладно. Мысли нематериальны же?
Мысли Агнешки и вправду оказались нематериальны. Дизеля на заправке не было. На ней вообще ничего не было.
— В смысле, ничего? — переспросила Лана.
Она несколько раз перевыбрала другое топливо и набрала новые цифры на экране, вытащила и вернула обратно карточку, снова, и снова, и снова. Даже достала вставленный уже пистолет и потрясла его — будто что-то могло застрять внутри, в шланге, и не выходить наружу, в первом или во втором, хоть в каком-нибудь…
Нет, там действительно ничего не было.
— Ну, справедливости ради, никто не обещал, что для нас всегда будет бензин, сколько бы мы ни проехали и куда бы нас не занесло, — Агнешка, полусогнув колено, прислонилась рядом к колонне.
— Это подлог, — Лана с непониманием смотрела на экран. — Оно же работает. Это не брошенная развалина, которая тут просто осталась стоять, тут всё работает. Это подлог.
— Может, скоро ещё будут… — осторожно предположила Алиса, но Лана не услышала.
Набрал силу ветер. Он зашумел металлом где-то в креплениях навеса. Один непрочно повешенный пистолет сорвался и испуганно бухнулся в пыль.
Агнешка посмотрела наверх, оторвалась от колонны.
— Поехали, Лан. У нас не прям совсем заканчивается пока. Проедем подальше.
— Это подлог, — пробормотала Лана. — Этого быть не может.
Чернота кутала уже дорогу у горизонта. Алиса показала на часы.
— Пойдём, — Агнешка попробовала оттянуть Лану от терминала. Та подняла голову, огляделась вокруг и всё же направилась к машине с какой-то тягостной думой.
Лягух вдруг не захотел заводиться. Алиса и Агнешка уставились на его панель, пока мотор лишь коротко дребезжаще порыкивал, но всё же со второго раза получилось. Он поехал — только вылезший из воды мокро-зелёный лягух — не очень ровно, но поехал, сопровождаемый глухим бормотанием Ланы:
— Это подлог. Этого быть не может…
Они продвинулись совсем немного, когда она вдруг дёрнулась и сбросила наваждение, завидев что-то впереди:
— Останови, там телефон.
— Ээ… Лан, сейчас не очень вовремя… — попыталась возразить Агнешка.
— Мне надо позвонить, — Лана отстегнула ремень и потянулась к ручке двери.
— Хорошо-хорошо! — Агнешка испуганно свернула на обочину. — Сейчас.
Лана вышла.
Агнешка проводила её взглядом. Яростно фыркнув, сложила руки на руле, не глуша мотор.
— Сколько сейчас вообще? — тихо спросила она в зеркало.
— Без пяти, — Алиса выглянула наружу. Ланы не было видно, она скрылась в громоздком строении с буквами «Телефон. Телеграф». В нём даже не горело огней.
— Ага…
Агнешка, полуприкрыв глаза, размотала красный платок на руке и принялась по новой оборачивать кисть. На «Телеграф» она больше не смотрела.
— А если… через пять… — Алиса беспокойно поискала её взгляд.
Агнешка не ответила, будто и не собиралась что-то ей говорить, но, отвлекшись от платка, вдруг вскинула голову:
— Слушай. Лис?
— А?
— Ты же писатель. Писатель-антиутопист. Так?
— Ну… не то чтобы прямо… писатель…