Сейчас Гаррисон сидел за небольшим столом, стоявшим у стены напротив отцовского. Обхватив голову руками, он пытался сосредоточиться и насколько возможно систематизировать все, что удалось узнать о брате, но мысли постоянно путались, все чаще и чаще забредая в отдаленные уголки памяти. Вдруг вспомнился день, когда в кабинете появился второй стол. Случилось это утром, после того как Михаэль впервые, отложив в сторону увлекательную книгу, вытащил из массивного шкафа учебник «Занимательная физика». Теперь каждый вечер, поднимаясь к себе в кабинет, отец брал Михаэля за руку и, смеша маму одними и теми же словами, скрывался с ним за тяжелой дубовой дверью. Догадывался ли, говоря: «Ну что мать, мы с сыном пойдем, поработаем часок-другой», о том какая судьба ждет мальчика. Наверное, да. Недаром перед смертью позвал обоих к себе и в шутливой форме завещал Михаэлю свой письменный стол, а Брайану любезно предложил занять стол брата.
С этого момента, по воле отца, Гаррисон взялся за науку. Первое время он не испытывал к ней тяги, скорее напротив, занятия попросту вошли в привычку. Михаэль, видя это, частенько, похлопывая по плечу, поддразнивал: "Не будь вы лодырем сэр, из вас получился бы превосходный ученый", принимая при этом обычную позу старого чудаковатого профессора, друга их отца. Брайан долго искал себя на новом поприще, пока не решился наиболее серьезно заняться математикой.
Теперь частенько творили вместе. Со временем, незаметно для себя, он превратился в личного математика Михаэля. Бесконечные идеи старшего брата требовали огромной черновой обработки, в том числе и всестороннего математического анализа. Львиная доля этого труда падала на плечи Брайана, но он не обижался, его просто удивляла титаническая способность Михаэля вынашивать и выдвигать нечто новое. Однако эта работа имела и другую сторону: час за часом он перенимал способность мыслить по-особому, не подозревая того, Брайан шел по тому же пути, что некогда пришлось преодолеть брату, впитывая сей таинственный дар от их доброго отца, в этом кабинете при свете старой лампы с зеленым абажуром.
Охватившие Гаррисона воспоминания с головой окунули в безвозвратно ушедшую пору детства. Картины некогда пережитого, незаметно сменявшие друг друга, убаюкивали. Внезапно потяжелевшие веки непроизвольно слипались, Брайан засыпал, перенося свои воспоминания в необъяснимо сказочное состояние человеческого бытия. Как в кино, в отключившемся сознании прокручивалась им же прожитая жизнь, каким-то странным образом спрессованная в один сон. Года превратились в минуты, дни в мгновения. Беззаботное детство опять уходило в далекое прошлое, заслонившись картинами юности, волнующими и ранящими душу. А вновь пережитая смерть отца до срока окунула в зрелые годы.
Глава 13
Поиски беглеца
Наконец подошли долгожданные выходные. Погода благоприятствовала, незначительное волнение не в счет, более того, прогноз вторил – всю неделю без изменений. Баки заправлены, продукты на несколько дней на борту, снаряжение, инструменты, фонарь, резервная радиостанция, пистолет и две коробки патронов заготовлены заранее. Введя координаты места прибытия в компьютер и включив навигационную систему, Ричард перевел устройство в автоматический режим, а пока катер, выполняя работу на оборотах близких к максимальным, уносил хозяина к острову, раздумывал, что предпринять в первую очередь.
Еще до выхода в море Уилкерсон установил на посудину не дешевый автомобильный антирадар, перекрывающий широкий диапазон вплоть до лазера. Хоть что-то, на подходе можно было понять находится ли остров под прикрытием радиолокационного поля. От этого зависел алгоритм действий на берегу. Он, конечно, мог взять в институте более серьезную аппаратуру, но не хотел привлекать внимание. Уже заводя катер в бухту, облегченно вздохнул. Хотя расслабляться было рано. В зависимости от того кто занимался охраной объекта обстановку на подходах, в условиях оптимальной оптической видимости, могли контролировать через спутник. А возможно вообще свернули и подчистили здесь все после того как ему удалось лицезреть необычный эксперимент. Так или иначе, действовать следовало осторожно.
Ричард решил, под видом стремления полюбоваться красотами острова с высоты, обследовать вершины обрамляющих лес скал. Именно там должны были находиться установленные излучатели воссоздавшие голограмму. Взяв запасную радиостанцию, продуктов на перекус, бутылку воды, альпинистское снаряжение и пришвартовав у берега катер, он углубился в лес. Более часа пришлось пробираться сквозь заросли прежде чем удалось оказаться в месте где можно было начать восхождение. Еще через час «путешественник» уже стоял у края "стенки", внизу под которой плескались волны. Вновь повезло, поднялся недалеко от одного блока излучателей совместно с другими, просматриваемых с этой точки и формирующих генерирующий комплекс. Фидера и кабели были на месте, это вселяло надежду, что лаборатория цела. Более того, они открывали возможность разыскать ее без значительных затрат времени.
Осторожно пробираясь по уступам казавшейся у подножья ровной гряды, Ричард обследовал часть антенной системы, найдя место от которого линии связи уходили вниз. Спустившись в этом месте, можно было оказаться у вожделенной цели. Осмотревшись, Уилкерсон впал в недоумение, пучок проводов, плотно прижатый к каменной глыбе, нырял под заросли лиан облепивших "стену". Он вполне мог проходить сквозь расщелину в полость, не раскрыв вход в нее. Кроме того пытаться опускаться здесь не имея достаточного опыта было рискованно. Пришлось вернуться к уже проложенной трассе, оставив на верху ориентир, чтобы найти место снизу, и это было хоть что-то. Потеряв еще часть времени на выход в исходную точку, окончательно осознал – первый выходной прошел. Солнце клонилось к закату. Нужно было пробираться к катеру, в сумерках искать что либо не имело смысла. Воюя с зарослями и смещаясь под уклон, в результате оказался в бухте, и еще немного прошагав по песку, добрался до каюты.
Мимо воли в голове сложились первые итоги. То, что не встретили у катера, было добрым знаком. Объект не контролировался. Хотя это отнюдь не означало что Михаэль не под охраной. Возможно, на остров пребывал по мере необходимости, и сейчас его здесь нет. Отсутствие в бухте каких либо плавсредств кроме катера свидетельствовало в пользу этой версии. Хотя в ту памятную ночь ситуация была ровно такой же. Правда, тогда, чтобы полюбоваться всем величием своего творения Гаррисон должен был находиться в стороне от острова. Так или иначе, сложившееся на сегодняшний день положение вещей позволяло обшарить остров без особых опасений, и это был плюс. С другой стороны, пугало то, что все обнаруженное в такой ситуации могло оказаться бесполезным, если Михаэль изымал часть оборудования, увозя с собой.
Весь день Ричард, пребывая в возбужденном состоянии, не хотел есть и лишь теперь ощутил насколько голоден. Плотно поужинав и выставив часы, подкошенный усталостью он сразу уснул.
С первыми лучами солнца Уилкерсон был на ногах, времени оставалось не много, а хотелось обрести хоть какую-то ясность, для чего следовало отыскать лабораторию. Выпив на скорую кофе и глотнув бутерброд, без раскачки отправился на поиски отмеченного места. Вчера, находясь на вершине скалы, казалось, что выйти в необходимую точку будет просто. Оттуда остров с бухтой лежал словно на ладони. Прикинув угол между линией оси катера и своего местоположения, полагал, что справится с задачей без проблем. Но заросли, обходя которые приходилось, то и дело отклоняться от выбранного маршрута, внесли коррективу. В итоге Ричард не попал в нужный район. Пришлось вернуться в лес и, взобравшись на дерево, разыскать метку. Теперь стало ясно, по пути прилично ушел влево. Еще немного поблуждав, после уточнения направления в итоге вышел к нужным зарослям лиан.
Между ними и скалой внизу был вырублен узкий проход, увидеть который сверху было не реально. Осмотревшись по сторонам, заткнув пистолет за пояс, вооружившись фонарем и оставив все ненужное у входа, он протиснулся в каменный проем. Плавно извиваясь природный тоннель повел вглубь скального монолита. В одном месте имелось ответвление с проброшенным силовым кабелем, уводящим к агрегату питания. Ричард направился в другую сторону, где по всем признакам скрывалось главное помещение. Прошагав метров двадцать, оказался в вместительной пещере, вдоль стен которой располагались стойки с аппаратурой и пару стеллажей с запасами продуктов. Центр занимал стол с компьютером, на котором ютилась допотопная казавшаяся вульгарной лампа с зеленым абажуром. Чуть поодаль сиротливо, растянув пружины, стояла раскладная аккуратно застеленная кровать. Наличие оставленных продуктов и оборудования говорило, что хозяин этого добра рано или поздно должен вернуться. Устав следить за лучом фонаря скользящим по пещере, и наткнувшись в очередной раз на подвешенный вверху светильник, Уилкерсон чертыхнулся, вспомнив про силовой кабель. Можно было не терзать себя, подав питание из агрегатной. А заодно, обследовать и другую часть убежища отшельника.
Через пару минут он уже нажал кнопку пуск дизель-генератора. Здесь же были аккумуляторы аварийной системы, канистры с топливом и столик с электроплиткой, на котором разогревали и готовили пищу. Да и не мудрено, в этой части пещеры имелся удачный проем, служивший естественной вентиляцией через который с помощью гофрированной трубы были отведены выхлопные газы агрегата. Причем уклон расщелины не позволял осадкам попадать в пещеру. Следовало отметить, внутри было сухо и комфортно. Каменная глыба летом спасала от жары, зимой оберегала от холода. Вернувшись назад и включив освещение, Ричард осмотрелся более основательно. Наибольшую интригу таил компьютер. Особо не на что, не надеясь, Уилкерсон активировал устройство. Через время операционная система известила, что готова к работе. Это была не просто удача, а фантастическое везение – компьютер не был запаролен. С другой стороны – зачем? Спрятанная от посторонних глаз келья беглеца предполагала отсутствие доступа посторонних. "Что умник просчитался", – в душе Ричард ликовал. В том, что он нашел убежище Гаррисона, теперь не было никаких сомнений. Файлы, содержащие фотографии, были фотоальбомами его семьи. Среди множества программ, назначение которых сходу понять не удалось, имелась одна с названием, говорившим само за себя – "Конвектор видео в голографию". У Ричарда зачесались руки, тут же захотелось ее запустить, убедившись, что техническое оснащение, обнаруженное в пещере, способно воспроизвести увиденное ранее. Он даже было начал выбирать для этого фрагмент из тех, что имелись на «винчестере», но сразу же напоролся на ролик с ночной красавицей, что и привело в чувство, заставив мыслить рационально. Когда вернется хозяин и с кем, было неведомо. Имеющееся время следовало потратить, собирая максимум информации о развернутой в пещере и вне технической системе. Головная задача состояла в том, чтобы скопировать содержимое компьютера Михаэля. Выдвигаясь на остров, Ричард абсолютно не подумал о такой казалось бы очевидной вещи. Можно было просто забрать его, но тогда для Гаррисона становилось очевидным – лаборатория "рассекречена", какие при этом он мог предпринять действия, Уилкерсон не брался даже предположить. Вычислить наведавшегося сюда гостя не проблема, но не это имело ключевое значение. Главное не хотелось спугнуть Михаэля без него разобрать "клинопись" в блокноте было не реально. Пока следовало оставить все как есть, но и уходить с пустыми руками без подстраховки было глупо. Ричард обшарил стеллажи в надежде разыскать какой ни будь накопитель данных. Относительно повезло, нашлась флешка сравнительно большого объема, но снять на нее можно было лишь часть информац