Трое молодых людей, стоящих у кованого ограждения, по-видимому, о чем-то серьезно спорили. Об этом говорила усиленная жестикуляция руками дополненная красноречивыми телодвижениями. В это время из-за эллингов вышла девушка, что ей понадобилось здесь оставалось только догадываться. Проследовав мимо шумной компании, она не спеша двинулась вдоль набережной. Судить обо всех внешних данных было невозможно, камера снимала барышню со спины, но фигура казалось, не имела изъянов. Не обратить на нее внимание оболтусы не могли, а то, что девушка их проигнорировала, подлило масла в огонь. Перестав собачится между собой, парни принялись что-то кричать в след. Безответная реакция, по-видимому, разозлила их еще больше. Не сговариваясь, все трое бросились догонять незнакомку. То, что удумали, даже визуально было очевидно. Подлетев к жертве, двое схватили бедняжку за руки, а третий, навалившись сзади, сомкнул свои «клешни» в районе груди.
Если бы видеокамера не зафиксировала произошедшее Хувер никогда бы не поверил в то, что такое возможно, хотя случившееся один в один соответствовало изложенному на месте преступления Бутом. Одновременным рывком рук барышня столкнула идиотов впившихся в ее конечности. Причем проделала это с такой легкостью, будто на ней висли паралоновые куклы, а не живые люди. Затем, словно отряхивая руки от мерзости, противоположным движением разметала нападавших. Они еще бились в агонии, но помочь им было уже не реально. Вцепившийся сзади от неожиданности освободил захват, но не успел сделать ничего, что могло спасти жизнь. Не оборачиваясь, забросив руку за спину, «киборгша», захватив часть одежды бедолаги, рывком через голову, приземлила взлетевшее словно тряпка тело затылком на набережную. В этот миг Эмори даже почудилось, что расслышал хруст костей черепа, хотя видео не содержало аудио информации, настолько произошедшее шокировало детектива. Далее барышня, словно ничего не случилось, переступив через жертву, все так же вальяжно зашагала вдоль кованого ограждения.
Фрагмент оборвался. Хувер еще несколько раз прокрутил его. Невесть откуда взявшееся чувство что упустил нечто заставляло раз за разом пересматривать запись, пока наконец не пришло осознание того что не давало покоя. Под самым верхом картинки, на краю охвата камеры был едва различим человек с собакой. В это время перед сном многие выгуливают питомцев. Дама шла в его сторону. Поскольку больше на набережной трупов не обнаружили, логично было предположить, что она проследовала мимо без инцидента, и этот некто видел ее лицо.
По собаке разыскать хозяина не составляло труда, поэтому Эмори оживился, появилась возможность закрыть это необычное дело. Остановив просмотр, он подозвал Николса.
– Предполагаю продолжение есть?
– Да, а что интересует?
– Куда делась киллерша?
– Так и пошла по набережной пока не скрылась в невидимой зоне.
– Хорошо.
– А что это дает? – Колин пока ничего не понимал.
– Ты внимательно смотрел ролик?
– Еще бы, после фрагмента что переслал ничего интересного не произошло.
– А это кто? – Хувер увеличил нужную деталь остановленного изображения.
– Ух, ты. Не обратил внимание.
– Не переживай, я тоже заметил не сразу. Найти собачника задача посильная? – Поинтересовался детектив, рассчитывая на честный ответ.
– Вполне. – Улыбнулся Николс.
– Когда ждать результата?
– Уже готов.
– Шутка? – Не понимая как такое возможно, спросил Эмори.
– Отнюдь. … Это местный дурачок со своим псом. Вчера видел его на берегу. Там собрался народ, белая акула кружила у волнореза. Так он сначала кричал, что ей нужно помочь, затем залез в воду и поплыл к ней.
– И что?
– Ничего, крутилась рядом, не пытаясь нападать. Говорят у душевно больных сильный ангел хранитель.
– Хорош клиент, – подумал про себя Хувер, но что делать, другого нет. – Хотелось бы с ним поговорить и чем быстрее, тем лучше, пока дамочка еще кого ни будь не уработала, – выдал он вслух.
– Не проблема. Обычно ночует на скамейках у набережной.
– Бери машину и мигом туда. – Отдав распоряжение, Эмори принялся еще и еще просматривать видео, но ничего стоящего не нашел.
Глава 32
Допрос
Выполняя указание, Николс сбежал с крыльца и осмотрелся. Рядом была лишь одна машина. Ральф Пауэрс – патрульный офицер, ожидал напарника, чтобы вновь ввернуться на маршрут. Зная, что просьбу проигнорируют, помощник позвонил Эмори, а уже по договоренности с ним на телефон вышел дежурный. Подойдя к Ральфу, парень протянул трубку.
– Бери Николса и дуй за свидетелем.
– Погодите! Без напарника?
– Он у меня будет не скоро.
– Сэр, а инструкция? – Пауэрс намекнул, что выезд не полным экипажем запрещен.
– Ральф! Не смеши. Когда крутите свои делишки порядок не блюдете. Тем более едешь не на маршрут, и к тому же с тобой будет второй человек.
– Хорошо. – Пауэрс понял, что припираться бесполезно.
Отдав телефон Колину, он нехотя сел в машину и, дождавшись пока за пассажиром закроется дверь, тронул с места.
– Куда едем?
– На набережную.
– Кого там собираешься найти в такое время? – Ральф ожидал услышать адрес, поэтому и задал сей вполне резонный вопрос.
– Увидишь.
Добравшись до места, мужчины выбрались из авто.
– А дальше? – Поинтересовался Пауэрс.
– Идешь за мной. Закрой машину. – Колин двинулся в сторону прилегающей к набережной аллеи.
Дик услышал приближение нежданных гостей задолго до того как они увидели спящего на скамейке Саймона. Он был готов бросится на защиту друга, но ветер донес до него запах оружейной смазки и еще чего-то, что всегда связано с полицией. Пес моментально поменял решение и принялся будить приятеля, облизывая лицо. Когда блюстители порядка подошли к неразлучной парочке, парень уже сидел на скамейке.
– Поедешь с нами. – Безапелляционно бросил Николс.
– Зачем? Я ничего плохого не сделал.
– Много разговариваешь, – Рявкнул помощник Хувера, вынув наручники.
– С какой стати! Мы задерживаем его? Тогда зачитай права.
– Кому? – Удивлению Колина не было предела.
– А он что не человек? – С нажимом спросил Пауэрс. Он был старше Николса и имел несопоставимо больший жизненный опыт. – Еще неизвестно как мы будем доживать свои дни. – Добавил офицер.
Последний аргумент охладил пыл Николса.
– Пойдем, – произнес он уже мягче и направился к машине.
– Нашли свидетеля,… идиоты, – шагая за Саймоном, думал Ральф. – Его показания ни один судья не примет во внимание. Странно, … Эмори обычно не чудит.
Дик сопровождал процессию и жалобно заскулил, когда за другом, усаженным на заднем сиденье, захлопнулась дверь. Съехав с набережной на пустую дорогу, Ральф не прибавил, а даже сбросил скорость.
– Чего тянемся? – возмущаясь, спросил помощник детектива.
– Глянь в зеркало.
Сзади, сбивая лапы, несся пес Саймона.
– Та Бог с ним. Давай гони. Хувер нам головы снесет.
– Тебе может. У меня свои начальники. – Сказав это, Пауэрс и вовсе остановился.
– Издеваешься? – Прошипел Колин.
– Еще чего, тратить на тебя эмоции, – выбираясь из авто буркнул Ральф.
Только когда он, дождавшись примчавшуюся собаку, открыл дверь, помощник Хувера понял что удумал патрульный.
– Садись, – бросил Пауэрс растерявшемуся барбосу.
Дик, поняв что его пожалели, не заставил долго ждать.
– Вот теперь порядок. – Усевшись на водительское сиденье, Ральф демонстративно рванул с места так, что Колина буквально впечатало в спинку кресла.
Уже у управления, высаживая пассажиров, он обратился к растерявшейся собаке.
– Ждешь здесь, тебе туда нельзя. – Присев рядом, офицер погладил пса по голове.
Еще на аллее, потянув запах от этого человека, Дик знал, что у полицейского тоже есть четвероногий друг и, стало быть, ему можно доверять.
После обычных формальностей Эмори подозвал Саймона к столу и, развернув монитор компьютера, поинтересовался.
– Видел лицо этой женщины? Кто она? … Встречал прежде?
– Какой женщины?
Хувер начинал злиться.
– Вот девушка идет по набережной, здесь ты с собакой, – детектив ткнул пальцем в край экрана, – она шла мимо, ты должен был видеть лицо.
– Никакой девушки не было.
– Как. А это кто? – Эмори стал прокручивать видео.
– Не было, … точно говорю.
– А кто был? – Едва не переходя на крик, спросил Хувер.
– Акула.
– И что делала? – Обреченно поинтересовался детектив, осознав, что разговаривает с не вполне адекватным человеком.
– Плыла по воздуху, а эти трое пытались ее поймать.
– А ты?
– Что я дурак дразнить акулу. Мы с Диком замерли, и она проплыла мимо.
– Ну да конечно. … А откуда взялась на видео эта барышня? – Эмори прокручивал ролик в том месте, где дамочка «крошит» напавшую на нее троицу.
Саймон, глядя на монитор, онемел от ужаса.
– Повторить вопрос? – Хувер отвернул экран, не дожидаясь пока парень от страха грохнется в обморок.
– Нет. – Бедолага стал понемногу приходить в себя. – Вы что-то напутали, женщины не было, плыла акула.
Здесь, не выдержав, в разговор вмешался Николс.
– А вчера у волнореза бултыхалась девушка, и ты бросился ее спасать? – С издевкой спросил он.
– Вы тоже видели? – Обрадовано закричал Саймон, повернувшись к Колину, – а мне никто не верил, все смеялись, – произнес он, и по его щекам потекли слезы. – Ее можно было спасти, пробормотал парень на последок.
– Уводи, – Хувер обреченно махнул рукой, понимая, что надежды на свидетеля не оправдались.
– Куда? – Переспросил растерявшийся помощник.
– На улицу. Провоняем все управление.
Как только закрылась дверь кабинета, Эмори подошел к окну. Патрульный Пауэрс еще ждал напарника. Пес бродяги, повесив голову, сидел у его ног и вдруг встрепенулся и завилял хвостом.
– Ты гляди, почуял, что приятель возвращается, – мелькнула мысль в голове детектива, – они не успели выйти.