Но вместо того чтобы вернуться туда где обитал весь его вид, дракон повернул в другую серию туннелей. Повторяющийся стук становился громче, пока Нелтарион преодолевал коридоры, вскоре стали различимы звуки тяжёлой работы. Доносились специфические голоса расторопных лилипутов, но точные слова были заглушены молотами.
Нелтарион продвинулся в новый зал. Его глаза несколько мгновений привыкали к яркому, огненному освещению. Когда, наконец, он начал различать образы, он увидел множество предков гоблинов занятых на различных этапах металлообработки. Повсюду стояли множество огромных печей, подпитываемых расплавленной магмой глубоко внизу. Полдюжины зеленокожих существ пытались изготовить огромный корпус, напоминающий щит для гиганта. Метал внутри пылал ярко оранжевым. Гоблины быстро опустили деталь в чан с водой. Струя пара огромным взрывом опалила неосторожного рабочего зазевавшегося рядом.
Остальные гоблины обрабатывали множество других кусков. Несколько, одетых в халаты бродили среди них, убеждаясь, что каждый делал свою работу правильно.
Не найдя то, что он искал внутри зала, Нелтарион заорал, "Мекло! Позовите мне Мекло!"
Крик левиафана перекрыл все остальные звуки. Поражённые гоблины прекратили свою работу. Двое чуть не вылили расплавленный металл на своего товарища.
"К работе, к работе!" Отрезал высокий, раздражённый голос. "Хотите разрушить всё?"
Рабочие немедленно повиновались. С лесов наверху спрыгнул перед драконом гоблин, с пучком серых волос посредине его лысой головы, которому было явно больше лет, чем остальным. Главный гоблин бормотал про себя что-то всю дорогу, но его слова не были обращены против своего хозяина. Он будто перечислял и рассчитывал что-то.
"Плотностью… восемь дюймов… с площадью сто двадцать квадратных метров, что означает, примерно добавив на сорок два фунта больше, чтобы смешивать и…" Его ноги отскочили от указательного пальца поставленной пред ним лапы. Гоблин посмотрел вверх снова, с удивлением обнаружив левиафана. "Мой повелитель Нелтарион?"
"Мекло! Взгляни на это!"
Хранитель Земли вынес вперёд огромную лапу близко к гоблину, чтобы он смог изучить диск. Мекло прищурился, многозначно при хмыкнул.
"Такая искусная работа, и теперь испорчена! Дизайн был просто безупречным!"
"Моя чешуйка упала на него, гоблин! Объясни мне, почему она повредила то, что должно было быть неразрушимым!"
"Хм… я вижу тут кровь, тоже". Мекло посмотрел наверх, с минуту рассматривая травму Нелтариона, затем хмыкнул снова. "Конечно, это имеет смысл. Мой повелитель Нелтарион, вы использовали свою плоть при создании этого диска?"
"Ты был там гоблин, Ты знаешь".
"Да. Вы создали матрицу его конструкции". Главный гоблин подумал ещё пару мгновений, прежде чем задать другой вопрос. "Другие… они отдали свои сущности? Они завязаны в матрице диска?"
"Конечно".
"Ааа, но это не так. Вы создали матрицу Души Дракона, соединив её с вашей властью и кровью, но вы единственный дракон непосредственно не связанный с ней". Гоблин улыбнулся, обнажая свои жёлтые зубы. "Это и делает вас её единственной слабостью мой повелитель. Чешуйка, ваша кровь… любая часть вашей плоти может уничтожить Душу Дракона. Вы можете раздавить диск с лёгкость, я полагаю". Мекло изобразил сдавливающий жест большим и указательным пальцами.
Глаза Хранителя Земли увеличились в размере, что гоблину стало не по себе. "Я бы никогда не сделал подобного!"
"Конечно нет, конечно нет!" Затараторил Мекло, преклоняясь перед Нелтарионом. "Что означает, ничто не может его разрушить, а?"
Яростные глаза дракона сузились. Нелтарион отодвинулся назад, обнажая клыки, больше чем рост гоблина. "Да, ничего. Итак, моя Душа Дракона… неуязвима!"
"До тех пор пока вы сами не примите участие в попытке её уничтожить", осмелилась напомнить маленькая фигура гоблина.
"Чего никогда не случится!" Нелтарион осмотрел повреждения нанесённые Душе Дракона. "Но это… это нужно устранить! Диск должен снова быть идеальным!"
"Для этого требуется то же, что и в прошлый раз".
Дракон усмехнулся. "Ты получишь всю мою кровь, которая потребуется! Она должна быть восстановлена!"
"Естественно, естественно". Мекло посмотрел назад на других гоблинов. "Это немного замедлит ваши планы. Нам нужна ваша кровь и магия и для Того тоже".
"Всё остальное может подождать! Диск же нет!"
"Тогда мы начнём прямо сейчас, мой повелитель. Один момент только, чтоб закончить работу. Тогда я вернусь с необходимой помощью".
Как только гоблин отошёл, Нелтарион вздохнул с облегчением. Его драгоценное дитя будет исцелено. Так же как и он, оно будет прекрасно снова.
И вместе они смогут господствовать над всеми…
Глава 10
"Это не выносимо!", сказал лорд Око Звезды, захватив щепотку порошка из кисета, и нюхнув его одно ноздрёй. "Прекрасная возможность утрачена впустую, Кур'талос!"
"Возможно, Десдел. Хотя, может быть и нет. Тем не менее, всё уже сделано и не надо загадывать".
Два благородных командира стояли в палатке Лорда Гребня Ворона среди других офицеров, обсуждая план дальнейших действий, теперь, когда беспорядочное отступление прекратилось. Десдел Око Звезды, однако, был убеждён, что Красус ошибался, когда советовал Гребню ворона остановить армию теперь, когда они только обратили своих врагов в бегство. Око Звезды был уверен, что ночные эльфы могли гнать демонов до Сурамара беспрепятственно, если бы они только послушались его… это мнение он высказывал уже не в первый раз за то время как Красус и другие присоединились к обсуждению.
"Безусловно, солдаты сражались храбро", вежливо ответил маг, "но они из плоти и крови и, конечно же, слабеют. Им просто необходим этот отдых".
"И еда, тоже" крякнул Брокс, который сопровождал заклинателей. Ночные эльфы явно не были в восторге от такой компании, но пока Гребень ворона не повелел ему удалиться, даже Око Звезды не мог сказать ничего против его присутствия.
"Да, пусть будет так", согласился владыка крепости Чёрного Грача. "Пусть солдаты и беженцы поедят и отоспятся, и это больше не обсуждается. А теперь мы должны обсудить, что же будет дальше".
"Зин-Азшари конечно!" срывающимся голосом выпалил Лорд Око Звезды. "Мы должны спасти королеву Азшару".
Другие офицеры явно поддерживали его эмоции. Красус нахмурился, но ничего не сказал. Он и остальные обсудили этот вопрос до начала совета, и все согласились, что ночные эльфы до последнего будут слепо верить, что их королева в плену у демонов. С тех пор как Зин-Азшари стал порталом для вторжения Пылающего Легиона в Калимдор, бесполезно было предлагать какую либо другую цель для дальнейших действий. В любом случае нужно было захватить сначала столицу.
Однако Красус сильно сомневался, что раса Малфуриона сможет сделать это в одиночку.
Игнорируя протокол поведения, он поднялся выше и потребовал: "Мой Лорд! Я должен ещё раз поговорить с вами на тему, которую вы не хотели бы обсуждать, но этого нельзя избегать!"
Гребень Ворона принял бокал вина, налитый Оком Звезды. Даже в разгар кризиса иерархия ночных эльфов придерживалась определённых правил. "Вы снова хотите убедить нас связаться с гномами и тому подобное?"
Око Звезды рядом с ним издевательски усмехнулся. Аналогичное выражение лица украшало сейчас большинство других вельмож.
Не смотря на то, что было ясно, что это предложение опять обречено на поражение, маг настаивал". На данный момент гномы, таурены и другие расы сами сейчас сражаются против Пылающего Легиона. По отдельности, конечно, есть небольшой шанс, на выживание, но если сосредоточить всеобщие силы в Зин-Азшари, то мы потеряем гораздо меньше жизней".
"Таурены в Зин-Азшари?" Выпалил один из благородных. "Какое варварство!"
"Они лучше будут терпеть демонов там?" Пробормотал Ронин Малфуриону.
"Вы не сможете этого понять", ответил друид угрюмо.
"Нет, я бы даже не пытался".
Бородатый командир допил своё вино, а затем передал кубок обратно к Лорду Око Звезды. Он взглянул на мага, как старший смотрит на младшего и неопытного, не зная, что это и было ошибочно. "Мастер Красус, мы все оценили ваш вклад в общую стратегию. То как вы владеете вашим ремеслом, превосходит любого из наших колдунов. Я искренне обращаюсь за советом к вам в области магии". Гребень ворона нахмурил свой взгляд. "Однако когда речь идёт о других вопросах, я должен напомнить вам, что вы не один из нас. Вы не понимаете простой истины. Даже если бы я сошёл с ума, чтобы позвать гномов и тауренов к нам на помощь, вы серьёзно думаете, что они придут? Они не доверяют нам так же, как и мы, им. Впрочем, даже если они присоединятся к нам, вы реально полагает, наши солдаты станут сражаться вместе бок о бок?"
"Дворфы более вероятно выступят против нас", вставил Око Звезды. "Всем хорошо известно об их алчности. Они обкрадут нас, а потом опять разбегутся по своим норам".
Другой офицер добавил. "И таурены тратят большую часть времени на междоусобную борьбу. Они больше звери, чем разумные существа. Их внутренний хаос перейдёт нашим бойцам, и будет причиной такого беспорядка, что демоны легко уничтожат нас".
Лорд Гребень Ворона согласился. "Видите, мастер Красус? Мы не только превратим армию в сумасшедший дом, но и обречём её на гибель".
"Мы всё ещё имеем большие шансы встретиться с нашей погибелью, продолжая действовать в одиночку".
"Давайте положим этой дискуссии конец, любезный волшебник, и я бы со всем уважением просил не поднимать эту тему снова".
Они смотрели друг на друга в течение нескольких секунд… и Гребень Ворона был первый, кто отвёл взгляд. Не смотря на эту, маленькую победу, Красус согласился.
"Прошу прощения за превышение всех рамок доверия", сказал он.
"Мы собираемся обсудить поставки провизии и боеприпасов, Мастер Красус. Действительно нет никакой необходимости в присутствии каких-либо волшебников в ходе заседания, за исключением Иллидана, который служит непосредственно мне. Я бы хотел предложить вам и другим взять столь необходимый себе отдых. Ваши навыки снова потребуются нам, когда мы продолжим наступление".