"Тиранда!" прокричал он, протягивая ей руку. Всё ещё контуженная, она безучастно посмотрела на неё, прежде чем принять. Затем, Малфурион вынес её из жестокой битвы.
С Тирандой, опирающейся на него, друид искал место, где можно было бы хоть на некоторое время скрыться. Всё о чём он беспокоился сейчас, это отвести её подальше от этой битвы. Малфурион считал себя виноватым, что попросил её придти, даже не смотря на то, что сейчас не было мест, где любой другой мог считать себя в безопасности.
Он вытащил её на склон холма. Хотя здесь и было безопасно, но ночные эльфы и демоны уже постепенно отступали к его основанию. Как бы то ни было, на данный момент это было единственным решением.
Несколько зелёных растений всё еще сохраняли жизнь на этом холме. Друид коснулся одного из них и попросил его поделиться влагой. Он поднёс листья к губам Тиранды, позволяя драгоценной воде капать ей в рот.
Она простонала. Он изменил своё положение, позволяя её голове спокойной покоиться у него на руках. "Осторожней, Тиранда, Осторожней".
"М…Малфурион… другие…"
"С ними всё в порядке", солгал он. "Отдохни немного, чтобы восстановиться. Ты ударилась головой, когда упала".
"Хель'джара! Она… демон ударил её!"
Малфурион ругнулся про себя. Если она вспомнила смерть одной из сестёр, она может вспомнить и всё остальное. "Постарайся расслабиться".
Но даже когда Малфурион просил её об этом, сам он был напряжён. Он был уверен, что кто-то наблюдал за ними. Быстро оглянувшись, друиду показалось, что он уловил движение каких-то теней. Одна рука тут же сжалась в кулак. Что если бы один их врагов проскользнул сквозь ряды ночных эльфов…
"Тиранда", прошептал он. "Мне нужно поговорить с Красусом. А ты отдохни ещё немного".
Она посмотрела на него взглядом, в котором читалось, что она заметила, какую-то уловку в его словах, но не могла понять что именно. Надеясь, что её разум не был ещё слишком ясным, и не мог позволить ей вспомнить, что старый маг куда-то пропал, Малфурион легонько облокотил её на скалу, и затем ускользнул.
Осторожно направляясь туда, где ему показалось, что он видел движение, друид сосредоточился на том, что он бы смог использовать из своего окружения. Земля здесь очень хотела помочь ему, если бы он пытался уничтожить Стражников Скверны или других демонов.
Кто-то или что-то было здесь. Он увидел небольшой след, но он был гораздо меньше, чем те, что оставляли демоны. Отпечаток говорил, что это или небольшое существо или какое-то животное, но какое именно, друид не мог определить.
Обойдя дерево, он остановился. Спереди послышался звук, как будто что-то упало со скалы. Малфурион кинулся вперёд, уже готовый к нападению.
Однако, как только он обежал вокруг другого дерева, он увидел совсем не демона, а гораздо меньшую и знакомую фигуру. Фигуру другого ночного эльфа.
Она вскарабкалась, слишком быстро, чтобы уследить за ней, не отходя далеко от Тиранды. Молодая женщина носила не доспехи или мантию послушницы храма, а скорее одежды, в которые были одеты многие из беженцев. В одной руке она сжимала что-то длинное и деревянное, но мимолётный взгляд не дал угадать что это.
Это не было так удивительно найти потерявшегося беженца. Простые люди теперь, вероятно, разбежались в панике. Линия сопротивления была окончательно прорвана, и, казалось, ничто не могло спасти ночных эльфов на этот раз.
Малфурион повернулся и поспешил вернуться туда, где он оставил Тиранду. Она была единственным, что имело дня него значение сейчас. Он ничем не мог помочь молодой беженке, которая оказалась так далеко от остальных.
Друид пробирался среди деревьев, ища глазами Тиранду. Малфурион впустую потратил драгоценное время, преследуя молодую девушку, вместо того чтобы быстро выбираться отсюда вместе с Тирандой, прежде чем сражение не добралось до них.
Как только он обогнул последнее дерево, Малфурион вздохнул с облегчением. Звуки борьбы были всё ещё где-то далеко. Тиранда была в безопасности…
Он замер как вкопанный, как только увидел подругу его детства… и зловещую фигуру, наклонившуюся над ней.
Скорее всего, он не слышал, как подошёл друид, но всё-таки он повернулся. Перед ним стояло существо с козьими копытами. Верхняя часть существа напоминало ему одного из его собственного вида, за исключением скрученных рогов немного выше. Лицо ночного эльфа искоса посмотрело ни друида, а когтистые пальцы разжались в предвкушении.
Но страшнее чем найти это существо, нависающее над Тирандой, было узнать лицо демона.
Да, Малфурион знал это лицо. Он никому не говорил, но оно преследовало его постоянно во снах. Даже несмотря на некоторые изменения в чертах, он никогда не смог бы забыть эти глаза… чёрные глаза с красными прожилками…
Лорд Ксавиус воскрес из мёртвых…
Глава 22
Ряды ночных эльфов постоянно сдавали свои позиции. Всё же Лорд Гребень Ворона делал всё, чтобы сохранить порядок и боевой дух солдат. Несмотря на то, что Ронин часто оспаривал его приказы, маг чувствовал большое чувство уважения к владыке крепости Чёрного Грача, за то, что он делал теперь. Рыжеволосый человек даже представить себе не мог, что бы натворил Десдел Око Звезды не месте главнокомандующего.
Гребень Ворона, наконец, заметил человека. Направившись к нему, он прокричал: "Волшебник! Ты нужен мне там, на передовой, а не здесь!"
"Один из нас должен оставаться рядом с вами, мой господин!" По правде говоря, Ронин хотел оставаться по близости, чтобы быстрее узнать любые отчёты или новости, которые могли придти, хотя и защита главнокомандующего была приоритетной задачей.
"Я хочу видеть вас контролирующим Лунную Стражу и Иллидана!" В первый раз, Гребень Ворона ставил опыт человека выше его расы. "Я буду чувствовать себя более спокойным, если ты возьмёшь на себя инициативу в этот момент! Парнишка, безусловно, хорош, но мы должны держать всё под контролем, а не сеять хаос!"
С этим Ронин не мог поспорить. Он уже чувствовал, как Иллидан становился всё более диким, вытягивая силы из своих товарищей и из Источника Вечности. После того, как он своими глазами видел безумие чёрного дракона, Ронин мог легко представить, как Иллидан так увлечется силами своей магии, что не сможет это контролировать.
"Как прикажите, мой господин!" направляя свою пантеру вперёд, маг искал глазами Иллидана. А найти его было не так уж и трудно. Как маяк серебряного света, Иллидан выделялся среди всех защитников. Аура, которая окружала его, почти ослепляла окружающих, но, конечно же, сам двойник Малфуриона был ослеплён своей силой, чтобы заметить это.
Даже сейчас, когда Ронин подошёл к нему, одетый во всё чёрное, ночной эльф выпустил целую серию взрывающихся стрел в наступающую орду. Демонов разрывало на части, обожженные части тела падали даже рядом с магом. К сожалению, несколько солдат оказались рядом с местом попадания снарядов, и их постигла та же ужасная судьба.
Один из Лунной Стражи рухнул без сил. Иллидан огрызнулся на остальных и более опытные заклинатели перестроились так, чтобы удалить упавшего из магической матрицы.
О чём он вообще думает? подумал Ронин про себя. Такими темпами, такими темпами вскоре вокруг него не окажется ничего живого.
Иллидан собрался прочесть заклинание, но затем заметил человеческого мага. Ночной эльф улыбнулся Ронину, довольный своей работой, и совсем не замечая, что творится вокруг.
"Мастер Ронин! Вы видели…".
"Я видел всё! Иллидан! Гребень Ворона хочет, чтобы я взял руководство магическими силами на себя. Нам нужно скоординировать наши атаки, и вернуть хоть какое-то подобие порядка!"
"Принять руководство…?" Ночной эльф с опаской посмотрел на мага. "Вместо меня?"
"Да" Ронин не видел необходимости, успокаивать брата Малфуриона, судьба всех народов, всего мира, вполне могла зависеть от этого.
С разочарованным лицом Иллидан согласился, и потом спросил. "Что нам делать?"
Маг уже думал над этим. В настоящее время, он хотел вообще удалить Иллидана из магической матрицы, чтобы дать Лунной Страже восстановиться. С Ронином во главе, они могли бы помогать, при этом восстанавливая свои силы.
"Я пытался связаться с Красусом, но безрезультатно! Вокруг столько много магии, что это усложняет мою задачу. Твоя связь с братом должна быть гораздо сильнее, более родственной. Я бы хотел, чтобы ты постарался найти их для нас. Нам нужна их помощь в этой битве".
Глаза колдуна ночных эльфов сузились, явный признак того, что он догадывался о том, что делал Ронин. Тем не менее, он кивнул. "Я найду моего брата. Мы бы не хотели, оказаться без его сил, не так ли?"
Иллидан удалился, прежде чем Ронин успел что-то ответить. Волшебник нахмурился, но он знал, что не мог ожидать большего понимания от горячего юнца.
Некоторые из Лунной Стражи испытали большое облегчение, когда Ронин объединил с ними свои усилия. Они больше не беспокоились о том, что он был чужаком, они просто знали, что его руководство будет более плодотворным.
"Нам нужно отбросить их линию фронта назад, так же как мы делали это раньше", сообщил он группе. "Присоединяйтесь ко мне, и мы начнём…"
Как только Ронин приготовился к чтению заклинания, он последний раз взглянул на Иллидана. Колдун по-прежнему выглядел обижено, но, казалось, делал так, как ему сказали. В конце концов, волшебник подумал, что брат Малфуриона поймёт, чего хотел добиться Ронин.
По крайней мере, огненно-волосый маг надеялся на это.
Ясно, что Иллидан был очень недоволен после этой явной отставки. Всю жизнь ему говорили, что его предназначением было совершить что-то великое, легендарное, и вот сейчас он думал, что его время настало. Его сородичи были в панике, казалось, ничего не отделяло их от полного уничтожения. Это был именно тот момент, когда он мог стать частью великой легенды.
И, конечно же, так бы оно и было, если бы не те двое, которым он доверял больше всего. Лорд Гребень Ворона взял его под своё крыло,