Дружной толпой, в сопровождении десятка стражников, они двинулись через центральную площадь, прямиком к проспекту, ведущему к новой Высшей Школе темных. Спроси кто мнения Деллин, она бы сказала, что строить школу магии в самом центре столицы – чистое безумие. Так можно и столицы лишиться. Но Даркхолд давно не нуждался в чьих-то подсказках, так что Деллин благоразумно молчала. Ибо как повелось в этом странном мире: кому больше всех надо – тот больше всех и делает.
– Не думаю, что им здесь что-то угрожает. Однако, как и везде, в столице есть демоны, которым не по душе новый порядок. Не волнуйся, никто не даст в обиду детей. Хотя я бы провел с ними воспитательную беседу на предмет того, что демонов не стоит провоцировать и пытаться перепить. Последнее особенно важно.
– Возьму это на себя, – хмыкнул Кейман. – У меня большой опыт в регулировании школьных пьянок.
– Ты что, собираешься остаться? – удивленно спросила Деллин.
Ей ответила Брина:
– На время. У меня мало опыта в управлении школой. Я попросила Кеймана помочь. Поделиться опытом и все такое. Заодно присмотреть здесь за всем.
Она украдкой покосилась на толпу адептов. Украдкой Деллин закатила глаза. Что-то никогда не меняется.
Новенький замок, отданный под школу, возвышался над городом, вырезанный прямо в скале. Роскошная винтовая лестница вела к главным воротам, через которые открывался вид на зеленый внутренний дворик.
– Очень красиво. Ты молодец, Брина. Я безумно счастлива, что у тебя все получилось. Пусть школа выпустит много достойных магов.
– Спасибо, дорогая. Я пойду прослежу, чтобы всех разместили и выдали документы. Кейман, сегодня тебе необязательно мне помогать. Отдохни с дороги, погуляй. Поверь, в столице есть что посмотреть.
– Непременно. Приглашу леди ди Файр пообедать, а потом устрою себе небольшую экскурсию.
Когда Брина скрылась за воротами и адепты побрели следом за ней, Даркхолд повернулся к Деллин.
– Ты сказала, я должен познакомиться с одним из адептов? Только не говори, что привезла мне сына Уотерторна. Я не буду отвечать за чадо этого говнюка, правило «не пытайтесь перепить демонов» появилось исключительно благодаря ему.
– Не совсем. Коралина! Подойди сюда.
Только два десятка лет на троне Бавигора, в окружении темных, позволили Дарку остаться бесстрастным, когда из толпы галдящих адептов выбралась девушка. Деллин предполагала, какую реакцию она может вызвать. Светловолосая, такая похожая и в то же время другая.
– Ваше величество. – Коралина сделала книксен и улыбнулась ошалевшему Дарку. – Спасибо, что приняли мою заявку. Я очень рада учиться в Школе темных.
– Знакомься, Даркхолд. Коралина Рейн, очень хорошая девушка. Подает надежды в области светлой магии. Грезит горами. Мечтает летать. Побаивается насекомых. А, и считает, что на обложках книг должны указывать, счастливый ли будет конец.
Коралина забавно залилась краской и укоризненно на нее посмотрела. Даркхолд откашлялся.
– Все будет. Горы. Крылья.
– Насекомые? – хихикнула Коралина и тут же покраснела сильнее, осознав, что поддевает короля.
– Этих давно не было видно. Но без сопровождения и особенно после наступления темноты гулять не рекомендую.
– Благодарю, ваше величество. Магистр ди Файр?
– Иди. Отдохни.
– Это же не она? – спросил Даркхолд, глядя ей вслед. – Просто похожая девочка. А ты просто издеваешься надо мной, чтобы я не забывал о том, как больно кого-то терять, и берег твоих учеников, да?
– Это она.
– Но так же не бывает… она так похожа.
– У ее души всего вторая жизнь. Чем больше опыт – тем меньше мы похожи на первое воплощение. Поэтому я разрешила ей приехать сюда. Поэтому ее тянет к тебе.
– Она вспомнит?
– Возможно. Со временем. Или нет. Кто знает? Но ведь ты всегда можешь рассказать.
Даркхолд покачал головой.
– Только когда она будет готова.
– Расскажи, – вдруг подал голос Кейман. – Пока ты ждешь, она полюбит кого-то другого.
– Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Деллин помнила Даркхолда запутавшимся уставшим мальчишкой, а сейчас перед ней стоял темный король. Мужчина с непростым характером, порой жестокий, порой бескомпромиссный. Но заслуживший благосклонность богов. И любовь своего народа.
– Не разбивай ей сердце. И подари крылья. Обычно этого достаточно.
Она посмотрела на Кеймана и вздохнула.
– Мне пора, наверное. Кейман, прости, но обед придется перенести на следующий раз. Хочу вернуться в Штормхолд к утру, я обещала Бастиану.
– Проводить тебя до станции мне можно?
Они неспешно двинулись вдоль улицы, к опустевшей площади. На Бавигор опускалась ночь. Острые пики гор исчезли в облаках, а на редких участках чистого неба мерцали звезды. Они долго молчали. Могли молчать, казалось, целую вечность.
– Такое странное ощущение, – задумчиво произнесла Деллин. – Мы столько пережили, прошли по самому краю. Штормхолд чудом не полыхнул. И вот сейчас все окончательно закончилось, Коралина нашла свое место, Даркхолд – почти полная противоположность своего отца. Брина… Проклятье, даже Брина снова королева! Ну… почти. А мне все равно грустно. Как будто у меня зависимость от историй, которые выворачивают душу.
– Разве тебе совсем не хочется пожить спокойно? Насладиться тихой семейной жизнью.
– Хочется, конечно. Но я уже скучаю. И мне не дает покоя один вопрос… Ты сказал, что боги становятся мифами и легендами. А чем становятся драконы?
– Звездами. Посмотри, сколько их на небе.
Деллин задрала голову и улыбнулась. Звезды-драконы. Звучит неплохо.
– Штормхолд ждут еще тысячи историй, Деллин Шторм. И мы непременно станем их героями… но позже. Когда-нибудь потом.
Конец