Лена глубоко вздохнула:
– И кто из вас его?.. – Она осеклась.
– Селина.
Дариан заметил удивленное выражение лица Лены и добавил:
– Никогда не суди о слабости или силе по внешности.
Он пошел вперед, и Лена последовала за ним в сторону леса. Она огляделась вокруг и почувствовала, что холод усилился.
– Ты не боишься, что они вернутся?
– Вряд ли. У них, скорее всего, не так много нгуров и големов, и теперь они будут их беречь. Эти два легионера редко решаются нападать в открытую. Не их метод. Разве что если их явно больше. Они предпочитают подкрадываться к безоружным девушкам в безлюдных переулках.
Лена вспомнила о Стефани, которая чуть не лишилась из-за нее жизни, и о другой девушке, которая все-таки погибла. А может быть, жертв еще больше?
– Он где-то рядом, – сказал Дариан, останавливаясь. – Тут энергия намного слабее, чем там, где была машина, но все же ощущается. Здесь твой тотем был активен в последний раз.
Лена ничего не почувствовала ни сразу, ни через полчаса, которые она провела, рыская в траве в поисках своего камня души. Дариан указал место, где искать. Ничего. Может, энергия еще сохранилась, но тотема не было. Последние лучи солнца скрылись за верхушками деревьев, и поле окутали сумерки.
Лена только собралась крикнуть Дариану, что поиски бесполезны, как увидела, что он опустился на колени. С облегчением вздохнув, она побежала к нему.
Как завороженный, Дариан уставился на черный кулон у себя на ладони. Он не заметил, что Лена уже рядом.
– Ты его нашел!
Вздрогнув, Дариан поднялся и крепко сжал тотем в кулаке. Когда он посмотрел на нее, лицо его приняло какое-то загадочное выражение.
Лена протянула руку.
– Дай мне его, пожалуйста.
– Я… – Он запнулся и энергично замотал головой. Потом продолжил уже спокойнее: – В следующий раз береги его как следует!
Дариан отпустил цепочку, и она скользнула Лене в ладонь. Как ни странно, камень на ощупь был горячим. И не потому, что он нагрелся в руке Дариана, Лена это уже знала. Она взглянула на кулон, который снова стал голубым, и надела цепочку на шею.
Последние лучи солнца погасли, и у Лены вдруг возникло странное чувство, что им лучше поскорее уйти. Но только она хотела предложить вернуться к машине, как Дариан сделал несколько шагов в сторону леса.
– Мы тут не одни, – шепнул он.
Лена испугалась, что из-за деревьев сейчас выскочат големы. В панике она пыталась сообразить, как бы им побыстрее отсюда убраться.
– Успеем добежать до машины?
Дариан едва заметно мотнул головой.
– Даже если и успели бы, это бесполезно.
Его голос прозвучал как-то обреченно. Дариан поманил Лену к себе и указал куда-то между деревьями.
– Видишь свет? Это послание.
Лене увидела светящийся зеленый шар размером с теннисный мяч, паривший в метре над землей.
– Держись ближе ко мне, – предупредил Дариан.
– Ты собрался в лес? С ума сошел? – ошарашенно прошептала Лена. – В твоем мире что – не снимают фильмы ужасов? У нас на Земле каждый знает, чего нельзя делать ни в коем случае. Например, не стоит ночью спускаться в подвал, если оттуда доносятся жуткие звуки. И уж точно лучше воздержаться от похода в темный лес, даже если тебя там кто-то ждет.
– Это хранители. Убегать или прятаться бесполезно, от них невозможно скрыться. И они нас ждут.
– Нас?
– Нет, они ждут в лесу автобус! – Дариан снова зашагал в сторону деревьев, не обращая внимания на Лену.
Лене стало не по себе при виде странного светового шара, и, конечно, меньше всего ей хотелось очутиться в лесу наедине с Дарианом.
– Может, позвонить Финну? – жалобно спросила она. Финну она доверяла больше, чем своему теперешнему спутнику.
На мгновение Лена подумала, что убедила Дариана, – тот остановился и повернулся к ней. Но вместо того, чтобы достать телефон и вызвать подкрепление, он бросил на нее мрачный взгляд. Видимо, понял, что не вызывает у нее доверия.
– Финн ничем нам не поможет. Хранители жестоко наказывают за любые нарушения.
В мире авинданов оставалось еще много такого, чего Лена пока не знала. Она чувствовала себя ребенком, которому постоянно приходилось просить взрослых объяснить то или другое.
– Кто такие эти хранители?
– Тоже авинданы, но гораздо более могущественные. Они следят, чтобы никто не нарушал законов. Я уже не думал, что они появятся, прошло ведь немало времени.
Лена вздохнула с облегчением. Очевидно, это что-то вроде авинданской полиции.
– Нарушений вроде нападения легионеров?
Дариан мотнул головой:
– Это не нарушение. Такие вещи их не интересуют. Авиндан может убить человека – хранители и глазом не моргнут.
Лена в ужасе вытаращила глаза:
– Что же это за законы у вас?
– В каждом мире законы свои. В моем мире убийство так же недопустимо, как и в твоем. Хранители не вмешиваются в наши дела, но их законы превыше законов любого из миров. Никто не должен их нарушать.
Лена хотела спросить, какие законы могут быть важнее защиты человеческой жизни, но Дариан жестом велел ей молчать и продолжил:
– Они охраняют камни души, то есть тотемы, и именно тотемов касается большинство их законов.
Дариан рассеянно обхватил шею одной рукой и закрыл глаза. Казалось, он хотел в чем-то признаться, но в итоге промолчал. Лена набралась смелости и задала ему неприятный вопрос:
– Ты что, нарушил какой-нибудь из их законов?
«Иначе зачем эти так называемые хранители здесь появились?» Она ничуть не сомневалась, что Дариан запросто мог нарушить какой угодно закон, если бы ему понадобилось.
Он взглянул на нее своими темно-карими глазами:
– Я – нет. Возможно, это сделала ты.
– Я? – удивилась Лена. – И какой же закон я, скажи на милость, нарушила?
Это какая-то шутка? Лена ни разу в жизни не нарушала никаких законов. Но не похоже, что Дариан шутил. Его лицо оставалось серьезным.
– Им могло не понравиться, как ты получила тотем.
Лена шагнула вперед и гневно всплеснула руками. Кулон на груди закачался.
– Я же его не украла! Это подарок, и ты сам сказал, что это действительно мой тотем.
– Но та женщина не имела права его тебе дарить, и непонятно, как он вообще у нее оказался. Только хранители решают, кто достоин тотема.
– Может быть, продавщица сама была хранителем?
– Нет, она явно не из них. Ариана ее видела.
Лена посмотрела на голубой камень. Она не могла представить, чтобы ее привлекли к ответственности из-за такой мелочи, в то время как легионерам сходили с рук убийства.
– Если Ариана знала, что брать тотем нельзя, почему она меня не отговорила?
– По-твоему, она об этом не подумала? Но, к сожалению, для каждой души предназначен только один камень. Что, если твой тотем исчез бы вместе с той женщиной? Ты осталась бы совершенно беззащитной. Я не всегда согласен с Арианой, но в этой ситуации поступил бы точно так же.
Дариан снова посмотрел в сторону деревьев.
– Нам надо идти. Не стоит заставлять их ждать.
– А если мы не пойдем? – без особой надежды спросила Лена.
– Игнорировать послание было бы глупо. Возможно, хранители здесь не из-за тебя, но мы это узнаем, только когда с ними встретимся.
Попытка Дариана успокоить Лену не особенно удалась. Прежде чем она успела сказать хоть слово, он вытянул вперед правую руку и прямо из ниоткуда выхватил серебряный меч. Настоящие мечи Лена видела только в музее – там были и древние ржавые клинки, и роскошное оружие, отделанное золотом и самоцветами, которым когда-то владели короли. Но даже самые драгоценные экспонаты не могли сравниться с мечом Дариана. На мече не было никаких лишних украшений или сверкающих камней, и все же он выглядел великолепно. Лезвие на черной рукояти тихо потрескивало, и по его серебряной поверхности пробегали слабые молнии.
Как только Лена и Дариан приблизились к зависшему в воздухе светящемуся шару, тот пришел в движение. Лена с большим трудом шагала по неровной земле. Она то и дело спотыкалась о ветки, наступала на скользкие камни и кочки. Шару, похоже, не было дела до трудностей девушки, да и Дариан тоже не обращал внимания, когда она спотыкалась. Он ни разу не остановился и не подал ей руку. «Настоящий джентльмен!» – с горечью думала она.
А потом Лена вспомнила. «Он хотел, чтобы ты упала!» – сказал ей Лукас на вечеринке. Лена смотрела вслед Дариану, спрашивая себя, правда ли это.
Внезапно свечение погасло, Дариан остановился, и Лена его наконец догнала.
– А какие наказания назначают хранители? Штраф или общественные работы? – она попыталась пошутить, хотя от страха у нее свело живот.
– Провинившихся они забирают с собой. Что с ними дальше происходит, никто не знает. Никто ни разу не возвращался.
– Если ты вдруг забыл, я не умею создавать мечи из воздуха, – нервно прохрипела Лена. Дыхание у нее участилось, и сердце от волнения бешено колотилось.
– Это застра – в ней силы воина воплощаются в смертоносное орудие. Но чтобы научиться ее призывать, нужно много тренироваться.
Лена пожалела, что никогда не просила Финна научить ее управлять своей силой. В сложившихся обстоятельствах способность призывать оружие из пустоты очень бы пригодилась.
Дариан держал свой меч между собой и Леной, и исходящий от него свет озарял их лица. Он посмотрел на Лену и улыбнулся.
– Пока я с тобой, тебе ничто не угрожает.
Что-то в этом роде Лукас тоже говорил перед тем, как на них напали легионеры. Мучительные воспоминания о Лукасе нахлынули совсем не вовремя, поэтому Лена попыталась от них избавиться и последовала за Дарианом на лесную поляну.
Посреди поляны стояла девушка. Ее лицо обрамляли темные волосы. На таком расстоянии и в полумраке Лена не могла разглядеть ее как следует, и все же ей показалось, что где-то она ее видела.
– Вы не слишком торопились, – прозвучал знакомый голос.
– Мира? – изумленно спросила Лена.
– Ты ее знаешь? – удивился Дариан.