ть! - Кира? - голос профессора отвлек меня от созерцания фиолетового чуда. - Привет! - улыбнувшись старому другу, я подошла ближе и крепко обняла его. - Вижу, ты все так же занимаешься воспитанием малышни! Это чье сокровище? Подойдя к ляльке, я села на подушки и погладила ушки дракончика. Малышка оторвалась от телевизора и настороженно посмотрела на меня. Носик крохи несколько раз дернулся, пытаясь уловить мой запах, а затем... дракоша резво переползла на мои коленки, утыкаясь мордашкой в живот. - Ну, это вообще-то дракончик Элли и Урана. Она появилась на свет с месяц назад, а уже вовсю требует морковки (папина дочка!), внимания и телевизора! Что за дети пошли?! - улыбнулся профессор, садясь рядом и поглаживая малышку. - И как нас зовут? - мысленно обратилась я к ребенку. - Мама назвала меня Лилия, а папка - монстриком! - дыхнув на меня теплым воздухом, заурчала лялька. - Лапушка! - чмокнув дракончика в лобик, я повернулась к Джону. Он наблюдал за нами со смесью счастья и нежности. На красивом лице появились маленькие морщинки, вычерчивая линию улыбки. Кажется, что мы не виделись целую вечность, которая прочертила между нами туманную линию, отделяющую прошлое и настоящее. Так странно... - Ну, рассказывай, чем ты занимался, пока я страдала от "переходного возраста"? - увы, горечь в голосе скрыть не удалось, так что, я просто положила голову на плечо профессора и прикрыла глаза. - Много чего... Я даже не думал, что за каких-то полгода моя жизнь может так кардинально измениться! Я посетил пять империй Союза Мира, видел существ, которых доселе считал вымершими. Кстати, помнишь кошку Баст? Я нашел планету, откуда она родом! Представь, там обитают сотни тысяч её сородичей и наша киса была не самой большой. А еще... еще я нашел себе невесту. - Что? - я аж на месте подскочила, во все глаза уставившись на Джона. - То самое, - улыбнулся мужчина. - Она - невероятная женщина! Правда, немного старше меня, но все же... Скоро у нас свадьба. - Поздравляю тебя! - неприлично завизжав, я крепко обняла друга, улыбаясь, как дурочка. - И только попробуй не пригласить меня на свадьбу! - Как же, не пригласишь тебя! Потом до конца жизни придется прятаться по всем мирам! - Я рада, что ты осознаешь это! И? Кто эта счастливица? - Ммм, думаю, в скором времени вы с ней познакомитесь! Она обещала приехать в колледж, правда, о дате умолчала. - Ууу, вижу, тут кто-то по ней сильно соскучился! - многозначительно ухмыльнулась я. - Ах ты маленькая бесстыдница! - возмутился профессор. - Птьфу на тебя! - Не попал! - открыто засмеялась и обняла малышку, которая с интересом наблюдала за нами. За разговорами "о вечном" мы даже не заметили, как стрелки на часах сползли к восьми вечера. Быстро распрощавшись с Джоном и малышкой, я решила отправиться в столовую и набрать вкусностей для Ксандра и Райна. Наверняка ведь, до сих пор сидят у миссис Элф и об ужине позабыли. Эх, как хорошо, что у них есть такая заботливая подруга и сестра, как Я! На улице расцвел осенний вечер, раскрашивая синее небо каплями янтарных огней. Лик луны скрывали плотные облака, надвигающиеся на колледж с севера. Ночью будет дождь... До столовой оставалось каких-то жалких двадцать метров, когда сильная воздушная волна сбила меня с ног. - Теряешь сноровку, сестрица! - ехидно прокомментировала темнота. - Все проще - не привыкла защищаться от сестер! Видимо, пора свыкнуться с мыслью, что и Вам нет доверия! - в тон отозвалась я. - Доверия нет к тебе! Ты - тварь, отродье ада! И туда тебе дорога! - Амелия, я задам вопрос только один раз и, надеюсь, ты ответишь на него. Что ты привязалась ко мне? - зло рыкнула я, начиная терять терпение. - Не прикидывайся дурой! Ты прекрасно знаешь! - Не находишь, что у нас получается диалог двух больных?! Я задала четкий вопрос и все еще жду ответ! - Ты убила моего брата! - так, а вот это уже новости... - Интересно знать, как и когда? - Двести лет назад! Что, Талиса, не помнишь парня по имени Алан, который бегал за тобой всюду?! Я молчала все время, что ты издевалась над ним и унижала, но его убийство... - Ты головой стукнулась? Как я могла его убить, если отправилась на задание и сама... того. - Он за тобой отправился! - сорвалась на крик Амелия. По бледным щекам катились крупные капли слез, а руки тряслись, с головой выдавая подкравшуюся истерику. - Его смерть на твоей совести и пришло время держать ответ за свои грешки! - с этими словами на меня рванула сплошная огненная волна, сметающая все на своем пути. Жаль огорчать девушку, да только Огонь - моя преобладающая стихия, так что, вреда от нее - нет! Вот только я не учла, что один не в меру заботливый друг может рвануть ко мне на помощь, заслоняя своей спиной. Если он выживет, сама убью! - Ксандр, твою душу, стой! - закричала я, что было сил, но поздно... Эх, надо было сразу проверить состояние своей магии, а теперь придется действовать наобум. Не думая о последствиях, я с силой хлопнула в ладоши, концентрируя потоки воздуха и посылая их в сторону огненной стены. Прозрачная стена мягко прошла сквозь тело друга и с громким треском столкнулась с огнем. Закрутив небольшой смерчик, я стала медленно возводить кокон, выкачивая из него воздух и "убивая" пламя. Через несколько минут все было кончено и только обгоревшая трава напоминала о случившемся. - Ты зарвалась, дорогуша, - зашипела я, чувствуя, как начинает зудеть моя татушка. - Время платить по счетам! Крылья дракончика, обнимавшие мое тело, резко разошлись в стороны, превращаясь в привычные (и любимые!) туманные "крылья". Подскочив к "сестричке", я с силой сжала её шейку, и заставила смотреть себе в глаза. Девушка пыталась вырваться, но я держала довольно крепко, проникая в её душу и стирая из неё "ненужную" память. - У тебя больше нет прошлого... лишь настоящее. А если еще раз причинишь вред моим любимым, я уничтожу и твое будущее. Ты меня поняла? Дождавшись слабого кивка, я брезгливо отшвырнула от себя эту стерву, строившую козни против моих близких. Дрянь! С неприязнью оглядев собравшихся, я подошла к Ксандру, которого поддерживал Райн (все-таки его зацепило) и взяла за руку. - Идем, нужно обработать ожоги. - Кира! - озабоченно крикнула Калиста. - Что ты сотворила с Амелией?! - То, чего она заслуживает! И впредь, не стоит разговаривать со мной таким тоном. Это так, на будущее, - лукаво улыбнувшись, я потащила друга в его комнату, желая поскорее убраться с этого чертова двора. Больше не будет маленькой девочки, об которую каждый мог вытереть ноги. Вся моя покорность умерла вместе с демонической сущностью. И вспоминая слова из любимого фильма, я широко улыбнулась: "теперь я Кира - совсем другой зверь"... *** Пока Ксандр снимал свою обгоревшую футболку, а Райн, все-таки, потопал в столовую за провизией, я приготовила все нужные зелья для обработки ран. - Ну и чем ты думал, когда лез в наши разборки?! - слегка раздраженно поинтересовалась я, рассматривая ожоги. Кожа друга вся покраснела и воспалилась, в некоторых местах красуясь вздувшимися волдырями и черной коркой. Ужасное зрелище! Аккуратно обрабатывая поврежденные участки, я пришла к неутешительному выводу, что даже регенерация оборотня и вампира не сможет справиться с этими ранами. Что же, есть и другой способ помочь... Закрыв дверь на замок, я сбросила с себя теплую кофту и села на кровать напротив Ксандра. Под его непонимающим взглядом, я окинула волосы назад, оголяя шею, и подвинулась ближе. - Твое тело не сможет справиться с магией стихийников такого уровня. Я боюсь, что вся эта красота на твоей спине может загноиться, так что... пей. - Малыш, ты с ума сходишь?! Не буду я ничего пить! - Ксандр! Только моя кровь может помочь тебе! Не ломайся, как девочка в первую брачную ночь! Кусай давай! - Я тебе язык сейчас откушу, за такие выражения! - нахмурился друг. - Нет, Кира, я не буду! - Ну, ну... Чуть-чуть отрастив себе ноготь, я медленно прочертила им полоску от ключицы и выше, разрезая податливую плоть. Судя по взгляду Ксандра, долго сопротивляться он не сможет. Теплые капельки медленно струились по коже, заползая под вырез футболки и стекая в ложбинку груди. - Что ты творишь... - охрипшим голосом прошептал друг, резко притягивая меня к себе на колени и начиная водить носом над раной. Прикрыв глаза, я почувствовала, как язык мужчины прошелся от выреза футболки вверх, собирая сбежавшие капельки и медленно приближаясь к ране. Черт, приятно... Горячие руки друга крепко держали меня, слегка поглаживая спину и поддерживая голову. Дыхание зеленоглазого шевелило волосы, щекоча кожу. Хорошо, что я додумалась закрыть дверь, а то со стороны все это дело, наверное, выглядит очень забавно! Сделав последний глоток, Ксандр провел губами по порезу, и уткнулся лбом в мое плечо. Грудь его тяжело вздымалась, иногда высвобождая наружу тихое рычание. Обхватив лицо друга руками, я приподняла его голову, чтобы наши взгляды встретились. Изумрудные глаза неотрывно следили за моими губами, пока я шептала всякие глупости, пытаясь привести его в чувства. Плюнув на это дело, я просто обняла своего зверя, попутно стараясь рассмотреть его спину. Ну, как и предполагалось, от ранок не осталось и следа. Какая я все-таки молодец! - Малыш... - чуть хрипловато прошептал Ксандр. - Пожалуйста, не ерзай! А еще лучше, отойди подальше и дай мне пойти в душ. - Так я же не держу тебя! - слегка удивилась я. - Ааа... и правда... - кажется, кто-то ничерта не соображает! Встав вместе со мной, зеленоглазик потопал в ванную комнату и включил душ. Пока я соображала, как бы отцепиться от него, произошло самое страшное... Ксандр шагнул под струи воды! Боги, как же я орала! - Да ты... Ты... Слов просто нет! - А это тебе моя мстя, за самоуправство! - довольным голосом отозвался друг. Прижавшись к его горячему телу еще сильнее, обхватывая ногами, я ждала пока он отключит холодную воду и прекратит издевательство. Случилась сия радость минуты две спустя, когда я начала отчетливо стучать зубами и чихать. - Кира, ты чего? - У меня иммунитет еще не восстановился. Я сейчас от простого сквознячка заболеть могу... и умереть! - детским голосочком закончила я. - Да за что же мне тебя Боги послали?! - трагически вопросил Ксандр у потолка, переключая воду на горячую. - За все хорошее, чтобы не скучал! - Это был риторический вопрос. Так, малыш, давай снимай вещи. Надо тебя пропарить. - Выйди! - Если хочешь чтобы я вышел, расцепи ножки. И вообще, кажется, мы это уже проходили. Ничего нового и интересного у те