Выглядела она слегка уставшей, но мысль о том, что могу сделать ей приятно, окутывала теплом. Принимая розы, девушка тяжело вздохнула. Ее лицо казалось напряженным. Когда длинные тонкие пальцы обхватили колючие стебли, я замер в трепетном ожидании. Алисия некоторое время всматривалась в ярко-красные бутоны, а потом подняла на меня взгляд. Я заметил, что на ее ресницах искрятся капельки.
Алисия нервно вздохнула, и ее лицо исказилось в страдальческой гримасе.
– Как вы все смеете так со мной поступать?! – сверкая глазами от внезапной вспышки ярости, раздраженно произнесла она.
В следующую секунду прекрасные розы полетели прямо в меня. Все случилось настолько быстро, что я не успел прикрыть лицо руками, отчего на нем остались ссадины.
– Не пытайся теперь купить мое расположение! – холодно произнесла она, глядя на то, как потрепанные цветы падают в грязь. – Уходи и больше не возвращайся!
Ее слова крепко засели в голове и вызвали неистовую бурю в сердце. Стоило хоть на секунду задуматься, что Алисия может пропасть из моей жизни, как глубоко в душе появился непреодолимый страх.
«Не могу допустить, чтобы единственный дорогой для меня человек исчез».
Не успел я ответить, как рассерженная девушка развернулась и ушла, оставив меня в сгущающихся сумерках. Я с непониманием смотрел ей вслед. Разговаривать на эмоциях бесполезно, а идти обратно в школу не было желания. Хотелось остаться здесь и убедиться, что с Алисией все в порядке.
Глава 46
В расстроенных чувствах я ушла от Кристиана. То, что каждый из них пытался добиться расположения, не поинтересовавшись моими истинными желаниями, начинало угнетать и действовать на нервы.
«Мое сердце – не игрушка и не трофей».
Оказавшись в комнате, я спешно скинула с себя промокшее пальто и бросилась на кровать. Лежа в тишине, я наблюдала за тучами, что сгущались над Лондоном.
Я повела себя с Кристианом некрасиво и опрометчиво, поддавшись сиюминутным эмоциям. Но все же мне не хотелось, чтобы он надеялся. Лучше сразу отвергнуть, чем бесконечно испытывать и мучить его неопределенностью. К тому же жизнь однажды уже дала мне понять, что ему нельзя доверять.
Дождь затянул всю округу сплошной серой пеленой. На душе стало невероятно гадко.
«Будет лучше, если он забудет обо мне».
Факт его появления в приюте с цветами в руках уже о многом говорил. Полагаю, никто из знающих его людей никогда не смог бы нарисовать в своем воображении подобной картины. Это не вязалось с образом холодного и невозмутимого Кристиана.
«А сколько робости в жестах прежде уверенного Синклера! Сразу видно, все это с ним происходит впервые. Как он испугался, когда моя реакция вышла за рамки его представлений!»
Я невольно улыбнулась, а потом уткнулась лицом в подушку.
«Забавный Кристиан».
Маленькие искорки зажглись в самых потаенных уголках души. Улыбка не сходила с лица. Ощущая расплывающееся внутри тепло, я успокаивалась и постепенно засыпала.
Рассветные лучи солнца озарили новый день.
«Иногда погода в Лондоне непредсказуема!»
Яркий свет проникал через широкие окна и освещал мрачные стены коридора, подчеркивая всю неприглядность обстановки. Я неторопливо шла и раздумывала о предстоящем дне и о том, как вчера не успела доделать домашнее задание. Повседневные заботы отвлекали от более существенных проблем. Оказавшись на выходе из главного корпуса, я уже была готова искупаться в лучах солнца, как мой путь преградил Джонни.
– Алисия, доброе утро.
– Доброе! – спокойно ответила я.
Я была дружелюбна с ним, ведь вежливость значительно экономит время. Я помнила о ценности каждой минуты, поскольку хотела успеть доделать домашнее задание до начала занятий.
– Как твое самочувствие? Как спалось? – Джонни задавал сегодня особенно много вопросов. – Давай провожу и донесу сумку?
Его рука потянулась ко мне, но я не позволила ему помочь.
– Что-то не так? – В глазах цвета горького шоколада блуждало удивление. – Алисия?
Я остановилась, пропуская вперед компанию старшеклассников.
– В этом нет необходимости, – ровным тоном произнесла я. – Мне и самой под силу донести ее.
Но Джонни, с присущей ему настойчивостью, повторил попытку. Такая наглость с его стороны оказалась мне совсем не по нраву. От этого настроение вмиг переменилось. Прямой взгляд моих прищуренных глаз был обращен исключительно на парня. Взыгравшие не на шутку эмоции заставили пойти ему наперекор уже из принципа.
«Почему он считает, что имеет право решать все за меня?»
Сильнее вцепившись в сумку, я не позволила Джонни ее забрать.
– Алисия… – Парень нахмурил брови. – Я тебя не понимаю, все было хорошо…
Плеча Джонни коснулась чья-то рука. Форсайт застыл от неожиданности так, словно его сковали цепями.
– Она не заинтересована в твоей помощи, что непонятного? – произнес человек, скрывающий лицо под капюшоном плаща.
Дыхание перехватило, а сердце прошептало:
«Это Кристиан».
Его появление оказалось настолько внезапным, что щеки предательски вспыхнули.
– Ты кто еще такой? – Джонни разозлился и обернулся в сторону Кристиана, а после обратился ко мне: – Ты его знаешь?
Вопрос застал врасплох. Озвучивать ответ я не решалась.
– Гуляй около нее, но не приближайся. – Холодный и грубый голос Кристиана создал напряженную атмосферу.
Джонни прищурился, пытаясь разглядеть лицо своего противника.
– Откуда ты такой взялся? – вызывающе спросил Форсайт.
– Оттуда, куда тебя даже на порог не пустят, – уверенно ответил Кристиан.
Джонни нервничал, покусывая щеку изнутри. Не сомневаюсь, что если бы все происходило за пределами приюта, Форсайт давно бы бросился в драку. Однажды я уже стала свидетелем их яростного столкновения, и повторять неприятный опыт не хотелось. Обоснованный страх вызывала сила гнева Кристиана, способная привести к непредсказуемым последствиям.
– Мог бы тебе поверить, но… – Джонни ехидно улыбнулся и с пренебрежением взглянул на Кристиана. – Ты из приюта, ведь так?
Я ощутила болезненное покалывание в груди и участившиеся сердцебиение. От ответа Синклера сейчас многое зависело. Если Джонни узнает, что перед ним Кристиан, то не оставит это просто так.
– Вопрос не имеет отношения к делу. – Парень в плаще держался хорошо. – Если с первого раза не понял моего предупреждения, то объясню это чуть позже и более доступным способом.
Кристиан развернулся и направился в сторону сада.
Достав из кармана сигарету, Форсайт кинул на меня подозрительный взгляд. Его глаза сузились. Парень молчал, делая одну затяжку за другой. Ранее мне не приходилось видеть его в столь раздраженном состоянии. Находиться под этой зрительной пыткой становилось некомфортно.
– Я опаздываю, – нервно произнесла я. – Мисс Анхель меня убьет.
Джонни ничего не ответил, но каждая напряженная мышца его лица говорила о крайней степени недовольства. Не теряя времени, я отправилась в школьный корпус.
«Кристиан появился так неожиданно!»
Эта мысль наполняла сердце смешанными чувствами.
«Он ничего не делает просто так. Его появление могло свидетельствовать лишь о сильном интересе. Какова цель Кристиана?»
Кажется, сердце заранее знало ответ, но разум вторил обратное. Нельзя позволить ему вновь стать частью моей жизни.
Занятия прошли так, словно все это время я пребывала в атмосфере лондонского тумана. Я не вникала в происходящее, поскольку в памяти до сих пор были живы образы утреннего происшествия и то, как достойно держался Кристиан.
В одном из коридоров школьного корпуса мы с Теей разошлись. Она ушла на дополнительные занятия с Амандой, а я поторопилась к себе. На выходе меня обласкало теплое солнце, отчего на душе стало светлее. Захотелось изменить свой привычный маршрут, свернув налево по дорожке, ведущей в каштановую аллею. Сердце жаждало вдоволь насладиться ясной погодой, которая здесь бывает крайне редко. Устремив взгляд в небо, я смотрела на кроны деревьев, пытающиеся дотянуться до облаков-бродяг.
– Алисия! – Голос, раздавшийся за спиной, вернул меня обратно на землю.
Передо мной стоял Кристиан. Легкий ветер развевал его густые волнистые волосы. На бледном лице виднелось несколько царапин, оставшихся после нашей эмоциональной встречи. А глаза… Казалось, солнце отражалось в них алмазным блеском. Завороженная, я сделала над собой усилие, чтобы с притворным равнодушием отвести взгляд в сторону.
– Ты показалась расстроенной в момент нашей последней встречи, – тщательно подбирая слова, проговорил Кристиан. – Я решил убедиться, что с тобой все в порядке и что вчерашний инцидент не повлиял на наши отношения.
– Тебя стали волновать наши отношения? – съязвила я.
Кристиан нервно вздохнул и на некоторое время замолчал, глядя в пространство. Кажется, вопрос заставил его оробеть. Такая перемена показалась мне забавной. Я так увлеклась, что не сразу заметила, что одна рука Кристиана находится за спиной.
– Возьми их. – Медленно и осторожно он протянул букет красных роз. – Они ни в чем не виноваты.
Приятное изумление заискрилось в сердце.
«Он прав. Возможно, я погорячилась вчера».
Когда я приняла букет, глаза Кристиана вмиг оживились, а уголки рта слегка дрогнули. Должно быть, он предпочел скрыть радость, но глаза… Говорили сами за себя.
– Только потому, что жалко еще раз уничтожать цветы. – Я вдохнула аромат роз. – И это ничего не значит, понял?
Кристиан сначала завороженно смотрел на меня, а после опустил голову и поджал губы, явно подавляя желание улыбнуться. Незаметно, но с интересом я наблюдала за несвойственной ему реакцией.
– Мне пора, – еле слышно произнесла я.
Кристиан стоял и смотрел на меня, словно на ускользающее мгновение. Я не могла больше задерживаться, поскольку длительное пребывание рядом с ним понемногу подтачивало мои внутренние установки относительно нашего дальнейшего общения.