– Тебя обижают здесь?
Его вопрос вновь разжег огонь затаенной обиды. Вспомнив, как он оставил меня, я крепко сжала в руке подаренный им букет. Перед глазами проплыли моменты, когда Джастин старался отыграться на мне из-за того, что Кристиан причинил ему много боли. Захотелось кинуть в Синклера цветы, но несколько глубоких вдохов помогли мне справиться с собой.
Только, кажется, он успел заметить резкую перемену в моем настроении.
– Кто он? – Глаза Кристиана сузились.
Я не хотела возвращаться к этой теме и вспоминать ту боль, поэтому промолчала.
– Хорошо, я сам разберусь.
Его гневный тон прошелся дрожью по моему телу. Я боялась такого настроя.
– Я в силах самостоятельно разобраться с обидчиками, – язвительно ответила я, заглянув ему в глаза. – Ты ведь меня научил.
Кристиан с недоверием улыбнулся и подошел ко мне. От его близости мой пульс моментально сбился.
– Не сомневаюсь в тебе. – Парень склонился, и наши взгляды встретились. – Но лучше предоставь это мне.
От непоколебимой уверенности в голосе Кристиана у меня подкашивались колени. В его глазах блуждали огоньки, которых я не замечала прежде. Не в силах больше сдержать смущение, я отвела взгляд в сторону и отступила.
– Если глаза являются отражением внутреннего мира, тогда… – Кристиан запнулся. – Твою душу можно сравнить с произведением искусства.
От неожиданного комплимента закружилась голова. Я нервно вздохнула в попытке преодолеть невероятное чувство в душе. Кинув на Кристиана кроткий смущенный взгляд, я поторопилась уйти.
По дороге в приют я витала в мыслях, вспоминая его глаза, тембр голоса и слова о моей душе. Идя вдоль коридора, я обнимала руками букет роз и улыбалась. От встречи с Кристианом осталось приятное ощущение, которое хотелось надолго сохранить в сердце. Однако не успела я дойти до комнаты, как заметила у двери Джонни. Он поджидал меня, привалившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Пытливый взгляд сопровождал каждое мое движение, отчего становилось не по себе.
– Эти цветы от него, да? – недовольно спросил Джонни, ревностно сузив глаза.
Пока разговор не перешел в допрос, я придумала отговорку:
– Не понимаю, к чему эти вопросы. Эти цветы мне нужно подарить миссис Блэр, – невинно взглянув на него, произнесла я. – Ведь она мне всегда помогает.
– Алисия… – Парень недоверчиво нахмурился.
Стараясь скрыть волнение, я быстро зашла в комнату и заперлась изнутри.
Глава 47
Тусклый серый свет проникал в столовую, создавая сумеречную атмосферу. Прошло несколько минут с тех пор, как начался завтрак, но я так и не притронулась к еде. Пресная каша совсем не вызывала аппетита, а голова была забита рассеянными мыслями.
Тея сидела напротив и неотрывно следила за моими движениями.
– Алисия, извини, но… – нарушила тишину она. – Что у вас с Джонни?
Рано или поздно я предполагала услышать подобный вопрос. Тея часто общается с Форсайтом, и он наверняка уже успел рассказать ей обо всем, что произошло вчера.
– Все как раньше, и ничего нового.
Не выдавая внутреннего напряжения, я старалась говорить как можно естественнее.
– Мне так не кажется. – Тея не сводила с меня пристального взгляда. – Он весь извелся. Вчера Джонни откровенно рассказал мне о том, что его тяготит.
Фальшиво улыбнувшись, я прекратила размазывать кашу по тарелке.
– Очень рада за ваши теплые отношения, – съязвила я и встала из-за стола.
Хотелось поскорее окончить неприятную беседу.
– Алисия, сядь! – серьезным тоном сказала Тея. – Джонни подозревает, что у тебя кто-то есть. Это так?
Усаживаясь обратно за стол, я демонстративно закатила глаза и покачала головой.
– Ладно, – продолжила девушка. – Он просил узнать, кто это может быть. Но имей в виду, Форсайт решительно намерен разобраться.
Слова Теи заставили меня нервно рассмеяться.
– Пока что Джонни поручил это дело мне, – вздохнув, произнесла Тея. – Сейчас у него проблемы, на решение которых уходит много времени и нервов. А тут еще сюрприз с поклонником…
Слушать это становилось невыносимо. Меньше всего на свете я хотела оказаться в ситуации, где два парня жаждут моего расположения, но каждый из них сделал мне больно.
– Не собираюсь вникать! – раздраженно произнесла я. – Джонни показалось. Сама подумай: какие поклонники? Не хочу больше слушать этот бред!
Встав из-за стола, я быстро направилась к выходу. Подобные разговоры не только ухудшали мой психоэмоциональный фон, но и портили отношения с Теей.
В школьный корпус я отправилась одна. На протяжении нескольких дней моим навязчивым желанием стало абстрагироваться ото всех. Хоть я здесь сравнительно недавно, но уже успела устать от постоянного нахождения на людях.
Прислушавшись к звукам, я услышала за спиной торопливые шаги. Кто-то пытался меня догнать, а после и вовсе схватил за руку и развернул к себе.
– Алисия! – Обеспокоенный Джонни сжимал в ладонях мою руку. – Послушай…
Пронзив парня недовольным взглядом, я высвободилась из оков его пальцев.
– Хочу поговорить и все тебе объяснить. – Джонни с надеждой посмотрел на меня. – Пожалуйста.
Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Становилось тошно.
– Сейчас не получится, я спешу, – суетливо добавил парень. – Но если вечером ты встретишься со мной за воротами приюта, буду очень признателен.
Отведя взгляд, я задумалась над предложением Джонни. Внутренний голос твердил, что из этой встречи ничего хорошего не выйдет. Но, с другой стороны, желание покинуть пределы приюта очень привлекало.
– Алисия… – Глаза Джонни были преисполнены теплых чувств. – Мы только пройдемся по городу. За остальное можешь не переживать, твоего отсутствия не заметят. А если и заметят, то у меня есть подход к миссис Смит и отговорка на всякий случай тоже готова. Поэтому буду ждать тебя сегодня в семь часов вечера за воротами.
– Ладно, я приду.
Лицо Джонни озарилось лучезарной улыбкой, а в карих глазах появился отблеск счастья.
– Буду ждать с нетерпением. До встречи.
Я лишь кивнула в ответ. Пока Джонни уходил, внутри росло ощущение тяжкого груза.
В назначенное время я ждала Джонни в нескольких шагах от ворот. На улице становилось прохладно, тонкая пелена тумана стелилась по земле. Пронизывающий ветер доносил отголоски смеха детей, играющих во внутреннем дворике приюта, и отвратительный скрип кованых ворот.
Ожидание затягивалось, и я начала раздражаться. Безлюдный мрачный переулок только усиливал беспокойство.
«История повторяется. Джонни не пришел и снова подвел меня. Пора уже сделать окончательный вывод и больше не совершать ошибок».
Я решила, что, если Форсайт не появится в ближайшие несколько минут, я не стану больше даже думать о нем. Походив в задумчивости вдоль забора, я решила напоследок взглянуть на дорогу. Вдали показался силуэт парня в черной кожаной куртке.
«Узнаю причину его опоздания и уйду. Достаточно».
Отвернувшись и слушая звук приближающихся шагов, я готовилась высказать Форсайту все свои претензии. Но я вздрогнула и резко обернулась, когда услышала за спиной незнакомый грубый голос:
– Привет, красотка! Вот и настало время познакомиться поближе.
Передо мной стоял не Джонни, а парень со шрамом на щеке из его банды. Позабыв, как разговаривать, я ощутила дрожь в конечностях и ускорившийся ритм сердца.
– Не сопротивляйся, будь хорошей девочкой.
Неконтролируемая паника усиливалась. Я медленно попятилась, пока не уперлась в каменный забор. Слабость в ногах и сильный приступ тошноты настигли в момент, когда я осознала, что убежать от него будет непросто.
– Уйди или я буду кричать! – предупредила я, сдерживая эмоции.
Мерзкий парень лишь ухмыльнулся. От одного только взгляда на него сердце в ужасе замирало. Я не представляла, каковы его истинные мотивы. Вместо того чтобы оставить меня в покое, незнакомец вытянул руку, закрывая проход в сторону ворот и отнимая надежду на спасение. Мне сделалось дурно, а ударивший в нос насыщенный запах алкоголя и сигарет только ухудшил состояние.
Мое положение становилось безнадежным, и я решила позвать на помощь. Существовал небольшой шанс, что охранник приюта услышит меня.
Набрав в легкие воздуха, я приготовилась кричать что есть мочи. Но когда я вскрикнула, парень ударил меня по лицу. В глазах резко потемнело, а голову пронзила тупая боль. Я потеряла не только сознание, но и последнюю надежду на спасение от рук этого чудовища.
Я очнулась в темном подвале, вокруг было грязно и сыро. Одинокая лампочка, болтавшаяся на проводе, тускло освещала помещение. Бетонные стены были увешаны байкерскими плакатами, тяжело пахло бензином и машинным маслом. Это лишь усиливало головную боль и тошноту. Меня трясло то ли от холода, то ли от панического страха.
Попытка пошевелиться не увенчалась успехом: руки оказались связаны.
«Что-то мне это напоминает…»
В памяти моментально возникли «способы лечения», которые применяли ко мне в одной из приемных семей. От жутких воспоминаний еще больше залихорадило, и я осмотрелась по сторонам.
– Очнулась, птичка! – злорадно произнес мой похититель.
Закрыв глаза, я задрожала сильнее. Страшно даже представить, что могло произойти в следующую минуту. Звук ступающих по бетонному полу тяжелых берцев откликался в моем учащенном пульсе. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда, приоткрыв глаза, я увидела перед собой лицо со шрамом.
Попытка дать ему отпор была тщетна, ведь мои ноги тоже оказались связаны. Безысходность усиливала страх.
– Что вам надо от меня?! – выкрикнула я не своим голосом.
Грязная рука коснулась моего лица. Приподняв за подбородок, парень нагло рассматривал меня.
«Надо было научиться у Кристиана тем жестоким приемам».
– А ты красивая! – Грязно-карие глаза с интересом всматривались в черты моего лица. – Джо определенно имеет вкус. Он же твой парень?