Эти люди мне ничего плохого не сделали, поэтому я решил по возможности не убивать. Однако мне позарез была нужна карта и снаряжение, поэтому упустить их было нельзя. Я раскрыл крылья и рванул в небо. Сделав полукруг, спикировал на середину дороги в двадцати шагах от скачущих на меня всадников.
Все три лошади поднялись на дыбы и резко остановились. Три человека с ужасом смотрели на меня, нащупывая руками арбалеты. Один из воинов завел молитву. Я же перехватил левой рукой «Сайгу», а правую поднял вверх, привлекая внимание.
- Мне нужна карта и ваше имущество, отдайте по хорошему и будите жить.
Было ясно, что договариваться с демоном врятли кто будет, но я дал им шанс сохранить жизни, и они им не воспользовались.
С яростью в глазах, дворянин выхватил меч из ножен, направил острие на меня и крикнул.
– Убейте эту богомерзкую тварь! Алиран, Владыка Света, будь с нами в этот трудный час!
Все трое всадников рванули с места, вытаскивая оружие и набирая скорость. Проверять, как они умеют владеть оружием, мне не хотелось.
«Неправильный выбор, господа», покачал я головой, беря одного из всадников на прицел. Прозвучал выстрел и воин рухнул с лошади, но остальные, немного отшатнувшись, были уже рядом. Второй выстрел попал воину в лоб и тот завалился назад, обливая кровью круп лошади. У дворянина в глазах плескался ужас, но он все же замахнулся мечом, пытаясь разрубить меня ударом сверху. Я же отскочил в сторону, и удар прошел мимо. Вторую попытку человек предпринимать не стал. Использовав шпоры, он пустил лошадь в галоп, желая поскорее сбежать с поля боя. Было слышно, что дворянин шепчет молитвы, надеясь на помощь высших сил. Упускать его я не собирался, но и портить одежду тоже не хотелось. Он не производил впечатления умелого воина, поэтому, откинув ружье в сторону, я расправил крылья и полетел за ним. Летал я уже вполне сносно, поэтому за десять секунд нагнал беглеца, и, схватив за плечи, швырнул на землю. Лошадь помчалась дальше, а я приземлился рядом с пытающим вскочить человеком и напал. Тот пытался выхватить нож, но я не позволил. Перехватив правую руку, левой дотянулся до его горла и сжал до хруста. Дворянин сразу обмяк, откинувшись на траву. Расправив крылья, я полетел за все еще несущейся лошадью. Догнать было не трудно, а вот как остановить уже было проблемой. Ружья у меня не было, да и вырубить ее из такой позиции сложно. Поэтому просто рухнул на лошадь сверху, вцепившись в седло, а затем, поймав поводья, сильно потянул на себя. Торможение было резким, не уцепись я ногами, без сомнения, вылетел бы из седла. Как только мы остановились, я отвязал от седла кожаный мешок и спрыгнул с лошади. В любую минуту по дороге мог проехать другой отряд или караван, поэтому стоило торопиться.
Обыскав вещи убитых, я разложил на земле то, что удалось найти. Передо мной лежали две довольно качественные на вид кольчуги с короткими рукавами, два остроконечных шлема с бармицами, три меча, один из которых выделялся качеством отделки. Кроме этого имелись два арбалета со стрелами, комплект дорогой одежды, пояс, три плаща, перчатки и бригантина. В отдельной сумке лежал кошель с золотыми и серебряными монетами, карта и несколько свитков с не представляющим для меня ценности содержанием. Из свитков стало известно, что убитого звали сэр Пернас и он ехал к одному из соседних лордов решать спорный вопрос о граничащих землях. Но все это меня не касалось. Разобравшись с картой, я примерно определил свое местонахождение, сориентировавшись, куда мне дальше двигаться. Похоже, до границы с Урсундой действительно осталось совсем недалеко. Поэтому следовало поторопиться. Сложив в рюкзак одежду лорда, золото и провизию, я добавил туда же два плаща, пояс и бригантину. К сожалению, взять кольчуги не получится, хоть я и знал, что в Средние века они стоили очень дорого. Мечи солдат и арбалеты тоже пришлось оставить – лишний вес меня только задержит. Мелькнула идея попробовать переодеться воином. Одеть кольчугу, перчатки, шлем, перевязать тканью лицо, и, в общем, могло и пройти. Но в этом плане были и минусы, поэтому пришлось отказаться. Лошадью я управлять не умею, пешком буду передвигаться слишком медленно, да и первый же встречный патруль может раскрыть мое инкогнито, просто потребовав открыть лицо. Поэтому, собрав вещи, я затащил мертвецов подальше в лес, спугнул лошадей и полетел прямиком к границе, забирая немного влево от дороги.
Уже вечером, сидя у костра и уплетая приватизированную провизию, достал одежду лорда, и примеривая на себя, стал думать, что же с ней делать. Она была тесновата, но все же закрывала мое тело, а вместе с шапероном, перчатками и плащом, вообще оставляла открытым только лицо. Капюшон плаща можно опустить довольно низко, но этого все равно будет мало. Поэтому, достав второй плащ и нож, я вырезал себе подобие маски, которая завязывалась на лице, оставляя только небольшие щелочки для глаз. Теперь я вполне мог сойти за какого-нибудь больного бродягу или человека, скрывающего по какой-то причине свою внешность. Конечно, рассчитывать на нормальное отношение в тавернах с этой маской не приходится, вполне возможно выгонят взашей, боясь заразы, но хотя бы не станут сразу же вызывать священников. В будущем можно заказать какую-нибудь качественную маску из стали или даже с серебряным напылением. Так вроде бы иногда поступали богатые дворяне, стесняющиеся своих ран. Но это все потом. Вот доберусь до Империи и маска, возможно, уже не потребуется.
«Уже знакомая комната, с несколькими факелами. Я расположился на стуле, с интересом всматриваясь в край стола. Спустя несколько мгновений там прямо из воздуха возникла фигура»
– Здравствуй, Балдор. Давно не виделись
Он скупо улыбнулся.
– По твоей милости, Володя. И надо же было тебе наткнуться на жреца второй ступени! Твоя беспечность создала угрозу моему существованию, мой юный друг.
– Хм, тебе стоило предупредить меня заранее об этих жутких Орденах и их возможностях. Тогда бы я не пытался выведать это самостоятельно.
– Это так. Не ожидал от тебя и от них такой прыти. В мое время эти черви прятались по углам, а не вели себя так нагло.
– Ну, ладно об этом. Ты здесь, поэтому просвети меня касательно наших дальнейших планов. Я обдумал наш прошлый разговор и решил, что желаю помочь тебе, объединив куски сердца.
Мужчина улыбнулся, слегка откинувшись на стуле.
– Мудрый выбор, ты не пожалеешь о нем.
– Ну, так какой у нас план? Я сейчас двигаюсь в направлении Империи, второй кусок там?
– О нет, он в этом мире, но находиться на другом материке. Тебе туда пока еще рано.
– Почему?
– Это очень опасное место, даже сильные демоны и маги не могут там чувствовать себя в безопасности. Ты пока слишком слаб. Для начала обживись тут, скопи силы и вот тогда уже поговорим об этом еще раз.
– О какой силе ты говоришь? Физические способности? Магия?
– В первую очередь, конечно, заклинания, потом последователи, ну и владение оружием тоже бы не помешало.
– Интересно... Тот жрец меня смог удивить. Он использовал колдовство или эти силы дал ему его бог? Возможно, ты тоже сможешь научить меня подобному?
– Не все так просто. Маги и жрецы этого мира используют заклинания, получить которые можно различными способами, и они делятся на многие виды. Жрецы, как правило, получают новые заклятия, просто переходя на следующую ступень. Их чары содержатся в книгах, как и у обычных волшебников. Боги могут даровать своим последователям особые заклинания, которых по-другому просто не добыть. То, что использовал тот священник – стандартный набор боевых заклинаний светлых жрецов.
– Ты говорил, что он второй ступени. Что это значит?
– В Орденах довольно простая иерархия. Послушники, полубратья, братья и старшие братья. Выше всех стоят магистры. Братья и полубратья примерно соответствуют по силам опытным волшебникам. Встреченный тобой священник, похоже, был полноправным братом ордена. Он использовал против тебя четыре боевых и одно сложное заклятие. Это его предел, видимо, более сложных и эффективных чар он не знал. Отсюда я заключаю, что он еще не достиг первой ступени, то есть пока не является старшим братом. Даже для опытного мага это очень опасный противник, но его слабость в узкой специализации и желании пользоваться только заклинаниями света. А они не всегда эффективны.
- Как работают эти заклинания? Нужна какая-то определенная сила вроде маны?
- Мы называем это духовной силой. В теории, любой человек способен использовать заклинания. Другое дело, что для этого нужен гибкий ум, сильная воля и природные способности. Но главная сложность – это, конечно, добыть необходимые заклинания, в лавках их обычно так просто не купишь.
- Подожди, начнем по порядку. Вот, скажем, та фигня, которую кинул в меня жрец. Как может простой человек этому научиться?
- Как и любым другим чарам. Найти книгу или свиток с этим заклинанием и выучить его. Это не так уж сложно. Жрец использовал боевое заклятие, а значит, оно состоит из трех-пяти слов. Его можешь выучить и ты. А вот та энергетическая сеть уже относиться к сложным заклинаниям и может состоять из большего количества слов, максимум из восьми. Чем больше слов в чарах, тем сложнее их выучить и больше вероятность совершить ошибку при произношении. Тебе сложные заклинания пока рано использовать.
- Что нужно для того, чтобы выучить заклинания?
- Время и тренировка. Стоит начать с запоминания простейших чар, потом переходить к боевым и так далее. Постепенно ты научишься вмещать в себя много разрушительных заклинаний.
- Ну, с памятью у меня и раньше не было проблем, значит, обучение мне дастся легко?
- К сожалению, нет. Кроме памяти задействуется и духовная сила. Поэтому выше головы все равно не прыгнуть. Возьмем, к примеру, какого-нибудь поэта. Он в состоянии запомнить и три страницы какой-нибудь тарабарщины, но если его духовная сила мала, то он не сможет запомнить даже пары простейших заклинаний.